星耀的手指从数据盘的终端上移开，屏幕上的坐标依旧闪烁着，仿佛在召唤他们前往未知的深渊。他的目光沉静如水，却透出一丝不易察觉的凝重。
“这是一条路。”伊莎贝拉低声说，“但也是一道门。”
林拓快速调取了数据盘中的其他信息片段，发现其中还隐藏着一段加密通讯记录。他尝试破译，却发现这段记录使用了一种极为罕见的外星编码方式，甚至连伊莎贝拉都未曾见过。
“这不是普通的情报。”她皱眉道，“它像是某种……邀请。”
烈风站在一旁，拳头紧握：“管他是什么，反正我们已经赢了这一场。”
“赢？”星耀淡淡开口，“战争从来不会真正结束，只会换一个战场。”
话音未落，警报声骤然响起，打断了众人的思绪。通讯官急促的声音传来：“报告，敌军残部派出使者，请求与您进行谈判。”
星耀微微扬眉，随即点头：“让他们进来。”
几分钟后，一名身披暗紫色长袍的外星使者走进指挥大厅。他的皮肤呈现出金属般的银灰色，双眼深陷，仿佛能洞穿人心。他的步伐稳健，但每一步都带着沉重的压力。
“星耀将军。”使者微微低头，语气平静却不卑不亢，“我是代表被击败的舰队前来求和。”
星耀没有起身，只是坐在主位上，目光如刀般扫过对方：“你们已经输了，还有什么资格谈和？”
使者嘴角微扬，缓缓取出一份全息协议投影在空中：“这份协议中列出了我们的和平条件。当然，我们也清楚自己的处境，所以提出的是最低限度的妥协。”
星耀看着那几行字，眉头渐渐拧紧。
“让出北辰矿区、赤焰星带的资源开采权；解除遗迹外围三分之二的防御部署；允许我方战舰自由通行银河第三航道——这就是你的‘最低妥协’？”他冷笑一声，“你是在侮辱我的智商吗？”
使者的脸色并未变化，依旧平静地说道：“将军，尽管我们战败，但我们并非毫无底牌。银河之中，仍有数个势力愿意接纳我们，并提供支援。如果您拒绝这些条件，我们也不介意继续战斗下去。”
星耀站起身来，缓步走到使者面前，眼神冷峻如冰：“你以为我会相信你们还有翻盘的机会？你们的旗舰已经炸成碎片，指挥中枢彻底瘫痪，整个舰队只剩下不到三成的完整战力。你们所谓的‘底牌’，不过是拖延时间的谎言。”
使者的目光终于闪过一丝波动，但很快恢复平静：“那么，您的条件呢？”
星耀没有立刻回答，而是转身看向伊莎贝拉和林拓：“你们怎么看？”
伊莎贝拉沉思片刻，缓缓开口：“这些条件确实苛刻，但他们既然敢提出来，说明背后可能另有支持者。如果我们强硬拒绝，可能会引发更大的冲突。”
林拓则直接摇头：“我觉得这是试探。他们想看看我们是否愿意接受任何妥协，从而判断我们的底线在哪里。”
星耀点了点头，重新望向使者：“我可以考虑谈和，但前提是你们必须完全撤离银河第四象限，永久放弃对遗迹及周边星域的一切主权宣称。”
使者眉头一挑：“这个要求太过分了。”
“过分？”星耀冷笑，“你们入侵我的领地，试图摧毁遗迹，杀死了无数战士。现在你们失败了，竟然还想保留部分权益？你觉得公平吗？”
使者的脸色终于变得阴沉：“如果你们坚持这样的条件，那这场谈判就没有意义。”
“那就结束吧。”星耀毫不犹豫地挥手，“送客。”
使者愣住，似乎没想到星耀会如此果断地拒绝谈判。
“将军，”他迟疑了一下，语气略显低沉，“您真的认为自己已经赢得了所有胜利？”
星耀的目光锋利如刃：“至少，我已经赢得了这一场。”
使者沉默了几秒，最终缓缓点头：“我会将您的条件带回舰队高层。不过，请记住，银河并不只有我们一方势力。如果您拒绝合作，未来会有更多敌人来找您。”
说完，他转身离去，身影消失在通道尽头。
指挥厅内陷入短暂的沉默。
“你觉得他们会接受吗？”烈风问。
“不会。”星耀语气坚定，“他们提出那些条件，是想试探我们是否愿意退让。而我拒绝得越干脆，他们就越难找到突破口。”
伊莎贝拉轻声道：“但这也意味着，他们可能会寻求其他盟友。”
“没错。”星耀点头，“所以我们不能给他们喘息的机会。”
林拓立刻明白了他的意思：“你是说，我们要主动出击？”
“不是现在。”星耀摇头，“而是要让他们知道，即便他们找来了援军，我们也随时可以再次击溃他们。”
他走到控制台前，调出一张星图：“接下来，我要你们做三件事。第一，加强遗迹防御系统，尤其是量子封锁网的覆盖范围；第二，派遣侦察部队深入敌方残余势力的控制区，收集情报；第三，联系所有结盟势力，确认他们的立场。”
“明白！”三人齐声应道。
就在这时，通讯官再次报告：“报告，刚才那位使者离开后，发出了另一段加密信号。”
林拓迅速调出数据流，分析后脸色骤变：“这段信号……目的地不在银河系内部！”
星耀的眼神瞬间变得锐利：“看来，他们背后的‘朋友’，已经等不及要露面了。”
伊莎贝拉低声道：“我们必须尽快查明那段数据盘的来源，否则，真正的危机恐怕才刚刚开始。”
星耀没有说话，只是静静地望着星图上那片未知的黑暗区域。
“那就先让他们见识一下，”他缓缓开口，“什么叫作——银河霸主的意志。”
下一秒，警报声再度响起。
“报告！”通讯官惊呼，“又有不明身份的舰队正在靠近！”
星耀缓缓转身，眼中燃起冰冷的火焰。
“让他们来。”