冰心堂内，炭火烧得极旺，却暖不透苏墨珩遍体的寒。
他跪在冰凉的金砖地上，前方主位空悬，唯有秦姑姑垂手立在旁侧，如同凌玄霜无处不在的眼目。空气凝滞得令人窒息，唯有他袖中微微颤抖的指尖，泄露着山雨欲来的惊惶。
“正君，”秦姑姑的声音刻板地响起，打破死寂，“王爷让老奴问您，协理内院这些时日，可觉有何不妥？”
苏墨珩喉结滚动，垂首更低：“臣侍……愚钝，但凭王爷训示。”
“训示不敢。”秦姑姑语气平淡无波，“只是暖翠阁西厢的炭火份例，似乎超出了规制。听闻，是正君从自己份例中拨出的？”
苏墨珩心头一紧，果然来了。他稳住心神，尽量让声音平稳：“赫连侧君有伤在身，寒气未清，臣侍恐其病情反复，有负王爷托付，故……”
“托付？”秦姑姑打断他，声音里透出一丝冷锐，“王爷将赫连侧君迁至暖翠阁，是念其寒寂院苦寒，略示体恤。何时说过，需正君以自身份例，额外‘体恤’了？”
苏墨珩脸色霎时白了三分。
“正君此举，是觉得王爷赏赐不足，还是……另存了旁的心思，欲行拉拢，结党营私？”最后四字，秦姑姑咬得极重，如同冰锥，狠狠扎进苏墨珩耳中。
他猛地抬头，眼中尽是骇然：“臣侍绝无此心！姑姑明鉴！”
“有无此心，非老奴可断。”秦姑姑目光如刀，扫过他苍白的面容，“王爷只让老奴传一句话——‘正君若连分寸都拿捏不清，这协理之权，不如早些交还’。”
交还……
苏墨珩只觉得一阵天旋地转，眼前发黑。他强撑着没有瘫软下去，指甲深深掐入掌心，借由疼痛维持着最后一丝清醒。
“臣侍……知错。”他伏下身，额头触地，声音艰涩破碎，“愿……交还权柄，闭门思过。”
“闭门思过？”秦姑姑似乎轻笑了一声，那笑声里没有半分暖意，“王爷说，年关琐事，还需人操持。正君既知错，便该有知错的态度。即日起，卸去正君之位，暂居听竹轩，以‘侍君’身份，协理庶务，戴罪效力。”
侍君？！
苏墨珩浑身剧震，几乎以为自己听错了！正君之位……竟如此轻易便被剥夺？贬为侍君？与云舒、柳眠、丹青……甚至与那赫连桀，同等身份？！
奇耻大辱！这比杀了他更甚！
他伏在地上，身体不受控制地颤抖起来，眼前阵阵发黑，几乎要呕出血来。苏氏门风，世家颜面，他苦苦维持的最后一点尊严，在这一刻，被凌玄霜轻描淡写的一句话，彻底碾落尘埃！
“苏……侍君，”秦姑姑改了口，语气依旧刻板，“可听明白了？”
苏墨珩喉头腥甜翻涌，被他死死咽下。他闭上眼，再睁开时，眼底已是一片死寂的灰败。
“……臣侍……苏墨珩，领命。”
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暖翠阁西厢。
赫连桀正对着掌心那枚黑色石子出神，试图从那模糊的刻痕中找出些许端倪，眉心的冰息却再次传来异动，比之前更剧烈一分，带着某种……难以言喻的压抑感。
他蹙眉望向听竹轩的方向。出了何事？
不多时，院外传来细微却清晰的骚动。他走到窗边，透过缝隙，看到听竹轩的仆役们面色惶惶，进出脚步杂乱。隐约听到压低的议论声：
“……正君……不，是苏侍君了……”
“……王爷下令，夺了位份……”
“……暖翠阁的炭火也撤了额外的份例……”
赫连桀眸光一凝。苏墨珩被贬为侍君？
他先是愕然，随即，一股冰冷的、近乎残酷的快意，夹杂着更深的警惕，涌上心头。凌玄霜此举，是惩戒苏墨珩的“逾越”，又何尝不是……杀鸡儆猴？做给他赫连桀看的？
他这刚刚提升的待遇，这看似温暖的牢笼，其脆弱不堪，由此可见一斑。
凌玄霜的“恩典”，从来都是裹着蜜糖的毒药，悬在头顶的利刃。
他缓缓握紧拳，掌心的黑石硌得生疼。力量……他需要更快地恢复力量，更需要……弄清楚这石片与黑石的秘密。
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听竹轩内，已是一片愁云惨雾。
“侍君”的名号如同烙印，顷刻间传遍王府。往日毕恭毕敬的仆役，此刻眼神里都带上了几分微妙的变化，敬畏少了，探究多了。
苏墨珩挥退了所有人，独自坐在内室。他没有摔砸东西，没有痛哭流涕，只是静静地坐着，看着镜中那个面色惨白、眼神空洞的自己。
侍君……
他抬手，抚上自己的脸颊，指尖冰凉。曾几何时，他是京城最耀眼的明月，是苏氏寄予厚望的嫡子，是这宸王府名正言顺的正君。
如今，皆成泡影。
凌玄霜甚至没有亲自出面，只通过秦姑姑轻飘飘几句话，便将他打入这万劫不复的境地。她是要他清楚地认识到，在这王府里，他的一切，包括身份、尊严，都只在她一念之间。
他存在的价值，或许只剩下“有用”，和“听话”。
窗外，又下雪了。雪花无声飘落，覆盖了庭院，也仿佛要覆盖掉他过去所有的痕迹。
苏墨珩缓缓站起身，走到案前。上面还摊开着未抄完的《男诫》。他提起笔，蘸饱了墨，手腕稳定得不可思议，在那空白处，一笔一划，写下两个字——
“认命”。
墨迹淋漓，如同心头泣血。
剜心明志，痛至极处，反而麻木。
从此，世上再无苏氏墨珩，只有宸王府……苏侍君。
而暖翠阁西厢的窗后，赫连桀收回目光，深碧的眼底，冰层之下，是愈发汹涌的暗流。
凌玄霜用苏墨珩的惨状，在他面前生生剜出一颗心，明明白白地告诫他，顺者未必昌，逆者……必亡。
可他赫连桀的心，是北漠玄冰所铸，宁碎，不弯。