赵志刚在招标会上被当众“学术打脸”，灰溜溜回住建委，据说很快被调整了岗位，调去管档案室。
吴家这把“合规的刀”刚亮出来就卷了刃，让省城某些圈子暗地里看足了笑话。
吴振邦这只老狐狸，显然不会就此收手。
周氏项目指挥部，午休时间。
陈瑶抱着一摞刚打印好的社区活动宣传单，小脸红扑扑的：“周总，林薇姐，‘童画未来’社区儿童绘画比赛印好了！
我们下午就去附近阳光小区和希望小学派人发吧？”
“好。”周若雪点头，这是周氏扎根省城、融入社区的公益活动之一，她颇为重视，“注意安全，多带几个人。”
“姜哥会陪我去的！”陈瑶立刻接口，大眼睛亮闪闪看向角落闭目养神的姜涛。
姜涛眼皮都没抬，算是默认。保温杯安稳地放在猫咪杯垫上。
阳光小区是个老小区，环境尚可，邻里氛围浓厚。
陈瑶和两个行政部的同事，在小区广场摆开桌子，热情给带孩子的家长介绍比赛。
姜涛站在几步外，靠着棵大树，目光平静地扫视着周围。
不少居民对周氏这个新来的大企业举办免费活动很感兴趣，围拢过来询问。
“阿姨，您家小朋友喜欢画画吗？可以来参加我们的‘童画未来’比赛，主题是‘我心中的美丽家园’，有丰厚奖品哦！”陈瑶笑容甜美，耐心解释。
“哎呀，这个好！我家囡囡就喜欢涂涂画画！”一个抱着孙子的老太太乐呵呵登记信息。
活动进行得很顺利，气氛融洽。就在这时，一个穿着洗得发白的旧夹克、面容愁苦的中年男人，推着一辆破旧的三轮车，车上放些锅碗瓢盆简单的行李，步履走进小区广场。
他目光茫然扫过热闹的人群，最终停留在周氏的宣传横幅上，眼神陡然变得怨毒！
“周氏！黑心企业！还我血汗钱！！”王大柱猛地扔下三轮车，嘶哑着嗓子吼了起来，声音凄厉！他扑到宣传桌前，双手用力拍打着桌子，震得宣传单乱飞！“你们盖大楼！害得我们没地方住！补偿款只给那么一点！我老婆病都看不起！黑心企业！骗子！！”
这突如其来的变故惊呆了所有人。
原本热闹的广场瞬间安静下来！
家长们赶紧把孩子护在身后，惊疑不定看着状若疯癫的王大柱，和脸色煞白的陈瑶等人。
“大叔！您冷静点！您是不是有什么误会？”
陈瑶吓得声音发颤，但还是强撑着试图安抚。
“误会？！我房子都被你们拆了！补偿协议白纸黑字！你们骗我签字！钱呢？！钱呢？！”王大柱情绪激动，唾沫星子横飞，伸手就要去抓陈瑶的胳膊！
就在他干枯的手指即将碰到陈瑶的瞬间！
一只骨节分明的大手稳稳扣住他的手腕！
力道不大，却如同铁钳，让王大柱动弹不得！
出手的正是姜涛！他不知何时已挡在陈瑶身前，眼神平静地看着情绪失控的王大柱：“有话，好好说。别动手。”
王大柱被姜涛平静的目光注视着，如同被泼了一盆冷水，狂躁的情绪微微一滞，随即又爆发出更大的委屈和愤怒：“好好说？！跟你们这些黑心资本家有什么好说的！放开我！我要告你们！我要让所有人都知道你们干的缺德事！”
周围的居民开始窃窃私语，指指点点。
不少人看向周氏员工的眼神都带上了怀疑和不满。舆论的天平，瞬间倾斜！
“大叔，”姜涛松开手，声音依旧平稳，“你说周氏拆了你的房子，补偿款没给够？补偿协议呢？拿出来看看。”
“协议…协议被他们骗走了！”王大柱眼神闪烁了一下，随即更加激动地吼道，“他们都是一伙的！骗子！”
“哪里的房子？”姜涛追问，目光锐利如刀。
“就…就前面那片棚户区！三个月前拆的！”王大柱指着远处一片正在打地基的工地，那里正是周氏项目的一部分。
“那片区域的拆迁安置，由区政府统一负责，补偿标准和协议在拆迁办都有公示和存档。”姜涛的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“周氏只负责项目开发，不参与拆迁补偿。你说周氏骗你，证据呢？”
王大柱被问得哑口无言，脸涨得通红，只会重复：“就是你们！就是你们害的！你们官商勾结！”
“官商勾结？”姜涛嘴角勾起一丝冷笑，拿出手机，点开一个号码，“需要我现在帮你联系区拆迁办的张主任，或者区纪委的同志，现场核实一下你的情况吗？如果你真受了委屈，他们一定会为你做主。”
一听到“拆迁办”、“纪委”这几个字，王大柱的脸色瞬间惨白！眼神中充满了恐惧，他猛地后退几步，像见了鬼一样看着姜涛，嘴唇哆嗦着：“你…你们…你们等着！” 他再也不敢停留，连三轮车都不要了，慌慌张张、跌跌撞撞地挤出人群，消失在小区门口。
一场精心策划的“苦情戏”，在姜涛几句冷静的质问和“纪委”的威慑下，如同戳破的气球，瞬间泄气。
广场上安静了几秒，随即爆发出更大的议论声。
“原来是个闹事的？”
“听他刚才那话就不对劲，拆迁补偿都是政府管，关人家开发商什么事？”
“就是！差点被他骗了！这人看着可怜，心术不正！”
“周氏这活动挺好的，别让一颗老鼠屎坏了粥！”
舆论瞬间反转！陈瑶和同事们这才松了一口气，心有余悸。
陈瑶看着姜涛的背影，充满了后怕和感激。刚才要不是姜哥…
姜涛弯腰，捡起地上散落的宣传单，拍了拍灰，递还给惊魂未定的陈瑶：“继续。”
“啊？哦！好！”陈瑶连忙接过，深吸一口气，重新挤出笑容，“各位叔叔阿姨，刚才是个误会，我们的‘童画未来’比赛继续报名啦！”
吴家老宅，书房。
吴振邦听着铁鹰的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
王大柱是他安排的一步闲棋，本想用“苦肉计”制造点负面舆论，恶心一下周氏，顺便试探姜涛的反应。没想到，又被对方轻描淡写地化解了！
“废物！连戏都演不好！”吴振邦低声骂道。
“老爷，那姜涛反应太快，而且…他似乎对拆迁补偿的流程非常清楚，直接点破了我们的漏洞。”铁鹰沉声道，“王大柱那种人，一听纪委就吓破了胆。”
“哼！又是这个姜涛！”吴振邦烦躁地踱步，“柳老那边有什么新说法吗？”
“柳老说…”铁鹰迟疑了一下，“此人心如磐石，洞察秋毫，寻常手段已难撼动。需…借势而为，或可引外火焚之。”
“借势？外火？”吴振邦眼神闪烁，咀嚼着这几个字，“省城之内，还有谁能压得住这条过江龙？除非…”他目光投向墙上巨大的世界地图，在某个遥远的区域停留片刻，“…省城之外？或者…他过去的‘老朋友’？”
几天后，省城国际机场。
一架从欧洲某国飞来的航班平稳降落。
头等舱通道，走下来一位身材高大、穿着剪裁合体深灰色西装、气质冷峻、眼神锐利如鹰隼的外国男子。
他金发梳理得一丝不苟，鼻梁高挺，薄唇紧抿，行走间带着一种久居上位的压迫感。
他身后跟着两名同样气场彪悍、眼神警惕的随从。
男子走出接机口，目光扫过等候的人群。一个穿着低调、戴着墨镜的华人男子快步迎上，恭敬地低声道：“卡尔先生，欢迎来到华夏。车已经准备好了。吴先生已在‘听雨轩’恭候多时。”
被称为卡尔的金发男子微微颔首，用略带口音流利的中文说道：“带路。” 他的目光扫过机场外繁华的省城，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，仿佛猎人踏入了期待已久的猎场。
黑色的豪华轿车无声地汇入车流，驶向省城深处。一场来自省城之外的风暴，似乎正悄然酝酿。而姜涛，此刻正坐在项目指挥部的窗边，拿着那个印着猫咪的保温杯垫，轻轻摩挲着杯壁。省城的棋局，对手似乎要换人了。他等着，看这“外火”，能烧多旺。