红袖抬起头，眼眶瞬间就红了，泪水在里面打着转：“我……我自幼就被卖入那见不得人的地方，亲人什么的，早就断绝了音讯，不敢去想。但在那里，有一个待我如亲姊妹般的姐姐，她从小照顾我，护着我，教我音律，教我跳舞……我本以为她终于脱离了苦海，没想到……没想到她竟被人害死了！”说到最后，她已是泣不成声。
沈婉清早已放下了手中的古琴，快步走到红袖身边，弯腰轻轻扶住她颤抖的肩膀，柔声问道：“红袖妹妹，快别哭了，慢慢说，到底是怎么回事？”
红袖被沈婉清扶着，感受到一丝温暖，情绪稍微平复了一些，抽噎着断断续续地说道：“我那姐姐，名叫云妙，性子最是温柔。她两年前，好不容易攒够了银钱，为自己赎了身，满心欢喜地嫁给了一个老实本分的普通人，想着从此能过上与世无争的平静日子……没想到，这却惹怒了一个天杀的纨绔！”
她的声音里带上了刻骨的恨意：“那人是户部侍郎家的公子，名叫马自达！他觉得在我姐姐身上花过不少银子，却没得到她的身子，觉得在狐朋狗友面前失了面子，一直怀恨在心。他竟然……竟然在我姐姐成婚那天，带着一帮如狼似虎的家丁护院，强闯了婚礼现场！当着她那无力反抗的丈夫的面，将她……将她强行侮辱了……事后，还……还活活掐死了她！”
红袖的呼吸变得急促，浑身都在发抖，几乎说不下去，沈婉清紧紧握着她的手给予支持。红袖缓了口气，才用尽力气吐出最后那句让她每每想起都痛不欲生的话：“那帮畜生……连她死了都不放过……她的尸体……也没能保全……”
肖尘自认知道这世间的诸多黑暗，心肠也算得上冷硬，但听着红袖用如此悲恸绝望的语气述说这桩惨事，依旧觉得胸口像是被石头堵住，呼吸都变得不畅起来。
而沈婉清早已听得泪流满面，感同身受，与红袖抱在一起，哭成了一团。厅内一时间只剩下女子压抑不住的悲泣之声，显得格外沉重。
“我会帮你讨一个公道。”肖尘看着泣不成声的红袖，给出了他的承诺。他的声音不高，却带着一种分量。
沈婉清将几乎瘫软的红袖扶起，低声细语地安慰着。肖尘看着这一幕，只觉得一阵莫名的头痛袭来，他揉了揉额角，没有再多言，转身走出了前厅，趁着清冷的月色，独自在花园的小径上踱步。
夜风微凉，吹不散心头的烦闷。
沈明月不知何时出现在他身后，脚步声很轻，但肖尘早已察觉。她没有像往常一样咋咋呼呼，只是静静地走到他身边不远处，声音在夜色中显得有些缥缈：“你……真的相信她说的吗？”
肖尘没有立刻回答，他抬起头，望着天际那轮皎洁却遥远的明月，半晌才缓缓道：“这人间的事，终究不会像它那样，看起来光洁无瑕。”
他顿了顿，语气平静地分析着，像是在陈述一个与己无关的事实，“一个是在林州青楼长大的花魁，一个是在京城遭遇不幸的姐姐。相隔数百里的路程，这两个人是如何扯上关系的？且这些天几乎从未离开我们视线的女子，我都不知道的事，她又是从何得知？”
沈明月闻言，似乎松了口气，语气也恢复了少许平时的锐利：“还好，我还以为你被她的眼泪迷住了心窍，连这么明显的破绽都看不出来。”
肖尘没有看她，目光依旧停留在月亮上，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和警告：“我此刻心情不好。在我可能说出什么伤感情的话之前，你最好先回去休息。”
沈明月愣住了，侧头看着他笼罩在月光下显得有些疏离的侧影，嘴角慢慢扯出一抹苦涩的弧度，那笑容里没了平日里的娇憨与跳脱，多了几分难言的复杂。她没有再说什么，默默地转身，身影渐渐融入夜色，消失在小径的尽头。
沈明月走了，花园里重新恢复了寂静。肖尘还是保持着仰望的姿势，仿佛要将那轮冷月看穿。
人啊，他心中喟叹。身边空无一人的时候，会觉得寂寞，仿佛被整个世界抛弃。可当周围真的有了人，一切却又不会按照自己简单纯粹的想法进行。欺骗、算计、利用、各种难以分辨真伪的情感和动机……这些都让他感到由衷的厌烦。
可转念一想，这茫茫人世，又有多少人能真正做到毫无保留的坦诚相待？或许，所谓的信任，从来就不是建立在毫无瑕疵的证据之上，不过是自己选择了愿意去相信谁而已。
他想起沈明月方才那苦涩的笑容。能带着一个老兵闯入“屠魔大会”，能在江湖上经营清月楼这等情报势力的“清月公子”……又怎么会真的只是一个单纯任性、不谙世事的小女孩呢？
月色依旧清冷，照着他孤身只影，也照着他心中那份的清明与寥落。
沈婉清的心思单纯得像一张未经沾染的白纸。她对外面世界的好奇，那份小心翼翼的探索，以及对他全然的信任和依赖，在肖尘看来，是这纷扰世间难得的一片净土。他珍惜这份纯粹，因此，即便心中对红袖有所疑虑，也并未在沈婉清面前挑明，不愿让那些阴暗的算计和复杂的动机污染了她刚刚开始舒展的心灵。
关于那个名叫云妙的女子被害一事，查证起来其实并不困难。正如肖尘所料，那个叫做马自达的纨绔子弟，当初行事嚣张，根本未曾想过遮掩。在他乃至他那个阶层的许多人眼里，弄死一个出身低微、毫无背景的平民女子，如同碾死一只蚂蚁，实在算不得什么需要隐瞒的大事。
肖尘只是随意找了几个事发地附近的乞儿打听。多扔了几个铜钱，那些乞儿便争先恐后、绘声绘色地讲述了当时的情形，细节甚至比红袖描述的更为具体、更为不堪。