那一道自阴影中刺出的刃芒，漆黑如墨，快逾闪电，更带着一股蚀魂销骨的阴冷气息，精准无比地指向高峰后心要害。时机刁钻到了极点，正是高峰旧力刚尽、新力未生，且全部注意力都放在前方诡异符文与化神修士身上之际。
致命的危机感如同冰水浇头，让高峰浑身汗毛倒竖！
他根本来不及回头，甚至来不及思考。千钧一发之际，长久以来在生死边缘磨砺出的战斗本能拯救了他。只见他身体以一个不可思议的角度强行扭曲，同时体内《枯荣经》疯狂运转，左半边身体瞬间浮现出灰败的“枯”寂之色，肌肤纹理变得如同老树枯皮，硬逾精铁。
“嗤啦！”
漆黑的刃芒未能刺中心脏，却狠狠划过高峰的左肋。那诡异的刃芒似乎能无视部分物理防御，枯寂化的肌肤竟也被割开一道深可见骨的伤口！更可怕的是，一股阴冷歹毒的力量顺着伤口疯狂钻入，直侵神魂，试图冻结他的法力与意识。
高峰闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，身形向前踉跄扑出。但他也借着这股冲击力，就势前滚，同时右手毫不犹豫地向后甩出数张得自黑煞城、一直未曾动用的高阶“雷火符”。
“轰！轰！轰！”
雷光爆闪，火焰肆虐，瞬间笼罩了那片阴影区域，暂时阻断了追击的可能。
直到此时，高峰才得以回头，看清偷袭者。
那是一个完全融入阴影中的身影，仿佛没有实体，只有一个人形的轮廓，手中握着一柄同样虚幻不定的短刃。其气息隐匿至极，若非主动出手，几乎难以察觉。这正是星盟派出的“潜猎者”！其实力，赫然也达到了元婴后期巅峰，精于暗杀之道。
“该死的老鼠！”高峰眼中寒光大盛，杀意沸腾。若不是他反应够快，刚才那一击足以重创甚至灭杀他。
前方的紫苑也注意到了这边的变故，但她此刻正被那拼命的化神中期修士死死缠住，无法脱身。那化神修士见潜猎者出手，精神大振，攻势更加疯狂，不惜以伤换伤，只为拖住紫苑，让潜猎者解决高峰。
“先杀了他！快！”化神修士咆哮道。
那阴影中的潜猎者一击未能毙命，似乎也有些意外，但没有任何犹豫，身形再次融入阴影，如同鬼魅般消失不见，下一刻，凌厉的杀机从另一个方向锁定高峰。
高峰强忍左肋剧痛和神魂中那股阴冷力量的侵蚀，深吸一口气。他知道，必须速战速决，否则一旦被这潜猎者缠住，等那化神修士腾出手来，或者血祭符文完成，后果不堪设想。
他眼中枯荣轮转之意大盛，竟不再试图捕捉潜猎者的身影，而是猛地一跺脚，低喝道：“荣！枯！轮转！”
以他为中心，一股奇异的力量场骤然扩散。并非强大的攻击，而是蕴含着生死枯荣的意境。范围内的金属变得更加锈蚀脆弱（枯），而一些残留的、早已死去的菌类微生物却短暂地疯狂滋生又瞬间消亡（荣）。这并非直接攻击，却极大地干扰了环境的稳定性，尤其是对于依赖阴影和环境隐匿的潜猎者来说，简直是克星！
那潜猎者身形果然微微一滞，显露出瞬间的模糊轮廓。
就是现在！
高峰等的就是这个机会！他根本不顾自身防御，将所有力量灌注于右手食指，指尖一点极致的“寂灭”星芒凝聚——那是融合了枯荣之力、星辰寂灭力场以及一丝轮回道种雏形的绝杀之指！
“寂灭指！”
一指点出，无声无息，却快得超越了思维，直刺那瞬间显形的阴影轮廓。
那潜猎者显然没料到高峰竟有如此诡异的范围干扰能力，更没料到他的反击如此果断狠辣。仓促间，他举起虚幻短刃格挡。
“噗！”
寂灭之力点中短刃。那柄显然非凡品的虚幻短刃，竟以肉眼可见的速度变得灰暗、腐朽，然后“咔嚓”一声崩碎开来！指力余势不衰，瞬间洞穿了潜猎者的阴影之躯！
“呃……”一声压抑的、难以置信的惨叫从阴影中发出。那潜猎者的身躯剧烈扭曲，寂灭之力在他体内疯狂破坏，无论是肉身还是魂体，都在飞速走向消亡。他试图重新融入阴影，却发现周围的“枯荣场”严重干扰了他的秘法。不过一两个呼吸间，他那阴影之躯便彻底溃散，化作一缕黑烟，只留下一枚漆黑如墨的令牌“当啷”一声掉落在地。
一名元婴后期巅峰的潜猎者，竟被高峰以雷霆手段反杀！
但这代价也是巨大的。高峰强行催动绝杀之指，又硬抗了潜猎者的偷袭伤势，此刻面色如金纸，气息萎靡到了极点，左肋伤口流出的鲜血已变得有些发黑。他不敢怠慢，立刻取出数枚丹药塞入口中，勉强压制伤势和毒素。
而此时，紫苑与那化神中期修士的战斗也到了白热化。紫苑剑术超绝，但那化神修士毕竟境界高深，拼起命来极为可怕。紫苑肩头染血，显然也受了伤，但她的剑却在对方身上留下了更多更深的伤口。
高峰强提一口气，目光再次锁定那即将成型的血祭符文。那符文此刻已凝实了大半，散发着不祥的红黑光芒，中心一点幽深，仿佛连接着某个极其恐怖的所在。青铜钥匙在怀中的震动愈发明显。
必须毁掉它！
高峰不再理会那边的战斗，踉跄着冲向符文。他调动起体内最后可用的力量——那新生的、并不稳定的“寂灭玄冥煞”雏形，混合着枯荣道力，凝聚于掌心，化作一团灰蓝色的、散发着冰冷死寂气息的光球，狠狠拍向那诡异符文！
“给我碎！”
与此同时，那化神中期修士也发现了高峰的意图，发出绝望的怒吼：“不——！”他竟完全不顾紫苑刺向他要害的一剑，疯狂地扑向高峰，试图阻止。
“噗！”紫苑的剑光终于抓住了他这搏命的破绽，瞬间洞穿了他的心脏，恐怖的剑意在其体内爆发。
但那化神修士在临死前，也狞笑着将一枚凝聚了其最后修为的星辰珠砸向了高峰的后背！
高峰感受到了背后的恐怖能量，但他此刻若收手抵挡，便前功尽弃！他眼中闪过决绝，竟是不闪不避，将所有的希望寄托在刚刚有所恢复的“枯”寂防御和身上的内甲上，掌心狠狠拍落！
“轰！！！”
灰蓝色的光球与那红黑符文猛烈碰撞，爆发出惊天动地的巨响。符文剧烈闪烁，其上浮现出无数细密的裂纹，最终轰然炸开！一股混乱、邪恶、夹杂着无数怨念的能量冲击波四散开来。
几乎在同一时间，那化神修士临死反扑的星辰珠也狠狠砸在高峰的后背。
“嘭！”高峰身上的内甲发出一声哀鸣，瞬间破裂。他如遭重锤击打，整个人向前抛飞出去，鲜血狂喷，重重摔在地上，眼前一黑，几乎昏死过去。背后的骨骼不知断了多少根。
“高峰！”紫苑惊呼一声，一剑绞碎那化神修士残存的生机，迅速来到高峰身边，警惕地看向四周。
随着符文的破碎和化神修士的死亡，舱室内残余的星盟修士和那些疯狂的俘虏也渐渐失去了威胁。动力舱暂时恢复了死寂，只有能量乱流偶尔发出的噼啪声和浓重的血腥味弥漫。
紫苑快速检查了一下高峰的伤势，眉头紧锁。伤势极重，内外交加，还有诡异的毒素和寂灭之力反噬。她立刻取出几枚散发着清香的疗伤灵丹，小心喂入高峰口中，并以精纯的灵力助其化开药力。
良久，高峰才缓缓吐出一口浊气，艰难地睁开双眼，眼神黯淡无光。
“还……死不了。”他声音沙哑地道。
紫苑见他苏醒，稍稍松了口气，目光转向那破碎的符文处，心有余悸：“那究竟是什么？竟让一个化神修士如此拼命守护？”
高峰艰难地摇头，示意自己也不清楚。他目光扫过战场，落在那名潜猎者消散后留下的黑色令牌上。紫苑会意，凌空一抓，将那令牌摄入手中。令牌入手冰凉，正面刻着一个“影”字，背面则是星辰殿的标记，散发着淡淡的空间波动。
“星盟‘暗影堂’的令牌。”紫苑面色凝重，“专门负责刺杀和见不得光的任务。看来星盟对你的重视程度，远超想象。”
高峰苦笑一下，重视的代价就是差点送命。他又看向那化神修士的尸体，以及不远处那块被紫苑剥开外壳的残碑。
紫苑顺着他的目光，将残碑也拿了过来。此刻残碑安静了许多，表面的古老符文在失去了能量支撑后，显得有些暗淡，但依然透着一股苍茫神秘的气息。
“这上面的星路指向寂灭星璇极深处，这些符文……我似乎在一些极其古老的典籍中见过类似的记载。”紫苑仔细辨认着，手指拂过那些扭曲的纹路，“‘观星圣地’……传说那是一个早在星盟崛起之前就已然湮灭的古老势力，他们追寻星辰的终极奥秘，甚至据说能窥视命运长河。星盟的很多核心传承，据说都与之有关。”
她顿了顿，指着符文中心一个特殊的标记：“你看这个，像不像一个被众星环绕的……眼睛？这可能是‘观星圣地’的核心标志。这块残碑，或许不仅仅是星图，更可能是‘观星圣地’某处重要遗迹的钥匙或者指引！”
高峰闻言，心神震动。星盟的起源？观星圣地？这一切似乎都指向了更深的秘密，也与他身上的青铜钥匙、慕容雪的星魂之体隐隐产生了关联。
他挣扎着坐起身，忍着剧痛，从怀中取出那青铜钥匙柄。当钥匙柄靠近残碑时，两者再次产生了微弱的共鸣，钥匙柄上那些模糊的纹路似乎也亮起了一丝微光。
“它们……果然有关联。”高峰低声道。
紫苑看着钥匙，又看看残碑，美眸中闪过异彩：“看来，我们意外截获了一件了不得的东西。星盟如此大动干戈，甚至动用潜猎者，恐怕不仅仅是为了封锁消息，更是为了这块碑本身。”
她将令牌和残碑都收了起来：“此地不宜久留。刚才的动静太大，星盟很可能还有后续手段。我们必须尽快离开。”
高峰点头，强撑着想要站起，却一阵摇晃。他的伤势实在太重了。
紫苑看了他一眼，略一迟疑，还是伸手扶住了他：“先找个相对安全的地方，你必须尽快疗伤。否则，我们根本走不出这片星域废墟。”
她搀扶着高峰，目光扫视着动力舱的多个出口，最终选择了一条看起来更为偏僻、能量残余较弱的通道，迅速离去。
在他们离开后不久，动力舱内破碎的符文残骸中，一丝极其微弱的红黑色能量如同拥有生命般蠕动了一下，悄无声息地渗入了锈蚀的甲板深处，消失不见。