幽谷之中，匪徒们的喧嚣依旧，篝火噼啪作响，混合着粗鄙的笑骂与那名被踹倒的女弟子压抑的啜泣。黑煞志得意满地回到主位，抓起酒囊灌了一大口，享受着喽啰们敬畏的目光。他们浑然不觉，一道沉静而凛冽的杀机，已如无形的水银，悄然浸透了这片被玷污的土地。
竹翁隐在暗处，心如古井，映照着谷内每一分动静。他并未急于出手，而是在等待一个最佳的时机——一个能让“醉云仙”花粉发挥最大效能的时机。风向、匪徒的分布、弟子们的位置，一切都在他心中清晰勾勒。
机会很快到来。一阵山风打着旋儿吹入谷中，恰好掠过那几丛茂盛的“醉云仙”，朝着匪徒聚集的篝火方向拂去。就是此刻！
竹翁身形未动，袍袖却无风自动，一股精纯柔和的元气如同无形的手掌，遥遥对着那几丛紫色花朵轻轻一拂。刹那间，肉眼难以察觉的淡紫色花粉被元气裹挟、激荡，化作一片细微的尘雾，乘着风势，悄无声息地罩向那三堆篝火周围、最为密集的匪徒。
起初，匪徒们并未在意。直到几个呼吸后，靠近下风处的几名喽啰突然觉得头晕目眩，眼前的景物开始扭曲、重叠，同伴的脸庞变得狰狞可怖。
“呃……头、头好晕……”
“火……火怎么变成绿色的了？”
“有、有鬼啊！”
惊惶的叫声接连响起，原本喧闹的场面顿时陷入混乱。吸入较多花粉的匪徒开始手舞足蹈，胡言乱语，甚至拔出兵刃对着空气乱砍乱劈，误伤同伴者亦有之。篝火被撞翻，火星四溅，更添混乱。
“怎么回事？！”黑煞猛地站起，他虽然吸入较少，但也感到一阵轻微的晕眩和心烦意乱。他毕竟经验丰富，立刻意识到不妙，“小心！有古怪！是迷药！”
就在匪徒们阵脚大乱之际，竹翁动了。他没有惊天动地的声势，身影如一道青烟，从藏身处飘然而出，目标直指那名看守弟子的持刀匪徒和正在踢打女弟子的另一人。
那两名匪徒正被眼前的混乱所惊，尚未反应过来，便觉眼前一花，一道身影已然近身。竹翁并指如剑，出手如电，精准地点在两人颈侧的要穴之上。动作轻柔，仿佛只是随手拂过，但蕴含的劲力却瞬间封闭了他们的气血运行。两人连哼都未哼一声，便软软地瘫倒在地，失去了知觉。
“师父！”几名弟子又惊又喜。
“速退！”竹翁低喝一声，声音不大，却清晰地传入每个弟子耳中，带着不容置疑的力量。弟子们早已含服避毒丹，闻言立刻挣扎着起身，相互搀扶，向着裂缝通道的方向踉跄奔去。
这边的动静终于引起了核心匪徒的注意。
“老东西！找死！”黑煞怒吼一声，他虽然晕眩，但凶性不减，反手抽出背后的厚背鬼头刀，刀身暗红，仿佛饮过无数鲜血。他脚步略显虚浮，却依旧势大力沉地一刀向着竹翁拦腰横斩而来，刀风呼啸，带着一股血腥煞气，正是其成名绝技“疯魔刀法”的起手式——“血屠八方”！
面对这凶悍绝伦的一刀，竹翁面色不变，脚下步伐看似缓慢，实则玄妙，如同溪流绕石，于间不容发之际侧身避过刀锋。同时，他右手不知何时已拈起一根掉落在地的枯竹枝，长约三尺，细若手指。就在鬼头刀势老的瞬间，竹枝如同拥有生命般探出，并非硬格，而是贴着刀背轻轻一搭、一引。
黑煞只觉一股黏稠柔韧的力道顺着刀身传来，原本一往无前的刀势竟不由自主地被带偏了方向，仿佛砍入了一团无穷无尽的棉花之中，浑不受力，难受得他几乎吐血。他心中大骇，这老者看似弱不禁风，手段却如此诡异！
“点子扎手！并肩子上！”黑煞厉声招呼同伴。
那面色阴沉的“毒蝎”早已伺机而动，见黑煞受挫，手腕一翻，数点寒星悄无声息地射向竹翁后背要穴，速度快得惊人，且破风声极其微弱，显然是淬有剧毒的飞针。
然而，竹翁仿佛背后长眼，在飞针及体的前一瞬，身形如柳絮般随风微微一摆。那几枚毒针竟擦着他的衣角掠过，深深钉入身后的泥土中，针尾兀自轻轻颤动。
“藏头露尾，暗箭伤人，小人行径。”竹翁淡淡开口，声音不大，却带着一股直透人心的力量。他并未回头，左手袍袖向后一挥，一股柔和的元气卷起地上一颗石子，以更快的速度、更刁钻的角度反射向“毒蝎”藏身之处。
“毒蝎”没想到对方反应如此之快，感知如此敏锐，仓促间急忙闪避，石子擦着他的脸颊飞过，带起一缕血丝，火辣辣地疼，惊出他一身冷汗。
与此同时，那道如同鬼魅般的矮小身影——“鬼影”，也已悄无声息地潜至竹翁侧面阴影中，手中两柄淬毒的短刃如同毒蛇吐信，直刺竹翁肋下。他的身法确实诡异，步伐飘忽，几乎不留痕迹。
但竹翁的“明镜止水”之心，早已映照周身方寸。在“鬼影”出手的瞬间，竹翁脚下步伐一变，如同踏着玄奥的卦象，身形一旋，恰好让过双刃突刺。那根枯竹枝随之点出，看似缓慢，却后发先至，精准地点向“鬼影”持刀的手腕。
“鬼影”大惊，只觉对方那轻飘飘的竹枝上蕴含着一股锋锐无匹的剑气，若被点中，手腕必然废掉。他急忙变招后撤，身形如烟般向后飘退，险之又险地避开了这一击，心中骇然，再不敢轻易近身。
电光火石之间，竹翁便已化解了三名最强匪徒的联手攻击，身形飘逸，举止从容，仿佛闲庭信步。他手中的枯竹枝，此刻在元气灌注下，隐隐泛着青玉般的光泽，虽非神兵，却锐利不下于任何利刃。
黑煞又惊又怒，他横行多年，何曾见过如此手段？他狂吼一声，强行压下晕眩感，将“疯魔刀法”催谷到极致，刀光化作一片暗红色的狂潮，卷起地上的尘土与草屑，疯魔般向竹翁席卷而去，刀刀不离要害，势要将这诡异的老者剁成肉泥。
“冥顽不灵。”竹翁轻叹一声，面对这狂暴的刀势，他不再一味闪避。手中竹枝骤然刺出，动作清晰可见，却带着一种玄妙的轨迹，仿佛契合了某种天地至理。竹枝每一次点出，都恰好点在鬼头刀力量流转的节点或薄弱之处。
“叮叮叮叮……”
一连串清脆如玉石交击的声音响起。枯竹枝与厚重的鬼头刀碰撞，竟发出金铁之声！黑煞只觉得刀身上传来的反震之力忽轻忽重，时而如泥牛入海，时而如撞山岳，自己的刀势被那根看似脆弱的竹枝完全牵制、引导，仿佛陷入了无形的泥沼，越来越滞涩，越来越沉重。他体内的气血被震得翻腾不已，虎口发麻，心中惊惧到了极点。
竹翁并未施展什么惊天动地的绝学，仅仅是以精妙到毫巅的元气操控和对战局的绝对掌控，便将黑煞压制得毫无脾气。这便是境界的绝对差距。
眼看首领被完全压制，其他未被花粉严重影响的匪徒也壮着胆子，发一声喊，各持兵刃围拢上来，试图以人多取胜。
竹翁目光一扫，手中竹枝划出一道圆满的弧线，一股柔和的元气场以他为中心扩散开来。冲上来的匪徒只觉得仿佛撞上了一堵无形气墙，前冲之势骤止，随后被一股巧劲一带，顿时东倒西歪，跌作一团，手中的兵刃也叮叮当掉了一地。
就在黑煞力竭技穷，刀法出现一丝破绽的瞬间，竹翁手中的竹枝如同惊鸿一瞥，穿透了层层刀影，精准地点在了他持刀手臂的“曲池穴”上。
“呃啊！”黑煞只觉得整条手臂瞬间酸麻剧痛，再也握不住刀，厚重的鬼头刀“哐当”一声掉落在地。他本人也被竹枝上蕴含的暗劲震得踉跄后退，一屁股坐倒在地，满脸的难以置信与惊恐。
竹翁并未追击，持竹枝而立，目光平静地扫过全场。花粉的效果仍在，大部分匪徒依旧沉浸在幻象中胡言乱语，或瘫软在地。黑煞、毒蝎、鬼影这三个头目，一个被点了穴道失去战力，两个被震慑不敢上前，其余喽啰更是溃不成军。
谷内的喧嚣已然平息，只剩下篝火余烬的噼啪声和少数匪徒无意识的呻吟。月光洒下，照在竹翁清癯的身形上，宛如谪仙临凡，与这狼藉的匪巢格格不入。
他并未取这些匪徒的性命，并非妇人之仁，而是儒家非攻、恶杀之念使然。他走到那名依旧蜷缩在地的女弟子身边，俯身检查了她的伤势，喂她服下一颗丹药，温和地道：“没事了。”
随后，他看向那些惊恐万状、失去战意的匪徒，声音清朗，却带着一股浩然正气，直抵人心：
“上天有好生之德。今日暂留尔等性命，望尔等洗心革面，莫再为恶。若再执迷不悟，天理昭彰，必有严惩！”
“滚出此地，永世不得再踏足！”
声音如同惊雷，在幸存的匪徒心中炸响，带着不容置疑的威严与力量。黑煞等人如蒙大赦，哪里还敢停留，连滚爬爬，搀扶着那些神志不清的同伙，如同丧家之犬般，仓皇逃离了这片让他们心惊胆寒的幽谷。
竹翁独立于月光下，看着满目疮痍的家园，轻轻叹了口气。肃清已然完成，但接下来的整理与修复，以及尽快炼制丹药与伙伴们汇合，才是当务之急。他转身，开始协助惊魂未定的弟子们处理伤势，收拾残局。