阿澈在帐篷里翻了个身，低声呢喃了一句。季延立刻抬起头，凑近去听。
“他们在那里。”孩子睁着眼睛，声音很轻，“在等我们。”
白幽从门口走来，蹲下身子看着他。季延伸手摸了摸阿澈的额头，依旧滚烫。他将手表贴在木牌上，屏幕闪了一下，接收到一次微弱信号——方向未变，仍是东北。
老修理场老板靠在铁箱边抽烟，一言不发。火光映在他脸上，肩上的伤口还在渗血。他望了眼外面，天刚亮，风停了，基地一片寂静。
季延正准备重新查看数据，远处传来脚步声。不是巡逻队那种整齐的步伐，而是杂乱的人声夹杂着晃动的火把光点。
老板撑着拐杖站起身，往前走了两步。“出事了？”他皱眉问道。
人越来越多。几十人举着横幅，布条上用炭笔写着：“机械师英雄”“谢谢你们救了我们”。一个年轻男人走在最前，手里高举半截铁管当作旗杆，大声喊道：“季延！你在吗？我们来找你了！”
季延没动。他坐在帐篷外的小凳上，手表仍开着扫描界面。白幽站到他身旁，目光紧盯人群，手已搭上弓弦。
“他们来了。”她说。
“我知道。”季延说，“让他们停下，别靠太近，阿澈还没醒。”
话音未落，那群人已走到修理场空地边缘。有人把横幅插进沙地，有人开始鼓掌。一名抱着孩子的女人上前一步，声音微颤：“我儿子昨天被压在墙下，是你们的人把他抬出来的...谢谢你。”
季延站起来，摆了摆手。“不是我做的，是大家一起搬的。”
“可你是带头的！”另一个年轻人喊道，“周崇山死了，屏障关了，变异狼也没了！你说修什么我们就修什么，我们都听你的！”
众人议论纷纷。有人说要重建围墙，有人主张先通水，还有人提议翻新能源站。声音越吵越大，有人想往里挤，甚至伸手去拉季延。
白幽一步跨前，挡在他身边。她没说话，但身体绷紧，眼神冷峻。
季延后退半步，抬手示意。“等等。”他说，“我不是带头人。我只是个修机器的，以前修水管，现在修的机器大了些而已。”
“那你愿意带我们干吗？”举铁管的年轻人追问，“只要你开口，我们全听你的。”
季延没有回答。他低头看表，数据仍在运行，东北方向的信号依旧稳定。他抬头看向人群。
“我不需要你们信我这个人。”他说，“接下来的事很多：能源站要恢复供电，西区储水罐要接管道，围墙要加固。这些都不是一个人能完成的。如果你们愿意动手，我们可以一起做。”
人群安静了几秒。
老修理场老板走出人群，站在季延身旁。他举起没受伤的手，声音沙哑：“我亲眼看见他在燃料泄漏时爬进去关阀门，手指都烧黑了也不松手。我也见过他半夜独自调试发电机，一直干到天亮。他不说，但我记得。”
他顿了顿，环视四周：“现在他说‘一起干’，你们谁来？”
无人应声。
片刻后，一个穿工装裤的男人摘下帽子扔在地上。“我来。”他说，“我家墙塌了，我不想再睡露天。”
“我也来！”刚才抱孩子的女人说，“我能搬砖。”
“算我一个！”年轻人高举铁管，“我会焊。”
一人接一人站了出来。有人带来工具，有人自发组织分组。季延看着他们登记姓名、分配任务，动作迅速而有序。
白幽靠着墙站着，没动。她望着季延站在人群中央，话不多，但每一句都清晰有力。有人问他电压怎么调，他就画图解释；有人问材料去哪儿找，他直接报出三个废弃仓库的位置。
她嘴角微微动了动，没笑出来，眼神却柔和了几分。
第一批人领完任务离开时，天已大亮。季延回到帐篷边坐下，继续盯着手表。白幽走过来，递给他一瓶水。
“你刚才说得挺顺。”她说。
“说什么？”
“说‘我们一起干’。”
季延拧开瓶盖喝了一口。“这不是我说的，是我心里的想法。”
“以前你可不是这样。”她靠着箱子坐下，“那时候你连饭都不愿和大家一起吃。”
“情况变了。”他低头看着手表，“阿澈感应到的东西不会自己出现，我们必须去找。路上需要人。”
白幽没再说话。她解开右手的布条，伤口已经结痂，边缘有些泛红。她重新包好，抬头看见老板正在指挥两个年轻人清理废料堆。
“他们真信你能搞定？”她问。
“不重要。”季延说，“重要的是他们愿意试。”
这时又有几个人走近。这次是几位年长的居民，领头的是位戴眼镜的老者，手里拿着一本破旧的登记册。
“我们商量过了。”老人说，“不能光靠你一个人决定怎么修。我们选了个临时小组，负责协调物资和人力。你看...能不能每天早上七点开会？”
季延点头。“可以。就在这儿。”
“还有。”老人犹豫了一下，“我们想给这地方起个名字。不能再叫‘修理场’了。它救过很多人。”
季延看向白幽。她耸了耸肩。
“随你们。”他说，“反正活照干。”
人群渐渐散去。有人留下水和干粮，有人默默清理垃圾。一个小孩子跑过来，把一朵用铁丝弯成的小花放在帐篷门口，看了眼阿澈，转身跑了。
太阳升至头顶，修理场周围忙碌起来。敲打声、电焊火花、搬运物件的声音此起彼伏。季延站在空地中央，看着人们按计划行事，井然有序，没有争执。
白幽走到他身边。“你知道吗？”她说，“刚才有个小姑娘问我，能不能教她射箭。”
“你怎么说？”
“我说，等她长大再说。”
季延笑了笑，右眼尾的疤痕随之轻轻牵动。
他弯腰拾起那朵铁丝花，放进帐篷角落。阿澈仍在熟睡，呼吸比之前平稳了些。木牌静静躺在他手心，偶尔闪烁一下微光。
季延坐回小凳，打开“方舟”系统。信号仍在，频率稳定。他记下坐标，合上表盖。
老板走过来，递给他一碗热粥。“吃点东西。”他说，“后面的事还长。”
季延接过碗，吹了口气。粥有点烫，但他一口一口喝完了。
白幽站在不远处，等他吃完才开口：“你说的‘真正挑战’，是指那边？”她抬手指向东北。
季延点头。“不只是路难走。”他说，“是没人知道那里有什么。”
“那你还打算去？”
“必须去。”他说，“阿澈听见了心跳，说明那边还有活着的东西。可能是人，也可能是别的。但我们得回应。”
白幽注视着他几秒，忽然说：“你不一样了。”
“哪里不一样？”
“以前你只想自己活着。”她说，“现在你想带着别人活下去。”
季延没有否认。他站起身，拍掉裤子上的灰尘。
“我去看看西区的管道连接进度。”他说，“你照顾一下阿澈。”
白幽点头。她走进帐篷，在阿澈床边坐下。孩子翻了个身，嘴里又轻声念了一句“爸爸”。
她伸手抚了抚他的头发。
外面，阳光洒在铁皮屋顶上，反射出耀眼的白光。一群人正合力抬起一段锈蚀的输水管，喊着号子朝西区走去。
季延穿过人群，朝仓库方向走去。有人跟他打招呼，他点头回应。走到一半，他忽然停下脚步，回头看了一眼。
白幽掀开帐篷帘子，朝他望来。两人对视一秒，他转身继续前行。
阿澈在梦中轻轻攥了攥手中的木牌。
光芒再次亮起，比之前持续得更久了一些。