弓弦绷紧,寒光直指灰袍首领眉心。那人脚步一顿,抬手示意身侧两名追兵暂缓前进。箭尖微颤,映着山道斜照的天光,冷得刺眼。
司徒灵没有迟疑。她一手拖住龙吟风胳膊,用力将他往岩台内侧凹陷处拽去。地面粗糙,龙吟风背部伤口蹭过石面,血流更急。她咬牙,抽出短剑插进地上裂缝,用剑身挡住正面视线死角,为两人争取片刻掩护。
诸葛雄从侧方跃出,手中长刀横劈,直取银索来路。灰袍人反应极快,手腕一抖收回索链,但已被刀锋扫中末端,铁扣崩裂落地。与此同时,神秘人连发三箭,两支逼退左右包抄的追兵,第三支钉入高坡石缝,碎石滚落,迫使后方敌人后撤。
“主将未死,速退!”司徒灵大声喊出这句话,声音沙哑却清晰。追兵阵型出现短暂混乱。他们本就忌惮那把长弓,此刻又听此言,以为己方首领有诈,动作迟疑了一瞬。
就是这一瞬。
诸葛雄猛然前冲,刀背撞向一名追兵腰间毒囊。那黑布小包飞起,直坠深谷。另一人刚要引爆,神秘人一箭射断引线,火光在半空熄灭。第三枚毒囊刚被掏出,就被龙吟风从怀中摸出的匕首掷中,当场炸开一团灰烟,在地上烧出焦痕。
第四名死士扑向崖边,试图引燃最后一枚。诸葛雄来不及近身,只得起脚踢出一块尖石,正中其手腕。毒囊脱手,滚落悬崖。
浓雾未能成形,众人呼吸一松。
“走!”诸葛雄回头大吼。
司徒灵立刻扶起龙吟风。他双眼紧闭,脸色苍白如纸,身体靠在她肩上几乎全无支撑。她拖着他往山道退去,每一步都踩得脚下碎石滑动。身后,神秘人接连射出三支响箭,钉入不同方位岩石,发出尖锐鸣声,扰乱追兵判断。
四人沿陡坡下行,地势渐窄。前方一道断崖横亘,仅余一条藤桥连接对岸。桥身湿滑,藤索磨损严重,随风轻轻晃动。
“我先过。”诸葛雄低声道。他将刀咬在口中,双手抓藤,快速爬行。抵达对岸后立即转身,拔刀警戒。
神秘人背起龙吟风。他的动作稳健,脚步不乱,哪怕背着一人仍能在倾斜山石上稳步前行。接近藤桥时,他取出钩爪抛出,牢牢锚定对面崖壁,加固桥体结构。
司徒灵最后一个上桥。走到中途,脚下藤条突然断裂半根。她身子一歪,单膝跪在桥面,急忙伸手抓住另一侧绳索。桥身剧烈摇晃,龙吟风的身体随之晃动,诸葛雄在对面伸出手臂:“抓紧!”
她攀住绳索,一点点挪到尽头,被诸葛雄拉上岸。
神秘人最后过桥。刚踏上对岸,便迅速抽出腰间火折子点燃桥头干草。火焰顺着藤蔓烧起,整座桥在风中噼啪作响,很快塌入深谷。
四人站在崖边喘息。
龙吟风始终昏迷,呼吸微弱。司徒灵解开外衫下摆撕成布条,按住他肩胛处最深的伤口,却发现血已浸透多层衣物。她抬头看向诸葛雄:“必须找地方止血。”
诸葛雄点头:“前面半里有处岩穴,我之前探过,可藏身。”
神秘人没说话,蹲下身将龙吟风重新扛起。这一次换他走在最前,步伐沉稳,穿过一片密林后停在一堵石壁前。岩穴入口隐蔽,被垂藤遮掩,拨开后可见内部干燥平坦。
几人合力将龙吟风抬进去,平放在一块平整石台上。司徒灵立刻检查伤势,发现他背后三处鞭伤皆深可见肉,其中一处还残留着细小碎皮。她翻找随身药包,只剩半块止血膏。
“需要净水。”她说。
诸葛雄转身出去,很快带回一皮囊山泉。司徒灵沾水清洗伤口,动作轻缓。每当碰到创面,龙吟风眉头便会微微抽动,却没有醒来。
神秘人站在洞口,摘下脸上面巾一角喝水,随即又拉回原位。他左手腕露出一道陈年疤痕,形状扭曲,像是一道旧年烙印。司徒灵瞥见一眼,没有多问。
“你什么时候到的?”她低声问神秘人。
“你们被困时。”对方声音低沉,“一路跟着痕迹寻来。”
“你怎么知道我们会走这条道?”
“诸葛雄留的记号。”神秘人指向洞外某处树干,上面刻着一个极小的“Z”字纹路,“军中旧法,十年未变。”
司徒灵怔了一下。她记得这种标记——十年前禁军传递紧急军情时才用。而眼前这人,身法利落,控弦精准,分明是战场上练出来的本事。
她不再追问,转头继续处理伤口。血终于止住一部分,但她知道这只是暂时的。失血太多,若不尽快调养,随时可能恶化。
诸葛雄在洞外设了三道绊索陷阱,并用枯枝掩盖。回来后盘坐在入口旁,握刀守夜。
洞内安静下来。
司徒灵坐在石台边,握住龙吟风一只手。那只手冰冷,指节泛白,掌心满是老茧。她轻轻搓了搓,想让他暖和些。
“我们……活下来了。”她低声说。
龙吟风没有回应。
洞外风穿林而过,吹得火堆轻微晃动。神秘人靠在石壁上,右手搭在弓柄,左手食指在膝盖上缓慢划动,像是在写什么字。一下,又一下,节奏稳定。
司徒灵盯着那动作看了片刻,忽然想起什么。
十年前,父亲麾下有一名暗卫统领,每逢战前都会在地上默写军令代号。那人左腕有疤,擅使重弓,曾在一次伏击中为救她断后失踪。
她张了张嘴,最终没有开口。
夜更深了。
诸葛雄起身巡视一圈回来,低声说:“没人跟上来。”
司徒灵点点头,仍没松开龙吟风的手。她靠着石台慢慢滑坐下去,肩膀酸痛,眼皮沉重,却不敢睡。
神秘人忽然站起,走向洞口。
“你要走?”诸葛雄警觉。
“换岗。”他说,“你去歇一会儿,我守上半夜。”
诸葛雄犹豫片刻,终究体力耗尽,点头应下。他靠在角落闭眼,呼吸很快变得均匀。
洞中只剩司徒灵和昏迷的龙吟风。
她抬头看向神秘人背影。那人站在洞口,望着外面漆黑的树林,身形挺直,像一杆从未倒下的旗。
她忽然觉得安心了些。
火堆噼啪一声,溅出几点火星。
司徒灵低头,看见龙吟风的手指动了一下。
她屏住呼吸,凑近去看。
他的嘴唇微张,声音极轻,几乎听不见。
“……别……松手。”