冰幻门的议事厅弥漫着药草与灵力的混合气息，石泰的断骨已被接续，弟子们正有序清理战场残留的血迹与冰渣。何胤指尖捻动着一丝彻底湮灭的黑气残迹，那股阴冷腐朽的触感仿佛还黏在皮肤上。秦清瑶寸步不离地挨着他，大眼睛里残留着不安。
“这东西的源头，必须查清。”何胤打破沉默，声音不高，却让厅内所有人的目光都聚焦过来，“黑岩门主只是个提线木偶，操纵他的线，另一端恐怕需要到帝都流霜城才能寻到蛛丝马迹。”他看向李梦妍，“李姐，门内需要休养生息。这幕后之人，我去追。”
李梦妍眉头紧锁，冰幻门经此一役元气大伤，确实无力远赴帝都。“流霜城龙蛇混杂，水太深。你孤身前往……”
“不是孤身。”秦清瑶立刻抓紧何胤的手臂，语气带着不容置疑的坚定，“我跟何胤哥哥一起去！”
何胤轻轻拍了拍她的手背，对李梦妍道：“清瑶能助我，而且我也与师兄师姐约定在流霜城相聚，反而幻冰门内安危更要紧，需要你坐镇。”
李梦妍沉默片刻，最终沉重地点点头。她深知何胤的决断难以更改，也明白他说的确是实情。“务必小心。流霜城不比北地，行事需更谨慎。”她顿了顿，想起什么，“对了，你们若要去流霜城，时间倒是凑巧。两个月后，城中的万宝楼将举办一场大型拍卖会。据传，压轴之物是一柄玄品等级的灵兵‘碎星剑’。”
“玄品灵兵？”何胤眼神微凝。他如今修为精进，寻常兵器已难承受其力，一柄玄品灵兵对他实力提升至关重要。这消息来得正是时候。
“消息可靠？”他追问。
“冰月前些日子从一位经过青峰山脉的商队里听说的，应当不假。”李梦妍看向一直安静站在一旁的何冰月。
何冰月上前一步，递给何胤一枚小巧的玉简：“堂弟，拍卖会的具体信息都在里面。万宝楼信誉卓着，这消息可信度很高。”她眼中满是信任与关切。
何胤接过玉简，灵识一扫，确认了拍卖会的时间地点。“好，这帝都之行，看来非去不可了。”他心中迅速定下计划，调查与竞宝两不误。
休整数日，待冰幻门初步稳定，何胤与秦清瑶便准备启程。
临行前，何胤避开众人，在静室中交给何冰月一枚特制的传讯玉符和一封简短书信。
“冰月姐，此物收好。”何胤神色郑重道：“若冰幻门再遇无法抵御的强敌，捏碎玉符。同时，持此书信，前往青玄剑宗或向附近宗门驻地求援。信中有我留下的特殊印记，青玄剑宗的弟子与长老见到自会明白。”他将书信和玉符放入一个隔绝气息的玉匣。
何冰月双手接过玉匣，感受着堂弟的关心，内心暖暖的，她用力点头开口道：“堂弟放心！我一定随身收藏！你和清瑶妹妹也要平安回来！”
众人送至山门前，李梦妍与何冰月伫立相送。寒风卷起积雪，李梦妍看着何胤，千言万语化作一句沉沉的叮嘱：“小胤，你一定要平安回来。”
何胤颔首开口道：“冰月姐、梦妍姐你们也要保重！”话毕便和秦清瑶转身踏上通往南方的官道，两道身影很快消失在茫茫雪原尽头。
路途漫长，流霜皇朝疆域辽阔，自北地寒域前往位于大陆中部的流霜城，即便以修士脚程，也需近两月光景。何胤并未一味赶路，他一边巩固修为，体悟天道传承中更深奥的符文运用，一边留意着沿途动静。
行至一片荒凉的山隘，官道被滚落的巨石阻断。空气中飘散着淡淡的血腥味。秦清瑶皱了皱小鼻子，扯了扯何胤的袖子。何胤眼神微冷，灵识悄然铺开。前方乱石堆后，隐藏着十几道粗重且带着贪婪恶意的气息。
“狂刀门在此办事，留下钱财便可活命！”一声粗野的呼喝响起，十几个手持利刃、面目凶悍的匪徒从乱石后跳出，为首者是个脸上带疤的壮汉，气息在紫府中期左右。
“何胤哥哥……”秦清瑶有些想笑。
“我来吧，跟紧我。”何胤语气平静，脚步未停。
“找死！”疤脸壮汉见对方无视自己，怒喝一声，挥刀便砍，刀风带起一股土腥气。其余匪徒也怪叫着扑上。
何胤甚至未拔剑。他身形一晃，如同鬼魅般切入匪徒之间。拳脚起落间，带着凝练银芒的符文一闪而逝。咔嚓！砰！闷响接连不断。冲在最前面的几个匪徒只觉得眼前一花，胸口或手臂便传来剧痛，兵器脱手，人已倒飞出去，撞在岩石上昏死过去。
疤脸壮汉一刀劈空，心中骇然，刚想变招，一只覆盖着淡淡银光的手掌已轻飘飘印在他胸口。没有惊天动地的声势，疤脸壮汉却如遭重锤，眼珠暴凸，整个人软软瘫倒，口中溢出鲜血，再也爬不起来。
余下的匪徒吓得魂飞魄散，丢下兵器四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。何胤看也未看地上哀嚎的匪众，牵起秦清瑶的手，脚下灵力微吐，震开拦路巨石，两人从容越过障碍，继续前行。
数日后，另一处密林边缘。一群衣衫褴褛的流民被十来个骑马持弓的恶徒驱赶着，哭喊声不绝于耳。恶徒头目正狞笑着从一个老人怀中抢夺一个破旧的包裹。
何胤目光扫过，身形骤然加速。剑光乍起，清越的剑鸣在林间回荡。嗤！嗤！嗤！剑光快得只留下残影，精准地点在那些恶徒持弓的手腕或马匹的关节处。惨叫声中，恶徒纷纷坠马，弓弦断裂，兵刃落地。
头目惊怒回头，只看到一道冰冷的剑锋已抵在自己咽喉。他浑身僵硬，冷汗瞬间浸透后背。
只听何胤不含一丝温度的声音道：“滚。”
头目如蒙大赦，屁滚尿流地爬起，带着同样受伤的手下狼狈逃窜。流民们惊魂未定，却也纷纷跪下磕头道谢。何胤挥出一道柔和的灵力托起众人道：“诸位不可行此大礼，惩奸除恶本就是我青玄剑宗的宗旨，”随后留下些许干粮银钱，便带着秦清瑶迅速离开。
时光在跋涉与零星战斗中流逝，何胤对天道符文的运用越发精熟，举手投足间引动的天地灵气更为磅礴。秦清瑶在他的指点下，修为也稳步提升，面对突发状况也越来越得心应手。
近两个月的风尘仆仆的赶路后，何胤也有了明显的感觉，脚下的土地逐渐变得坚实肥沃，官道宽阔平整，车马行人络绎不绝。
空气中弥漫的不再是凛冽的寒风，而是混杂着尘土、人烟、以及远方飘来的各种香料与食物的复杂气息。
一座巨城的轮廓终于在地平线上浮现，夕阳的余晖为高耸入云的城墙镀上了一层暗金色的光晕，城楼上飘扬的巨大旗帜在风中猎猎作响。城门口无数道或强或弱的气息如同无形的潮水，从城中弥漫开来，带着神秘与深不可测的底蕴。
“那就是……流霜城？”秦清瑶仰着小脸，望着那仿佛亘古存在的庞然大物，眼中充满了震撼与一丝本能的敬畏。
城门口，车水马龙，人流如织，各式各样的修士、商旅、平民排着长长的队伍，缓缓通过巨大而厚重的城门洞。
何胤停下脚步，深深吸了一口这帝都特有的、混杂着权力与欲望的空气。他体内的灵力似乎也感应到此地不同寻常的气运，微微活跃起来。他握紧了秦清瑶的手，眼神锐利如刀，穿透熙攘的人群，投向那巨兽般的城池深处，而秦清瑶任由何胤牵着自己，内心处升起一阵阵幸福感。
“到了。”就在秦清瑶心底窃喜时他低沉的声音开口了，带着一种猎人踏入未知猎场的肃杀与期待，“黑雾的源头，玄品灵兵‘碎星’……还有那些藏在幕后的影子，都在这座城里了。”两人迈开脚步，汇入通往帝都城门的人流之中。