林萧的掌心还残留着刚才那一剑的震感，虎口发麻，连带着整条手臂都有些不听使唤。护心镜上的裂痕又扩开一丝，青光流转得愈发滞涩，像是受了伤的灵物在低声喘息。
对面的青衫护卫收剑而立，剑尖斜指地面，一滴 dew 顺着剑脊滑落，在青石板上洇开个小小的湿痕。他的动作不快，甚至称得上舒缓，却让空气里的压力陡然加重，连灵汐蓬松的狐尾都绷紧了些，毛尖微微颤抖。
“第二招。”护卫的声音依旧平淡，听不出情绪，仿佛刚才那一剑并非出自他手。他持剑的右手轻轻抬起，手腕转动间，剑身在晨光里划出道圆润的弧线，没有凌厉的破空声，只有剑穗上的玉珠碰撞发出的细碎轻响。
林萧却瞳孔骤缩。这一剑看似随意，实则将周身三尺都笼罩在剑意之内，退无可退，避无可避。他能感觉到护心镜在怀里剧烈震颤，镜面上的龙纹疯狂游走，像是在示警，又像是在寻找破局的缝隙。
“我来！”云瑶突然上前一步，星弓瞬间拉满，三支星箭呈品字形搭在弦上。星力在箭簇凝聚，泛着冰冷的银光，与护心镜的青光交相呼应。“你的对手是我。”
护卫的目光落在云瑶身上，微微颔首，算是应了。他的剑势不变，依旧保持着抬起的姿态，仿佛在等待最佳的出剑时机。风从盘龙柱后绕过来，吹动他的衣袂，青衫猎猎，倒有几分仙风道骨的模样，若非那柄剑上流转的冷光，倒像个寻常的山间隐士。
林萧退到一旁，紧盯着两人的动作，掌心的紫焰蓄势待发。他知道云瑶的打算——星箭擅长远程牵制，或许能打乱护卫的剑势。但这护卫的剑意太过凝练，就像一块烧红的烙铁，哪怕隔着距离，都能感觉到那股灼人的锋芒。
云瑶的指尖微微用力，星箭的尾羽轻轻颤动。她没有贸然出手，而是将星力不断注入箭簇，银辉越来越亮，甚至在箭身周围凝聚起细小的冰晶——那是将星力压缩到极致的迹象。她在等，等护卫出剑的瞬间。
时间仿佛被拉长了，每一秒都变得格外缓慢。叶柔的两个骷髅战士站在云瑶身侧，骨甲紧绷，关节处发出“咯吱”的轻响，显然也在承受着剑意的压力。灵汐的狐尾悄悄环绕过来，将林萧和叶柔护在中间，眉心的狐纹泛着淡淡的金光，随时准备接应。
终于，护卫动了。
他的手腕只是微不可察地往下一压，长剑便如灵蛇出洞，带着道青灰色的残影，直刺云瑶心口。这一剑比刚才快了数倍，剑身上甚至浮现出淡淡的龙鳞虚影，所过之处，空气都被撕裂出细微的裂纹。
“放！”云瑶的声音带着星力的震颤。
三支星箭同时离弦，成品字形撞上剑影。第一支箭精准地射向剑尖，却被龙鳞虚影弹开，化作点点银光；第二支箭绕到侧面，试图攻击护卫的手腕，却被剑势带偏，擦着衣袖飞过；第三支箭最是刁钻，贴着地面滑行，目标是护卫的脚踝，却在即将命中时，被他脚尖轻轻一挑，整支箭倒飞而回，钉在旁边的崖壁上，箭尾嗡嗡作响。
而那道青灰色的剑影，依旧朝着云瑶心口飞去，速度未减分毫。
“小心！”林萧的紫焰瞬间化作长鞭，缠向剑身。火焰与龙鳞虚影碰撞，发出“滋滋”的响声，剑势终于迟滞了一瞬。
就是这一瞬的功夫，云瑶猛地侧身，星弓横在胸前，用弓身挡住了剑尖。“铛”的一声脆响，震得她连连后退，虎口崩裂，鲜血顺着弓弦滴落。星弓的弓臂上，出现了一道清晰的剑痕，深可见木。
护卫的剑停在离云瑶胸口不足三寸的地方，剑尖的冷光映在她的瞳孔里。他没有再进，只是缓缓收剑：“第二招，过。”
云瑶捂着发麻的胸口，大口喘着气，脸色苍白如纸。刚才那一剑，若非林萧的紫焰迟滞了片刻，她恐怕已经被洞穿心脏。这护卫的实力，远超他们的预估，甚至可能已经触摸到了传说中的“天人境”。
“第三招，我来接。”叶柔突然往前走了两步，将最后两个骷髅战士挡在身前。她从怀里摸出个小小的骨哨，放在唇边吹了声短促的哨音。骷髅战士的骨眼突然亮起红光，骨甲上的裂痕处渗出淡淡的黑气——那是她用精血催动的禁术，能暂时提升骷髅战士的实力，代价却是事后彻底溃散。
护卫看了眼骷髅战士，眼神依旧没什么波动：“可以。”他持剑的左手轻轻搭在右手手背上，剑身在地面投下的影子微微扭曲，像是有什么东西要从影子里钻出来。
叶柔深吸一口气，将骨粉袋里剩下的粉末全部撒向空中。骨粉遇风化作无数细小的骨针，密密麻麻地射向护卫，同时骷髅战士发出沉闷的嘶吼，挥舞着骨剑扑了上去。她知道，这是最后的机会，若是挡不住这一剑，他们所有人都可能被困在这里。
护卫的剑第三次抬起。这一次，没有花哨的剑势，只有一道凝练到极致的青灰色剑芒，像一道闪电划破晨雾，瞬间穿过骨针组成的屏障，落在两个骷髅战士身上。
没有惊天动地的碰撞，甚至没有太大的声响。剑芒穿过骷髅战士的瞬间，骨甲和骨骼就像被无形的力量碾过，化作无数细小的骨渣，簌簌落在地上。紧接着，剑芒余势不减，朝着叶柔飞去。
“小心！”灵汐的狐火及时赶到，化作一面火墙挡在叶柔身前。但剑芒轻易地穿透了火墙，只在火墙上留下个小小的洞口，速度依旧未减。
就在这千钧一发之际，林萧将护心镜猛地掷向剑芒。铜镜在空中旋转，青光骤然爆发，与青灰色的剑芒撞在一起。
“嗡——”
一声震耳欲聋的嗡鸣，青光与剑芒同时溃散，化作漫天光点。护心镜被震飞出去，“哐当”一声落在地上，镜面的裂痕已经蔓延到了中心，几乎要彻底碎开。
林萧闷哼一声，喷出一口鲜血，眼前阵阵发黑。刚才那一撞，他的灵力被瞬间抽空，连带着识海都传来阵阵刺痛。
护卫看着落在地上的护心镜，又看了看脸色惨白的林萧，沉默了片刻，才缓缓收剑：“三招已过。”
叶柔瘫坐在地上，看着满地的骨渣，眼圈泛红。最后两个骷髅战士，也没了。灵汐连忙扶住摇摇欲坠的林萧，狐尾上的绒毛沾满了他喷出的血迹。云瑶捂着胸口走过来，看着地上布满裂痕的护心镜，嘴唇动了动，却说不出话来。
盘龙柱下一片寂静，只有风吹过柱身的呜咽声，像是在叹息。
过了许久，林萧才缓过劲来，推开灵汐的手，挣扎着走到护心镜旁，小心翼翼地将它捡起来。铜镜入手冰凉，青光微弱得几乎看不见，但他能感觉到，里面的龙气还在，只是变得极为稀薄。
“我们……过了吗？”他的声音沙哑，带着血沫的气息。
青衫护卫点了点头，侧身让出身后的路。那条路通往盘龙柱后的一片竹林，竹林深处隐约能看到几座雅致的院落，炊烟袅袅，像是有人正在做饭。“庄主在‘听竹轩’等你们。”
林萧看着那条路，又看了看身边狼狈的同伴，还有手中几乎破碎的护心镜，突然笑了笑，笑容里带着疲惫，却也带着一丝释然。
三关已过其二，离天龙剑，又近了一步。
他深吸一口气，将护心镜小心地揣进怀里，用布条紧紧裹住，然后对云瑶和叶柔伸出手：“走吧，去见庄主。”
阳光穿过盘龙柱的缝隙，在他们身上投下斑驳的光影。竹林里传来清脆的鸟鸣，与远处的炊烟交织在一起，竟有种奇异的安宁。仿佛刚才那惊心动魄的三招，只是一场短暂的幻梦。
但掌心的刺痛，胸口的闷痛，还有满地的骨渣，都在提醒他们，这一切都是真的。卧龙山庄的考验，远比想象中更严酷。而那柄传说中的天龙剑，还藏在更深的迷雾里，等待着他们。
一行人互相搀扶着，慢慢走进竹林。青石板路在脚下延伸，两旁的竹子高耸入云，竹叶在风中沙沙作响，像是在低声诉说着什么古老的秘密。听竹轩的轮廓越来越清晰，那里面坐着的老者，会给他们带来怎样的最终考验？
没有人知道答案。他们只能一步一步，往前走。