雪下得更紧了，扑簌簌地砸在窗纸上，发出细密而沉闷的声响。暖翠阁西厢内，炭盆里那点残红终于彻底熄灭，寒气如同无孔的幽灵，从四面八方渗透进来，钻入骨髓。
赫连桀靠坐在冰冷的墙壁上，毫无睡意。袖中的石片与黑石紧贴着皮肤，一温一凉，方才那短暂交汇时产生的奇异共鸣和幽光图案，如同烙印般刻在他脑海里。那图案残缺不全，难以辨识，却带着一种古老的、蛮荒的气息，与他所知的北漠图腾截然不同。
（这到底是什么？与凌玄霜的力量有何关联？留下黑石的人，又想指引我什么？）
无数疑问盘旋，却找不到出口。他就像被困在蛛网中央的飞虫，能感觉到丝线的震颤，却看不清织网者的全貌，更找不到挣脱的方向。
“咚……咚……”
更漏声隔着风雪传来，已是子时。
万籁俱寂，唯有雪落之声。
就在这时，一阵极其轻微、几乎被风雪吞没的叩门声，突兀地响起。
不是巡夜侍卫规律沉重的脚步，也不是仆役送东西时小心翼翼的动静。那声音很轻，很快，带着一种难以言喻的……鬼祟。
赫连桀浑身肌肉瞬间绷紧，深碧的眼眸在黑暗中锐利如狼。他悄无声息地起身，挪到门边，屏住呼吸。
“咚…咚…” 又是两下，比刚才更清晰了些。
他没有出声询问，也没有立刻开门。在这宸王府，尤其是在这敏感的时刻，任何异常的动静，都可能致命。
门外的人似乎也极有耐心，不再叩门。一片死寂。
赫连桀凝神细听，风雪声中，似乎能捕捉到一丝极其细微的、压抑的呼吸声。
是谁？
他脑中飞快闪过几个可能：是那偷偷接济他的人？是留下黑石的人？还是……凌玄霜派来的新一轮试探？
风险与机遇并存。
他沉默着，手缓缓按上冰冷的门闩。指尖触及那粗糙木料的瞬间，眉心的冰息毫无征兆地剧烈一跳，带来一阵尖锐的刺痛，像是在发出警告。
赫连桀动作一顿。
门外，那细微的呼吸声似乎也远了，最终被风雪声彻底掩盖。
他立在门后，许久未动，直到四肢都被冻得有些麻木，才缓缓松开按着门闩的手。
没有开门。
他不知道门外是谁，也不知道错过了什么。但他知道，在力量未曾恢复，底牌未曾明晰之前，任何的轻举妄动，都可能万劫不复。
他退回墙角，重新坐下，将袖中的两枚石头握得更紧。那冰冷的黑石，此刻竟让他感到一丝诡异的安心。
雪夜叩门，是人是鬼？
他不急。
他有的是时间，在这冰冷的牢笼里，慢慢等，慢慢看。
而此刻，听竹轩内，苏侍君于睡梦中无意识地蜷缩了一下身体，锦被下的手，紧紧攥住了那枚青白色的“侍君”玉牌，仿佛那是唯一能抓住的浮木。
药庐中，云舒对着即将完成的、加入了一丁点凝髓膏粉末的“雪中春信”香丸，脸上露出一种混合着狂热与虚弱的、不正常的红晕。
风雪之夜，每个人都紧守着自己的秘密与煎熬，等待着黎明，或者……更深的黑暗。