青云宗，听竹小苑。
林昊盘膝而坐，周身气息沉凝，体内《九渊弑神诀》缓缓运转，汲取着周遭天地元气。自北冥归来已过半月，宗门高层震动之余，也赐下了丰厚奖赏，助他稳固修为。
如今的他，已是开元境后期，只差一步便可凝聚真元，开辟灵海。神识在冰霜龙魂与《星神凝魂法》的淬炼下，更是远超同阶，堪比神魄境初期修士。
然而，他心中并无多少喜悦。
北冥之行，韩厥长老的殉道，冰魄宗的惨状，圣教的阴影，以及那惊鸿一瞥、深不可测的轩辕剑阁传人凌不语……这一切都如同巨石压在心口。东玄域，乃至整个天玄大陆，在真正的巨擘面前，依旧显得渺小。
他摩挲着手中那枚温润的白色玉符，上面云纹流转，正是凌不语所赠的信物。中域，轩辕剑阁，那是比东玄域广阔百倍千倍的地界，是强者真正的舞台。
“实力，还是不够。”林昊低声自语，眼神锐利。他渴望更快地变强，渴望踏上更广阔的天地，去揭开圣教阴谋，去追寻武道极致。
就在这时，他胸前的神秘黑珠，忽然传来一丝极其微弱，却清晰无比的悸动。与此同时，脑海中也响起了导师“渊”久违的、带着一丝凝重的声音：
“小子，准备一下。通往‘九天神域’的飞升古阵，被激活了。契机……就在东玄域与北冥交界的那片‘虚无海’。”
林昊猛地站起身，眼中爆发出惊人的光彩。九天神域！那是比天玄大陆更高层次的世界，是《九渊弑神诀》传承记忆中提及的终极舞台！
“渊老，您确定？”
“不会错。那股空间波动，虽然微弱，但本质极高，绝非下界阵法可比。应当是某个古老遗迹恰巧能量积满，自行启动了。机会稍纵即逝！”
没有片刻犹豫，林昊立刻动身。他并未惊动太多人，只向宗主及几位好友萧煞、林雪、陆凡、赵灵儿简单说明，言明需外出寻找突破机缘。众人虽有不舍，但也知林昊非池中之物，只能叮嘱万千，目送他离去。
凭借黑珠对空间波动的敏锐感知，以及渊的指引，林昊耗费数日，穿越荒原，终于抵达了东玄域极北，与北冥雪原接壤的“虚无海”。
这里并非真正的海洋，而是一片广袤无垠、空间结构极不稳定的荒芜地带，常年笼罩着灰蒙蒙的雾气，时有空间裂缝闪现，危险异常。
循着那丝感应，林昊深入虚无海千里，终于在一处巨大的、深不见底的天坑底部，发现了一座残破不堪，却散发着苍茫古老气息的石阵。
石阵由九根巨大的斑驳石柱构成，上面刻满了早已失传的符文。此刻，这些符文正闪烁着微弱的光芒，吞噬着周围稀薄的天地元气，中心处的空间微微扭曲，形成一个模糊的光晕旋涡。
“就是这里！快，站到阵眼中心！”渊催促道。
林昊深吸一口气，压下心中的激动与一丝对未知的忐忑，纵身跃入天坑，稳稳落在石阵中央。
就在他踏入阵眼的瞬间，九根石柱猛地爆发出刺目的光芒！无数符文活了过来，如同游鱼般环绕石柱飞舞！庞大的空间之力开始汇聚，整个天坑都在剧烈震动！
“嗡——！”
一道璀璨的光柱冲天而起，将林昊的身影彻底吞没。强烈的撕扯感从四面八方传来，仿佛要将他的肉身与灵魂都碾成碎片！即便以他如今远超同阶的肉身强度，也感到难以承受，骨骼发出不堪重负的呻吟。
他全力运转《九渊弑神诀》，暗金色真元护住周身，同时神识紧守灵台，抵抗着空间传送带来的巨大压力。
不知过了多久，仿佛一瞬，又仿佛万年。周围的撕扯力骤然消失，强烈的眩晕感袭来。
林昊猛地睁开眼，发现自己正处于一个不断旋转下坠的状态。他急忙稳住身形，悬浮于空，警惕地打量四周。
这是一个截然不同的世界！
天空是深邃的暗青色，悬挂着三轮大小不一、颜色各异的月亮（或者说星辰？），洒下清冷诡异的光辉。空气中的天地元气浓郁得吓人，几乎凝成实质的雾气，呼吸一口，都感觉浑身毛孔舒张，修为隐隐有精进的趋势。
然而，这浓郁的元气却带着一股沉重的“压力”，远非天玄大陆的元气那般温和。仿佛每一缕元气都重若千钧，需要耗费更多的心神与力量去炼化吸收。
“这就是……九天神域？”林昊心中震撼。仅仅是呼吸，他就感觉到此界元气的品质，远超下界。在这里修炼一日，恐怕堪比在下界苦修数月！
“没错，小子，欢迎来到九天神域，真正的强者世界。”渊的声音带着一丝感慨，“不过，麻烦也来了。”
话音刚落，数道强大的气息便从下方山林中冲天而起，瞬间将林昊锁定！
那是三名身着统一制式青铜铠甲、手持长戟的修士。他们的气息强横，赫然都是……神魄境！而且根基扎实，远非北冥遇到的那些靠魔功提升的魔头可比。
为首一名小队长模样的汉子，面容冷硬，目光如电，扫过林昊，眼中闪过一丝轻蔑与了然：“又是一个刚从下界偷渡上来的飞升者？哼，区区开元境，也敢擅闯神域？”
林昊心头一凛，抱拳道：“在下林昊，无意冒犯，初临贵地，不知规矩，还请……”
“规矩？”那小队长冷笑打断，“规矩就是，所有非法飞升者，皆为罪奴！拿下！”
他根本不给林昊解释的机会，大手一挥。身后两名神魄境兵士立刻狞笑着上前，手中长戟挥动，带起凌厉的劲风，直取林昊双肩，要将他镇压。
林昊眼神一寒。他初来乍到，本不欲惹事，但对方如此蛮横，视下界修士如草芥，直接定罪为奴，他岂能束手就擒？
“滚！”
一声冷喝，林昊体内《九渊弑神诀》轰然运转，开元境后期的修为全面爆发，融合了龙威与煞气的恐怖气势冲天而起！他并指如剑，一道凝练至极的暗蓝色剑罡闪电般点出！
“铛！铛！”
两声脆响！那两名神魄境兵士竟被震得手臂发麻，长戟险些脱手，脸上露出骇然之色！他们可是神魄境一重天！对方明明只是开元境，真元强度与力量，竟丝毫不逊于他们？
“有点本事，难怪敢反抗！”那小队长眼中闪过一丝惊讶，随即化为冷厉，“结阵！镇压！”
三名神魄境兵士瞬间组成一个简易的战阵，气息连成一片，压力陡增！三道戟芒如同毒蛇出洞，从三个刁钻的角度刺向林昊，封死了他所有退路！
林昊面色凝重。他虽能越阶而战，但面对三名配合默契、根基扎实的神魄境结阵围攻，也感到了极大的压力。更何况，他初来神域，对此界规则、元气运用都还不熟，实力难免受限。
“不能硬拼！”心念电转间，林昊施展《暗影遁》，身形如鬼魅般晃动，险之又险地避开了两道戟芒，同时噬渊剑出鞘，格开最后一道。
“咦？好高明的身法！”小队长再次惊讶，但手下毫不留情，战阵运转，攻势如潮水般涌来。
林昊左支右绌，虽仗着身法精妙与剑术超群勉强支撑，但体内真元消耗极快，落败只是时间问题。他尝试催动黑珠，却发现周围空间似乎被一种奇异的力量干扰，无法轻易遁入。
“小子，别反抗了！”渊的声音适时响起，带着一丝无奈，“这里是神域‘巡天卫’的管辖范围，你刚飞升，气息已被标记。反抗只会引来更强的存在。暂且隐忍，弄清情况再说！”
就在林昊分神之际，那小队长瞅准机会，一戟拍在林昊后背！
“噗！”
林昊只觉一股磅礴巨力涌来，喉头一甜，一口鲜血喷出，身形踉跄前扑。另外两名兵士立刻上前，用特制的锁链瞬间将他双手缚住。
那锁链不知是何材质打造，一上身，便有一股奇异的力量侵入体内，竟能压制他的真元运转，连神识都变得滞涩起来。
“封元链下，看你还能翻天？”小队长走上前，一脚踹在林昊腿弯，迫使他单膝跪地，然后粗暴地在他身上搜索起来，将他的储物袋、噬渊剑全部收缴。
当摸到那枚白色玉符时，小队长皱了皱眉，感应不到任何灵力波动，只当是普通饰物，随手丢回给林昊：“晦气，穷鬼一个！”
林昊死死咬着牙，屈辱感如同火焰般灼烧着他的心脏。但他知道，渊老说得对，此刻反抗，唯有死路一条。他强行压下所有情绪，眼神恢复古井无波，只是那眼底深处，冰冷的寒芒在凝聚。
“带走！押往七号矿星！正好缺人手！”小队长挥挥手，像是处理了一件微不足道的垃圾。
两名兵士粗暴地拉起林昊，将他塞进一辆早已等候在旁的、由某种狰狞异兽拉动的囚车。囚车内，已经关押了七八个衣衫褴褛、神色麻木的修士，看其气息波动，显然也都是刚从下界飞升上来的“罪奴”。
囚车隆隆启动，驶向未知的前方。
林昊靠在冰冷的栅栏上，看着窗外飞速掠过的、完全陌生的神域景象——高耸入云、风格奇异的建筑，天空中偶尔掠过的华丽飞舟，以及那无处不在的、令人窒息的强大威压。
他从东玄域的天骄，青云宗的希望，转眼间，便成了这九天神域最底层的……矿奴。
巨大的落差，足以让心志不坚者崩溃。
但林昊的眼神，却在最初的屈辱与愤怒后，逐渐变得平静，甚至更加深邃。
他轻轻摩挲着那枚失而复得的白色玉符，感受着指尖传来的温润。
矿奴么？
他抬起头，望向囚车外那暗青色的、悬挂着三轮异月的神域天空，嘴角勾起一丝冰冷而倔强的弧度。
“九天神域……我林昊，来了。”
“这矿奴之身，便是我在此界崛起的第一步！”