剑光一闪，寒气乍现！刀疤脸脸上的狞笑瞬间凝固，厚背砍刀还保持着上扬的姿势，咽喉处却绽开一道细细的血线。
他喉咙里发出咯咯的怪响，眼中满是难以置信的惊愕，庞大的身躯轰然倒地。其余几个围拢过来的匪徒甚至没看清何胤是如何拔剑、出剑的，只觉眼前一花，凛冽的剑风已经扑面而来。
“点子扎手！一起……”一个洞真初期的匪徒嘶吼着举起斧头，上字还没吐出，冰冷的剑尖已精准地点碎了他的喉骨。
何胤的身影拉出片片残影，在人群中穿梭，每一次停顿都伴随着一道迅疾如电的剑光。精钢长剑在他手中仿佛有了生命，每一击都简洁、致命，没有丝毫多余的花哨。剩下的匪徒如同被收割的麦子，接连倒下，惨叫声短促而凄厉。
最后一个灵虚境的匪徒吓得魂飞魄散，丢掉武器转身就跑。何胤并未追击，冷哼一声：“跑得掉吗？”手腕一抖，长剑脱手飞出，如一道银色闪电贯入那人后心。奔跑的身影戛然而止，扑倒在地。
何胤走过去，拔出长剑，在匪徒的衣物上拭去血迹。
他俯身，在刀疤脸身上摸索，除了一些散碎银钱和劣质丹药，并无特别发现。正要起身时，他目光扫过刀疤脸腰间一个不起眼的皮质小袋。扯开袋口，里面只有一块非金非木的黑色令牌，触手冰凉，正面刻着一个扭曲的、仿佛由无数细小眼睛构成的怪异符号，背面则是一个模糊的“令”字。
令牌散发着一股若有若无的阴冷气息，让人极不舒服。何胤眉头微皱，这符号从未见过，透着一股邪异。他将令牌收起，心想：“还是之后打听下这令牌来历，多半与幕后势力有关。”随后挥手几道剑气击碎堵路的树干巨石，清理出通道，继续踏上行程。
这事还只是一个开始，接下来的数月，何胤沿着通往流霜城的路线，深入青峰山脉外围的莽莽山林和偏僻村落。
地图上标注的几处可能存在匪患的区域，他都一一寻去。所遇匪类，大多如恒西镇外那伙人一般，修为不高，乌合之众，倚仗地利和凶残劫掠过往行商或袭扰村庄。
何胤对这些凶残的匪徒出手毫不容情，洞真圆满的修为加上前世带来的战斗意识和精妙剑法，让他对付这些外围匪徒如砍瓜切菜。
每一次剿灭，他都会刻意搜寻这独特的黑色令牌，大多数匪徒身上，除了劫掠来的财物，并无特殊标记。
但在其中三个小股匪首的隐秘藏物处，他又发现了同样的黑色令牌，上面的扭曲眼瞳符号和阴冷气息如出一辙。这绝非巧合。
他尝试逼问，但这些底层匪首对此讳莫如深，只知是“上头”的命令，必须随身携带，具体代表什么，他们根本不清楚，言语间充满恐惧。
“神秘人……指令……”何胤回想起血煞岭刘长老审讯时得到的信息。
看来，这青峰山脉外围的混乱，背后果然有一只无形的手在搅动。这些令牌，就是联系的信物。他心中的警惕更甚，行动也越发谨慎。
三个月时光在清剿与赶路中流逝，秦清瑶从家中带出的丹药和符箓消耗了大半，但何胤的境界在实战磨砺下也愈发稳固凝练。
这一日，他循着一条地图上未标明的、被行人踩踏出的小径，深入一片更为幽深的山谷。按照村民的说法，这里盘踞着一伙专门掳掠采药人的恶匪。
何胤还未抵达预想中的匪巢位置，前方密林深处突然传来激烈的灵力碰撞声、兵刃交击的锐鸣，以及愤怒的呼喝与惨叫声。
“有战斗！”何胤眼神一凝，立刻收敛气息，将身形隐入茂密的灌木丛中，如同融入林间的阴影，悄无声息地向前潜行。秦清瑶跟在身侧，动作同样轻盈。
很快，一片林间空地的景象映入眼帘。此时前方正有两伙人正在激烈厮杀，一方约莫十余人，穿着统一的暗青色劲装，动作狠辣，配合默契，明显训练有素，围攻着另一方。被围攻的一方人数较少，只有六七人，背靠着一块巨大的山岩苦苦支撑，地上已经倒下了三四具尸体，剩下的也人人带伤，形势岌岌可危。
这类门派之争在青峰山脉外围都很常见，何胤本不想多管闲事，他的目光粗略扫过战场，但当他的视线落在那被围攻一方中央，那个正奋力挥舞着一柄细长软剑、竭力护住身边同伴的白衣女子身上时，他整个人如遭雷击！
那张清丽却因激战而染上血污与煞气的脸，那双此刻写满不屈与愤怒的熟悉眼眸……竟是他的表姐，何冰月！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间的窒息感让何胤几乎控制不住自己的气息。
冰月姐？她怎么会在这里？她不是出门历练了吗？按理说她不应该离家族所在的北寒城太远的，更不应该出现在这青峰山脉外围，如此凶险混乱之地，她一个女子，怎么会卷入这种生死厮杀？
震惊过后，是汹涌的焦虑。
围攻何冰月的那伙暗青衣人，修为普遍在洞真中期，为首一个面容冷硬的中年汉子更是洞真圆满，出手狠辣刁钻，显然是想生擒何冰月。
何冰月本身似乎也是洞真中期，但左肩有一道深可见骨的伤口，鲜血染红了半边衣袖，严重影响了她的行动，在围攻下险象环生。她身边的同伴不断倒下，眼看就要支撑不住。
“何胤哥哥！”秦清瑶也认出了何冰月，低低惊呼一声，脸上满是惊诧和担忧，下意识地抓紧了何胤的手臂，“是何家姐姐！她怎么会……”
“别出声！”何胤的声音低沉而急促，带着一种强行压制的紧绷感。他反手按住了秦清瑶的手，示意她噤声，目光死死锁定战场，大脑飞速运转。
直接冲出去？不行！对方人数占优，实力不弱，为首那个洞真圆满的气息沉凝，绝非庸手。己方只有他和秦清瑶两人，秦清瑶修为尚不及对方普通成员。贸然加入，非但救不了人，很可能把自己和秦清瑶也搭进去。必须等待，寻找一个能瞬间逆转局势的机会！
他强迫自己冷静下来，压下心头翻涌的焦灼。目光如鹰隼般扫视战场每一个细节：围攻者的站位、配合的间隙、领头者的移动轨迹、何冰月还能支撑多久……同时，体内灵力悄然流转，调整到最佳状态，精神高度集中，像一张拉满的弓。
他看到何冰月因失血过多而脸色惨白，脚步已经有些虚浮，却依旧死死护着身后一个重伤倒地的少年，软剑挥洒出一道道坚韧的剑网。
那冷硬汉子脸上露出一丝猫捉老鼠般的残忍，指挥着手下从侧翼包抄，压缩何冰月最后的闪避空间。一个暗青衣人抓住何冰月格挡另一侧攻击的空档，狞笑着挥刀直劈她受伤的左肩！这一刀若是砍实，何冰月整条手臂恐怕都要废掉！
就是现在！
何胤瞳孔骤然收缩，全身肌肉瞬间绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
他握紧了剑柄，指节因用力而微微发白，目光死死锁定了那个挥刀偷袭者的后颈，以及距离何冰月最近、威胁最大的冷硬汉子。