细雨初歇，埭溪镇的青石板路泛着湿润的光泽，屋檐下的水珠滴滴答答地敲打着石阶，仿佛在诉说着这个古镇的沧桑。就在汤毅生和徐特派员离去后的第三天，一个令人振奋的消息如同春雷般在驻地传开——被总部扣押的郑云鹏等人终于获释，正沿着泥泞的乡道朝着埭溪镇而来。
陈宇闻讯，立即带着赵铁柱、李文斌等人快步赶到镇口迎接。晨雾尚未完全散去，远山如黛，近水含烟。远远地，一支约莫五十多人的队伍出现在视线尽头，他们步履蹒跚，却步伐坚定。走在最前面的正是郑云鹏，他瘦削了不少，颧骨高高凸起，眼窝深陷，但那双眼睛依然炯炯有神。见到陈宇时，他眼中闪过一丝难以抑制的激动。
支队长！郑云鹏快步上前，立正敬礼，声音虽然沙哑却铿锵有力，郑云鹏归队！
陈宇紧紧握住他的手，感受到掌心传来的温度，这才确信眼前的一切不是梦境。他的目光不由自主地越过郑铁鹏的肩膀，急切地寻找着那两个熟悉的身影。在队伍中间，红绡和柳娘相互搀扶着走来，她们的脸上写满了疲惫，衣衫上还沾着泥渍，但令人欣慰的是，看起来并未受到太多苦楚。
让你们受苦了。陈宇的声音有些哽咽，他上前一步，仔细端详着两位夫人。
红绡勉强笑了笑，眼角却已湿润：能活着回来就好。这一路上，多亏了郑副大队长照应，否则我们怕是......她的话没有说完，但其中的艰辛已然不言而喻。
柳娘更是忍不住落下泪来，哽咽着说不出话，只是紧紧抓住陈宇的衣袖，仿佛生怕一松手就会再次分离。
陈宇让李文斌先安排两位夫人去休息，自己则与郑云鹏等人回到指挥部。在简陋的会议室里，郑云鹏详细讲述了他们被扣押期间的情况。
总部一开始态度很强硬，说我们临阵脱逃，要军法处置。郑云鹏回忆道，声音中带着一丝后怕，后来不知怎么的，态度突然缓和了，只是例行问话，然后就让我们在原地待命。直到前天，突然通知我们可以离开了。
陈宇心知这必然是徐特派员在其中起了作用，但对总部的这种做法仍然感到心寒。他看着郑云鹏疲惫的面容，心中五味杂陈。
这五十多人的归来，总算让第十九支队恢复了些许元气。然而，真正的转机还在后头。
几天后的一个清晨，总部承诺的补充兵员和装备陆续抵达。首先到来的是五百名新兵，他们排着歪歪扭扭的队伍，在晨雾中缓缓走进埭溪镇。这些新兵大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神中充满了茫然和惶恐，仿佛一群受惊的羔羊。
李文斌带着几个老兵上前检查，回来时脸色不太好看：支队长，这批新兵大部分都是在四川强征来的壮丁，只经过最简单的训练，连枪都没摸过，还有些是你的老乡呢。能用的老兵只有三十多人，还有一些基层军官。
更让人担忧的是，这些老兵和军官的来源相当复杂。当晚，赵铁柱私下对陈宇说：我打听过了，这些人有的是从其他部队调来的，有的是收编的地方武装，还有几个据说是从俘虏转化过来的。这里面难保没有混进各方的探子。
陈宇何尝不明白这个道理，但现在正是用人之际，也只能暂时收下：先用着吧，以后慢慢观察。告诉各连排长，多留个心眼，但也不要太过猜忌，寒了弟兄们的心。
接下来运到的是武器装备。当一辆辆马车驶入镇子，卸下那些沉甸甸的木箱时，所有人的眼睛都亮了起来。士兵们围拢过来，窃窃私语，脸上洋溢着期待的神情。
清点工作持续了整个下午。最终统计下来，共有三百支中正式步枪，三十支驳壳枪，二十支花机关，十挺捷克式轻机枪，四挺二四式重机枪。最让人惊喜的是，居然还有两门金陵造82毫米迫击炮和两门苏罗通20毫米机关炮，不过看制造工艺比较粗糙，应该是金陵兵工厂仿制的。还有五万发七九轻弹、五千发重机枪专用的七九重弹、五千发9毫米子弹、五千发驳枪7.63毫米子弹、迫击炮弹200发、机关炮炮弹500发、手榴弹50箱。
好家伙！有了这些家伙，这下咱们可算是又有重火力了！赵铁柱抚摸着冰冷的炮管，兴奋得像个孩子，以后看哪个狗日的还敢小瞧咱们！
然而，更大的惊喜还在后面。在最后几口特别加固的木箱里，竟然发现了一批美式装备：十支m1卡宾枪、十支汤姆逊冲锋枪、十支柯尔特m1911手枪，还有配套的.45和.30子弹，但是数量不多，只有几百发。
我的乖乖，这可是稀罕物！一个见过世面的老兵惊呼道，这些可都是美国货，比咱们用的强多了！
在场的军官们顿时骚动起来，纷纷围上来观看这些来自大洋彼岸的精良武器。汤姆逊冲锋枪那独特的外形，m1卡宾枪精巧的设计，都让人啧啧称奇。几个年轻军官更是爱不释手地抚摸着这些武器，眼中闪烁着兴奋的光芒。
支队长，您也该换换装备了！赵铁柱拿起一支m1911手枪，熟练地检查着枪械，老是揣着那把驳壳枪，也太掉价了！
众人也跟着起哄。确实，陈宇一直使用的是一把普通的驳壳枪，虽然之前在战场上缴获过一些撸子和王八盒子，但陈宇总觉得那些武器要么可靠性差，要么威力不足，远不如驳壳枪实用。
看着手中这把做工精良的m1911，陈宇也不禁心动。这把经典手枪不仅外形威武，更重要的是其.45Acp口径带来的巨大停止作用，在战场上确实更加实用。他熟练地卸下弹匣，检查枪膛，动作干净利落。
在众人的怂恿下，陈宇终于将跟随自己多年的驳壳枪换成了m1911。当他把这把闪着幽蓝光泽的美制手枪别在腰间时，确实平添了几分高级军官的气派。
这才像话嘛！朱希笑着打趣道，以后开会，您这把枪往桌上一放，看谁还敢小瞧咱们十九支队！
尽管这批装备让人眼前一亮，但陈宇心里明白，这远远不足以弥补之前的损失。五百新兵加上这些武器，最多只能勉强武装起一个大队。想到曾经兵强马壮的第十九支队如今沦落至此，他心中不禁泛起一丝苦涩。
经过仔细考量，陈宇决定对部队进行重新整编。他将新补充的五百人和原先的一百多人混编，组建了一个新的大队和一个特务连，四门火炮则重新组建了炮连。指挥部也进行了重组，作战、情报、后勤等各个职能部门重新建立起来，那些美制的卡宾枪、冲锋枪、手枪因为弹药口径特殊，都配给了特务连或者指挥部的人员。多余的装备也补充给了朱希的四大队，让他们的火力得到了一些提升。
在新的人事安排上，赵铁柱继续担任新一大队的大队长。这个决定得到了所有人的认同，毕竟赵铁柱的勇猛和忠诚是经过战火考验的。而二大队和三大队的番号则暂时空缺，留待日后部队扩充时再用。
李文斌被调到支队指挥部，暂时负责参谋、后勤等工作。对此安排，李文斌表现得相当豁达：现在部队规模还不大，我在指挥部更能发挥作用。等以后发展壮大了，再下去带兵也不迟。
郑云鹏这个副支队长，负责整训新兵、通讯、情报等工作。这个任命既是对他能力的认可，也是对他忠诚的肯定。
经过这番整编，新的太湖挺进支队总算得到了一些恢复：下辖第一大队、第四大队，以及支队直属的特务连、炮连，总兵力达到了一千三百多人。
然而，陈宇很清楚，这支部队距离真正形成战斗力还有很长的路要走。新兵几乎占了总兵力的三分之一，特别是在第一大队，新兵比例更是超过了一半。这些新兵不仅缺乏基本的军事技能，更欠缺战场经验。
从明天开始，全军进入强化训练。陈宇对各位军官下达指示，新兵要在最短时间内完成基础训练，老兵要负责传帮带。我们要让这些新兵尽快成长起来。
训练场上很快就响起了震天的口号声。老兵们手把手地教新兵们持枪、瞄准、射击，讲解战术动作和战场生存技巧。虽然过程艰苦，但每个人都格外认真。
就在陈宇忙着整训部队的时候，忠义救国军总部又传来了一份新的命令。这份命令不仅正式确认了部队的新番号——忠义救国军太湖挺进支队，还给予了这支部队更大的自主权。命令中明确任命陈宇为支队司令，朱希为副司令，郑云鹏为参谋长兼政训主任，赵铁柱为一营长，李文斌为二营长，朱希兼任三营长。
命令中明确表示，总部将按照两千人的编制发放军饷，但超出部分以及所有的武器装备补充，都要靠部队自行解决。这意味着，太湖挺进支队虽然获得了更大的独立性，但也失去了总部的后勤保障。
当晚，陈宇召集所有营级以上军官开会，讨论这份命令带来的影响。会议室里烟雾缭绕，每个人的表情都很凝重。
这是要把我们往外推啊！赵铁柱首先发言，语气中带着不满，说是给了自主权，实际上就是不想再管我们了。以后要枪要炮，都得靠自己想办法。
李文斌则比较冷静地分析：凡事都有两面性。失去了总部的后勤支持确实会增加我们的困难，但更大的自主权也意味着我们能够更灵活地行动，不必事事请示汇报，也不用担心上次那种总部让我们往鬼子陷阱里钻的命令了。这对我们在敌后开展游击战其实是有利的。
朱希补充道：现在我们没有两千人，也按照两千人的编制发饷，这实际上是在鼓励我们扩军。只要我们有能力，就可以发展到两千人，总部照样发饷，但是以后超过的部分就只有我们自己想办法了。
陈宇静静地听着众人的讨论，手中把玩着那支崭新的m1911手枪，心中也在权衡利弊。确实，这样的安排既有利也有弊。好处是部队可以按照自己的需要发展，不必受制于总部的各种条条框框；坏处是所有的困难都要自己解决，特别是在武器装备的补充上，将面临很大压力。
既然总部给了我们这个机会，我们就要好好把握。陈宇最终表态，声音沉稳有力，李文斌，你现在的二营还空缺着呢，咱们也要想办法尽快组建起来。从现在起，我们就要自力更生了，在打击日寇的同时，也要想办法壮大自己。
他环视在场的每一位军官，语气坚定：虽然前路艰难，但只要我们团结一心，就一定能在太湖地区打开局面，让小鬼子知道，我们第十九支队——不，是我们太湖挺进支队——不是那么好欺负的！
会议结束后，陈宇独自登上镇中的钟楼，眺望着远方。夕阳的余晖洒在苕溪水面上，泛起粼粼金光。虽然部队刚刚经历重创，但有了这批补充，总算看到了重整旗鼓的希望。
训练场上，新兵们正在老兵的带领下练习刺杀动作，喊杀声震天动地。远处，炮连的士兵们正在熟悉新到的火炮，每个人的脸上都洋溢着兴奋的神情。
只是，陈宇心中明白，真正的考验才刚刚开始。既要应对日军的扫荡，又要提防内部的暗箭，还要自力更生发展部队，这条抗战之路，注定不会平坦。但他相信，只要坚持下去，终将迎来胜利的曙光。
夜色渐浓，埭溪镇中灯火零星。陈宇摸了摸腰间的m1911，迈着坚定的步伐走下钟楼。明天，又将是一个新的开始。