地下暗河的寒意似乎钻入了骨髓，与空气中弥漫的绝望交织，凝滞了时间。陆沉带回的消息算不上好，也不算坏。墨离已接上头，提供了宝贵的侦查信息后便匆匆离去，前往金沙城调动后手，并承诺两日内必返。一支约五十人的幽云骑精锐也已通过墨离发现的隐秘路径成功潜入渊底，暂时隐匿于下游某处，带来了些许生力军，但面对魔尊和天罚，这点力量依旧如同杯水车薪。
陆沉刚简要说明完情况，便敏锐地察觉到青瑶和碧落之间异常凝重的气氛，尤其是青瑶那苍白如纸的脸色和欲言又止的眼神。
“青瑶，出了什么事？”陆沉沉声问道，目光扫过一旁焦躁却又带着一丝古怪沉寂的碧落。
青瑶抬起头，嘴唇翕动了几下，似乎不知该如何开口。那双总是蕴藏着无尽生机与温柔的眼眸，此刻盛满了挣扎与痛苦。
碧落忍不住了，猛地开口，语气冲得像要打架，却又带着难以掩饰的恐慌：“二姐她找到了一个可能对付头上那贼老天的办法！但是个疯子的办法！不能用！”
陆沉和刚刚走过来的萧云（他已将公主安置好）闻言，精神皆是一振，但随即被碧落的后半句话压了下去。
“什么办法？”萧云急声问道，眼中燃起一丝希望，但又因碧落的反应而忐忑不安。
所有幸存者的目光都集中到了青瑶身上。
青瑶深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，终于将那个沉重的名字吐露出来：“……逆命阵。”
她避开众人瞬间亮起又充满疑问的目光，缓缓地、清晰地开始解释。她从《瑶池禁典》的残篇记载说起，描述这个阵法那窃取天道轮回、扭曲因果命运的骇人本质，阐述其理论上能在天罚降临瞬间篡改“果报”的微弱可能性。
随着她的讲述，陆沉和萧云眼中的希望之光渐渐被震惊和难以置信所取代。
当青瑶说到驱动阵法所需的“难以想象的庞大能量”，并提出那个疯狂到极点的设想——“或许……我们可以尝试……窃取魔尊祭坛汇聚的能量”时，陆沉独眼中猛地爆发出锐利的光芒，萧云则倒吸了一口冷气！
窃取魔尊的能量来对抗天罚？！这个想法何其大胆！何其疯狂！简直是在无尽深渊的边缘走钢丝！但……细细想来，这似乎是目前唯一能想到的、可以满足那禁忌阵法能量需求的方式！风险巨大，但一旦成功，收益也同样巨大——他们或许真能拥有一丝对抗天罚的资本！
“值得一试！”陆沉猛地一拍大腿，声音因激动而有些沙哑，“风险再大，也比坐以待毙强！墨离带回的路径图或许能帮我们靠近祭坛能量节点！这是我们唯一的机会！”
萧云虽然觉得此举冒险至极，但眼下也确实没有更好的选择，他沉吟道：“若能成功窃取能量，确实是一线生机。但如何窃取？如何控制？其中细节……”
“不……你们还没明白……”青瑶的声音陡然打断他们，带着一种近乎崩溃的颤抖，她终于要揭开那最残酷的真相，“最重要的……不是能量……而是……代价！”
她闭上双眼，仿佛不忍看到众人接下来的表情，用尽最后一丝力气，一字一句，清晰地吐出那禁忌的代价：
“窃取天道，篡改因果……逆天而行，必遭天谴！《禁典》明确记载，主持此阵核心者……需以自身全部寿元……以及……彻底湮灭真灵……永世不得超生……为祭！方能……撬动那一丝……因果之力！”
“而且……阵法的影响无法精准控制……很可能波及无辜……扭曲他人命运……甚至……引发不可预料的时空灾祸……”
死寂。
绝对的死寂。
仿佛连地下暗河的流水声都在这一刻冻结了。
陆沉脸上刚刚燃起的激动和决绝瞬间凝固，如同被冰封的雕塑。他放在膝盖上的手猛地攥紧，指甲深陷入掌心，渗出鲜血而不自知。
萧云脸上的血色刹那间褪得干干净净，他踉跄着后退一步，撞在冰冷的岩壁上，张着嘴，却发不出任何声音，只有胸腔剧烈起伏着，眼中充满了巨大的惊骇和……恐惧。
就连早已知道部分、一直暴躁反对的碧落，再次听到这完整的代价，也忍不住别过头去，狠狠一拳砸在岩壁上，肩膀微微颤抖。
全部寿元！魂飞魄散！永世不得超生！
这代价，比形神俱灭更加彻底！是真正意义上的、从所有层面被彻底抹除！连进入轮回、留下一丝痕迹的机会都没有！
不仅如此，还可能牵连他人，引发未知灾难！
这哪里是什么生机？这分明是比天罚更加决绝、更加残酷的自我毁灭！
空气沉重得如同铅块，压得每个人都无法呼吸。刚刚燃起的、利用魔尊能量的疯狂希望，被这赤裸裸的、血淋淋的代价瞬间击得粉碎，只剩下无尽的冰冷和绝望。
谁愿意付出这样的代价？谁又能承担得起这样的代价？
许久，许久。
陆沉沙哑的声音终于打破了这令人窒息的沉默，充满了干涩和艰难：“……没有……其他办法了吗？任何……代价小一些的……”
青瑶无力地摇头，泪水无声地从眼角滑落：“这是我记忆中……唯一一个……能触及因果层面……可能干扰天罚的禁术……其他阵法……在九霄神雷劫面前……毫无意义……”
又是一阵漫长的沉默。
每个人的脑海中都在疯狂挣扎、权衡。一边是十死无生的绝境（魔尊+天罚），一边是可能需要某人付出终极代价、且后果依旧不确定的一线微弱可能（逆命阵）。
选择前者，大家大概率一起死，死得“干干净净”，或许还能在最后时刻搏杀魔尊，死得壮烈。
选择后者，或许能有一丝活下去的可能，但必须有人自愿走上那条彻底湮灭的绝路，而且可能给世界带来未知的后患。
这是一个没有正确答案的选择题。无论怎么选，都充满了痛苦与绝望。
“我……”萧云忽然开口，声音颤抖得厉害，但却带着一种异常的坚定，“如果……如果真的没有别的办法……我可以……”
“闭嘴！书生！”碧落猛地打断他，厉声喝道，“这里轮不到你逞强！你那点凡人之躯，够填阵眼的吗？怕是还没启动就化成灰了！”
她的话虽难听，却点出了一个残酷的事实：献祭需要力量。修为越高者，其寿元和真灵蕴含的能量越强，或许才能勉强驱动这逆天阵法。在场众人中，唯有恢复了部分仙力的青瑶、碧落，以及身怀紫霞碎片和武道意志的陆沉，才有可能满足那苛刻的“祭品”要求。
萧云的话被堵了回去，脸色更加苍白，眼中充满了无力与痛苦。
陆沉缓缓抬起头，目光依次扫过青瑶、碧落，最后落在自己微微颤抖的手上。他的眼神复杂到了极点，有恐惧，有不甘，有对生命的无限眷恋，但更多的，是一种沉甸甸的责任和……决绝。
他想起了紫霞最后的嘱托——“活下去”。不是让他一个人活下去，是希望他们都能活下去。如果牺牲他一个，能换来其他人生存的可能，能完成阻止魔尊的使命，那么……
青瑶也感受到了陆沉目光中的决意，她猛地摇头，泪眼婆娑：“不……陆大哥……不可以……或许……或许由我来……”她身为瑶池仙子，生命本源蕴含的生机之力最为庞大，或许是更好的“祭品”。
“都别争了！”碧落烦躁地吼道，猛地站起来，周身电光乱窜，“还没到那一步！不是还有两天多吗？说不定那独臂家伙能带回什么转机！说不定外面那些修仙门派能创造奇迹！说不定贼老天突然瞎了眼呢！”
她的话像是在安慰别人，更像是在安慰自己。她无法接受那种需要至亲之人彻底湮灭才能换来的、虚无缥缈的生机。
代价已然揭露，如同最锋利的刀刃，悬在了每个人的心头。它没有立刻带来答案，反而带来了更深的痛苦、挣扎和无声的煎熬。
他们陷入了前所未有的沉默之中，各自被沉重的命运压得喘不过气。下一步该如何走？这个决定，太重，太重。
而与此同时，在所有人未曾察觉的角落，那位一直昏睡的“华阳公主”，睫毛微微颤动了一下，一滴晶莹的泪珠，悄无声息地融入了身下的兽皮之中。青瑶那关于“逆命阵”代价的阐述，似乎穿透了表层意识的昏沉，触及到了她灵魂最深处某些被封印的东西……