阿平觉得那些颜色鲜亮的果子，虽然可能酸，但至少看起来好吃。
“别看它长相不行，吃起来是绝对的好吃。”许安宁笑了笑，身手勾住一根低矮的枝条，折下一小串拐枣。
她把那拐枣递到安平安和面前，“尝尝，慢慢嚼，别急着吐。”
安平半信半疑的接过那略显干瘪的褐色果子，放入嘴里咀嚼起来。
一开始他表情还有些纠结，没一会：“咦？竟然是甜的，越嚼越甜！”
拐枣的甜不同于饴糖、是带着那种果木的甘甜，虽然果肉有些粗糙，但甜味持久。
安和也学着哥哥的样子，往嘴里塞了一点，嚼了嚼，小眼睛立刻弯了起来：“甜！”
看到弟妹的反应，许安宁指着树上：“我们要把这些拐枣都打下来，回去熬糖稀。”
“平哥儿，你去找根长点的结实木棍或者竹竿来。和姐儿，咱们把地上的落叶清理一下，等会儿好捡。”
安平立刻领命而去，很快找来一根顶端有分叉的竹竿，这很适合用来勾拉高处的枝条。
安和认真地将树下的落叶和碎石拨到一边。
“好了，开始吧。”许安宁瞄准一串结满果实的枝条，用竹竿顶端的分叉卡住，然后用力往下拉拽、晃动。
只听“簌簌”一阵响，那串褐色的拐枣便噼里啪啦地掉落下来。
“掉了掉了！”安和兴奋地叫起来，立刻蹲下身，小手飞快地将那些散落的拐枣捡起来，放进带来的布袋里。
许安平看着手痒：“阿姐，让我试试！”
他接过竹竿，学着姐姐的样子，朝另一串果实发起进攻。
虽然没有姐姐力气大，但半大的小子喜欢玩，就把这当成了一种好玩的游戏。
安平努力连勾带拉，敲敲打打，他看着果实落在地上，满足极了。
许安宁一边帮忙用竹竿勾下更高更远的枝条，一边和安和一起弯腰捡拾。
“阿姐，这边有好多。”
“哥哥，你弄下来的我都捡完了！”
……
很快，带来的篓子就变得有重量起来。
拐枣很轻，但数量多了，分量也不容小觑。
许安宁估摸着差不多够了，这么多拐枣，除去渣子纤维，够熬上一小罐了。
等熬出了糖，那她的藕粉畅销绝对指日可待！
她叫停了还在兴头上的安平：“平哥儿，不用打了。”
安平意犹未尽地放下竹竿，擦了擦额头的汗，跑到姐姐身边。
许安宁又仔细地在树下搜寻了一圈，把地上的果实全部装进篓子布袋，确保不浪费。
“走吧，先回家。晚上还有大事要做。”许安宁背起篓子。
安平和安和一左一右地跟在她身边，安和还时不时好奇地摸摸袋子里拐枣，安平时不时的拿起一个在嘴里嚼着。
路上，她在心里回忆着熬煮拐枣的工序，需要的火候以及步骤。
背着拐枣回到家中，日头已经西斜得厉害。
忙活了一下午，三人都是又累又饿。
许安宁赶紧生火，将早上剩下的一点鱼汤加热，又掰了小半块粗粮饼子泡进去，勉强对付了一顿简单的晚饭。
吃饭时，许安平想起下午打回来的拐枣，忍不住问：“阿姐，咱们晚上就熬糖吗？”
许安宁摇摇头：“先不弄，熬糖费柴火也费工夫，而且晚上看不清，容易熬过头。”
她看向已经暗下来的天色，压低声音：“还记得今天阿姐说过的那个小荷塘么？里面的东西，咱们得趁着天黑，去挖出来。”
安平和安和立刻想起了今天姐姐说过的莲藕，眼睛都亮了起来。
白天劳累的疲惫似乎也没太大感觉了，反而有一种要去秘密行动的刺激感。
“可是阿姐，”安平想到工具的事，“我们怎么挖？用手抠吗？”
他想象了一下脚踩到淤泥中的感觉，有点犯怵。
“用手，也得挖。”许安宁语气坚定。
“家里没工具，我想过了，咱们把木棍削尖，或许能当个小铲子使点劲。但主要还是得靠手。”
她看向弟妹：“你们怕不怕脏？怕不怕累？”
许安平挺起小胸脯：“不怕，我能挖！”
许安和也小声又坚定地说：“安和也不怕！”
许安宁看着他俩的样子笑了笑：“那我们现在先歇会儿，等村里都安静歇息了，再悄悄出去。”
趁着歇息的功夫，她悄悄从空间拿出那把破旧的菜刀，将木棍一头削尖一些。
不过这把刀还是被安平看到了，不过看到其破旧程度，以及他姐说在灶房犄角旮旯翻出来的，他也就信了。
许安宁又找了一个稍微带点利刃的石头，用藤条把它绑在木棍上，做出一个类似铁锹一样的工具。
虽然简陋，但总比用手挖强。
天空已经完全暗了下来，月亮也升了上去，许安宁估摸着时辰差不多了，把靠在一起打盹的弟妹叫醒。
三人都换上最破旧，弄脏了也不心疼的衣服......
其实他们的衣服都很破旧，主要是给自己心理安慰。
许安宁拿起那根自制的木铲，安平拿上那根削尖的木棍和空篓子，安和则拎了个小一点的布包。
月光还算亮堂，能够让他们看清脚下的路。
好在自己家住在村尾，而且野荷塘的位置也是和村庄反着的方向，并不会太惹人注意。
三人轻手轻脚地朝着那片野荷塘走去。
夜晚的荷塘比白天更显寂静，荷叶的影子黑黢黢的。
水面上飘着薄薄的雾，空气里混着草木味，淤泥也带着特有的腥气。
他们找了个不太能被发现挖过东西的一角，把东西放下来。
许安宁觉得现在的自己像在月下偷瓜的猹。
不过也顾不得那么多，谁让自己现在真的是穷困潦倒了。
她又转头叮嘱弟妹，不要大声说话。
然后脱下草鞋，挽起裤腿，光着脚踩进淤泥里，那股冰凉的腻歪感让她倒吸一口冷气。
她咬咬牙，弯下腰，将手深深插入泥中，开始顺着荷叶竿子摸索根部。
自制的木铲不太好用，需要用手配合着一起抠挖。
许安平也学着姐姐的样子，在不太深的地方用那削尖的木棍往下戳，帮忙松动泥土。
安和在岸边紧张地守着，准备好接应。
挖藕比想象中更困难。
淤泥吸力很大，莲藕长得也深。