接连遭遇跟踪与刺杀，王美丽非但没有退缩，反而激起了更强的斗志与警惕。她并未返回乱石林，而是凭借着《千机百变》与《阴风遁》，在黑骷城阴影最浓重的区域，如同真正的幽灵般游弋了数日，不断变换落脚点，彻底甩掉了可能存在的眼线。
同时，她也暗中打探关于“枯骨巷”与那枚骨牌信物的消息。得到的零碎信息拼凑起来，指向了一个名为 “阴傀宗” 的隐秘势力。此宗门以炼制、操控傀儡闻名，行事诡秘，亦正亦邪，在黑骷城潜势力不小。那骨牌上的阴气，正是阴傀宗弟子常用的标识之一。
“阴傀宗……招募好手探索秘地？”王美丽摩挲着冰凉的骨牌，眼中闪过一丝讥诮。她可不认为对方真是看中了自己的“实力”，更大的可能，是需要一些身家清白（易于控制或事后灭口）的“材料”，或许是用于某种邪恶的傀儡炼制，或许是作为探索危险区域的炮灰。
“既然如此，那就看看谁才是真正的猎人。”一个大胆的计划在她心中成型。
三日后，子时。
城西枯骨巷，名副其实。此地是黑骷城堆放废弃骨骼、处理低级妖兽尸骸的地方，终年弥漫着腐臭与阴森的气息，寻常修士绝不愿踏足。巷子深处更是伸手不见五指，唯有几盏飘摇的绿色鬼火，映照着两侧堆积如山的惨白骨骸，如同通往幽冥的路径。
王美丽易容成之前那中年散修的模样，手持骨牌，不紧不慢地走入巷中。她的神识如同无形的触手，早已将周围数百丈内的一切纳入感知。
巷子尽头，是一间以巨大兽骨搭建的简陋棚屋。棚屋门口，站着两个如同雕塑般、毫无生命气息的“人”。它们穿着破烂的皮甲，眼神空洞，皮肤呈现出一种不自然的灰白色，正是阴傀宗最低等的“铁尸傀”，实力约在炼气五、六层。
看到王美丽手中的骨牌，其中一具铁尸傀僵硬地转身，推开棚屋那扇由肋骨拼凑成的门，发出“嘎吱”的刺耳声响。
棚屋内光线昏暗，中央燃烧着一堆绿色的篝火，跳动的火焰将几个影子的脸庞映照得阴晴不定。已有五名修士在此等候，修为皆在炼气七层到八层之间，神色各异，或警惕，或倨傲，或不安。
主位上，坐着一个穿着繁复黑袍、面容隐藏在兜帽阴影下的修士，气息晦涩，赫然是炼气九层初期！他身旁，还侍立着两具气息更加强大、眼中跳动着幽蓝色魂火的“铜尸傀”，实力堪比炼气八层！
看到王美丽进来，那黑袍修士抬了抬眼皮，兜帽下传来沙哑的声音：“又来了一个。骨牌。”
王美丽依言递上骨牌。黑袍修士接过，指尖冒出一缕黑气融入骨牌，骨牌上闪过一丝微光，随即熄灭。他点了点头：“嗯，身份无误。找个地方坐下吧，人齐了再说。”
王美丽默默走到角落一个空位坐下，低眉顺眼，仿佛一个有些紧张又带着期待的普通散修，实则神识已将棚屋内所有人的气息、细微动作尽收眼底。那五名先到的修士，有三名眼神麻木，似乎被某种手段控制了心神；另外两名则眼神闪烁，带着贪婪与狠厉，不像善类。
又等了约莫一炷香的时间，再无人来。黑袍修士缓缓起身，阴冷的目光扫过在场六人。
“本人 鬼厉，阴傀宗执事。召集诸位前来，是为了一桩天大的机缘。”他的声音带着一种蛊惑人心的力量，“想必诸位都听说了幽冥宗遗迹之事。我阴傀宗掌握了一条直通遗迹核心‘育虫殿’的密道！那里封存着上古灵虫‘噬金蚁’的虫卵与培育法门！若能得之，无论是自用还是出售，价值无可估量！”
噬金蚁？王美丽心中一动。此虫以吞噬金石、破除禁制闻名，若能培育成熟，确实是一大助力。但这鬼厉的话，她连标点符号都不信。
果然，鬼厉话锋一转：“不过，那育虫殿外有上古奇虫‘惑心蛾’守护，此蛾鳞粉能惑人心智，制造幻境，极难对付。需要有人先行引开或者吸引其注意力。此次任务，便需诸位道友鼎力相助。事成之后，除了约定报酬，每人还可分得三枚噬金蚁卵！”
那两名眼神狠厉的修士闻言，呼吸顿时急促起来，显然被这“重赏”打动。另外三名被控制的修士则面无表情。
王美丽也适时地露出“激动”和“贪婪”的神色。
鬼厉满意地点点头，取出六枚漆黑的丹药，丹药表面有着诡异的螺旋花纹，散发出淡淡的甜腥气。
“此为‘定神丹’，可助诸位抵御惑心蛾的幻术。服下之后，便算正式入伙，我等即刻出发。”
那两名狠厉修士毫不犹豫，接过丹药便吞了下去。三名被控制的修士也麻木地服下。轮到王美丽时，她接过丹药，神识悄然探入，立刻察觉到丹药内部隐藏着一缕极其阴毒、如同活物般蠕动的魂力印记！这绝非什么定神丹，而是控魂蛊！一旦服下，生死便不由自己！
好狠毒的手段！王美丽心中冷笑，面上却装作迟疑。
鬼厉目光一冷：“怎么？道友不愿？”他身旁的两具铜尸傀立刻踏前一步，散发出强大的威压。
王美丽“吓得”一哆嗦，连忙道：“愿……愿意！”说罢，仿佛认命般，将丹药放入口中，实则利用《幽魂噬魄真经》对魂力的精妙操控，在丹药入口的瞬间，以自身精纯的阴煞之气将其层层包裹、隔绝，并未化开药力，而是悄然转移到了储物戒的角落。
鬼厉见六人皆已“服下”丹药，兜帽下传来一声满意的低笑：“很好！出发！”
他率先走出棚屋，两具铜尸傀紧随其后。那五名修士也如同提线木偶般跟上。王美丽混在队伍中间，低眉顺眼，神识却如同最冷静的猎手，观察着鬼厉的一举一动和周围环境。
一行人离开枯骨巷，在鬼厉的带领下，并未走向泣风谷主流方向，而是绕向一处更加偏僻、布满毒瘴沼泽的区域。沿途鬼厉不时打出法诀，似乎在对某些隐藏的标记进行确认，显然对这条“密道”极为熟悉。
王美丽默默记下路线，心中疑窦更深。阴傀宗对此地如此熟悉，为何还要招募外人？除非……那育虫殿内，除了惑心蛾，还有更恐怖的东西，需要炮灰去触发！
行进了约莫两个时辰，前方出现一片被浓郁灰色瘴气笼罩的枯木林。鬼厉停下脚步，取出一个罗盘状法器定位。
“穿过这片‘迷瘴林’，便是密道入口。诸位跟紧，莫要走散！”鬼厉沉声道，率先踏入林中。
林中瘴气弥漫，神识受到极大压制，视线不足十丈。枯死的树木枝杈扭曲，如同张牙舞爪的鬼影。脚下是松软腐烂的淤泥，不时有气泡冒出。
王美丽紧跟在队伍中，心中警兆越来越强。她感觉到，这片林子本身就透着古怪，那瘴气似乎能潜移默化地侵蚀人的神智。
果然，在深入林子中心区域时，异变陡生！
“啊！”
一声凄厉的惨叫从队伍后方传来！只见一名原本眼神麻木的修士，突然双目赤红，状若疯魔，挥舞着法器胡乱攻击身旁的人！
“他被幻术控制了！小心！”另一名狠厉修士惊叫道，但他自己的眼神也开始变得涣散，脸上露出诡异的笑容。
另外两名被控制的修士也相继出现异常，或哭或笑，陷入幻境。唯有王美丽和另外一名炼气八层的狠厉修士（名为 屠煞）还保持着清醒，但屠煞也是额头见汗，显然在全力抵抗。
鬼厉冷哼一声，似乎对此早有预料，并不意外，只是催促道：“加快速度！穿过这片区域就好了！”
王美丽心中雪亮，什么“定神丹”，根本无效！这鬼厉分明是借助此地天然的幻瘴，来筛选或者消耗这些“炮灰”！
她一边装作艰难抵抗幻术的样子，一边暗中观察。只见那屠煞眼中凶光一闪，竟突然暴起，一刀砍向身旁一名陷入幻境的修士！
“与其被幻术折磨死，不如先送你上路！”屠煞狞笑着。
然而，他的刀锋尚未落下，一道更快、更狠的黑光后发先至！
“噗！”
幽影剑如同来自幽冥的叹息，精准地刺入了屠煞的后心！
屠煞身体一僵，难以置信地回头，看到的是王美丽那双冰冷清澈、毫无迷幻之色的眼眸。
“你……你没中幻术？！”他喉咙里挤出最后几个字，轰然倒地。
王美丽迅速收起他的储物袋，目光冷冷地看向前方的鬼厉。
鬼厉此时也停下了脚步，缓缓转身，兜帽下的目光带着一丝惊讶和玩味，看着王美丽：“有意思……竟然能抵挡迷瘴幻术，还杀了屠煞。看来，本执事倒是小瞧了你。”
那两具铜尸傀立刻调转身形，一左一右，锁定了王美丽。而另外四名陷入幻境的修士，则在自相残杀或胡乱攻击中，陆续倒下，气息全无。
转眼间，枯木林中，只剩下王美丽与鬼厉及其两具铜尸傀对峙。
“你根本就没打算带我们去什么育虫殿，对吧？”王美丽持剑而立，语气平静，揭穿了对方的谎言，“这片迷瘴林，才是你真正的目的。你需要修士在此地死亡时产生的怨煞之气，或者……他们的新鲜魂魄？”
鬼厉闻言，发出一阵夜枭般刺耳的笑声：“聪明！可惜，知道得太晚了！本来只想用你们的魂魄滋养我的‘宝贝’，没想到还钓到一条有点意思的小鱼！你的神魂，定然比那些废物强得多！给我拿下！”
他一声令下，两具铜尸傀眼中幽蓝魂火大盛，发出低沉的咆哮，一左一右，带着腥风，扑向王美丽！它们力大无穷，爪牙锋利，堪比炼气八层体修！
面对左右夹击，王美丽眼中寒光暴涨！
她不再隐藏！
炼气八层巅峰的灵压轰然爆发！远超同阶的强悍神识如同潮水般扩散开来，甚至将周围的灰色瘴气都逼退了几分！
“什么？！八层巅峰？！”鬼厉惊呼出声，语气中首次带上了骇然！他明明感知对方只有炼气七层！
就在他失神的刹那，王美丽动了！
《阴风遁》与幽影剑“影遁”神通结合，她的身影如同鬼魅般从原地消失，下一刻，已然出现在左侧那具铜尸傀的脑后！速度快得超出了铜尸傀的反应！
惊魂刺！率先发出，直攻其核心魂火！
那铜尸傀动作猛地一僵！
幽影剑如同黑色闪电，顺势斩下！
“咔嚓！”一声脆响，铜尸傀那坚硬的头颅竟被一剑劈开！幽蓝色的魂火剧烈闪烁了几下，骤然熄灭！庞大的身躯轰然倒地！
一击！秒杀一具炼气八层战力的铜尸傀！
另一具铜尸傀的攻击此时才堪堪落到王美丽残影所在之处。
鬼厉看得目眦欲裂，又惊又怒！这具铜尸傀炼制不易，竟被对方一个照面就毁了！
“你找死！”鬼厉怒吼，袖中飞出一道乌光，却是一具巴掌大小、通体漆黑、形如蜘蛛的傀儡！那蜘蛛傀儡迎风便长，瞬间化作磨盘大小，八只复眼闪烁着红光，张口喷出一道粘稠的黑色蛛网，罩向王美丽！同时，他自身也祭出一杆黑幡，挥舞间，道道阴魂厉啸着扑出！
“来得好！”王美丽非但不惧，反而战意高昂！她早就想试试自己如今的极限！
万魂幡展开，黑气翻涌，两道主魂迎向那些普通阴魂。而她本人，则身形如电，避开蛛网，幽影剑划出玄奥的轨迹，点向那蜘蛛傀儡的关节连接处！《阴魄指》蓄势待发，寻找着一击必杀的机会！
剑光、指风、傀儡嘶鸣、阴魂厉啸……在这诡异的枯木林中，一场生死搏杀，骤然进入白热化！