回到居所，叶尘立刻开启了所有禁制，将内外彻底隔绝。
静室之中，他盘膝而坐，掌心托着那块布满裂纹的黑色石头。此刻，没有了外界的干扰，他更能清晰地感受到其中蕴含的那一丝微弱却精纯至极的星辰寂灭之意与空间波动。
他并未急于暴力破开石壳，那样可能会损伤内部脆弱的星核结构。而是将神识凝聚成无数比发丝还要纤细的触须，小心翼翼地沿着那些天然的裂纹，向内渗透。
石壳的材质极其特殊，能隔绝绝大多数能量与神识的探查，若非这些天然裂纹存在，恐怕连叶尘都难以发现其内部的奥秘。他的神识触须在狭窄的裂纹缝隙中艰难穿行，如同在致密的迷宫中探索。
这个过程极其耗费心神，对神识的控制要求达到了极致。稍有不慎，便可能引发内部那不稳定能量的爆发，或者损及星核本身。
时间一点点过去，叶尘额角甚至渗出了细密的汗珠。但他的眼神却越来越亮，因为他能感觉到，自己的神识正在不断接近那核心的本源。
终于，在不知尝试了多少次后，一缕神识触须穿透了最后一道致密的石质屏障，接触到了一片……难以用言语形容的奇景！
那是一个极其微小的、几乎要彻底湮灭的点。它并非实体，更像是一个概念，一个法则的凝聚体。在这个“点”的周围，空间是扭曲破碎的，时间仿佛停滞，只有最纯粹的“寂灭”与“终结”的道韵在弥漫。偶尔，会有一丝丝银色的、如同蛛丝般纤细的空间法则碎片，从这个“点”中逸散出来，随即又被那寂灭之意吞噬。
这就是星核残片！一颗走完生命历程的星辰，在最终坍缩毁灭时，其核心在极致压力与某种未知异变下，形成的承载了其最后“存在”痕迹与部分空间本源的奇异之物！
“好奇特的结构……仿佛一个微型的宇宙坟墓，埋葬着一颗星辰最后的辉煌与死寂。”叶尘心中震撼。他能感觉到，这残片中蕴含的道则，对他理解星辰生灭、空间变幻，乃至完善自身混沌内宇宙的“终结”一面，有着无与伦比的价值。
他尝试着，以自身混沌道婴的气息，去小心翼翼地接触、沟通那一点星核本源。
起初，那星核本源毫无反应，只有永恒的死寂。但当叶尘将一丝蕴含着“归墟”意境的混沌之气缓缓渡入时，那死寂的本源，竟然微微颤动了一下！
仿佛干涸的河床遇到了细微的水流，又好似沉睡的亡灵听到了故乡的呼唤。
一丝微不可察的共鸣，在叶尘的混沌道婴与那星核残片之间建立起来。
刹那间，叶尘的识海中，仿佛有无数的星辰在诞生、成长、鼎盛、衰败、最终走向坍缩与寂灭！他“看”到了一颗星辰从星云凝聚到烈焰熊熊，从稳定运转到内核枯竭，从膨胀爆发到极致压缩……最终，化作眼前这一点承载着所有记忆与终结的残骸。
同时，大量关于空间压缩、折叠、破碎、乃至“奇点”形成的零碎感悟，如同潮水般涌入他的心神。这些感悟并非系统的传承，而是那颗星辰在寂灭过程中，其内部空间结构剧变留下的天然“烙印”！
叶尘立刻沉浸在这浩瀚而悲壮的星辰史诗与空间奥秘之中。他的混沌道婴微微震动，内宇宙的边缘界壁上，那些模糊的先天道纹开始变得更加清晰，尤其是一些代表着“坚固”、“隔绝”、“空间稳固”的纹路，甚至隐隐开始向着更复杂的“空间折叠”、“微型黑洞”等形态演化！
他对于“归墟”意境的理解，也变得更加深刻。归墟，并非单纯的毁灭，更是一种极致的“凝聚”与“回归”，是万物演化的必然终点，亦是……新生的潜在起点！
不知过了多久，叶尘才从那种深层次的感悟中缓缓退出。他手中的那块黑色石头，外表看似没有任何变化，但其内部那点星核本源，似乎因为与他建立了联系，不再那么死寂，多了一丝微弱的“活性”。
而叶尘的收获，却是巨大的。虽然修为没有直接提升，但他对空间法则的理解向前迈出了一大步，内宇宙的稳固程度和潜力也得到了增强。更重要的是，他找到了一条更快参悟“终结”与“空间”法则的捷径——通过这块星核残片。
“此物，堪称无价之宝。”叶尘珍而重之地将星核残片收入古戒最深处，与混沌道书印记放在一起。他知道，这只是初步沟通，未来还有更多的奥秘等待他去挖掘。
就在他刚刚平复心神，准备巩固所得时，眉头忽然微微一皱。
他布置在院落最外围的一层混沌禁制，传来了一丝极其隐晦、几乎难以察觉的波动。那波动并非攻击，更像是一种……窥探，带着一种阴冷的、如同毒蛇般的恶意。
“这么快就按捺不住了么？”叶尘眼中寒光一闪。他立刻猜到，多半与坊市中那个星耀商会的星无极有关。对方显然没有放弃，而且手段颇为高明，竟然能如此隐蔽地触碰他的禁制。
他没有打草惊蛇，而是将计就计，悄然加强了禁制的隐匿与反噬能力，同时分出一缕神识，如同蛛丝般附着在那窥探的波动上，逆向追踪而去。
神识穿过层层院落，越过数条街道，最终锁定在了距离他居所数里外的一间看似普通的客栈房间内。房间被一层隔绝神识的阵法笼罩，但在叶尘蕴含混沌道韵的神识面前，这层阵法形同虚设。
房间内，两名身着黑衣、气息阴冷的修士正在低声交谈。其中一人，正是白日里跟在星无极身后的化神护卫之一！
“确认了吗？那小子就住在甲字七号院？”化神护卫沉声问道。
另一名面容普通、放在人堆里绝不会看第二眼的瘦小男子点了点头，声音沙哑：“确认了。阵法很强，我的‘隐念虫’刚靠近就被湮灭了，无法探查内部情况。不过，他回来后就一直没再出来。”
“哼，倒是谨慎。”化神护卫冷哼一声，“少主吩咐了，天骄战期间不便在城内动手，免得落人口实。但……若是他自己在修炼中‘走火入魔’，或者意外得到什么‘来历不明’的宝物被反噬，就怪不得别人了。”
他取出一个巴掌大小、通体漆黑、表面雕刻着诡异扭曲符文的木盒，递给那瘦小男子：“这是‘蚀神蛊’，无声无息，专噬神魂，更能引动心魔。你想办法，在他下次外出或者放松警惕时，将此蛊送入他的院落。事成之后，少主少不了你的好处。”
那瘦小男子接过木盒，脸上露出一丝贪婪与狠厉：“大人放心，小的擅长此道，定让他死得不明不白！”
“很好……”
房间内的对话，一字不落地被叶尘“听”在耳中。
“蚀神蛊？星耀商会……倒是好手段。”叶尘眼神彻底冷了下来。他本不欲多生事端，但对方既然存心要置他于死地，那便怪不得他了。
他悄然收回神识，心中已然有了计较。
他没有立刻发作，而是如同什么都没发生一般，继续在静室中打坐，仿佛仍在消化坊市所得。
一夜无话。
翌日清晨，叶尘如同往常一样，推开院门，似乎准备再次外出。
就在他踏出院门，身形暴露在街道上的瞬间，远处客栈中，那名瘦小男子眼中精光一闪，手中掐动了一个隐秘的法诀。
一道肉眼与神识几乎都无法察觉的淡灰色气流，如同拥有了生命般，贴着地面，借助着街道上行人脚步带起的微风与灵气扰动，悄无声息地、极其缓慢地向着叶尘刚刚离开的院落飘去。
这蚀神蛊果然诡异，其波动与周围环境几乎完美融合，若非叶尘早有准备，以远超同阶的神识时刻监控，恐怕也难以发现。
那淡灰色气流顺利穿透了院落最外层的常规禁制，眼看就要钻入院内。
就在此时——
嗡！
院落周围，一层灰蒙蒙的光芒一闪而逝！
那淡灰色气流在接触到灰光的刹那，如同冰雪遇到了烈阳，连挣扎都没有，瞬间便消散得无影无踪！不仅如此，一股无形的、蕴含着混沌湮灭之力的反击，沿着那气流来时的轨迹，以比去时快了百倍的速度，悍然追溯而去！
“噗！”
数里外的客栈房间内，那名正在操控蚀神蛊的瘦小男子猛地身体一僵，随即双眼暴突，七窍之中流出黑色的污血，直挺挺地倒了下去，气息全无！他的神魂，已在瞬间被那追溯而来的混沌之力彻底湮灭！
旁边那名化神护卫脸色剧变，霍然起身：“怎么回事？！”
他神识瞬间扫过同伴，发现其神魂俱灭，死得不能再死！而那股令他心悸的湮灭之力，在击杀了瘦小男子后，并未继续攻击他，而是如同潮水般退去，消失得无影无踪。
化神护卫背上瞬间被冷汗浸透。他明白了，对方早就发现了他们，并且布下了陷阱！那诡异的灰色光芒……究竟是什么力量？竟然能如此轻易地反噬并隔空杀人？
他不敢再停留，一把抓起那装有蚀神蛊的木盒和同伴的尸体，身形化作一道黑烟，狼狈不堪地逃离了客栈，去向星无极汇报。
叶尘走在街道上，仿佛对身后发生的一切毫不知情。但他嘴角，却勾起一抹冰冷的弧度。
“这只是利息。”
他的目光，看似随意地扫过远处星耀商会总部那高耸入云的建筑。
“希望你们，懂得适可而止。”
否则，他不介意在这万界天骄战开启之前，先拿这星耀商会，祭一祭他的混沌之道！
（第167章 完）