铁卫营的人果然是精锐，不仅战斗力强，对天工城的地形也熟得不能再熟。他们没有跟敌人死磕，而是以最快的速度撕开一道口子，护着张子瑜一行人，朝着天工宗深处的核心区域撤退。一路上遇到拦截的敌兵，都被他们干净利落地解决，动作快得像一阵风。
石破天中毒不轻，脸色青一阵白一阵，被两名铁卫营的弟子搀扶着，依旧咬牙坚持，嘴里还嘟囔着：“别扶我，我还能打……”
张子瑜被潘小婷和欧冶瑾扶着，回头望了一眼那越来越远的巨神兵，心里莫名地有点发慌，就像有什么重要的东西被留在了那里。那尊沉默的庞然大物，在晨曦中静静矗立，仿佛一双眼睛，无声地注视着他们离开的方向，带着一股说不出的苍凉。
“张星主，青蘅前辈，” 带头的铁战一边指挥队伍交替掩护，一边语速极快地说道，“守拙长老已经在机枢殿等着了。城外的攻势越来越猛，城墙撑不了多久，长老说有要事跟您商量，关系到宗门的存亡，还有…… 巨神兵的归属。”
机枢殿，那是天工宗的禁地，只有核心长老才能进入，据说里面藏着护宗大阵的中枢，还有宗门最核心的机密。
一行人穿过激战中的街道，脚下时不时能看到倒地的士兵，有天工宗的弟子，也有皇室的军队，鲜血染红了路面，空气中弥漫着浓重的血腥味。铁卫营的人似乎早就做好了准备，带着他们钻进一条条隐蔽的密道，避开了几波大规模的拦截，有惊无险地抵达了机枢殿。
这座殿宇是用厚重的黑色金属浇筑而成的，看起来就像一座坚固的堡垒，此刻殿门紧闭，外面笼罩着一层淡淡的能量护罩，隔绝了外面的厮杀声。铁战走上前，双手在殿门上的符文处快速按了几下，伴随着 “咔嚓咔嚓” 的齿轮转动声，殿门缓缓打开。
殿内光线很暗，只有几盏长明灯在角落里跳动，投下摇曳的光影。四周的墙壁上布满了密密麻麻的齿轮和管道，还有许多闪烁着幽蓝光芒的水晶面板，一眼望去，满是天工宗独有的机关造物痕迹。正中央的位置，矗立着一个巨大的立体光影沙盘，上面清晰地呈现出整个天工城的布局 —— 代表皇室大军的红色光点像潮水般涌在城墙外，已经有几处红色光点突破了外围防御，朝着城内渗透，而代表天工宗弟子的绿色光点则在苦苦支撑，局势一目了然的危急。
守拙长老就站在光影沙盘前，背对着众人。他的身影比上次在万卷楼时更显佝偻，花白的头发乱糟糟地贴在头皮上，身上的长老袍也沾了不少灰尘，整个人透着一股难以掩饰的疲惫。可当他听到脚步声，缓缓转过身时，那双深陷的眼睛里，却依旧亮着坚定的光，像是在黑暗中燃烧的烛火。
“你们来了。” 他的声音有些沙哑，目光扫过众人，最后落在被搀扶着的石破天身上，眉头几不可察地皱了一下，从怀里掏出一个莹白的玉瓶，抬手抛给青蘅，“这是‘清蕴丹’，能解百毒，赶紧给他服下。”
青蘅接住玉瓶，也没客气，拔开塞子就倒出一粒通体翠绿的丹药，塞进石破天嘴里。丹药入口即化，一股清凉的气息瞬间在石破天体内散开，他原本发青的脸色以肉眼可见的速度褪去，呼吸也平稳了不少，只是依旧虚弱，靠在弟子身上才能站稳。
守拙长老这才将目光转向张子瑜，眼神在他胸口停留了片刻，突然开口道：“星核碎片，已经和你初步融合了？而且你…… 好像触碰到了‘星念’的门槛？”
张子瑜心里一惊，他没想到守拙长老的眼力这么毒辣，连自己刚觉醒的星念都能看出来。他点了点头，把刚才在广场上，情急之下用星念击退药王谷长老的事简单说了一遍，包括那种力量不受控制、用完后极度虚弱的感觉。
“果然如此……” 守拙长老听完，喃喃自语了一句，眼神里闪过一丝欣慰，又带着几分急切，“星核与碎片共鸣，滋养神魂诞生星念，这是成为真正‘星主’的第一步。虽然现在还很微弱，但至少…… 多了一分希望。”
他不再绕圈子，伸手指向中央的光影沙盘，语气瞬间变得凝重起来：“你们看看现在的局势。城墙最多还能撑两个时辰，三皇子这次带的兵，都是精锐中的精锐，还有药王谷和星陨阁的人在一旁协助，城破是早晚的事。一旦城破，皇室大军涌入，再加上城里的内应，天工宗…… 就真的完了。”
青蘅看着沙盘上越来越少的绿色光点，脸色也沉了下来，直接问道：“长老把我们叫到这儿来，肯定是有对策了吧？别卖关子了，现在这情况，耽误不起。”
守拙长老深吸一口气，像是下定了巨大的决心，目光紧紧盯着张子瑜，一字一句地说：“唯一的希望，还是巨神兵。但按照常规方法唤醒它，时间根本来不及，我们必须…… 兵行险着。”
“兵行险着？” 潘小婷忍不住追问，“长老您说的是……”
“放弃外围所有防御，把天工城剩余的所有灵源，还有我们在场所有人的力量 —— 包括你的星念和碎片之力，张子瑜 —— 全部集中起来，进行一次超负荷的‘共振引导’。” 守拙长老的声音带着一丝颤抖，却异常坚定，“我们要强行刺激巨神兵核心里沉睡的‘星灵’，让它…… 短暂地‘活’过来！”
这话一出口，殿内瞬间安静下来，连呼吸声都变得清晰。所有人都愣住了，脸上写满了震惊。
放弃所有防御？集中所有人的力量？超负荷共振引导？
这哪里是兵行险着，简直是孤注一掷的疯狂赌博！一旦失败，不仅巨神兵醒不过来，他们这些人会因为力量被抽干而失去反抗能力，任人宰割；而且天工城的护城大阵没了灵源支撑，会直接崩溃，到时候城破的速度会更快，整个天工宗都会跟着陪葬！
“这…… 这太冒险了！” 欧冶瑾第一个忍不住开口，声音都有些发颤，“万一共振失败，或者星灵没被唤醒，我们就全完了！”
守拙长老看了他一眼，眼神里带着一丝悲凉，却又无比决绝：“那你告诉我，还有更好的办法吗？现在我们就像是站在悬崖边上，退一步是死，往前搏一把，至少还有一线生机！”
他顿了顿，继续说道：“巨神兵不是死物，它有自己的‘意识’，只是沉睡了万载。现在‘钥匙’在张子瑜身上，只要用足够强的能量刺激，再加上同源的星念呼唤，就有可能把它从最深的沉睡中…… 短暂唤醒。这是我们唯一的机会。”
说完，他再次看向张子瑜，语气变得无比郑重，甚至带着一丝恳求：“孩子，这个计划里，你要承担最大的风险。你的星念刚诞生，还很脆弱，在共振的时候，巨神兵那庞大的信息流和古老意志会冲进你的脑海，很可能会把你的意识冲垮，甚至同化。轻则变成白痴，重则…… 魂飞魄散。”
所有人的目光都集中到了张子瑜身上，有担忧，有期盼，也有不忍。潘小婷紧紧攥着衣角，想说什么，却又说不出口 —— 她知道，现在没人能替张子瑜做决定，也没人能替他承担这份风险。
张子瑜低着头，沉默了。他看着自己的双手，刚才击退药王谷长老的星念还残留着一丝微弱的触感，胸口的星核碎片也在轻轻跳动，像是在和他的心跳呼应。
他想起了守拙长老把碎片交给自己时的信任，想起了青蘅、石破天他们为了保护自己浴血奋战的样子，想起了天工宗弟子们在城墙上拼死抵抗的身影。如果他拒绝，天工城破，所有人都会死；如果他答应，自己很可能会付出生命的代价。
可他从北境来到这里，不是为了看着身边的人一个个倒下，不是为了在绝境中退缩的。
他缓缓抬起头，眼神里的犹豫和迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种坚定的光芒。他看着守拙长老，声音虽然不高，却异常清晰：“长老，我答应过您，会尽力唤醒巨神兵。如果这是唯一的希望，我愿意试试。”
就在他话音落下的瞬间，脑海里突然响起一个极其微弱的声音，像是来自遥远的时空，又像是在耳边低语，带着一丝古老而沧桑的气息：“…… 契…… 合者…… 呼唤…… 吾名……”
张子瑜猛地一震，浑身的汗毛都竖了起来！他惊愕地看向守拙长老，想确认是不是只有自己听到了这个声音。
而守拙长老像是也感应到了什么，原本浑浊的眼睛里突然爆发出前所未有的精光，身体都激动得微微颤抖起来：“它…… 它回应了！巨神兵的星灵，听到了你的决心！”
殿内的气氛瞬间变得沸腾起来，所有人脸上都露出了激动的神色。原本看似不可能的计划，因为这一声微弱的回应，突然有了希望的光芒。
守拙长老深吸一口气，压下心中的激动，立刻开始布置：“时间不多了！铁战，你立刻去传令，让所有外围弟子放弃防御，把灵源全部导入核心共鸣阵列！青蘅、墨渊，你们帮我护法，确保共振过程中不会有人打扰！张子瑜，你先调整状态，等会儿…… 就靠你了！”
所有人都行动起来，脚步声、传令声在殿内响起，原本沉重的氛围，此刻却充满了决绝和期待。
巨神兵的低语，在这绝望的时刻，为他们点亮了一盏希望的灯。而接下来的共振引导，将是一场决定所有人命运的生死赌局。