离开瘴雨林,黄一梦马不停蹄,驾驭流云梭一路向北。
越往北行,天地间的灵气便越发稀薄狂暴,天空也呈现出一种不正常的暗红色。
大地逐渐从郁郁葱葱变为荒芜,地面上开始出现大大小小、深浅不一的坑洞,有些坑洞中还残留着焦黑的痕迹和奇特的金属碎片——那是陨星坠落留下的痕迹。
这里就是陨星原,一片被星辰碎片反复蹂躏过的土地。
“好家伙,这地方是被天劫犁过地吗?”黄一梦站在流云梭上,看着下方满目疮痍的景象,忍不住吐槽,“开发商都不敢这么拆,星轨那帮人居然选这儿当据点?心理素质可以啊。”
空气中弥漫着一种灼热后的焦糊味,混杂着稀薄却异常活跃的星辰辐射。普通人在这里待久了,轻则重病,重则变异。
但对修炼星辰类功法的修士来说,这里却是难得的宝地——前提是能扛住那些混乱狂暴的星辰之力。
根据毒煞执事的记忆和星阁玉简的标注,黑石寨就位于陨星原的西北边缘,一处相对“平静”的陨石坑旁。
黄一梦降低了飞行高度,收敛气息,开始谨慎地接近目标区域。
很快,她的神识边缘捕捉到了人类活动的迹象。
那是一个建立在巨大黑色陨石坑边缘的村落,房屋大多用黑色的陨石碎片和夯土垒成,低矮而坚固。
村落周围开垦着一些稀稀拉拉的田地,种植着某种耐辐射的暗红色作物。一些衣着简朴、面黄肌瘦的凡人正在田间劳作,或者搬运着黑色的石头。
从表面上看,这确实是一个在恶劣环境中艰难求生的凡人村落。但黄一梦敏锐地察觉到了一些不对劲。
首先,这些凡人的精气神,太“稳定”了。生活在陨星原这种鬼地方,常年受辐射和狂暴灵气影响,正常人就算不死,也该是病恹恹、神情麻木或者狂躁易怒才对。
可这些村民,虽然面有菜色,但眼神平静,动作协调,甚至隐隐有种……麻木的秩序感?
其次,村落中央,那座明显比其他房屋高大、用完整黑色巨石砌成的“祠堂”,散发着一股极其隐晦、但逃不过黄一梦感知的阵法波动。那波动与星辰有关,却带着一种令人不舒服的扭曲感。
最后,她在田间劳作的村民中,看到了几个“监工”。
那几人穿着与其他村民无异的粗布衣服,但身形明显更健壮,眼神也更加锐利,腰间鼓鼓囊囊,似乎藏着兵器。
他们的修为被某种秘法遮掩,但在黄一梦的神识下,依然无所遁形——两个筑基中期,一个筑基后期。
“凡人村落里藏着筑基修士当监工?这配置是不是有点超标了?”黄一梦心里冷笑,“而且这遮掩修为的秘法……跟幽冥组织那个黑衣人用的是同源?越来越有意思了。”
她没有贸然闯入,而是在距离村落数里外的一处陨石阴影后降落,换上了一套灰扑扑的、带着风尘仆仆痕迹的粗布衣裙,将修为完美伪装成一个炼气三层的落魄散修,脸上也用法术弄出些疲惫和营养不良的痕迹。
“先混进去看看,这黑石寨到底是‘淳朴山村’还是‘邪教窝点’。”
她背着一个破旧的小包袱,踉踉跄跄地朝着黑石寨走去。
刚靠近村口,就被那两个扮作村民的筑基中期监工拦住了。
“站住!哪里来的?”其中一人眼神警惕地打量着黄一梦,手已经按在了腰间的短刀上。
“两、两位大哥……”黄一梦露出怯生生的表情,声音微弱,“小女子是南边逃荒来的,跟家人走散了,又迷了路……看到这里有村落,想来讨口水喝,歇歇脚……” 她恰到好处地咳嗽了两声,一副随时要晕倒的样子。
两个监工对视一眼,眼神交流。
“逃荒的?炼气三层?”另一人皱眉,“这年头,炼气期也敢独自在陨星原乱跑?不怕死吗?”
“实在是没办法了……”黄一梦眼眶泛红(用力挤的),“求两位大哥行行好……”
这时,那个筑基后期的监工头目走了过来。他是个面容黝黑、看起来颇为憨厚的中年汉子,但眼神深处却藏着一丝不易察觉的精明。
“怎么回事?”他问道。
“赵头儿,是个逃荒的散修,炼气三层,想进村歇脚。”监工回答道。
赵头儿上下打量了黄一梦几眼,尤其是多看了她几眼苍白憔悴的脸(伪装的),沉吟片刻,脸上露出朴实的笑容:“姑娘一个人不容易啊。咱们黑石寨虽然日子也苦,但也不能见死不救。进来吧,不过……”他话锋一转,“村里规矩多,你只能在外围茅屋歇息,不能乱跑,尤其是不能靠近中央祠堂。明白吗?”
“明白!明白!谢谢大哥!谢谢大哥!”黄一梦连连点头,一副感恩戴德的模样。
在赵头儿的“安排”下,黄一梦被带到村落外围一间闲置的、低矮破旧的茅屋中。茅屋里除了一张破木板床和几个陶罐,空空如也。
“姑娘先在这里歇着,晚点会有人给你送点吃的。”赵头儿看似关切地叮嘱了一句,便转身离开了,但黄一梦能感觉到,有两道隐晦的神识始终锁定着这间茅屋。
“监视得挺紧啊。”黄一梦躺在硬邦邦的木板床上,心里盘算着。
她悄然将自身神识如同水银泻地般铺开,避开那两道监视的神识,仔细感知着整个村落。
白天的黑石寨,看似正常。村民们劳作、交谈、生火做饭,孩童在有限的空地上玩耍。但黄一梦很快发现了更多异常:
村民们交谈的内容极其单调,几乎全是关于劳作、天气和对“星神”的感恩。他们口中的“星神”,似乎就是村落中央祠堂供奉的对象。
所有村民,包括孩童,手腕上都系着一根粗糙的、编织着黑色石子的手绳。那手绳散发着微弱的、与祠堂同源的扭曲星辰波动。
村落里几乎看不到老人。偶尔有几个看起来年纪较大的,也都是沉默寡言,眼神浑浊,仿佛失去了灵魂。
到了傍晚,所有村民,无论男女老少,都会停止一切活动,面朝祠堂方向,进行一种沉默的、长达一炷香的“祷告”。祷告时,他们手腕上的手绳会微微发光,村民们的表情会变得无比虔诚……甚至狂热。
“洗脑,监控,集体仪式……标准的那教模板啊。”黄一梦心中了然,“这‘星神’,八成就是星轨包装出来的‘葬星’或者其衍生物。”
送来的食物是两块硬邦邦的、掺杂了暗红色谷物的饼子和一碗浑浊的清水。黄一梦检查了一下,饼子里掺杂了微量的、能让人精神更容易被暗示的草药粉末,清水里也有类似的成分。剂量很轻,对修士效果有限,但对长期食用的凡人,效果就可怕了。
她假装吃了两口,实际用法力包裹着藏了起来。
入夜,黑石寨陷入一片死寂。除了巡逻的监工(暗哨增加了),所有村民似乎都早早入睡,连犬吠声都听不到。
黄一梦如同阴影般溜出茅屋,“断连之契”施展,完美避开了所有明暗岗哨和那简陋的警戒阵法,朝着村落中央的祠堂潜去。
祠堂比她想象的更大。黑色巨石垒砌的墙壁厚达数尺,唯一的入口是两扇沉重的、刻满了扭曲星辰图案的黑铁大门,紧紧关闭。阵法波动正是从祠堂内部传出。
黄一梦没有尝试强攻大门。她绕到祠堂后方,将手掌贴在冰凉的巨石墙壁上,混沌星力混合着“断连之契”的感知,如同最精密的探针,渗透进去,解析着墙壁内部的结构和阵法节点。
“外层是‘黑曜禁灵阵’,能隔绝灵力和神识探查……内层是……嗯?一种奇特的共鸣阵法?似乎与所有村民的手绳相连,用于收集某种‘愿力’或者……生命力?”黄一梦眉头微蹙,“最里面……空间波动?有密室,或者……传送阵?”
她正在专心解析,突然,祠堂侧方的一扇不起眼的、仅供一人通行的小门,“吱呀”一声,轻轻打开了一道缝隙。
一道黑影鬼鬼祟祟地溜了出来,左右张望了一下,便朝着村落外围的某个方向快速跑去。
那黑影赫然是白天那个看起来憨厚的监工头目——赵头儿!但此刻他脸上全无白天的朴实,只有紧张和一种压抑的兴奋。
“哦?监守自盗?还是另有任务?”黄一梦眼睛一亮,立刻悄无声息地跟了上去。
赵头儿对村落地形极为熟悉,七拐八绕,避开巡逻,很快来到了村落最边缘处,一个堆放着废弃陨石和杂物的小山坳。他再次警惕地看了看四周,然后蹲下身,在一块巨大的黑色陨石底部摸索了几下。
“咔哒”一声轻响。
陨石底部竟然弹开了一个仅容一人钻入的隐蔽洞口!里面隐隐有微光透出。
赵头儿毫不犹豫地钻了进去。
黄一梦等了片刻,确定没有其他人,也来到洞口前。洞口内是一条向下的、人工开凿的粗糙石阶,两侧镶嵌着发出微弱荧光的石头。
她悄然潜入。
石阶向下延伸了约莫十余丈,前方豁然开朗,竟是一个天然形成的、被改造成密室的地下洞窟!
洞窟中央,赫然布置着一个与黑风荒漠据点类似、但更加复杂精密的小型传送阵!此刻传送阵并未激活。
而赵头儿,正跪在传送阵前,手中捧着一枚闪烁着幽光的玉简,低声而快速地念叨着什么,似乎在通过这玉简与另一端的人联系!
“……是,属下明白!‘祭品’已经筛选完毕,共三十七人,皆是年满十六、气血充沛者……‘星引仪式’所需材料也已备齐,只等‘星使’大人驾临……是!属下一定小心,绝不让那些‘肉猪’察觉……”
赵头儿的声音充满了卑微和狂热。
黄一梦躲在阴影中,眼神彻底冷了下来。
祭品?肉猪?
星引仪式?
果然是在准备血祭!而且听这意思,是要用本村的青壮村民作为祭品!
好一个黑石寨!好一个星轨!
她正考虑是现在就动手拿下赵头儿,还是继续潜伏等待那个“星使”,突然,那传送阵猛地亮起了柔和的星光!
有人要传送过来了!
赵头儿又惊又喜,连忙后退几步,恭敬地匍匐在地。
黄一梦也屏息凝神,将自身气息收敛到极致,如同一块没有生命的石头。
星光越来越盛,逐渐在传送阵中央勾勒出一个模糊的人形轮廓。
然而,就在那人形即将凝实的瞬间——
异变陡生!
整个地下洞窟,包括那传送阵本身,猛地剧烈震动起来!洞顶碎石簌簌落下!传送阵的光芒变得极其不稳定,疯狂闪烁!
那即将成型的人形发出一声短促的惊叫,随后星光猛地炸开,化作无数光点消散!传送……失败了!
紧接着,一股庞大、混乱、充满了毁灭与疯狂意蕴的星辰波动,如同海啸般,从陨星原的极深处轰然爆发,瞬间席卷了整个区域!
地面上的黑石寨,传来村民们惊恐的尖叫和房屋倒塌的轰鸣!
地下洞窟内,赵头儿被这突如其来的变故和恐怖的星辰波动震得口喷鲜血,瘫软在地,眼中充满了极致的恐惧:“星……星力暴动?!怎么会提前……完了……全完了……”