下一瞬，冷亦清的身影如同瞬移般出现在中年男子左侧上空。
他右手并指如剑，指尖凝聚着一点极致的深蓝寒芒，对着下方男子天灵，无声点落。
男子骇然，仓促间举起一面黑气凝聚的骨盾抵挡。
“叮——！”
指尖与骨盾接触，发出一声清脆如冰玉交击的声响。
没有惊天动地的爆炸。
只有一股精纯到极点的、穿透性极强的寒气，顺着指尖涌入骨盾，瞬间蔓延。
咔嚓、咔嚓……
黑色骨盾连同男子持盾的手臂，以接触点为中心，迅速覆盖上一层闪烁着蓝光的坚冰，并且冰层还在急速向着他全身蔓延。
极寒不仅冻结物质，更似要冻结灵力与生机。
“啊——！”男子发出凄厉惨叫，眼中终于露出恐惧。
他猛地震碎自己被冰冻的右臂，借剧痛和爆开的血冰强行脱离冰冻蔓延。
他身形暴退，同时左手飞快探入怀中，掏出一枚不起眼的灰色玉筒，眼中闪过决绝，打算毁掉这枚记载着关键接头信息和部分计划的玉筒。
“留下。”冷亦清的声音依旧清冷平淡。
他左手虚握，对着那暴退的身影和玉筒方向，凌空一抓。
男子周身的空气瞬间凝固，化作无形冰棺，将他连同动作一起禁锢。
虽然只有短短一瞬，但对于冷亦清而言，足够了。
一道细如发丝的冰线自他左手射出，快得超越了视线捕捉的极限，精准地缠绕上那枚玉筒，轻轻一扯。
玉筒脱手，飞向冷亦清。
禁锢消失，男子恢复自由，但玉筒已失。
他看着落入冷亦清手中的玉筒，面如死灰，眼中最后一点光亮熄灭。
他知道，任务彻底失败，身份暴露，组织绝不会放过他。
“你们……休想得逞……”他惨然一笑。
然后他毫不犹豫地逆转心脉，震碎丹田元婴，气息瞬间湮灭，尸体直挺挺向后倒去，落在布满冰霜的地面上。
冷亦清看也未看那尸体，只是低头，仔细端详着手中这枚略带温润触感的灰色玉筒。
玉筒表面有极其细微的灵力纹路，需要特定方法才能读取。
但这已是重大线索。
他将玉筒收起，准备返回主会场，将这个发现告知江玥汐和玄灵真人。
然而，当他抬起头，辨认方向时，冰蓝色的眼眸中，罕见地浮现了一丝茫然。
方才追击时全神贯注，此刻环顾四周，只见错综复杂的狭窄巷弄，废弃的仓库，长得差不多的破败民居，以及好几个看起来都差不多的交叉路口。
他记得是从哪个方向追来的，但具体怎么回去……来时的路在激烈的打斗和领域展开中，似乎有些……记不清了。
他尝试着朝一个看起来比较宽敞的巷口走去。
走了一段，又是一个三岔路口。
他凭着直觉选了一条。
走了一会儿，前方出现一个丁字路口，旁边有口枯井，似乎有点眼熟？
他又换了个方向，这次走得更久些，穿过一片半塌的围墙，眼前赫然又是一个交叉路口，而且看上去……和刚才那个很像？
冷亦清停下脚步，站在这个寂静无人的交叉路口中央。
四周是几乎一模一样的破败景象，天空被狭窄的巷道切割成不规则的长条。
他冰蓝色的眼眸微微转动，仔细打量着每一个方向，试图找出一点点不同的特征。
没有。
好像都一样。
他沉默地站在那里，墨发被巷中微风吹动，月华清心带的发尾轻轻摇曳。
方才战斗时那掌控领域生杀予夺的绝代风采，此刻被一种近乎凝固的、带着点无辜和困惑的沉默所取代。
过了好一会儿，他才抬起手，指尖凝出一小片冰晶，试图感应远处主会场方向可能存在的、熟悉的灵力波动。
但距离似乎有些远，干扰也多，感应十分模糊，只能确定大致方向。
他看着周围这几个仿佛复制粘贴出来的交叉路口，向来清冷无波的面容上，眉头几不可察地，轻轻蹙了一下。
这……又是什么地方？
……
主会场内，第一轮的喧嚣与风波渐次平息。
高台之上，一位负责主持大比进程的主事长老起身，声音洪亮地传遍全场：
“第一轮夺旗之战，至此结束。”
“恭喜各宗取得佳绩，亦请暂未取得理想排名的宗门勿要气馁。”
“第二轮比试，将于明日辰时准时开启。”
“具体内容与规则，届时公布。请各宗参赛弟子抓紧时间休整调息，恢复状态。散！”
长老宣布完毕，会场气氛再次活跃起来，各宗门队伍开始有序退场，或兴奋议论，或沮丧复盘，或抓紧时间疗伤恢复。
昭华宗这边，却是另一番景象。
玄灵真人领着几位长老回到弟子们面前，看着那高悬榜首的积分，老脸上终于绷不住，露出了由衷的、带着点得意的笑容。
他先是拍了拍江玥汐的肩膀，目光扫过苏砚、林清雪、叶霖、楚崎、沈梨，难得没有先骂苏砚，而是中气十足地夸赞：
“好！好！好！干得漂亮！没给咱们昭华宗丢人！第一轮这开门红，打出了气势！”
显然是肯定了他们最后那波祸水东引和混乱中精准“捡漏”的操作。
药峰峰主等几位长老也面露赞许，纷纷出言鼓励。
周围的昭华宗内外门弟子更是围拢上来，七嘴八舌地表达着崇拜与兴奋。
一时间，昭华宗所在的区域充满了快活的空气。
苏砚摇着扇子，享受着师弟师妹们投来的钦佩目光，下巴扬得更高，正想再说几句彰显自己“核心作用”的话，却被玄灵真人接下来的话打断了。
玄灵真人笑容微敛，神色转为严肃：“第一轮，你们应对得不错，甚至可以说超乎预期。但切不可因此自满，更不可小觑了接下来的挑战。”
他顿了顿，声音压低了些，带着告诫：“第一轮，虽有‘生死不论’之规，但因是夺旗，且前期主要分散寻旗，真正致命的搏杀不多，但第二轮……”
他眼中闪过一丝凝重，“往往更直接，更激烈，考验的不仅是实力，更是团队协作、临机决断，甚至是……狠辣与生存。”
“那‘影蚀’组织在第一轮未能得逞，第二轮必然更加不择手段。你们所有人，务必小心再小心，相互照应，不得有丝毫大意！”
众人闻言，心头那点因胜利而起的轻松感顿时消散大半，重新被凝重取代。
他们郑重点头，将玄灵真人的叮嘱记在心里。