爆炸的冲击波将通风管掀飞，碎片四散溅落。
季延一把拽住白幽，两人迅速翻滚到一旁。热浪从背后席卷而过，头顶的管道在火光中断裂，轰然砸地，堵死了来路。烟尘弥漫，季延抬手抹了把脸，灰混着汗流进眼里，刺得睁不开。
“阿澈呢？”白幽站起身，低声问道。
季延没回答，蹲下身摸了摸地面。铁板尚有余温，地上半掩着几枚脚印，被碎石覆盖了一半，方向指向深处。他抬头望去，前方是一片空旷区域，几根粗大的立柱撑起屋顶，墙上布满断裂的电线和锈蚀的阀门。
他掏出一支小手电，打开光源。光束扫过地面，发现一道拖痕，延伸向黑暗深处。
“他来过。”季延说，“刚走不久。”
白幽立刻跟上，脚步轻悄。两人顺着痕迹前行，绕过一堆倾倒的设备架。空气中弥漫着金属的气息，还夹杂着一丝微弱的电流味。
走了约五分钟，一扇半开的铁门出现在眼前。门框扭曲变形，像是被人强行撞开。季延停下，手贴上门边，感受到细微震动——地下有机器在运转。
他看了眼手腕上的表。
屏幕亮起，显示一行字：【检测到高密度能源信号，位于垂直下方三层。目标区域需权限验证，当前无法接近。】
他默默关掉屏幕，没有出声。
白幽站在他身后，目光扫过屋内。角落里堆着报废的发电机，墙上挂着一台屏幕碎裂的终端。她的视线忽然一顿——墙边坐着一个人。
“阿澈。”
那人动了动，缓缓抬头。脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神仍有神采。看见他们，他试图站起来，却腿下一软，又跌坐回去。
季延快步上前，蹲下检查他的伤势。膝盖上的布条已被血浸透，右肩也有划伤，衣料破了一角。
“你一个人来的？”他问。
阿澈喘息着点头：“我……我打开了门。那块牌子……它会发光，指引方向。”
他说着，抬起手腕。一块金属牌绑在那里，紧贴胸前的木牌。蓝光稳定闪烁，节奏平稳。
季延盯着那块牌子，沉默不语。
白幽走到他面前，声音冷了下来：“你知道这是什么。”
这不是疑问。
季延抬头看她。
“我知道。”他说，“我一直都知道。”
他从内袋取出一块残缺的木牌，只有半块，边缘焦黑，纹路与阿澈那块如出一辙。他轻轻放在地上，慢慢推过去。
白幽凝视着那半块木牌，指尖微微收紧。
“你早就认出来了。”她说，“从什么时候开始的？”
“第一次见阿澈。”季延答，“看到他胸口那块的时候。”
空气一时静默。
“那你为什么不早说？”她的声音不高，却清晰有力。
“说了有用吗？”季延反问，“你会信吗？还是会引来更多人找他麻烦？”
白幽未动。
“我只会修东西。”季延继续道，“但这不是机器，是命。有人为它杀了他父母，有人拿他做实验。我能做的，就是让他活着，别被人盯上。”
阿澈听着，低下了头，手指无意识抠着膝盖上的布条。
“那你现在为什么拿出来？”白幽再问。
季延看向墙角的终端，又看了看手表上的提示。
“因为我们要下去。”他说，“负三层有能源核心，但需要权限卡才能进入。这块残片……可能是钥匙的一部分。”
白幽弯腰拾起那半块木牌，翻过来仔细端详。背面刻着几个小字：重启者之证。
她的眼神变了。
“这是我养父临死前给我的。”季延说，“他说，这块牌能唤醒沉睡的东西。他还叮嘱我——‘别让人知道你有它’。”
白幽站直身子，将木牌递还。
“你藏了很多事。”她说。
“我只信两个人。”季延接过木牌，放回口袋，“现在是三个。”
阿澈抬头望着他们，张了张嘴，终究没说话。
季延拍了拍他的肩膀：“没事了，接下来我们一起走。”
白幽转身走向门口，望向通道尽头。那里漆黑一片，什么也看不见，唯有机器运转的声音持续传来。
“门是怎么打开的？”她问。
季延走近铁门底部查看。锁扣断裂，地面有一道浅沟，像是被重物撞击所致。
他蹲下，用手电照向墙面。在一排老旧按钮之间，发现一个被灰尘覆盖的小凸起。擦去尘土后，可见按钮边缘已有磨损。
“是他敲的。”他说。
白幽皱眉：“用手？”
“不是。”季延摇头，“是两块牌子一起敲的。频率对上了，机关就开了。”
他按下按钮。
咔哒一声。
地面开始震颤。
两人迅速后退。铁门前的地板裂开，露出一段向下的金属楼梯。台阶边缘泛着微光，下方传来齿轮转动的声响，未曾停歇。
“系统还有电。”季延说。
白幽望着楼梯口，语气冷静：“下面可能有陷阱。”
“肯定有。”季延点头，“但能源核心在下面，我们只能下去。”
阿澈扶墙起身，身体晃了一下。季延伸手扶住他。
“还能走吗？”他问。
阿澈点头：“我可以。”
白幽走回来，目光落在他手腕上的金属牌，又转向季延。
“如果这残片真是钥匙的一部分，”她说，“那你以前怎么不去试？”
季延沉默片刻。
“因为我怕。”他说，“怕打开之后，出来的不是希望，而是更大的麻烦。”
白幽不再追问。
三人站在楼梯前，灯光落在第一级台阶上。空气里弥漫着铁锈味，还有细微的电流声。
季延把手电递给白幽：“你在最后。”
白幽接过，站到门边。季延扶着阿澈，踏上第一级台阶。
金属发出轻微响动。
阿澈忽然拉住季延的袖子。
“季延哥。”
“怎么了？”
“刚才……我听到声音。”阿澈压低嗓音，“不是机器，像人在说话。”
季延停下。
“说什么？”
阿澈摇头：“听不清。但从下面传来的。”
季延回头看向白幽。
白幽也在看他，眼神警惕。
“继续走。”季延说，“别停。”
他又迈上一步。
阿澈却没动。
他低头看向胸前的木牌，那蓝光忽然闪了一下，频率比之前快了些许。
他抬起手腕，将两块牌子贴合在一起。光纹随之流动，连成一条断续的线，直指更深之处。
“它在提醒什么。”阿澈说。
季延蹲下身看着他：“别怕，我们在。”
白幽走上前，站在他们侧后方：“我会看好后面。”
季延点头，正要起身。
阿澈突然抬手指向楼梯拐角。
“那里。”
三人顺着他所指望去。
拐角的墙上有个小孔，不足两厘米宽，周围布满裂纹。孔洞深处，一点极微弱的红光闪了一下，随即熄灭。
如同呼吸。