暴雨砸在山道上，像铁珠子打在青石板上弹跳。龙吟风抹了把脸上的水，抬眼望向头顶那道被雾气缠绕的千级石梯。每一步都踩在湿滑的苔藓上，脚底早已磨破，血混着雨水往下淌。他身后半步，诸葛雄喘着粗气，肩头渗出暗红，那是三天前夜袭时留下的刀伤，没来得及包扎就上了路。
他们没有说话，只是彼此看了一眼，便继续往上爬。
风从崖底卷上来，吹得衣袍猎猎作响。远处雷声滚过，像是某种巨兽在云层里低吼。最后一段阶梯陡如刀削，两侧立着刻满符文的石柱，每隔十阶便有一尊铁甲武士雕像，空洞的眼眶直勾勾盯着来人。
“快到了。”诸葛雄咬牙道。
龙吟风点头，手指按在腰间剑柄上。那柄剑从未出鞘，却在他掌心留下一道深痕。七日疾行，穿荒原、渡毒溪、翻断脊岭，为的就是这扇门——霸王宫山门。
终于踏上平台，眼前是一座青铜巨门，高逾三丈，门环是两条盘踞的龙首，口中衔着铜球。雾中走出两名守门弟子，黑袍裹身，手持铁戟，横在门前。
“何人擅闯霸王宫？可有信符？”
声音冷得像冰渣刮过石面。
龙吟风从怀中取出竹令，火漆封印完好，递上前。守门人接过，指尖一抹，封泥应声碎裂。他扫了一眼令上刻字，眉头微皱。
“令符属实。但近来奸细频出，需口述密语三句。”
诸葛雄上前一步，声音沉稳：“天火不灭，地脉不断，人志不堕。”
守门人目光一凝，又问：“接引何殿？归属何脉？”
“天王殿遣使，赴霸王宫修习阵法要义。”诸葛雄答得干脆。
片刻沉默后，铁戟收回。其中一人转身走向门侧机关，拉动一根铜链。沉重的青铜门缓缓开启，发出如同龙吟般的轰鸣，震得脚下地面都在颤。
两人迈步而入。
门内是一条长道，两侧铺着玄铁砖，黑沉沉的，映不出人影。走在这路上，仿佛背负千斤重担，每一步都压得膝盖发软。龙吟风察觉体内真气运转变缓，像是被什么东西压制住了。
“锁息阵。”他低声说。
诸葛雄点头：“逼人内观，断外求之心。”
越往里走，空气越凝滞。前方三重大殿依次排开，飞檐如刃，直刺苍穹。殿前广场上有弟子列队练功，动作整齐划一，无人交谈，连呼吸声都几乎听不见。有人挥拳击空，拳风竟在空中留下淡淡白痕；有人静坐调息，周身缭绕一层薄雾。
这才是真正的修行之地。
他们在偏殿找到管理人员。那人只指了方向，说了句“东侧第七室”，便不再言语。
石室低矮，四壁粗糙，仅有一蒲团、一铜灯、一水缸。墙角堆着干草，显然是临时铺就的床榻。龙吟风走进去，解下湿透的外袍挂在钉子上，水顺着衣角滴落在地。
夜半，雨未停。
诸葛雄盘坐在蒲团上，闭目调息。龙吟风站在窗前，透过窄缝望出去。远处演武场上，仍有弟子在练剑。一人独站场中，剑光划破雨幕，每一次挥动都带起雷音般的爆响。那剑势不求花巧，只讲狠厉，一招一式皆似要劈开天地。
他看得入神。
“这才叫修行。”他喃喃道。
诸葛雄睁开眼，看了他一眼，又闭上。“你以前不是这样的人。”
“以前？”龙吟风冷笑，“以前我以为快剑就是一切。可血魔教屠村那晚，我赶到时，只剩一地尸体。孩子手里还攥着半块饼，女人倒在地上，怀里抱着襁褓。我拔剑，却救不了一个活口。”
屋内一时寂静。
诸葛雄缓缓起身，走到窗边。“我们接到密令，不只是为了查案。是为了变得更强。强到能拦在百姓前面，强到能让那些魑魅魍魉不敢踏进一步。”
龙吟风望着远处的剑光，眼神渐渐炽热。
次日清晨，所有弟子齐聚主峰广场。天还未亮透，东方泛着灰白。他们面向朝阳，静立不动。没有人说话，也没有人移动。风吹动衣角，露水打湿鞋面，所有人都像石雕一般站着。
直到第一缕阳光跃出山巅，照在广场中央那座巨大的石碑上。
刹那间，万人齐声诵念《霸神经》首章。
声音不高，却如潮水般层层推进，震得耳膜发麻。每一个字都像是从胸腔深处挤出来的，带着血与骨的重量。龙吟风不懂经文含义，却被那股气势逼得脊梁发烫，心跳几乎与声浪同步。
他忽然明白了什么叫“霸”。
不是霸道，不是暴戾，而是一种不容退让的意志——宁折不弯，宁死不屈。
回房途中，两人并肩而行。
“我们不是来躲难的。”诸葛雄忽然开口。
龙吟风脚步一顿，随即点头：“是来变强的。”
他们对视一眼，什么也没再说。有些话不必出口，已在心中扎根。
当夜，龙吟风点燃油灯，在灯下摊开那份密令副本。纸页已被雨水浸得边缘发皱，字迹却依旧清晰。他提笔，在空白处写下四个字：
从此无退。
笔锋顿住，墨迹未干。
窗外风雨渐歇，远处传来钟声，一声接一声，悠远而沉重。他知道，从今日起，过往的轻狂、自负、侥幸，都要一刀斩断。这里不讲出身，不论背景，只看谁能扛得住苦修，熬得过生死。
第二日晨课依旧。
他们再次列队于广场，位置已固定。身边仍是沉默的同修，前方仍是那座石碑。朝阳升起，万籁俱寂。
就在众人准备再次开声诵经之际，龙吟风忽然感到胸口一阵悸动。
他低头，发现贴身藏着的母亲遗物——一块玉佩，正在微微发烫。
这不是错觉。
他悄悄伸手探入怀中，指尖触到玉佩表面，那一瞬，仿佛有低语在耳边响起，极轻，极远，却又清晰得让人无法忽视。
“……北方……有杀机……”
他猛地抬头，望向北面山岭。
那里云雾缭绕，什么也看不见。
但他知道，有些事，已经开始变了。
诸葛雄察觉他的异样，侧目看来。
龙吟风收回手，面色如常，只是握紧了袖中的剑柄。
铜灯忽地跳了一下火焰。