日子像指间的流沙，哗啦啦就滑过了两月。朱允熥揣着书本往大本堂跑的身影，从晨光熹微到暮色沉沉，愣是没断过。可那耳朵呀，就像装了筛子，先生讲经论道时，他盯着窗外出神。
一日，红墙外头挂起了红灯笼，串成串儿像糖葫芦，风吹过就晃悠悠，撞得影子在地上打旋儿。朱允熥正托着下巴数灯笼，就听年幼皇叔们嚷嚷：“要过年啦！父亲说让自己藩王叔叔们都回京，宫里要摆百戏宴呢！”
他手一抖，笔杆“啪嗒”掉在砚台里，墨汁溅得像朵黑牡丹。猛地想起两月前那句“罚你抄《女诫》百遍”，后背噌地冒出汗来——坏了！光顾着数冰棱看麻雀，那本子上还空着大半呢！
正挠头犯愁，忽听殿外传来铜铃响，太监尖细的嗓音像根细针：“陛下有旨，召各位小爷去暖阁领年礼！”朱允熥跟着人潮往前挪，心里打着鼓，眼瞅着前面的小皇叔们领了金元宝，后面的郡主抱了锦缎，轮到他时，太监递过个红布包，沉甸甸的。
打开一瞧，嚯！里头躺着副骨牌，象牙雕的，上头刻着“长命百岁”。正愣神，就听龙椅上那人笑哈哈：“咱允熥最爱摆弄这些小玩意儿，拿回去跟兄弟们耍，输赢别当真，图个乐子！”
朱允熥脸“腾”地红了，攥着骨牌往回跑，衣角扫过暖阁的铜鹤，“哐当”一声撞了个满怀——哎唷！这不是三日前说要教他骑射的燕王叔吗？燕王朱棣捡起飞散的骨牌，挑眉笑：“哟，允熥这是揣了宝贝，急着回去分赃啊？”
他手忙脚乱捡牌，嘴里嘟囔：“四叔，才不是！是……是先生说骨牌能算数理，我回去研究学问呢！”话没说完，鼻尖就被弹了一下，燕王朱棣刮他鼻子：“允熥，就这点出息！待你长大来四叔北平府里，让厨子给你炸馓子，管够！”
朱允熥捂着鼻尖往后缩了缩，小眉头拧成个疙瘩，嘴一撇：“四叔，我才不吃你的馓子呢！”
“四叔别蒙我！”朱允熥往后蹦了半步，小下巴抬得老高，“这馓子油汪汪的，炸得金黄金黄，一看就搁了三勺油！吃多了准长痘，到时候脸上鼓得跟那刚灌浆的石榴似的，多丑！”
他说着还使劲皱了皱鼻子，仿佛已经闻到了那股子腻人的油味：“再说了，咱大明的皇子皇孙，哪能总惦记这些油炸物？史书上写的‘君子远庖厨’，可不是让咱天天围着油锅转！要吃也得吃些清润的，比如莲子羹、银耳汤，养身又养心，比这满嘴油星子强多了！”
“噗嗤——”燕王朱棣刚端起茶杯，一口茶水差点喷出来，忙用袖子擦了擦嘴角，指着朱允熥笑骂：“你这小子，才多大点年纪，倒教训起长辈来了？”
旁边的秦王朱樉也抚着胡须直乐：“允熥这话在理，却也透着股小大人的模样！看来是被先生教得好，连饮食都讲究起‘养身养心’了。”
太子朱标走过来，伸手揉了揉朱允熥的头顶，眼底满是笑意：“就你懂得多？刚才是谁盯着厨房的糖糕流口水来着？”
朱允熥被戳穿，小脸一红，梗着脖子辩解：“那、那是糖糕！又不是油炸的！”
满殿的笑声更响了，连一直板着脸的朱元璋都绷不住，嘴角咧开个明显的弧度，指着他对马皇后道：“你看这孩子，倒像个小夫子似的，一套一套的。”
马皇后笑着拉过朱允熥，往他手里塞了块蜜饯：“行了，知道你懂道理。快坐下吃吧，堵堵你的小嘴巴。”
朱允熥吃了起来，宴席也开得热闹，青瓷碗碟流水似的往上送，清蒸的鲥鱼带着鱼鳞，油亮的烤鸭冒着热气，连那道冰糖肘子都颤巍巍的，裹着琥珀色的糖汁。朱允熥扒拉着碗里的山珍海味，眼角余光瞥见大哥朱雄英正被几位王爷围着，手里捧着一卷红绸包裹的轴子，那是蜀王朱椿刚送的祝寿诗，字里行间全是“英资天纵”“储贰之选”的话。朱雄英红着脸推辞，却被朱元璋一嗓子打断：“拿着！你是咱的长孙，这点体面还当不起？”
朱标坐在父亲下首，正接过代王朱桂递来的玉如意，那玉料通透，绿得像春日的湖水。“大哥，这是臣在大同寻来的暖玉，据说能安神，您日日批奏折费神，正好用得上。”朱桂嗓门洪亮，震得朱允熥耳朵嗡嗡响。朱标笑着谢了，转手就递给身后的太监：“收着吧，回头给父皇泡酒。”朱元璋“哼”了一声，嘴角却翘得老高：“就你会做人。”
朱允熥往嘴里塞了块芙蓉鱼肉时，忽听“哐当”一声，原来是周王朱橚碰倒了酒杯，酒液溅在朱雄英的锦袍上。朱橚吓得脸都白了，忙掏出帕子去擦：“哎呀，臣该死！”
朱雄英却笑着按住他的手：“五叔不妨事，一件衣裳罢了。”说着起身转了个圈，“您看，这料子经脏，擦了就没痕迹。”朱元璋在旁看得点头：“咱雄英就是稳重，比你爹小时候强多了。”朱标在一旁无奈地笑——又拿自己小时候调皮捣蛋说事。
殿外忽然传来丝竹声，是教坊司的人来了，吹拉弹唱闹得更欢。鲁王朱檀捧着个紫檀木盒上来，打开一看，里面是颗鸽蛋大的东珠，在烛火下亮得晃眼。“长孙殿下，这是臣在兖州海边寻来的，据说夜里能发光，给您当镇纸正好。”朱雄英刚要推辞，朱元璋却道：“让你收就收着，将来给你儿子当念想。”满殿又是一阵哄笑，朱雄英的脸比那东珠还红。
朱雄英虽才九岁，却已学着大人模样拱手，奶声里带着认真：“谢十叔厚赠。此珠璀璨，侄儿愧受了。十叔有心，雄英记着了。往后定当勤勉，不负十叔期许。”说着还微微躬身，虽动作稚嫩，那份客套里倒透着几分规矩，惹得周围人都笑起来。
朱雄英仰起脸，大眼睛亮晶晶的继续道：“十叔若得闲，常来东宫坐坐，雄英给您剥新采的莲子。”那模样又乖又有礼，让满殿气氛更添了几分暖意。
朱檀被他这小大人模样逗得朗声笑起来，伸手揉了揉朱雄英的头顶，语气温厚：“好，好！十叔记下了。待长孙课业不忙时，叔定去东宫瞧你。
俩人笑声还没落，就见晋王朱棡从怀里掏出个沉甸甸的锦囊，“哗啦”一声倒在桌上，竟是堆成小山似的狼牙！个个磨得光滑，还串着红绳，在烛火下闪着幽光。
“大侄子，你看这个！”朱棡门像敲锣，指着狼牙得意道，“这是咱在漠北亲手敲下来的，狼王的牙！挂在箭囊上，保准百发百中！”
朱雄英的眼睛瞪得如同铜铃一般，圆溜溜的，他伸出手，小心翼翼地碰了碰那枚狼牙，仿佛它是一件极其珍贵的宝物。然而，仅仅是轻轻一碰，他便像触电般迅速缩回了手，然后恭恭敬敬地拱手作揖，说道：“谢三叔厚爱！只是这狼牙太过贵重，雄英实在是受之有愧啊……”
朱棡见状，连忙摆手道：“哎，侄儿，你这是说的哪里话？”说着，他毫不迟疑地将那枚狼牙直接塞进了朱雄英的怀中，“你爹当年学习射箭的时候，可都没有这么好的东西呢！这狼牙可是我特意为你挑选的，希望你将来在骑射方面能够超越你爹，那才叫给咱们老朱家争脸呢！”
坐在上首的朱元璋看着这一幕，不禁哈哈大笑起来：“就你这粗鲁的性子，还真是一点都没变啊！雄英可是要读书的，要这些凶巴巴的玩意儿有啥用？”尽管嘴上这么说着，他却并没有出手阻拦，反而转头对朱雄英说道：“既然你三叔一片心意，那你就收着吧，别辜负了他的好意。”