阴影
空气中的焦糊味与血腥气尚未完全散去，取而代之的，是更浓重、更刺鼻的铁锈与机油混合的气息。九龙城寨那场惊心动魄的决战已经过去了一周，报纸和电视新闻用夸张的语调宣告着“伟大胜利”，称其为“现代科技与坚定意志对未知恐怖的光辉典范”。但真正的亲历者们知道，有些事情，永远地改变了。
陈浩南站在维多利亚港畔，海风撩起他额前几缕未精心打理的发丝。他身姿依旧挺拔，洪兴龙头的威势不减，但那双看过太多生死、太多诡谲的眼睛里，沉淀着无法驱散的阴霾。他低头，凝视着自己的左手。
手掌宽厚，指节分明，曾经握紧砍刀，也曾在兄弟肩头留下温暖的力度。但现在，从手腕开始，皮肤呈现出一种不自然的、带着金属光泽的灰白色。触感变得有些迟钝，冰冷，仿佛戴着一层无形的金属手套。指甲的边缘，隐约能看到极细微的、类似电路蚀刻般的纹路。他试着用力握拳，指关节发出极其轻微、却绝非骨骼摩擦的“咔哒”声，像是生锈的微小齿轮在勉强咬合。
“金属化……”这个词在他脑海中盘旋，带着冰冷的重量。不是义体改造，不是机械植入，而是血肉之躯，正在被某种不可理解的力量，从最基础的构成上，向着非人的形态扭曲、同化。螺湮之主的触须虽被暂时逼退，但它留下的“锈蚀”诅咒，如同最顽固的病毒，正在这座城市的脉络，以及他的身体里，悄然蔓延。
他抬起眼，望向眼前这片熟悉的海港。海水不再是记忆中的蔚蓝或浑浊的黄绿，而是呈现出一种诡异的、如同稀释血液与铁锈混合的赭红色。阳光照射下，海面泛着油腻的、不祥的虹彩。更令人心悸的是，在夜深人静、城市喧嚣稍稍平息之时，贴近海面，便能听到一种低沉的、持续不断的嗡鸣与摩擦声——仿佛有无数巨大的、生锈的齿轮，在深海之下缓缓转动，研磨着现实与疯狂的边界。
“南哥，”山鸡的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的担忧，“睇乜嘢咁出神？（看什么这么出神？）”
陈浩南没有回头，只是将那只逐渐金属化的左手插进裤兜，用身体挡住了山鸡的视线。“睇下呢个新香港。（看看这个新香港。）”他声音平静，听不出情绪。
山鸡走到他身边，与他并肩而立。他也看到了那铁锈色的海水，眉头紧锁。“叼，啲海水好似生锈水渠咁。（操，这海水跟生锈的水渠一样。）”他啐了一口，随即又换上那副玩世不恭的表情，“不过新闻度讲，一切正常喔，水质检测话无毒无害，可能系咩特殊藻类爆发啫。（不过新闻里说，一切正常哦，水质检测说无毒无害，可能是什么特殊藻类爆发而已。）”
陈浩南嘴角扯出一抹讥讽的弧度。“你信？”
“信佢都懵嘅。（信它我就是傻子。）”山鸡掏出烟，递给陈浩南一支，自己也点上，深吸一口，“班契弟，识条铁咩。（那帮混蛋，懂个屁。）”
烟雾缭绕中，两人沉默了片刻。远处，中环的摩天大楼依旧灯火璀璨，勾勒出繁华的都市天际线，但这繁华之下，似乎潜藏着某种令人不安的基底噪音，一种无形的压力笼罩着一切。
“山鸡，”陈浩南忽然开口，声音低沉，“如果有一日，我变得唔系我……变得同城寨里面嗰啲怪物一样。（如果有一天，我变得不再是我……变得跟城寨里面那些怪物一样。）”
山鸡一愣，转头看他：“你讲乜嘢傻话啊？（你说什么傻话呢？）”
陈浩南从裤兜里抽出左手，但没有完全伸出，只是让山鸡能看到他手腕处那不自然的金属色泽。“呢个世界，同我哋嘅身体，都已经唔同咗。（这个世界，和我们的身体，都已经不同了。）”他顿了顿，目光锐利地看向山鸡，语气带着不容置疑的认真，“记住我今日讲话。第日，我如果真系变成一只只识得拧齿轮、生锈嘅怪物，唔好犹豫。”
他抬起右手指了指山鸡手腕上那块金光闪闪的劳力士：“用我送俾你嘅呢只金劳，用尽你食奶嘅力，砸碎我个头。”
山鸡脸上的嬉笑瞬间凝固了。他看着陈浩南眼中那绝非玩笑的决绝，喉咙动了动，想说什么调侃的话，却一个字也吐不出来。他只能重重地捶了一下陈浩南的肩膀，笑骂一句：“顶你个肺！讲埋晒啲不吉利嘅话！你系大佬来着，边有咁易玩完！（去你的！尽说些不吉利的话！你是大佬来着，哪有那么容易完蛋！）”但那双眼睛里，却分明闪过一丝恐慌和沉重。他明白，南哥从不开这种玩笑。
与此同时，在深水埗一栋不起眼的旧楼单位里，小犹太正对着他那套拼凑起来的、布满线路板的电脑系统发呆。
房间角落的电视机开着，音量调得很小。屏幕上，穿着得体套装的女主播正用字正腔圆的粤语报道：“……中华电力公司发言人今日表示，上周因不明原因干扰而出现波动的全港电网及数据网络，现已全面恢复正常运营。专家初步判断，可能源于一次罕见的太阳磁暴活动……”
“太阳磁暴？”小犹太推了推厚厚的眼镜，镜片上反射着屏幕上滚动的数据流，“信你一成都双目失明。（信你一成我都双眼失明。）”
他根本不信官方的鬼话。九龙城寨地底那个由血肉、管道和疯狂逻辑构成的“生物反应堆”虽然被林正英师父的改良版《净天地神咒》结合他的数据病毒暂时“宕机”，但其释放出的异常波动，绝不仅仅是干扰那么简单。那是一种信息层面的污染，一种对物理规则的局部篡改。
他双手在键盘上飞快敲击，调出自己编写的监控程序日志。屏幕上显示，就在半小时前，系统自动捕获并隔离了一段极其异常的、来源不明的信号。这段信号的载体频率飘忽不定，仿佛在常规的电磁频谱上“打水漂”，其编码结构更是他从未见过的复杂和……怪异。
“唔系二进制定十六进制……呢种结构，好似……好似某种活嘅纹路？（不是二进制也不是十六进制……这种结构，好像……好像某种活的纹路？）”小犹太喃喃自语，好奇心彻底被勾了起来。他尝试用自己所有的解码算法去破解，结果不是报错就是得到一堆毫无意义的乱码。
就在他准备放弃，打算将这段信号标记为“未知干扰”封存时，他无意中激活了一个自己编写用来分析古代文献加密规律的、平时几乎用不上的模式匹配插件。
奇迹发生了。
屏幕上的乱码开始剧烈地抖动、重组，如同被无形的力量梳理。几秒钟后，一段清晰、古朴，却蕴含着冰冷机械感的文字，呈现在屏幕上。那不是已知的任何一种语言，但小犹太的“赛博通感”能力，却让他直接“理解”了其中的含义。
开篇便是：
“寰宇为炉，造化司工。锻星辰为螺钉，熔星云为轴承。万类非生，皆备形质；诸法非理，循我轨则……”
小犹太倒吸一口冷气。这……这分明是道家经典《黄庭经》的架构和部分核心概念，但内容被彻底扭曲、异化了！原本讲述人体身神、修炼内丹的玄奥经文，在这里变成了歌颂某种冰冷、宏大、将宇宙视为一台巨大机械的“铸造之理”！字里行间充满了“齿轮咬合”、“能量流转”、“标准化构件”、“永恒运转”之类的意象，透着一股将生命灵性彻底否定，将一切归于 deterministic （确定性）机械规律的、令人窒息的傲慢与冰冷。
这不是人类能写出来的东西。这更像是一份……“产品说明书”？或者某种……“机械神谕”？
他感到一股寒意从脊椎升起，直冲头顶。螺湮之主的影响并未消失，它只是换了一种更隐蔽、更根本的方式，在渗透这个世界。它不仅在物理上“锈蚀”物质，更在信息层面，篡改、污染着人类文明的底层逻辑和知识体系！
这份《机械版黄庭经》，就是证据。它悄无声息地出现在网络深处，如同病毒，等待着合适的宿主去发现、去理解，进而被其蕴含的疯狂世界观所同化。
小犹太立刻动手，试图追踪信号源头。Ip地址跳转了几个位于不同国家的服务器，最终指向了一个让他毛骨悚然的位置——信号的初始发射点，经度纬度坐标，精准地落在了此刻一片铁锈色的维多利亚港正中心，那片传来海底齿轮声的海域之下。
他瘫坐在椅子上，冷汗浸湿了后背。官方在掩盖，海水在变质，浩南哥的身体在异化，而现在，连知识本身都被污染了。这场战争，远未结束，甚至可能，才刚刚开始。
深水埗鸭寮街，夜晚的集市依旧热闹非凡。摊贩的吆喝声、音响里震耳欲聋的流行曲、电子元件短路发出的焦糊味，混杂在潮湿的空气里。
在一个堆满了各种来路不明电子产品的摊位前，身材发福、一脸和气的韩琛正眯着眼睛，用一块绒布擦拭着一摞摞崭新的“盗版Vcd”。封面花花绿绿，印着各种好莱坞大片、港产枪战片和三级片的标题。
他的生意似乎并未受到之前事件的影响，反而因为近期市民大多选择待在家里，销量有所上升。他哼着不成调的小曲，心情颇佳。
就在这时，摊位上最角落的一台用作展示的、连接着小屏幕的老旧Vcd播放机，突然“咔哒”一声，自行启动了。屏幕亮起，先是布满雪花点，随后，一段清晰得诡异的画面跳了出来。
那不是任何已知的电影预告片。
画面呈现出一种冰冷的金属质感，视角在一条无比巨大、布满锈迹和粗壮管道的机械走廊中快速穿行。空中漂浮着如同水母般的半透明机械体，发出幽幽的蓝光。背景音乐（如果那能称之为音乐的话）是规律到令人牙酸的齿轮咬合声，混合着某种低沉、非人的吟诵，依稀能分辨出类似小犹太破译出的《机械黄庭经》的片段。
屏幕中央，缓缓浮现出血红色的、扭曲的中英文字幕标题：
《螺湮之主 2：锈蚀纪元》
—— ING SooN ——
韩琛擦拭光盘的动作顿住了。他脸上的和气笑容瞬间消失，眯缝的眼睛里射出锐利如鹰隼的光芒。他紧紧盯着屏幕，看着那非人的景象，听着那令人心神不宁的“音乐”。
没有惊讶，没有恐惧，他的嘴角，反而慢慢向上勾起，露出一丝深沉莫测、带着几分期待和玩味的笑容。
他伸手，关掉了播放机的电源。屏幕暗了下去。
但那段来自深渊的“预告”，已经如同一声丧钟，在这片看似恢复平静的都市阴影里，敲响了下一个轮回的序曲。
维多利亚港的海水在夜色下呈现出更深的锈红，海底的齿轮声，似乎比以往更加清晰了。
新香港的阴影，正在每一个角落，无声地蔓延。