冥河之水，沉重如汞，冰寒刺骨。
漆黑的河底暗流汹涌，卷动着足以蚀金融铁的诡异力量。若非凌昊以混沌之力撑起一片相对稳定的区域，苏茹三人即便能抵挡腐蚀，也早已在混乱的暗流中迷失方向，甚至被卷向冥河深处，万劫不复。
饶是如此，前行也极为艰难。苏茹脸色苍白，之前硬撼元婴一击的内伤在冥河力量的压迫下隐隐作痛，她紧抿着唇，以剑意斩开前方尤为混乱的水流。静禅默诵经文，残碑散发出的佛光虽被极大压制，却如定海神针般稳固着三人的心神，抵御着无孔不入的混乱法则侵蚀。云芷则将所剩不多的生机之力化作绵密的网络，修补着众人护体灵光上被不断腐蚀出的缺口。
凌昊承担了最大的压力。他不仅要维持混沌护罩，还要分心感应鬼首令牌的指引，以及回忆那残图上关于冥河安全路径的模糊标注。混沌星云以前所未有的速度旋转，疯狂吞噬、转化着来自冥河的能量，补充着消耗，但这过程同样伴随着风险，那混乱的法则碎片冲击着他的识海，若非有那一缕圣光镇守，恐怕早已心神失守。
时间在黑暗与挣扎中缓慢流逝，仿佛过去了一个世纪那般漫长。
终于，在所有人都感到筋疲力尽，灵力近乎枯竭之时，前方漆黑的水域中，隐约透出了一丝微光，并且河水带来的压迫感与混乱感也开始逐渐减弱。
“快到对岸了！”凌昊精神一振，传音道。
众人闻言，皆是精神一凛，强提最后一口真气，加速向前。
又前行了约莫一炷香的时间，周围水质变得清澈了一些，脚下也触碰到了坚实的河床。四人奋力向上，猛地冲出了水面！
噗！噗！噗！噗！
四人落在坚实的地面上，大口喘息着，浑身湿透，狼狈不堪。回头望去，那宽阔无边、黑水翻涌的冥河如同一条巨大的黑色界线，横亘在身后，散发着令人心悸的气息。
总算……过来了！
然而，还没等他们松一口气，凌昊手中的鬼首令牌突然变得滚烫，并且剧烈震颤起来，指向左前方的一片怪石嶙峋的山坡。与此同时，一阵隐约的兵刃交击声与魔气的波动，随风传来！
有战斗！而且距离不远！
四人脸色微变，立刻收敛气息，压下伤势，悄无声息地朝着那片山坡潜行而去。
躲在一块巨大的风化岩石后，他们看清了前方的景象。
只见约莫十余名身着制式黑色铠甲、铠甲上有着与鬼首令牌类似狰狞图案的魔修，正在围攻三名人族修士！那三名人族修士背靠背，结成一个小三才阵，苦苦支撑，但已是险象环生，身上多处挂彩，显然支撑不了多久。
而地上，已经躺倒了七八具人族修士的尸体，看其服饰，与那三人相同。
“是镇魔要塞的斥候！”苏茹眼神锐利，一眼认出了那三人铠甲上的徽记——一座被利剑刺穿的魔山，正是镇魔要塞的标记！
那些围攻的魔修，修为普遍在筑基后期，为首的小队长则是假丹境界，配合默契，出手狠辣，显然是一支精锐的魔族小队。
“他们怎么会出现在冥河对岸？还被魔修伏击？”云芷低声道，面露忧色。
静禅双手合十，眼中带着悲悯：“看来，魔道的活动范围，比我们想象的更靠近要塞。这些斥候道友，怕是凶多吉少。”
凌昊的目光则落在了那支魔族小队的后方，那里插着一面小小的三角旗幡，旗幡上魔气缭绕，似乎正在干扰着周围的空间，隔绝此地的气息波动。
“他们在清理要塞外围的耳目。”凌昊瞬间明白了这些魔修的目的，“为三日后的行动扫清障碍！”
不能再等了！
“动手，救人！”苏茹当机立断。虽然他们状态不佳，但对付这支魔族小队，还不在话下。更重要的是，必须从这些要塞斥候口中，了解当前的情况，并尽快进入要塞示警！
就在那魔族小队长狞笑着，举起魔刃即将斩向一名重伤斥候头颅的刹那——
一道冰寒彻骨的剑光，如同九天落雷，毫无征兆地出现！
噗嗤！
那小队长甚至没反应过来，持刃的手臂便齐肩而断！鲜血喷涌！
紧接着，一道温和却坚韧的佛光笼罩下来，将三名精疲力竭的斥候护住。无数翠绿的藤蔓破土而出，如同毒蛇般缠绕向那些惊愕的魔修。
而凌昊，则如同鬼魅般出现在魔修小队中间，拳掌交错，混沌之力爆发，每一次出手，都必有一名魔修身体诡异塌陷或能量被强行抽干，瞬间毙命！
突如其来的袭击，摧枯拉朽！
不到三息时间，这支十余人的魔族精锐小队，便全军覆没！
那三名幸存的斥候目瞪口呆地看着如同神兵天降的凌昊四人，尤其是感受到他们身上那精纯的灵力波动，顿时激动得热泪盈眶。
“多……多谢四位前辈救命之恩！”为首的一名年轻斥候挣扎着想要行礼。
苏茹抬手虚扶：“不必多礼。我等有十万火急军情需禀报要塞统帅！速带我们回要塞！”
那年轻斥候闻言，脸色却是一黯，带着愤懑与无奈：“前辈……恐怕……没那么容易进去。”
他指着远处地平线上，那隐约可见的、如同巨龙般盘踞在山峦之间的巨大城墙轮廓。
“如今要塞戒严，许出不许进！尤其是像四位前辈这样的生面孔……没有军中大佬的手令或者明确的身份证明，根本靠近不了城门，就会被当成奸细格杀勿论！”
凌昊四人心中同时一沉。
魔道阴谋即将发动，要塞却内部戒严，排斥外来者？
这究竟是正常的战时戒备，还是……那内应已经开始行动，在清除不稳定因素？
通往要塞的路，就在眼前。但最后这一段路，似乎布满了无形的荆棘。