晨雾裹挟着细雨浸润着崖壁,林羽在潮湿的石板上数完最后一支打磨锋利的石矛,青铜色的天光正顺着窑洞缝隙淌进广场。
广场上集合了四十三人,男女老少聚集在门外。
二十九名青壮年依着树干列队,两名伤员倚着陶罐半坐半躺,羊皮包扎处渗出的暗红,在灰褐兽皮上洇成云团。
林羽走出房门,站在门前的石阶上,望着下方聚集的族人。火把的光照亮了一张张疲惫却又充满期待的脸庞,他深吸一口气,握紧了手中刻着“狩猎”二字的树皮。
“族人们!”林羽的声音在寂静的广场上回荡,“秋冬马上就要来了,去年冬天的惨状大家都还记得。我们不能再这样坐以待毙,必须走出去,找到足够的食物和兽皮!”
莫长老拄着拐杖走上前,苍老的脸上满是忧虑:“林羽,东边的森林太过危险,上次阿力他们就发现了棕毛兽的踪迹。而且路途遥远,我们的存粮恐怕撑不了来回。”
“所以我和阿力做好了万全的准备。”
林羽展开一张用兽皮绘制的简易地图,上面用木炭标记着各种符号,“我和阿力重新勘探了路线,找到了一条相对安全的通道。只要我们小心行事,就能避开那些危险区域。”
阿猛挥舞着手中新打造的长矛,大声说道:“怕什么!有这些新武器,就算遇到野兽,我们也能拼一拼!”他的话让族人们士气大振,不少人跟着挥舞起手中的工具。
林羽继续说道:“这次狩猎,我们分成三个小队。第一小队阿力负责设陷阱,捕捉小型猎物;第二小队由我和黑虎带队,主攻大型野兽;第三小队阿猛留守部落,照顾老人小孩,每天早上出去查看陷阱,有猎物就全部带回部落,同时负责随时准备接应我们。”
他看向人群中的阿月和阿香:“阿月、阿香,你们俩负责后勤。阿月负责部落吃食和照顾伤员,阿香带队负责外出摘野果野菜和收集草药材火,我给你六名女人和几个孩子,把所有的草药都整理好,多准备些干净的兽皮。如果有人受伤,一定要及时止血包扎,我们部落已经经不起一点意外了。”
林羽交代阿香道: “不要走远了,就在附近三里内,遇到危险,尽快退回基地。”
阿香点头,眼神坚定:“放心吧,林羽。我们会守好后方的。”
林羽将浸过松脂的火把插进阿力腰间,火苗在雨幕中明明灭灭,阿力黑虎你们都是副队长,各带七人。黑虎队负责主攻,你们专砍兽腿。
黑虎脖颈的虎牙项链随着点头哗啦作响,掌心的老茧将长矛握得发白。
“ 阿猛你一定要守好基地。另外阿香出去摘果你派两人负责警戒保护!”林羽吩咐完准备出发。
阿猛铁塔般的身躯挡住去路,腰间新磨的骨刀还沾着棕毛兽的血渍:让我跟你去吧?
林羽反手按住他肩膀,指腹触到对方因愤怒绷紧的肌肉:基地就是我们的家,一定要守好!这些外在的危险比野兽更难对付。
他掰开阿猛攥得发红的拳头,将刻着警戒符号的树皮塞进对方掌心,每天寅时、辰时各查一次陷阱,遇到超过五人规模的兽群,立刻点燃崖顶狼烟。
细雨突然转急,打在陶制风铃上叮咚作响。林羽扯下颈间兽皮护腕缠在阿猛掌心:莫长老房里藏着二十张备用兽皮,若有外族窥探...就用这些换条生路。阿猛喉结滚动,最终重重捶了下他后背,震得林羽伤口隐隐作痛。
林羽拉着阿猛阿猛的手,一定要看好部落,要安排明暗哨,加强警戒。每天早上出去查看陷阱情况,遇到困难多和老族长和两长老沟通,如果敌人太强大,事不可为就带领族人逃离,毕竟留的青山在,不怕没柴烧。又交代了阿月,和莫老松老和苍岩一些话。
小雨点砸在茅草屋顶,莫老头把磨得发亮的枣木拐棍往泥地里一杵,溅起的泥点子糊了林羽裤腿。
“小兔崽子!”
他干裂的手指头狠狠戳林羽肩膀,指甲缝里还嵌着昨天剥兽皮的血痂。
“听好了——瞧见熊瞎子脚印,别管猎物多肥,千万别招惹它,保命要紧!”
林羽刚要顶嘴,老人突然压低身子。潮湿的兽皮披风裹着松枝烟味罩过来,温热的呼吸喷在他耳边:“要是碰见长着獠牙的白毛怪,记住,躲着点儿,遇事多动动脑子别蛮干。”枯枝似的手指死死攥住少年胳膊,“要是把狩猎队霍霍完了,回来我扒你皮!”
话音未落,一道闪电劈开黑沉沉的天幕,照亮老人脸上沟壑纵横的疤——那是十年前护着部落崽子,被剑齿虎抓的。林羽喉结动了动,抓起墙角捆着燧石矛头的藤盾:“知道了!等我带整头巨鹿回来,给您炖骨髓!”
“滚犊子!能活着回来就成!”
莫老头踹了他一脚,拐棍却悄悄把少年打滑的脚步稳住。
松老突然从他身后探出头,缺了半颗的门牙漏着风:还有!遇到紫色浆果千万别碰,苍岩去年就...
都记住了!
林羽笑着倒退两步,雨水顺着发梢滑进领口。他举起画满路线的兽皮地图,炭笔标记在雨水中晕染成暗红,等我们带着百张兽皮、千斤鲜肉回来,定要把仓库扩建到能装下更多人的物资!
十九道身影踏着水花远去时,林羽回头望见阿香正在崖边挥舞陶勺,阿月手里的树皮在雨中猎猎作响——那上面歪歪扭扭刻着平安归来四个字,每个笔画都浸着松脂,在雨幕里泛着奇异的光。
老人还在絮叨:“这个兔崽子,可千万要平安归来……”指尖无意识摩挲着拐棍上刻的第三十七道痕——那是他教出来的第三十七个猎人。
而阿猛已爬上了望台,手中的燧石刀正削着新的警戒木牌,木屑混着雨珠簌簌落在他脚边。
林羽站在队伍最前方,身后是十八名精壮的族人。他们背着弓箭,箭套里每人携带40支竹箭,手里拿着石斧和石矛,腰间挂着水囊和干粮,神情严肃而坚定。
“出发!”林羽一声令下,队伍浩浩荡荡地朝着东边的森林进发。
山路崎岖难行,雨水打湿了地面,变得泥泞不堪。但族人们没有丝毫抱怨,相互搀扶着前进。林羽不时停下查看沿途的标记,确保没有走错方向。
中午时分,队伍在一处山洞暂时休整。阿青带着几个族人去附近寻找水源,林羽则和其他人检查武器,修补破损的装备。
“林羽,快看!”黑虎突然指着远处的山坡喊道。
众人顺着她手指的方向望去,只见一群野鹿正在草地上悠闲地吃草。
众人看到是鹿,人人喜不自禁!林羽手上那把鹿弦的弓箭比他们的射的都要远,一个个都馋的不行。
林羽心跳加速,这可是难得的猎物。但他很快冷静下来,仔细观察周围的环境。
“大家不要轻举妄动。”林羽低声说,“先观察一下,看看有没有其他野兽。”
就在这时,一声低沉的咆哮从森林深处传来。野鹿群瞬间警觉,四散奔逃。林羽脸色一变,这声音他再熟悉不过——是棕毛兽!
“准备战斗!”林羽握紧长矛,大声喊道。
族人们迅速围成防御阵型,手中的武器在雨中泛着寒光。咆哮声越来越近,地面开始微微震动。林羽深吸一口气,眼神中闪过一丝决然。不管前方有什么危险,他们都必须战胜它,为了部落的生存,也为了文明的延续。
突然,森林中冲出一道巨大的身影。棕毛兽浑身湿漉漉的,棕色的毛发紧贴在身上,更显狰狞可怖。它瞪着血红的眼睛,盯着眼前的人类,发出一声震耳欲聋的怒吼。
林羽举起长矛,大喊:“听我指挥,不要慌乱!”他知道,面对这样的巨兽,单打独斗毫无胜算,必须依靠团队的力量。
棕毛兽率先发起攻击,它庞大的身躯如同一辆失控的战车,朝着人群冲来。林羽看准时机,大喊:“散开!”族人们迅速向两侧躲避,躲过了棕毛兽的第一次冲击。
“扔长矛!”林羽一声令下,十几根长矛朝着棕毛兽飞去。但棕毛兽皮糙肉厚,只有几根长矛浅浅地扎进它的皮肉,反而激怒了这头巨兽。
棕毛兽转过身,再次发起攻击。这次它的目标是林羽。林羽握紧长矛,严阵以待。就在棕毛兽即将冲到面前时,林羽突然侧身,将长矛狠狠刺向它的腹部。
棕毛兽吃痛,发出一声惨叫,巨大的爪子朝着林羽拍来。林羽躲避不及,被爪子擦过肩膀,顿时鲜血直流。阿力见状,大喊:“首领!”想要冲上去帮忙。
“别过来!”林羽忍着剧痛喊道,“按计划行事!”
原来,在出发前,林羽就和族人们制定了战术。他吸引棕毛兽的注意力,其他人则趁机攻击它的弱点。阿猛带着几个人绕到棕毛兽身后,朝着它的后腿猛刺。
棕毛兽顾此失彼,渐渐陷入困境。但它毕竟是丛林中的霸主,负隅顽抗,给族人造成了不小的伤亡。林羽吩咐族人用弓箭攻击棕毛兽的眼睛和嘴巴周围,棕毛兽眼睛脑袋吃痛,开始疯狂盲目冲撞,一头撞到大树上,晕死过去。整个战斗持续了近一个时辰,棕毛兽终于被林羽他们拿下,而族人们也疲惫不堪,多人受伤。
林羽看着躺在地上的棕毛兽,又看了看受伤的族人,心中五味杂陈。这场战斗虽然胜利了,但也让他意识到,前方的路充满了未知和危险。
简单处理完伤口后,安排就地扎营,剖杀棕毛兽。
削下一整张皮毛,肉全部切割成一条一条的,像现代的腊肉一样,生火全部烤熟来储存起来。
简单吃点烤肉,经过这次战斗,族人们更加谨慎,时刻保持警惕。
夜幕降临时,他们在一处相对安全的山谷扎营,因为是夏季,晚上也没那么冷,所以安全起见,都住树上。
林羽躺在一棵大树上,回想着白天的战斗。他知道,这只是开始,更大的挑战还在后面。但只要族人们团结一心,就没有克服不了的困难。
草部落在林羽的带领下,日子更有盼头了!莫老头现在每天累却快乐着,经常带着族人制作陶器,闲暇时看着几个崽子用林羽教的法子打磨石斧:“小兔崽子们,磨利点!不锋利野猪的皮可砍不破!”
往日只要下雨了,他早该领着众人在山洞的祭台念叨那些老掉牙的祷词了。可现在?祭台早就撤了,兽骨法器都被孩子们拿去当玩具。莫老头啐了口唾沫,把枣木拐杖在石头上敲得咚咚响:“求啥子神灵!林羽那小子可比什么神管用多了!上次教咱们挖的水井,我们喝得水都比之前更干净了!”
路过的松老了他一眼:“莫老头,不敬神灵要遭报应的!”
“报应?”莫老头抄起根树枝,戳着地上新画的捕猎陷阱图,“我看林羽教的这些玩意儿才是咱们部落的活路!神灵回应过咱啥?饿肚子的时候显过灵?被狼部落追杀的时候救过人?”他站起身,抖落草裙上的灰尘,“以后谁再提什么神灵,先问问我这老骨头答不答应!”
下雨天闲着没事,他邀着松老头去林羽屋里喝茶。
莫老头咧嘴笑了,缺了颗门牙的嘴里嘟囔着:“这小子还是懂生活的!他加工制作的菖蒲茶味道确实好喝!哈哈”