烈火驹的四蹄踏在腐叶上，只留下几道淡淡的火红印记，便已窜出数丈远。通体火红的鬃毛在风里扬起，周身萦绕的火焰灵气不仅驱散了沿途的瘴气，还在地面留下一层薄薄的火痕，将藏在落叶下的毒虫与瘴气源头尽数灼烧干净——这烈风门的至宝，果然名不虚传，比妖尊的速度虽稍逊一筹，却胜在灵活，还能主动净化周遭的危险因素，最适合在瘴气密布的山林中赶路。
叶尘骑在烈火驹背上，指尖轻轻摩挲着马颈上柔软的鬃毛，目光扫过前方引路的赵山。此刻的赵山，早已没了初见时的居高临下，深褐色锦袍的下摆被风吹得贴在身上，手中紧紧攥着一张泛黄的旧地图，时不时停下脚步，弯腰查看地面的痕迹，确认路线无误后，才转身对着队伍高声喊道：“前面百丈处有一处魔族的临时巡逻点，约莫有五名爪牙驻守，我们从左侧的山沟绕过去，能避开他们的视线，节省赶路时间！”
林虎立刻带领护灵亲卫上前探查，片刻后折返，语气恭敬：“叶盟主，赵长老说得没错，左侧山沟没有瘴气，也没有魔族踪迹，确实是安全路线。”
叶尘点头，抬手示意队伍跟上：“赵长老熟悉地形，路线都听你的安排。但若是遇到魔族，不必刻意避开，速战速决，免得他们通风报信，打草惊蛇。”
“是！叶盟主！”赵山连忙应诺，心中愈发敬佩——叶尘不仅实力强悍，心思还如此缜密。若是刻意绕开所有魔族，固然能节省时间，却也可能因为不了解魔族的最新动向，陷入埋伏；而主动清理沿途的小股魔族，既能避免消息泄露，还能让队伍保持战斗状态，为后续对抗魔将做准备，这份考量，远非寻常修士可比。
队伍顺着左侧山沟前行，山沟两侧的岩石上长满了翠绿的苔藓，空气中弥漫着淡淡的泥土清香，与外面的瘴气截然不同。青竹门的弟子忍不住感叹：“没想到在这么浓的瘴气里，还有这么干净的地方，赵长老果然熟悉地形！”
赵烈跟在队伍中间，听到这话，脸上露出一丝羞愧——之前他还看不起这些小宗门弟子，觉得他们实力弱，却没想到，这些弟子不仅不记仇，还会真心夸赞烈风门的人。他主动走上前，递给那名青竹门弟子一枚解瘴丹：“之前是我不对，这枚解瘴丹你拿着，若是遇到瘴气浓郁的地方，或许能派上用场。”
青竹门弟子愣了一下，随即接过丹药，笑着说道：“多谢赵少门主，我们一起加油，打败魔将！”
赵烈看着弟子真诚的笑容，心中更加愧疚，也暗暗下定决心，一定要在后续的战斗中好好表现，弥补之前的过错，不让叶盟主失望，也不让烈风门蒙羞。
就在队伍即将走出山沟时，九尾灵狐突然停下脚步，红宝石般的眼睛死死盯着前方的山林，九条尾巴瞬间绷紧，口中发出低沉的“呜呜”声——这是发现危险的信号！
“所有人戒备！”叶尘立刻翻身下马，手中木剑握紧，归一剑意缓缓释放，金色的光芒瞬间笼罩住整个队伍，“赵长老，前方是什么情况？”
赵山脸色一变，连忙上前查看，片刻后脸色凝重地说道：“不好！是魔族的‘噬魂虫探查队’！他们不仅有五名超凡境初期的爪牙，还有一名能操控噬魂虫的谋士，专门负责探查路线，收集情报！之前我来的时候，这里还没有这支队伍，恐怕是魔族刚派来的！”
话音刚落，前方的山林中便传来一阵“沙沙”的声响，紧接着，五道黑色身影窜了出来，为首的是一名身着黑袍的男子，手中拿着一个黑色陶罐，罐口不断飞出细小的黑色虫子，正是噬魂虫！
“人类修士？居然敢闯入魔族的领地！”黑袍谋士看到叶尘一行人，眼中满是冷笑，“正好，我还缺几具修士的尸体，用来培育噬魂虫，今日你们，就都留下吧！”
说着，黑袍谋士抬手一挥，无数道噬魂虫如同黑色的潮水，朝着队伍扑来，空气中弥漫着淡淡的腥气，弟子们纷纷运转灵力，抵御噬魂虫的攻击。
“烈火堂弟子，释放破魔弹！”叶尘高声下令，三名烈火堂弟子立刻取出提前炼制好的破魔弹，点燃引线后扔向噬魂虫群。
“轰隆！轰隆！”
三声巨响过后，白色的破魔之力如同炸开的烟花，瞬间笼罩住噬魂虫群。噬魂虫接触到破魔之力，瞬间发出“滋滋”的声响，纷纷化作飞灰，连一丝痕迹都没留下。
黑袍谋士脸色大变，眼中满是难以置信：“破魔弹？你们居然有这么多破魔弹！”
“不止有破魔弹，还有我！”赵山率先冲了上去，手中长刀出鞘，深褐色的刀意如同猛虎般，直奔黑袍谋士而去。他早就想在叶尘面前表现一番，证明烈风门的实力，此刻遇到魔族谋士，自然不会放过这个机会。
黑袍谋士连忙操控剩余的噬魂虫，想要阻拦赵山，却被雪域宗的弟子释放的冰系法术冻结——五道冰棱如同利剑般，瞬间刺穿噬魂虫群，将黑袍谋士的退路彻底封死。
“受死吧！”赵山的刀意瞬间劈中黑袍谋士的肩膀，黑袍谋士发出一声凄厉的惨叫，手中的黑色陶罐掉在地上，碎裂开来。他想要转身逃跑，却被赵烈拦住——赵烈手中灵剑出鞘，红色的火焰剑意如同毒蛇般，刺穿了黑袍谋士的膝盖，黑袍谋士“噗通”一声跪倒在地，再也无法动弹。
剩下的五名魔族爪牙，见谋士被擒，想要上前救援，却被林虎与护灵亲卫们团团围住。护灵亲卫们结成护灵剑阵，金色的剑意如同潮水般朝着爪牙们席卷而去，不过片刻，五名爪牙便全部被斩杀，魔毒气息被归一剑意彻底净化。
赵山走到黑袍谋士面前，刀身架在他的脖子上，语气冰冷：“说！魔将在玄幽遗迹布置了多少兵力？破印仪式的具体流程是什么？还有没有其他探查队，分布在哪些地方？”
黑袍谋士眼中满是恐惧，却依旧咬牙不肯开口：“我就算死，也不会告诉你任何事！魔将大人定会为我报仇，将你们全部杀死！”
“敬酒不吃吃罚酒！”赵山眼中冷光乍现，就要挥刀斩下，却被叶尘抬手制止。
叶尘走到黑袍谋士面前，语气平淡却带着一丝威压：“你若是如实招供，我可以饶你一命，放你离开。若是你执意不肯说，我便用归一剑意，一点点净化你的神魂，让你体验神魂灼烧的痛苦，求生不得，求死不能。”
黑袍谋士听到“净化神魂”，身体瞬间颤抖起来——他亲眼见过噬魂虫被破魔之力净化的惨状，若是自己的神魂被净化，那种痛苦，远比死亡更可怕。他连忙说道：“我说！我什么都说！魔将在玄幽遗迹布置了百名超凡境初期的爪牙，两名超凡境中期的将领，还有三名操控噬魂虫的谋士，分别负责守卫封印核心的三个方向！破印仪式在三日后辰时开始，需要用百名修士的精血，涂抹在封印核心的三道魔纹屏障上，才能彻底破开封印！除了我们这支探查队，还有三支探查队，分别在东南西北四个方向，负责探查是否有修士靠近！”
叶尘点了点头，确认黑袍谋士没有撒谎后，对着林虎说道：“将他带下去，严加看管，等我们平定魔将后，再处置他。”
“是！叶主！”林虎应诺，让两名护灵亲卫将黑袍谋士押走。
赵山看着叶尘，语气中满是敬佩：“叶盟主，您真是英明！若是杀了他，我们就得不到这么重要的情报了。有了这些情报，我们就能提前制定计划，避开魔族的探查队，直接绕到封印核心，打魔将一个措手不及！”
“不仅如此，”叶尘展开雪域宗送来的地图，指着上面的一个标记，“赵长老，你看这里，距离我们当前的位置约莫五十里，是不是有一座天剑总宗的分舵？我之前听说，天剑总宗在玄幽遗迹附近有分舵，储存了不少抗魔物资，还掌握着封印核心的最新动态。我们可以先去分舵，补充物资，确认封印核心的最新情况，再前往玄幽遗迹。”
赵山眼前一亮，连忙说道：“叶盟主说得没错！那里确实是天剑总宗的分舵，名叫‘剑云分舵’。我之前去过一次，分舵的舵主是超凡境中期的修士，实力不弱，而且天剑总宗与烈风门素来交好，若是我们去那里，舵主定会全力协助我们，提供物资与情报！”
“好！”叶尘高声下令，“所有人整理装备，即刻出发前往剑云分舵！抵达分舵后，我们休整半个时辰，补充物资，确认情报，然后直接前往玄幽遗迹，阻止魔将！”
“是！叶盟主！”众人齐声应诺，声音铿锵有力，回荡在山林间。
赵山再次走在队伍最前面，这一次，他的脚步更加坚定，眼神也更加明亮——他知道，跟着叶尘，不仅能平定魔将，守护东域，还能让烈风门在东域的声望更上一层楼。
烈火驹载着叶尘，在队伍最前方疾驰，沿途的魔族探查队，都被提前察觉，轻松解决。随着距离剑云分舵越来越近，空气中的瘴气渐渐变得稀薄，取而代之的是淡淡的剑意在空气中流转——那是天剑总宗特有的剑意气息，纯净而凌厉，让人不由自主地心生敬畏。
赵山突然停下脚步，指着前方的山林：“叶盟主！前面那座山顶上的建筑，就是剑云分舵！我们很快就能到了！”
叶尘顺着赵山指的方向看去，只见远处的山顶上，矗立着一座古朴的建筑，建筑的屋顶是青色的瓦片，屋檐下挂着数十柄短剑，风一吹，短剑碰撞在一起，发出“叮叮当当”的声响，如同在欢迎他们的到来。
只是，当叶尘的帝境神魂悄然扩散，探查剑云分舵的情况时，却微微皱起了眉头——分舵的剑意气息虽然浓郁，却带着一丝紊乱，似乎……正在发生战斗？