风雪更骤，扑打在脸上，带着血腥与死亡的冰冷气息。赫连桀立于六具迅速僵硬的尸骸之间，靛蓝衣袍上的血点如同雪地中绽开的妖异红梅，旋即被新落的雪花覆盖。他微微喘息，并非因为疲惫，而是体内那因杀戮而激荡的冰旋尚未完全平复，狂暴的力量在经脉中冲撞，带来一种混杂着痛楚与掌控感的战栗。
深碧的眼眸扫过满地狼藉，没有任何胜利的喜悦，只有一片被冰雪浸透的漠然。他蹲下身，在其中一具杀手的尸体旁，用凝结着寒霜的手指，拂开积雪，捡起一枚掉落在地的、非制式的菱形飞镖。镖身幽蓝，显然淬有剧毒，而在镖尾，刻着一个极其细微的、扭曲的蛇形印记。
不是宸王府的标志，也非北漠常见纹样。
他将飞镖收起，目光再次投向京城那巍峨而黑暗的轮廓。回去？那里是凌玄霜掌控的龙潭虎穴，是屈辱与痛苦的囚笼。离开？天下之大，何处可容他这北漠质子、宸王府逃奴？更何况，那暗处的“饲主”，那枚指引他前来送死的戒指，那关于狼牙石与古老盟约的谜团……一切都如同无形的丝线，将他牢牢捆绑在这座巨大的棋局之上。
他不能走。
至少，不能就这样不明不白地走。
他要回去。不是作为摇尾乞怜的囚徒，而是作为……一把已然淬炼成型、亟待饮血的归刃！
这个念头一起，体内那躁动的冰旋竟奇异地平复下来，不再是无序的冲撞，而是化作一道冰冷而坚定的洪流，奔涌在重新铸就的脉络之中。力量，因有了明确的目标，而变得驯服。
他不再停留，转身，沿着来时的路，向着那座象征着权力与禁锢的宸王府，迈步而回。
这一次，他的脚步沉稳而坚定，踏在深厚的积雪上，发出咯吱的声响，在寂静的雪夜里传出老远，带着一种不容忽视的决绝。
他没有再走那污秽的下水道，而是绕至王府外墙一处相对僻静的角落。高墙耸立，对于之前的他而言是不可逾越的天堑，但此刻……
他仰头，估算着高度。体内冰旋运转，寒气自足底涌出，在雪地上凝结出薄薄的冰层。他深吸一口气，纵身一跃！
身形如一只巨大的夜枭，竟借着那冰层提供的些许滑力与自身爆发的力量，直接拔高数丈，手指如钩，精准地扣住了墙头冰滑的砖缝！寒气瞬间自指尖蔓延，将接触点的砖石冻脆，提供着额外的附着力。
一个翻身，他已悄无声息地落在了高墙之内。
王府内，巡逻的侍卫似乎比平日更多了些，气氛明显透着一种外松内紧的肃杀。显然，他脱逃的消息已然传开。
赫连桀如同融入了阴影，凭借着对王府地形的熟悉和那黑衣人之前展现的规避路线，在亭台楼阁间穿梭，巧妙地避开了一队队明哨暗卡。他体内的冰漩不仅提供了力量，更让他对周围的寒意流动异常敏感，能提前感知到侍卫身上散发出的、与这暖融环境格格不入的冰冷杀气。
他的目标明确——暖翠阁西厢。
那里是他的囚笼，也是他现在唯一熟悉的、可以暂时藏身的地方。更重要的是，他要回去，拿走那枚可能藏着线索的乌木食盒，以及……直面凌玄霜可能布下的天罗地网！
就在他接近暖翠阁区域时，前方回廊转角处，传来一阵略显急促的脚步声和低语。
“……搜！王爷有令，就算掘地三尺，也要把人找出来！”
是秦姑姑冰冷刻板的声音。
赫连桀身形瞬间凝固，紧贴廊柱，屏住呼吸，连体内冰旋的运转都降至最低，整个人如同一块没有生命的寒冰。
一队冰凰卫随着秦姑姑快步走过，杀气腾腾，并未注意到隐藏在阴影中的他。
待脚步声远去，赫连桀才缓缓显出身形，目光深沉地望着秦姑姑离去的方向。凌玄霜的反应，比他预想的还要快，还要决绝。
他不再耽搁，加快速度，如同鬼魅般潜回了暖翠阁西厢。
厢房依旧是他离开时的模样，门锁被他之前强行冻碎，虚掩着。他闪身而入，反手将门带上。
屋内冰冷依旧，甚至因他之前的破门而灌入了更多风雪，显得更加破败。他径直走向角落，那个乌木食盒还静静地放在那里。
他拿起食盒，指尖再次摩挲着内壁那三道狼爪刻痕，又掂了掂那个空了的马奶酒壶。蜡丸已无，但那“慎饮”二字，如同烙印，刻在他心头。
（北漠死士……父汗……你到底知不知道狼牙石失窃之事？知不知道你儿子的处境？）
他将食盒与酒壶小心收好。这些都是线索，不能丢弃。
就在他准备离开，思考下一步该如何在这已然惊动的王府中藏身并调查时，窗外，一个极其轻微、却带着某种独特韵律的叩击声，再次响起。
咚…咚咚……
与那雪夜暗牢外的叩门声，如出一辙！
赫连桀浑身肌肉瞬间绷紧，深碧的眼眸锐利如刀，猛地转向窗户！
那暗处的“饲主”，竟然在他刚刚返回，王府戒备最为森严的时刻，再次找上门来？！
他悄无声息地移至窗边，并未立刻回应，只是凝神感知着外面的气息。
风雪声中，除了那规律的叩击，再无其他。
良久，叩击声停下。
一片雪花，顺着未曾关严的窗缝，飘了进来，落在他的掌心。
雪花之上，用极细的墨笔，画着一个简略的箭头，指向……听竹轩的方向。
赫连桀盯着那迅速融化的雪花箭头，瞳孔微微收缩。
听竹轩？苏墨珩？
这一次，那暗处之人，又将指引他走向何方？
他碾碎掌心融化的雪水，眼中冰芒闪烁。
无论是指引，还是陷阱，他都别无选择，只能向前。
归刃既已回鞘，便无再隐锋芒之理。
他推开窗，身形融入风雪，朝着听竹轩的方向，潜行而去。