“清秋！！！”
林默的意念咆哮在晶核棱镜中震荡，目睹冷清秋为掩护他们而被崩塌的岩石与疯狂的虫潮困于巢穴之内，一股前所未有的焦急与愤怒如同火山般在他意识深处爆发！
绝不能让她独自面对那个恐怖的“刽子手”和无穷无尽的虫海！
几乎是一种本能，林默疯狂地催动着晶核棱镜内那枚刚刚获得的“始源之钥”碎片！不再是之前小心翼翼的引导和融合，而是近乎粗暴地试图撬动其内部那沉寂了万古的、浩瀚磅礴的力量！
暗金色的光华前所未有的炽盛，从棱镜的每一个切面迸射而出，将这片地下空腔映照得一片辉煌！古朴、苍茫、仿佛来自世界本初的恐怖威压骤然降临，甚至暂时压过了后方追兵的污秽气息和虫群的嘶鸣！
棱镜表面，那些原本属于林默自身修炼出的《阴符缉凶录》符箓纹路，此刻被染上了一层浓郁的暗金色泽，变得无比复杂和深邃，仿佛被注入了真正的灵魂！一股难以言喻的、足以撼动基础规则的伟力，正艰难地、却又势不可挡地试图透过晶核棱镜这载体，宣泄而出！
“林默！不可！”坚岩骇然惊呼，“碎片力量远超想象，你的灵魂和棱镜本体都无法完全承受强行驱动的反噬！”
但林默此刻几乎听不进任何劝阻，他只有一个念头——救人！
轰！
一道并不粗大、却凝练到极致的暗金色光柱，混合着无数咆哮的古老符箓虚影，自晶核棱镜爆射而出，并非射向后方追兵，而是狠狠轰向了那被巨石堵塞的巢穴出口！
没有惊天动地的爆炸，那暗金光柱触碰到巨石的瞬间，仿佛烈阳下的冰雪，那些坚硬无比的岩石竟以一种违反物理规则的方式无声无息地……“消融”了！不是粉碎，不是气化，而是其存在的“规则”被强行改写、抹除，回归了最基础的能量粒子状态！
一个巨大的、边缘光滑如镜的通道瞬间被强行打开！露出了其后那混乱的战场——无数狰狞的地血魔虫，以及正挥舞骨刃劈向勉力支撑的冷清秋的“刽子手”！
那“刽子手”感受到身后突然出现的、令它灵魂都战栗的恐怖力量，劈下的骨刃不由一滞，猩红的复眼惊骇地回望！
趁此间隙，冷清秋银牙紧咬，月华之力全力爆发，身形如同瞬移般向后急退，险之又险地避开了那致命一击，从那被强行打开的通道中冲了出来，落在林默和坚岩身边，脸色苍白，气息紊乱，但总算脱困。
“你……”她看向光芒万丈却剧烈震颤、表面裂纹再次浮现的晶核棱镜，眼中充满了震惊与担忧。
“我……没事……”林默的意念传来，却充满了难以掩饰的虚弱和痛苦。强行驱动远超自身境界的力量，反噬极其可怕，他的灵魂如同被撕裂，晶核棱镜也处于崩溃的边缘。那暗金色的光芒迅速衰退下去，碎片的力量再次沉寂，仿佛刚才那惊天动地的一击耗尽了它积攒万古的所有活力。
但效果是显着的！
不仅救了冷清秋，那一闪而逝的、真正的“始源之钥”的力量，对周围的所有存在都造成了巨大的冲击！
那些地血魔虫如同遇到了天敌克星，发出恐惧的嘶鸣，潮水般向后退缩，暂时不敢靠近。
而那“刽子手”，在短暂的惊骇之后，复眼中猛地爆发出更加疯狂和贪婪的光芒！没错！就是这种力量！这就是上面不惜一切代价也要夺回的东西！只要得到它……
“吼！！！”它发出一声震耳欲聋的咆哮，不再理会那些退缩的虫群，庞大的身躯猛地撞开残留的碎石，如同一头发狂的蛮牛，向着三人猛冲过来！它要将这些虫子连同那珍贵的碎片一起碾碎！
“它的目标还是碎片！保护林默！”坚岩大吼一声，强忍着伤势，抬起手臂，臂甲上展开一个小型发射口，一连串高频能量爆弹射出，试图延缓“刽子手”的脚步。
冷清秋压下伤势，月华长枪再次绽放光芒，严阵以待。
然而，就在这危急关头——
咻！咻！咻！
数道凌厉的破空之声突然从侧方的黑暗之中袭来！
目标并非林默三人，也非那“刽子手”，而是精准地射向了“刽子手”冲锋路径的前方地面！
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸响起，并非能量炸弹，而是爆发出大量浓密的、闪烁着奇异电光的烟雾！那烟雾似乎带有极强的干扰性和阻滞性，瞬间形成了一片广阔的雷电网络，强行将“刽子手”前冲的势头猛地遏制住！
“刽子手”暴怒地挥舞骨刃劈砍电网，电光四溅，却一时难以突破！
这突如其来的援手让三人都是一愣！
是谁？
只见侧方的阴影中，数道敏捷的身影疾奔而出。他们穿着贴合身体的暗色防护服，装备着造型奇特、带有明显非现代科技风格的武器，动作干净利落，配合默契。
为首一人，抬手对着林默三人的方向打出一连串复杂而快速的通用手语——竟是星裔军队中常用的战术手语！意思是：“跟我来！快！”
星裔？还有其他星裔在这地底？
坚岩的面甲快速扫描过去，数据流闪烁：“识别失败！非标准制式装备！但战术手语是王庭特种部队用的！他们是谁？”
此刻顾不上细究！身后的电网虽然暂时拦住了“刽子手”，但显然支撑不了多久，那怪物正在疯狂破坏电网发生器。而其他方向的五名“猎犬”队员，随时可能被这边的动静吸引过来！
“相信他们一次！走！”冷清秋当机立断。
三人立刻向着那群突然出现的神秘人方向奔去。
那群神秘人显然对这里的地形极为熟悉，领头者一言不发，只是打了个手势，便带着三人钻入了一条极其隐蔽的、开凿在岩壁上的狭窄裂缝通道。
通道初极狭，才通人，复行数十步，却豁然开朗，内部竟然是一处经过人工加固和伪装的小型据点！里面有简单的照明、休息处，甚至还有一些看不出用途的仪器设备。
一进入据点，那群神秘人立刻熟练地启动了几个装置，一层能量屏障升起，将入口处的能量波动和气息彻底隔绝屏蔽。
直到此时，众人才稍稍松了口气。
“你们是什么人？”坚岩立刻警惕地举起武器（虽然已经快没能量了），对准那群神秘人。对方虽然出手相助，但身份不明，不得不防。
那群神秘人也放下了武器，显然表示没有敌意。为首那人摘下了自己的头盔，露出了一张年轻却带着风霜之色的男性面庞，他的瞳孔是罕见的银灰色，头发则是如雪般的白色——这是某些星裔族群的显着特征。
他看向坚岩破损的守陵人制服和林默那奇特的晶核棱镜形态，眼中闪过一丝激动和难以置信，右手握拳，重重叩击在自己左胸心脏位置——一个古老的星裔军礼。
“原‘逐月者号’第七陆战小队，队长，埃克斯（Echo），向您致敬，守陵人阁下！”他的声音带着一丝沙哑，却充满了敬意，“还有您……尊敬的‘钥之传承者’……我们等待您的到来，已经等了太久太久！”
逐月者号？冷清秋心中猛地一震！那不正是坚岩之前提到的、承载着银星之核碎片坠毁在这个世界的星裔王庭勘探舰吗？
“逐月者号？你们是逐月者号的幸存者后代？”坚岩也是大吃一惊，“这怎么可能？根据记录，逐月者号坠毁已是数千年前的事情！而且坐标应该离这里极其遥远！”
“是的，阁下。”埃克斯队长神色一黯，“我们的祖先确实是逐月者号的幸存者。坠毁事故中，并非所有族人都当场死亡，有一小部分人依靠舰上的救生舱和紧急维生系统存活了下来，并在这片地下世界艰难繁衍至今。我们一直守护着银星之核的最后碎片，并遵循祖先最后的指令：等待，并寻找能与‘钥’产生共鸣的存在，那是我们重返星空，或者至少完成使命的唯一希望。”
他看向林默的晶核棱镜，目光灼灼：“我们一直通过祖先留下的、与银星之核连接的特殊装置，微弱地感应着‘门’的波动和‘钥’的动向。不久前，我们感应到了‘钥’的碎片被异常触动，紧接着又感受到了极其强烈的污秽追击波动，判断可能有‘钥之传承者’遭遇危险，才冒险出来接应。没想到……竟然真的等到了！而且，您似乎已经找到了一块碎片！”
这简直是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！
竟然在这绝境之地，遇到了数千年前失落的星裔同胞！而且还是银月王族的忠诚卫士后代！
冷清秋能清晰地感受到，对方身上那与她同源却微弱了许多的银月之力波动，这做不了假。坚岩的面甲扫描也确认了对方基因序列中属于星裔的特征。
暂时看来，是友非敌。
“你们对这片地脉区域很熟悉？”林默最关心的是当下的生存问题。
“是的，传承者大人。”埃克斯点头，“这片地下空腔网络，是我们‘逐月遗民’数千年来探索和经营的主要区域之一，是为了躲避地面上的危险和寻找资源。我们熟悉很多隐秘的路径和安全屋。那些污秽爪牙短时间内很难找到这里。”
他顿了顿，语气变得严肃：“但是，它们绝对不会放弃。‘刽子手’和它的猎犬小队是湮灭军团中的精锐追踪者，它们一定有办法逐步缩小搜索范围。这里并不绝对安全。”
“我们必须尽快离开，返回地面。”坚岩沉声道，“我们需要将关于碎片和‘门’的最新情报，尽快送回‘星骸王座’。”
“返回地面的通道确实有，但需要绕行，而且出口处可能并不平静。”埃克斯说道，“据我们的观测，地表世界似乎也并不安宁，最近常有异常的能量波动和污秽活动的迹象。”
林默和冷清秋对视一眼，知道那很可能与茅山、出马仙等玄门势力以及警方特殊案件调查组的活动有关。
“无论如何，必须回去。”林默的意念坚定，“我们需要整合力量，也需要……治疗和恢复。”晶核棱镜的损伤和他的灵魂创伤都需要时间静养。
“我们可以为您带路，并提供尽可能的掩护。”埃克斯右手再次叩胸，“这是我们的职责所在，也是为了祖先的遗志。”
有了熟悉地形的逐月遗民带领，希望大增。
然而，就在他们准备商议具体路线时——
嗡……嗡嗡……
据点角落，一个看起来像是古老通讯器般的设备，突然自行亮起了微弱的光芒，发出断断续续的、干扰严重的信号音！
埃克斯脸色一变，立刻上前操作。
“……不好……是最高优先级的紧急求援信号！”他失声道，“来自……‘摇篮’基地！信号内容……基地正在遭受不明势力猛烈攻击！请求所有收到信号的单位立刻支援！”
摇篮基地？看来是逐月遗民的一个重要据点。
“不明势力？是那些污秽吗？”坚岩立刻问。
“信号太弱，干扰严重，无法识别攻击者身份……但肯定不是那些地下怪物……”埃克斯脸色焦急，“‘摇篮’基地里有我们大部分的妇孺和研究人员！还有……银星之核的碎片也保存在那里！”
银星之核的碎片也遭到了攻击？
刚刚看到的希望曙光，瞬间又被新的危机蒙上阴影！
是巧合？还是说……攻击者的目标，同样也是银星之核？甚至……是调虎离山，或者要将他们一网打尽？
回去报信很重要，但眼前同胞的存亡同样至关重要！
救，还是不救？
抉择，再次摆在了三人面前。