＞剑齿猫武士的利爪撕裂王莽手臂，三个外门弟子狼狈逃窜。
＞危机解除，林墨却发现三花玳瑁猫正专注扒拉废弃丹炉里的药渣。
＞小家伙用爪子捻起焦黑残渣凑近鼻尖，尾巴兴奋地左右摆动。
＞当林墨好奇靠近，三花猫竟将沾满药灰的爪子按上他裤脚——
＞一段残缺的古老丹方石板，被它从废墟深处拖了出来。
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灵田边缘弥漫着淡淡的血腥气和浓得化不开的猫薄荷异香。王莽三人逃窜时留下的零星血迹，在深褐色泥土上格外刺眼，如同几朵不祥的墨梅。
林墨蹲下身，指尖拂过被抓伤了背脊的警戒组大橘猫。小家伙身体还在微微发抖，喉咙里发出委屈的呜咽。一丝微弱的灵力，混合着源自猫男体质本能的安抚气息，从林墨掌心渡了过去。大橘紧绷的身体这才慢慢松弛，脑袋依赖地蹭了蹭林墨的手腕。
“疤面，”林墨抬头，看向脸上伤疤更显狰狞的独眼猫，“带它去石屋后面，用我存的那点清水清洗伤口。”
疤面低应一声，金色独眼警惕地扫视着王莽等人消失的山道方向，这才小心地叼起大橘的后颈皮，迈着沉稳的步子离开。铁爪（林墨已经默认了这个名字）无声地走到林墨身边，进化后更显庞大的身躯投下阴影，带着金属寒光的剑齿在午后的阳光下闪烁。它微微低头，暗金色的瞳孔看向林墨，带着无声的询问——是否追击？
林墨摇摇头，猫耳警觉地转动，捕捉着风中残留的咒骂和远去的脚步声。“穷寇莫追，让他们滚。”他拍了拍铁爪肌肉虬结的前肢，触手是岩石般的坚硬和温热，“干得漂亮，铁爪！以后，你就是我们废丹峰猫群的‘爪牙’！”铁爪喉咙里发出一声低沉而满足的呼噜，如同闷雷滚过。守护的意志，在它磐石般的眼神里更加坚定。
猫群在最初的惊吓后，重新被猫薄荷的异香安抚。大部分猫又回到了它们那迷醉的“天堂状态”，打滚的、蹭叶子的、呆坐的灵魂出窍的，混乱中透着一股劫后余生的慵懒。
然而，一道忙碌的小小身影却与这慵懒格格不入，牢牢抓住了林墨的视线。
是那只在冲突发生时，就异常焦急地绕着某株猫薄荷打转的三花玳瑁猫。此刻，它正蹲在灵田边缘那片倒塌的废弃丹炉废墟旁，小小的脑袋几乎要埋进堆积如山的黑灰色药渣里。
它的动作专注得近乎虔诚。沾着泥土的爪子小心翼翼地扒开那些不知积存了多少年、散发着复杂刺鼻气味的焦黑残渣。每扒开一小堆，它就凑近鼻子，小巧的鼻翼快速翕动，发出极其细微的“咻咻”声。有时，它会突然停顿，暗绿色的猫眼猛地亮起，像是发现了稀世珍宝，伸出带着倒刺的粉红舌头，极其珍惜地舔舐一下爪尖沾上的某种粉末。更多时候，它会皱起鼻子，喉咙里发出嫌弃的“噗噗”声，小爪子飞快地把那堆“不受欢迎”的药渣刨到一边，仿佛多停留一秒都是折磨。
它完全沉浸在自己的世界里，尾巴尖以一种奇特的、带着韵律的小幅度快速摆动，显示出内心的兴奋与专注。阳光透过稀疏的枯枝落在它油光水滑的三色皮毛上，跳跃着温暖的光斑。它守护的那株猫薄荷，是整片灵田里最茂盛的一株，银灰色的叶片比其他植株更加肥厚宽大，边缘的锯齿在光线下流转着近乎金属的冷冽光泽，散发出的香气也格外霸道清凉。
林墨心中一动，放轻脚步走了过去，尽量不惊扰它。他在距离几步远的地方蹲下，饶有兴致地看着这小家伙忙碌。
“喵呜？”（小家伙，你在找什么宝贝呢？）林墨用猫语发出温和的询问。
三花玳瑁猫的动作猛地一顿，警惕地抬起头。看清是林墨后，它眼中的戒备迅速褪去，取而代之的是一种发现同好般的急切分享欲。它“咪呜”叫了一声，小爪子飞快地在刚扒拉开的药渣堆里刨了几下，捻起一小撮颜色暗红、带着星星点点金色碎屑的粉末，献宝似的举到林墨面前，小爪子急切地向前伸着，鼻尖还沾着一点灰。
林墨失笑，这小家伙是想让他也尝尝？他可没这嗜好。他摇摇头，正准备用猫语再问问，三花玳瑁猫却像是发现了什么更重要的东西，暗绿色的猫眼骤然锁定药渣深处的一点异样！
“喵嗷！”它兴奋地尖叫一声，整个小身子都扑了上去，两只前爪并用，以一种近乎疯狂的速度扒拉起来。干燥焦黑的药渣被它刨得四散飞扬，落了它满头满脸也毫不在乎。林墨甚至看到它扒拉的地方，隐约露出一点与周围焦黑截然不同的、带着人工雕琢痕迹的灰白色！
林墨的好奇心被彻底勾了起来。他伸出手，指尖弹出几道微不可察的金色爪痕（特效），小心地帮它清理开上面覆盖的厚重药渣层。随着覆盖物被移开，一块约莫巴掌大小、边缘参差不齐的灰白色石板渐渐显露出来。
石板表面布满了岁月的污垢和药渣浸染的痕迹，但依稀能看到上面刻画着一些极其古拙、模糊的线条和符号。那不是林墨认识的任何一种文字，更像是一种抽象的图案组合——几个歪歪扭扭的圈代表丹炉，几道波浪线可能是火焰，旁边点缀着几株形态模糊的草药图形，还有一些意义不明的点与短线。图案旁边，似乎还残留着几个残缺的、笔画扭曲的古老篆文，林墨只能勉强辨认出其中类似“火”、“聚”、“散”的偏旁部首。
这绝对是一块记载着某种炼丹法门的残破石板！虽然信息缺失严重，但那种古老的气息和神秘的图案，瞬间将林墨的记忆拉回了蓝星那些关于上古丹道的传说。
“这是……丹方？”林墨心头剧震，小心翼翼地拿起石板，指尖拂去上面的浮灰。一股极其微弱、近乎消散的沧桑气息顺着指尖传来，带着一丝丹火炙烤后的余温感。
三花玳瑁猫激动坏了！它围着林墨拿着石板的手疯狂转圈，尾巴高高翘起像个旗杆，喉咙里发出高亢而急促的“咪呜咪呜”声，暗绿色的眼睛死死盯着石板，充满了前所未有的热切光芒。它甚至伸出前爪，小心翼翼地搭在林墨的手腕上，粉嫩的肉垫轻轻拍打着，似乎在催促他快看、快理解！
林墨看看石板，又看看眼前这只因为激动而全身毛发微微蓬起的小猫，一个难以置信却又无比契合的念头闪电般划过脑海——这只三花玳瑁猫，它对炼丹有着超乎寻常的天赋和本能般的痴迷！它守护那株最茂盛的猫薄荷，或许并非偶然，而是它模糊地感知到那株植物蕴含的药力更强？它在药渣堆里翻找，也不是淘气，而是在本能地辨识、收集它认为有用的“材料”！
“你……”林墨的声音带着一丝自己都没察觉的激动沙哑，“你想炼‘丹’？像这石板上画的那样？”
“咪呜！咪呜！”三花玳瑁猫听懂了这个“丹”字（猫语中或许有类似发音代表“好吃的能量团”？），小脑袋点得像小鸡啄米，尾巴甩得更欢了。它甚至人立而起，两只前爪笨拙地模仿着石板图案上画着的“控火”手势（虽然更像是在挠空气），小嘴还“噗噗”地模拟着火焰燃烧的声音，眼神亮得惊人。
一股巨大的惊喜瞬间淹没了林墨。剑齿猫武士铁爪是强大的盾与矛，而眼前这个小家伙，或许就是未来支撑起整个喵仙宗丹药体系的基石！
“好！有志气！”林墨忍不住伸手揉了揉它毛茸茸的小脑袋，感受着那份纯粹的、对未知丹道充满渴望的热忱，“以后，你就叫‘阿玳’了！玳瑁色的未来丹师！”
“阿玳？”三花玳瑁猫——现在该叫阿玳了——歪了歪头，似乎对这个名字很满意，亲昵地用头顶蹭了蹭林墨的手心，发出满足的呼噜声。
说干就干！林墨抱着阿玳和那块残破石板，大步走向石屋旁相对平整的空地。他意念沉入系统界面，快速浏览兑换列表。新手任务奖励的10点喵喵点早已兑换了启智丹，此刻囊中羞涩。好在【基础灵植种子包（猫草类）】和【简易猫工工具图纸】所需点数不高，都是5点。他之前一直没兑换，是觉得暂时用不上，想攒着换更重要的东西。
但现在，阿玳的天赋就是最重要的！
“兑换【基础炼丹材料包（小）】！”林墨毫不犹豫。这个选项在完成新手任务后也解锁了，价格正好5点喵喵点。
**“喵嗷~兑换成功！消耗5点喵喵点！【基础炼丹材料包（小）】已发放至系统空间！”**
光芒一闪，一个用粗糙麻布缝制的小口袋出现在林墨手中。口袋不大，但入手沉甸甸的。打开一看，里面分门别类地用油纸包着几小份东西：一包干燥的、带着泥土清香的“甘草根”；一包散发着微涩草气的“车前草叶”；一包暗红色的、颗粒粗糙的“赤铁矿粉”；还有一小包灰白色的、质地细腻的“云母粉”。虽然都是最低阶的材料，种类也少得可怜，但对于阿玳的第一次尝试，足够了。
接着，林墨又兑换了那个【简易猫工工具图纸】，同样消耗5点。一卷由某种柔韧兽皮制成的卷轴出现在手中。展开一看，上面用简洁的线条勾勒着几种工具的结构：有适合猫咪用爪子握住的小型木柄爪耙（除草用），有可以背在身上的藤条编织小水囊（运水用），甚至还有简易的猫用推车雏形！虽然粗糙，但大大提升了猫力工作的效率和舒适度。林墨立刻将这卷轴收好，准备稍后就组织踏雪它们研究制作。
最后，是容纳火焰的器具。系统没有直接兑换的丹炉，最接近的是一个【最简易的耐火石槽】，只需2点喵喵点。林墨立刻兑换。
一块灰扑扑、约莫脸盆大小的方形石槽出现在地上。石槽内部凹凸不平，边缘粗糙，没有任何符文加持，唯一的优点就是厚实、耐烧，勉强能盛放柴火。
“条件简陋，阿玳，凑合着用吧。”林墨把石槽摆好，将装着基础材料的麻布口袋放在阿玳面前，“看你的了，未来的丹师大人！”
阿玳早已按捺不住，它围着石槽和新材料兴奋地转了好几圈，喉咙里的呼噜声就没停过。它先是用爪子极其小心地扒拉开每个油纸包，凑近每一种材料，仔细地嗅闻、辨别，暗绿色的眼睛闪烁着智慧的光芒，像是在进行一场庄重的仪式。甘草根的清甜让它愉悦地眯起眼，车前草的微涩让它皱了皱小鼻子，赤铁矿粉的金属腥气让它打了喷嚏，云母粉的细腻则让它好奇地用爪子拨弄了一下。
观察完毕，阿玳开始了它的操作。它先是用爪子将石槽内部残留的石屑仔细清理干净，然后叼起一小撮甘草根，小心地铺在石槽最底层。接着是几片车前草叶，覆盖在甘草根上。它歪着头想了想，又扒拉出一点赤铁矿粉，均匀地撒在叶片上。最后，它叼起一小块它之前从药渣堆里“精挑细选”出来的、颜色暗沉、质地酥松的焦黑块状物（某种失败丹药的残渣？），犹豫了一下，也放在了最上面。
林墨则负责生火。他用捡来的干燥枯枝在石槽下架好，拿出火石，用力敲击。
“嚓！嚓！”火星溅落，引燃了枯叶，微弱的火苗升腾起来。
就在火焰燃起的刹那，阿玳全身的毛似乎都炸了一下！不是害怕，而是极度的兴奋！它“嗖”地一下跳到石槽旁边一块平整的石头上，尾巴瞬间绷直，如同一条蓄势待发的响尾蛇！
它的目光死死锁定石槽下跳跃的火焰。随着林墨小心添加细枝，火势开始变大，橘红色的火舌舔舐着粗糙的石槽底部，热量开始向上传导。
阿玳动了！
它那蓬松的玳瑁色尾巴，以一种肉眼几乎看不清的频率，开始高速地、极其细微地左右摆动！这不是猫咪常见的甩尾，更像是一种精密的振动！随着它尾巴的摆动，石槽下方那原本无规则跳跃的火苗，竟像是被一只无形的手拨弄着，产生了微妙的变化！
火势并没有明显增强或减弱，但火焰的形态开始被引导、塑形！当阿玳的尾巴尖向左快速微颤时，左侧的火苗会诡异地向上窜起一小簇；尾巴尖向右微摆，右侧的火苗便相应压低。它似乎试图将热量更均匀地分布在石槽底部，让火焰形成一个相对稳定的包裹状态。虽然稚嫩，火焰的形态依旧有些飘忽不定，温度也起伏不稳，但这无疑是一种天赋异禀的控火本能！林墨看得目瞪口呆，这简直是天生的丹师苗子！
石槽内的温度渐渐升高，底层的甘草根和车前草叶开始卷曲、发黄，散发出混合着清甜与苦涩的药味。赤铁矿粉在高温下颜色变得更加暗红。最上面那块焦黑残渣则开始软化，边缘冒出细小的气泡。
阿玳的鼻翼翕动得更快了，全神贯注地捕捉着空气中每一丝气味的变化。它喉咙里发出一种低沉而持续的“咕噜咕噜”声，这声音并非放松的呼噜，反而带着一种奇特的韵律和力量感，仿佛在努力调和着石槽内不同材料的气息，试图将它们“糅合”在一起。
看到材料开始发生变化，阿玳按捺不住操作的欲望。它伸出毛茸茸的小爪子，试探性地伸向石槽边缘——那里温度相对较低。爪子刚一碰到滚烫的石壁，它“嗷”地轻叫一声，闪电般缩了回来，放在嘴边呼呼地吹气，疼得耳朵都背到了脑后。
林墨看得又心疼又好笑：“小心烫！”
阿玳甩了甩被烫到的小爪子，暗绿色的眼睛里闪过一丝倔强。它似乎想到了办法，扭过头，用牙齿小心地咬住自己蓬松尾巴尖上的一撮长毛，用力一扯！
“喵嗷！” 疼得它自己叫了一声。几根长毛被它叼在嘴里。它用爪子捻起这几根长毛，笨拙地将它们缠绕在一起，拧成一股简陋的“毛刷”！
林墨：“……” 这操作真是绝了！
阿玳就叼着这根自制的“猫毛搅拌棒”，再次小心翼翼地探向石槽。这次它学乖了，只用毛刷的尖端，极其轻微地去拨动、搅拌石槽内开始软化粘稠的材料混合物。每一次拨动都全神贯注，小脑袋随着搅拌的节奏一点一点，喉咙里的“咕噜”声也越发急促。
然而，炼丹之道，岂是儿戏？即便只是最粗陋的尝试，对火候、材料配比、融合时机的掌控也要求极高。
“滋啦——！”
一声异响打破了专注。石槽内，那块焦黑的残渣在高温下骤然裂开，一股浓烈的、带着焦糊和刺鼻腥气的黑烟猛地冒了出来！
“咳咳咳！”猝不及防的林墨和阿玳同时被呛得剧烈咳嗽，眼泪直流。阿玳更是被熏得直接从石头上蹦了起来，背高高弓起，全身的毛都炸开了花，像一团受惊的三色毛球！
紧接着，“噗”的一声闷响，石槽里那团粘稠的混合物因为内部压力不均和水分瞬间蒸发，猛地爆开了一小团！焦黑的、粘稠的、散发着难以言喻怪味的糊状物溅得到处都是，有几滴甚至溅到了阿玳炸开的蓬松尾巴尖上，烫得它“嗷嗷”直跳脚，疯狂甩动尾巴，想把那恶心的东西甩掉。
现场一片狼藉。石槽内只剩下底部一小滩焦黑粘稠、冒着细泡的不明物质，散发着混合了焦糊、腥气、草药味的刺鼻怪味。几缕顽强的黑烟还在袅袅升起。
阿玳好不容易甩掉了尾巴上的污迹，看着石槽里的“成果”，整只猫都蔫了。耳朵耷拉下来，尾巴也无精打采地垂在身后，暗绿色的大眼睛里蓄满了挫败的泪水，小鼻子一抽一抽的，可怜巴巴地望着林墨，发出委屈至极的呜咽：“咪…呜…”
林墨看着眼前这只小花脸猫（被烟熏火燎和溅射的焦糊物弄得更加花哨），再看看石槽里那几颗形状不规则、比煤球还黑、最大一颗也就花生米大小的“炭丸”，真是哭笑不得。这卖相，别说丹药了，狗都不理……呃，猫都不理。
他强忍着笑意，走到石槽边。那股混合了焦糊、腥气和草药的味道依旧浓烈刺鼻，直冲脑门，熏得他眼前发黑，太阳穴突突直跳。他屏住呼吸，用指甲小心翼翼地捏起一颗最小的“炭丸”。入手粗糙坚硬，像一块烧过火的碎石子。
“阿玳啊阿玳，”林墨叹了口气，看着小家伙垂头丧气的样子，还是决定安慰一下，“第一次嘛，失败很正常。你看这……呃……这丸子，至少颜色很均匀嘛，漆黑如墨，也算……呃……特色？”
阿玳的耳朵似乎稍微竖起了一点点，泪眼汪汪地看着林墨，带着一丝微弱的期待。
林墨硬着头皮，本着“科学实验精神”，将那颗小炭丸凑到鼻尖，打算仔细闻闻这“特色”到底是什么成分。他极其轻微地吸了一点点气味。
“唔——！”
一股难以形容的、仿佛浓缩了臭鸡蛋、烧焦轮胎和一百年没洗的咸鱼混合在一起的超级恶臭，如同攻城锤般狠狠撞进了林墨的鼻腔，直冲天灵盖！
“呕……咳咳咳！”林墨瞬间脸色发青，胃里翻江倒海，差点当场吐出来！眼泪鼻涕完全不受控制地汹涌而出，眼前金星乱冒，脑袋像是被重锤狠狠砸了一下，嗡嗡作响，头痛欲裂！
“喵嗷嗷！”阿玳被林墨剧烈的反应吓得炸毛后退，以为自己做错了天大的事，小眼神更加惊恐绝望了。
林墨弯着腰，扶着膝盖，大口喘着粗气，感觉整个灵魂都被刚才那一下给熏出窍了。足足过了十几息，那股直冲脑髓的恶臭冲击才稍稍平复，眩晕感和头痛也缓缓消退。
然而，就在这极致的痛苦和眩晕如潮水般退去之后，一种前所未有的感觉浮现出来。
原本因为连日指挥猫群、开垦灵田、战斗戒备以及刚才尝试呼噜催生（见分镜第16集）而积累的疲惫感，如同被一只无形的手抹去了一大块！消耗的精神力像是干涸的河床注入了清泉，正在快速恢复！不仅如此，他的头脑变得异常清明、敏锐！方才被熏得昏沉的思绪瞬间清晰，甚至感觉五感都敏锐了一丝！
林墨猛地站直身体，布满泪痕的脸上露出极度震惊和难以置信的表情。他死死盯着手中那颗依旧散发着淡淡恶臭的小黑炭丸，又猛地抬头看向旁边那株被阿玳守护的、最为茂盛的猫薄荷！银灰色的叶片在微风中轻轻摇曳，散发出沁人心脾的清凉异香。
恶臭……清凉……
极致刺激后的痛苦……精神力的快速恢复和头脑清明……
猫薄荷……提神醒脑……
几个关键词如同闪电般在林墨脑海中串联、碰撞！
“等等！”林墨的声音因为激动而微微变调，他一个箭步冲到阿玳面前，不顾小家伙身上的灰黑，双手捧起它的小花脸，眼中爆发出灼热的光芒，“阿玳！你这‘失败品’……这味道……这效果……难道……是‘醒神’？！”
他语无伦次，指着那颗炭丸，又指着自己的脑袋：“刺激！太刺激了！刺激过后……脑子……特别清醒！特别精神！像……像吸了一大口最顶级的猫薄荷！”他激动地指向那株茂盛的猫薄荷，“是不是？是不是跟它的效果有点像？只是……只是过程太霸道了！”
阿玳被林墨突然的激动弄得有点懵，小脑袋歪着，暗绿色的眼睛眨巴眨巴，努力理解着林墨的意思。当听到“醒神”、“像猫薄荷”时，它的眼睛猛地亮了起来！小爪子指着那颗焦黑的炭丸，又指向猫薄荷，急切地“咪呜咪呜”叫唤起来，似乎在拼命地附和：对对对！就是这个意思！虽然失败了，但我感觉方向是对的！
林墨看着阿玳眼中重新燃起的、比之前更加旺盛的斗志和领悟的光芒，心脏因为巨大的可能性而狂跳起来。他小心翼翼地将那颗“醒神炭丸”用一片干净的树叶包好，如同对待一件稀世珍宝。
“火太大，烧糊了。”林墨指着石槽下残留的灰烬，对着阿玳比划，“温度太高，把好东西都烧坏了，只剩下最霸道的那点‘刺激’药性。”他又拿起那块残破的石板，指着上面模糊的火焰线条和旁边代表“聚”、“散”的残缺篆文，“火候，要控制！要像你尾巴那样，让它听话，要均匀，不能太猛。”
接着，他指向那几包基础材料：“赤铁矿粉，太多了！这东西太燥，是引子，但不能当主料！”最后，他指向那株在风中舒展的银灰色猫薄荷，斩钉截铁地说：“这个！阿玳，这个才是关键！是‘醒神’的主药！下次，多加它！用它的清凉甘冽，来调和那股燥热霸道！用它的本源药力，来承载‘醒神’之效！”
阿玳的目光随着林墨的手指和话语，在石槽、石板、材料包和猫薄荷之间快速移动。它的小脑袋一点一点，暗绿色的瞳孔里闪烁着智慧的火花，将林墨的分析和指示牢牢记住。当林墨最后指向猫薄荷，强调“多加它”时，阿玳重重地点了一下头，发出一声充满信心和斗志的“喵嗷！”。
它跳下石头，走到那株茂盛的猫薄荷旁，伸出小爪子，极其温柔地抚摸了一下那银灰色的叶片，仿佛在向它承诺：下次，我们一起！
林墨将树叶包裹的“醒神炭丸”紧紧攥在手心，粗糙坚硬的触感硌着掌心。他看着阿玳专注抚摸猫薄荷的侧影，又望向山下御兽宗庶务堂的方向，眼神锐利如出鞘的猫爪。
“虽然卖相差，味道更是灾难……”林墨低声自语，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“但这份霸道刺激和提神醒脑的奇效……赵管事，王莽……你们最好别来得太快。否则，这第一炉‘猫薄荷醒神丹’，说不定就得请你们先尝尝滋味了！”
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**下集预告：** 猫群吃饱喝足晒太阳，呼噜声此起彼伏。林墨意外发现，靠近呼噜声的猫薄荷新苗竟悄然挺立！他尝试模仿呼噜频率，猫尾轻摆，奇异共鸣引动地脉微光。当林墨将呼噜正欢的卷尾猫抱近新苗，嫩叶竟以肉眼可见的速度舒展变深！呼噜催生，猫力种田新法门解锁！与此同时，猫爪于废丹峰背阴巨石下，触及到一股沉睡百年的澎湃脉动！《喵仙宗主：从猫薄荷开始证道长生》第16集《呼噜催生与地脉节点》，荒峰之下，龙脉初醒！