听雪阁内，寒气清冽，静谧非常。
窗外几株寒梅覆雪，幽香暗浮。
江涛盘坐于玉榻之上，冰魄真元徐徐流转，周而复始。
肩上旧伤已愈，只留下一道浅淡痕迹。
他气息沉凝如水，距离筑基初期巅峰，仅有一线之隔。
缓缓收功后，他的目光落向案头。
虚空镜静卧其上，裂痕宛然。
神凰缩成雏鸟大小，蜷在镜旁，幽蓝翎羽随呼吸微微起伏，吞吐着缕缕寒雾——这小家伙自归来后便一直沉眠未醒，显然尚未完全恢复。
“笃笃。”
轻叩门声响起。陈雪推门而入，一身鹅黄裙衫，肌肤胜雪，更显清丽。
她手中托着一方青玉食盒，笑意清浅：“江师弟，刚熬好的灵米羹，趁热用些。”
江道谢接过，指尖无意相触，陈雪眼睫轻颤了一下，别开视线。
见他气色好转，她自袖中取出两枚冰蓝玉简，语气温和：
“师弟既已无碍，可愿多修两门术法？此为《冰影步》，习成后身法飘忽，利于周旋；这是《凝冰盾》，虽是基础，关键时刻亦能护持己身。”
她眸光明澈，“多一重手段，日后出行，也更稳妥些。”
江涛心中微暖，郑重接过：“师姐费心了，正合我意。”
次日，演武坪上雪花纷扬。江涛身形晃动，步踏玄机，于雪幕之中时隐时现，道道残影滞留空中，正是《冰影步》初成之象。
几名外门弟子远远望着，面露羡慕，低声交谈：“江师兄这般身法，怕是比不少内门师兄还强上几分！”“噤声，勿扰师兄清修！”
“江师弟果然进步神速。”
清朗笑声自不远处传来。林风踏雪而行，一身玄色劲装，身形挺拔。
他目光扫过江涛步法，眼底掠过一丝不易察觉的审视。
“大师兄。”江涛收势行礼。林风随意摆手，语气似作闲谈：
“听闻师弟秘境之行颇有所得，于空间之道似有感悟？”
江涛心头一凛，面上却不露分毫，只谦道：“侥幸窥得一丝皮毛，不足挂齿，远不及师兄修为精深。”
林风朗笑一声，自怀中取出一只小玉瓶递过：“此乃‘清心丹’，于稳固境界颇有助益。宗门大比在即，盼师弟届时一展身手。”
他抬手拍了拍江涛肩头，力道不轻不重，“修行若有疑难，尽可来寻我。”
言罢转身离去，雪地上足迹渐远。
江涛握紧玉瓶，目送其背影。
大师兄言语间的试探，如针隐刺，令人心生警惕。
藏书阁深处，玉简古籍林立，寂静无声。
江涛并未直接查找空间相关记载，而是专注于诸多炼器残篇之中。
“寒玉晶…星纹钢…空冥石…”指尖掠过一行行古老名录。
虚空镜修复所需的主材皆为罕见空间属性灵物，难以寻觅，他只能暗自记下几种稍易获取的辅助材料。
“哟，这不是江师弟么？”
一道略带讥诮的声音自身后响起。
只见丹阁执事赵坤踱步而来，一双绿豆眼扫过江涛手中残卷，语带戏谑：
“怎么，去了一趟秘境，竟对炼器生了兴趣？”
身后两名跟班弟子附和着低笑。
江涛未抬眼皮，语气平淡：“随意翻阅，聊作消遣。”
赵坤又凑近一步，声音压得更低，目光却如毒蛇般黏在江涛腰间储物袋上：
“听说师弟在秘境里得了天大的机缘？那面镜子……当真碎干净了？”
“赵执事说笑了，”江涛合上残卷，神色不变，“弟子能活着回来，已是侥幸。”
说罢，不再多言，径直离去。身后传来一声冷哼：
“装神弄鬼！看你还能得意几时！”
听雪阁静室内，江涛取出仅剩的数十枚下品灵石，布下一座小型聚灵阵。
又将林风所赠那枚清心丹置于阵眼。
丹药清香弥漫开来，灵气丝丝缕缕汇聚而至。
他盘坐阵中，抱元守一，冰魄真元如溪流奔涌，不断冲击着筑基初期的那层无形壁垒。
一旁沉睡的神凰似有所感应，一缕精纯寒息无声无息渡入江涛经脉。
丹田气旋旋转骤然加速，愈发明亮凝实。窗外风雪呼啸，更急更密。
直至夜幕低垂，江涛周身鼓荡的气息才逐渐平复，趋于圆满，只差最后一步便可突破。
他却强压下冲动，缓缓散功——时机未至，根基必须打得更为牢靠。
他望向窗外连绵的冰峰，目光沉静如水。
宗门并非净土，暗流已然涌动。
修复神镜、提升修为，每一件事都刻不容缓。
风雪声中，隐约传来巡逻弟子遥远的低语：
“…玄天剑宗使者…不日将至…”
“…万兽山那边，似有异动…”