北境的夜晚来得格外早，天色很快就被墨蓝浸染，唯有天际线处还残留着一丝冰冷的绯红。“泰坦之心”酒馆内，壁炉里的火焰噼啪作响，将温暖的光与影投在每一个角落，也映照在围坐在厚重羊毛地毯上的六张小脸上。白天的冰钓乐趣和寒风吹拂带来的疲惫，此刻都被炉火的暖意和满屋的食物香气所驱散。
凯兰·铁影没有像往常一样坐在他那张专属的高背椅上，而是盘腿坐在孩子们中间，巨大的身躯像一座可靠的小山。他面前摆着一杯冒着热气的、加了蜂蜜和香料的麦芽奶（专门为孩子们准备的），而不是往常的雷霆麦酒。他那张饱经风霜的脸上，在跳动的火光映照下，少了几分城主的威严，多了几分祖父的慈祥与……一丝讲故事人特有的神秘感。
“孩子们，”凯兰的声音低沉而富有磁性，仿佛带着北境风雪的回音，“吃饱喝足了，想不想听听咱们北境，真正的老故事？”
“想！”诺拉第一个响应，眼睛亮晶晶的，立刻往凯兰身边凑了凑。托尔、艾莉丝、墨菲和赛琳也纷纷点头，连小石头都放下了手中正在研究的一枚北境特色护符，露出专注的神情。
凯兰满意地笑了笑，目光投向壁炉中跳跃的火焰，眼神似乎穿透了时空，回到了遥远的过去。“在北境，最古老、也最让人敬畏的传说，总是和那些翱翔于冰川之巅、沉睡于万年冰窟中的巨大身影有关……那就是，‘冰鳞古龙’。”
孩子们不自觉地屏住了呼吸。就连最沉稳的艾莉丝，也下意识地抓紧了自己的衣角。
“这些古老的生物，”凯兰继续道，他的声音仿佛有一种魔力，将画面铺陈在孩子们眼前，“它们并非生来邪恶。它们曾是这片土地最初的守护者之一，比我们矮人、比人类更早地栖息于此。它们的鳞片如同最坚硬的蓝宝石，呼吸间能冻结瀑布，双翼展开足以遮蔽山谷的天空。它们拥有着近乎永恒的寿命和难以想象的智慧，守护着冰川深处的秘密，维持着某种……古老的平衡。”
他顿了顿，拿起杯子喝了一口热奶，让悬念稍微停留。“在很久很久以前，甚至在我和芙蕾雅奶奶年轻的时候，北境的先民们还与这些古龙保持着一种微妙的敬畏与尊重。猎人们会向龙巢的方向献上祭品，祈求平安；而古龙们，大多时候也只是在自己的领地上翱翔沉睡，相安无事。”
“但是，”凯兰的语气微微一沉，火光在他眼中投下摇曳的阴影，“传说中，也提到了另一种龙。它们并非自然孕育，而是被远古的黑暗诅咒所扭曲、所侵蚀。它们的鳞片会变得晦暗无光，如同被污染的冰层，眼中燃烧着疯狂的幽蓝火焰。它们失去了理智，只剩下破坏与冰寒的欲望。我们称它们为——‘霜怨之龙’。”
“这些被诅咒的龙，会主动攻击村庄，散播极寒，将生机勃勃的土地化为死寂的冰原。传说里，最可怕的一次‘霜怨之灾’，发生在几百年前，差点让整个北境陷入永恒的寒冬。”
诺拉忍不住小声问：“那……那后来呢？有人打败它们吗？”
凯兰看向诺拉，眼中闪过一丝赞许：“问得好。当然有。北境的英雄们，手持利刃，高举盾牌，凭借勇气、智慧，还有……牺牲，”他的目光若有若无地扫过墙上悬挂的“山岳之誓”，“最终将那次灾难平息了下去。但诅咒的根源并未彻底消失，传说它潜伏在冰川最深的裂隙里，等待着时机。”
他讲到这里，故事似乎告一段落。壁炉里的火苗跳跃了一下，映得他的脸色有些明暗不定。他沉默了片刻，像是在倾听窗外呼啸的风声，然后才缓缓说道：“所以啊，孩子们，北境的美丽背后，总是藏着危险。冰川虽然壮丽，但也可能隐藏着古老的恐惧。尊重自然，敬畏传说，时刻保持警惕，这才是北境人的生存之道。”
他讲完了，酒馆里一片寂静，只有炉火的噼啪声和窗外永不停歇的风声。孩子们都沉浸在古老的龙之传说中，脸上混合着恐惧、好奇和兴奋。
托尔握紧了拳头，似乎想立刻找头龙打一架；艾莉丝则在默默思考着对付这种巨型生物的战术；墨菲害怕地往赛琳身边靠了靠；赛琳纯净的眼眸中，似乎倒映着传说中龙影的幽光；小石头则若有所思，仿佛在将东方的龙传说与西方的进行对比。
而诺拉，则望着跳动的火焰，脑海里已经勾勒出自己手持星光，与英雄们并肩对抗霜怨之龙的壮观场景了。
凯兰看着孩子们的反应，笑了笑，用轻松的语气打破了凝重的气氛：“好了，老故事讲完了。都是很久以前的事了。现在有爷爷在，有‘山岳之誓’在，什么龙来了也不怕！来，尝尝汉斯刚烤好的松子饼干！”
孩子们的情绪立刻被拉了回来，注意力转移到了香喷喷的饼干上。但“冰鳞古龙”和“霜怨之龙”的影子，已经像一颗种子，悄悄埋在了他们心里。没有人注意到，凯兰在说最后一句话时，眼角余光再次瞥向了窗外漆黑的夜空，眉头几不可察地微微蹙了一下。北境的风，似乎比往常更加急促了一些，带着一丝不同寻常的寒意。
诺拉的日记（北境星脉城，泰坦之心酒馆，聆听传说之夜）
“凯兰爷爷讲了超——级——酷的龙的故事！有好的冰鳞古龙，还有被诅咒的霜怨之龙！听起来又可怕又厉害！我要是能见到真正的龙就好了……当然最好是好的那种！托尔好像已经想好怎么屠龙了，艾莉丝还在画战术图呢。凯兰爷爷说现在很安全，但不知道为什么，听完故事后，窗外的风声好像都有点不一样了……是心理作用吗？不管啦，松子饼干真好吃！”
凯兰的见闻（泰坦之心酒馆，深夜独坐壁炉旁）
“给孩子们讲了古龙的故事，看他们那小眼神，跟布雷克、莉维娅小时候一模一样。芙蕾雅总说我讲故事太吓人……但北境的真实，本就如此。只是……刚才讲故事时，隐隐感觉地脉有些微弱的异常波动，风向也带了点不该有的腥气……是冰川那边的老朋友不安分了吗？还是我太久没经历大战，变得疑神疑鬼了？‘山岳之誓’啊，老伙计，希望只是我多心了。无论如何，得让城墙上的崽子们打起精神。这炉火，得烧得更旺些才行。”（伸手轻轻抚摸剑鞘，目光变得锐利如鹰）。