此刻，幽七终于开口了。
声音平直，机械，不带任何感情色彩，像是在背诵一段早已设定好的程序道：
“我家殿下说，夜深了，风雪大。”
“陛下龙体要紧，莫要再派人出来奔波送死了。”
“轰！”
每一个字，都像是一座山，狠狠砸在周乾的神经上。
他再也支撑不住，靠着墙壁，一屁股跌坐在了冰凉的地砖上，发出一声沉闷的响动。
派人出来……送死……
这六个字，像最恶毒的诅咒，又像最无情的嘲讽，将他那身为帝王最后的尊严，撕得粉碎。
楚休他……他什么都知道！
幽七看都没看失魂落魄的周乾，继续用他那毫无起伏的语调，一字一句地说道：
“九殿下见陛下在殿上情绪激动，以至吐血，心中忧心忡忡，辗转反侧，难以入眠。”
“特命我前来，为您送上这碗他亲手熬制的安神汤。”
他顿了顿，将那碗汤，又往周乾的方向推了推道：
“殿下叮嘱，陛下龙体乃万金之躯，更关乎我大夏与大周的和平，万望保重，切莫再为些许家事，动气伤身。”
“家事”两个字，被他咬得格外清晰。
“噗——”
周乾喉头一甜，又是一口逆血喷了出来，染红了身下锃光瓦亮的地砖。
家事？
又是家事！
他的儿子们要杀他，他的心腹要反他，是他周乾的家事！
现在，他派出去的杀手被反杀，头颅被当成夜宵装进食盒送进寝宫，也成了他周乾的家事！
那什么不是家事？
是不是他周乾的这颗脑袋，被楚休拧下来当球踢，也只是楚休在帮他解决“头疼”的家事？！
羞辱！
这是极致的羞辱！
周乾的帝王尊严，他的骄傲，他那身为“当世雄主”的一切。
在这一刻，被这碗汤，这颗人头，砸得粉碎，连一丝一毫的渣滓都不剩下。
幽七对周乾的吐血毫无反应，仿佛只是看到了一只蝼蚁在垂死挣扎。
他完成了自己的任务，最后说道：
“殿下还说，请陛下务必喝了这碗安神汤，好好休息，睡个好觉。”
“明日一早，他还需与精力充沛的陛下，商议有关两国赔款与割地让城的具体事宜。”
说完，幽七不再停留。
他对着周乾，微微欠身，然后身形一晃，便如同来时一样，化作一道淡淡的影子，悄无声息地融入了寝宫的黑暗之中，消失不见。
整个寝宫，重归死寂。
仿佛幽七从未出现过。
只剩下周乾粗重而痛苦的喘息声。
他坐在地上，双眼失神地看着前方。
桌子上，一颗死不瞑目的人头，正对着他。
人头旁边，一碗“孝心”熬制的安神汤，正冒着袅袅的热气。
那热气，仿佛是一只无形的手，在对着他，轻轻招动。
周乾的身体，抖动得愈发厉害。
他低声喃喃道：
“这是......这是让朕做......做选择吗？”
“是选择死......还是选择生......”
下一瞬，周乾双眼猩红，声嘶力竭的咆哮道：
“朕是大周皇帝！！！”
“朕是天下雄主！！！”
“朕是不会输的！！！”
“朕......”
吧嗒......
桌案上那头颅流出的鲜血，汇聚在桌案边，滴落在地。
发出了一声不大不小的声响。
打断了周乾的咆哮，更是让周乾恢复了理智。
他惊恐的扫视四周，抖如筛糠。
生怕那神出鬼没的幽七，刚才没走，听到了他的咆哮，会再次突然出现，斩下它的头颅。
时间一呼一吸间过去了。
殿内除了那血滴时不时落下的声响，再无异动。
周乾的身体不再颤抖，恢复了正常。
他凝视着人头和热汤，神情不断变化。
喝......
还是。
不喝......
没了“暗龙”，他还有赤霄军！
他还有搏杀之力！！！
只要下达圣令！
赤霄军踏平鸿胪寺驿馆，宰了楚休！
那他还是说一不二，无人敢逆的天下雄主！！！
可是......
周乾想到恐怖之处，眼中的凶戾瞬间消散，只剩下恐惧。
不知多久。
周乾缓缓地起身，缓缓地向前走，缓缓地抬起手。
那只曾经执掌天下，决定亿万人生死的手，此刻却抖得，若端起一杯茶都得掉落的程度。
他的手，越过那柄象征着无上皇权的佩剑，颤颤巍巍地，伸向了那碗……还散发着温热的安神汤。
周乾的手，终于碰到了那只白玉瓷碗。
碗身尚有余温，那温度透过指尖，却像是灼热的烙铁，烫得他灵魂都在颤栗。
周乾的手抖得不成样子，碗沿与桌面碰撞，发出“嗒”的一声轻响，在这死寂的寝宫内，清晰得刺耳。
他端起了碗。
碗不重，可在他手中，却仿佛托着一整座泰山。
汤色清澈，几片不知名的药草叶子在其中沉浮，散发出的香气，冲淡了空气中浓郁的血腥。
碗中的汤水微微晃动，倒映出他苍白扭曲的脸，还有他身后那顶明黄色的，象征着无上权力的龙床帷幔。
他输了。
在他经营了一生的皇宫里，在他权力的心脏，输得一败涂地。
周乾的视线，越过碗沿，落在了那颗人头上。
“玄”的眼睛，依旧死死地瞪着他，那双瞳孔里凝固的，是永远也无法说出口的惊骇与质问。
周乾忽然觉得，这碗汤，不是楚休熬的。
是“玄”等“暗龙”六十八名顶尖杀手的鲜血，熬出来的。
他深吸了一口气，那股混杂着药香与血腥的气味，粗暴地灌入他的鼻腔，刺激着他每一根即将崩断的神经。
他闭上了眼睛。
不敢再看。
然后，他将碗凑到嘴边，仰头，将那碗“安神汤”一饮而尽。
汤水温热，滑过喉咙，流入胃中，一股暖意缓缓散开。
味道……竟然还不错。
带着一丝微甜，和药草特有的甘醇。
一股暖流，从胃部缓缓散开，流向四肢百骸，驱散了那股深入骨髓的冰寒，让他那几乎僵硬的身体，有了一丝回暖的知觉。
周乾喝得很快，很急，喉结上下滚动。
仿佛喝的不是汤，而是能救命的仙丹，是能让他从这场无边噩梦中解脱出来的唯一希望。