紫光在水下拉成一条道，像谁拿手电筒从海底往上照。我盯着那团影子，长发飘着，尾鳍一摆一摆，像是睡着了。张兰芳游到我旁边，抬手拍了我一下，指了指下面。
我点头，咬紧呼吸管往前游。水压越来越重，耳朵里嗡嗡响，呼吸管也开始漏气，每吸一口都带着股铁锈味。扳手绑在腰上，早就没了动静，星髓彻底歇菜。
张兰芳突然拽我胳膊，我顺着她刀尖看去——苏晴背后那团金属巨影不是礁石，是只机械章鱼。这机械章鱼显然是早有准备，每一条触手都带着致命的威胁。 八条胳膊缠在一根石柱上，柱子顶上嵌着半毁的潮汐琴核心，琴弦断了两根，还连着几根数据线，像脐带似的往章鱼身体里钻。
我打了个手势：先砍一条试试。
张兰芳没犹豫，脚蹼一蹬，整个人像子弹一样射出去。赤霄在紫光里划出一道红影，刀刃直接劈进最近那条触手关节处。金属壳裂开，蓝绿色的冷却液喷出来，糊了我一脸。
那玩意儿猛地一抽，整只章鱼都抖了。我赶紧往后退，结果后脑勺撞上岩壁，疼得眼前发黑。张兰芳翻身落地，踩在海底岩层上，冲我比了个“得手”的手势。
可她刚要收刀，那条被砍的触手断口处突然“嗤”地一声，喷出一团黑雾。我反应过来不对，立马伸手去拉她，但她已经吸了一口，呛得猛咳，水里全是血丝。
黑雾扩散得飞快，几条路过的小鱼一碰就翻白眼，眼球转成紫色，张嘴就往同类身上咬。一条黄鳍鱼直接冲向另一条石斑，啃得鳞片乱飞。
我一把将张兰芳拽到身后，顺手把扳手插进旁边裂缝，想试试能不能靠震动干扰那玩意儿的频率。可星髓早就废了，我拍了两下外壳，一点反应没有。
就在这时候，水里的鱼群突然停了。
不是全停，是离我们最近那几条，身子一抖，体表浮出一层绿光，像是被谁按了重启键。一条被咬伤的石斑鱼伤口开始收口，转头就用自己的身体堵住黑雾扩散的路。接着是第二条、第三条，一群鱼排成墙，硬生生把孢子云挡在圈外。
我愣住，这绿光……是狗王那苹果核的味儿。
岸上那家伙，八成是感应到了什么，又开始发力了。隔着几百米深海，它那点能量还能顺着鱼啊虾啊的神经链传下来，真是离了大谱。
张兰芳喘着气，抹了把脸上的血：“狗比人靠谱。”
我没吭声，盯着那机械章鱼。它剩下的七条胳膊开始变形，前端收窄，钻头一样的尖刺慢慢露出来，旋转着对准我们。
“躲！”我一把拽她往岩壁后缩。
下一秒，三条钻头同时撞上来，碎石崩飞，一块石头擦过张兰芳左臂，划出一道口子。血刚冒出来就被水流冲散，但味道还是招来了东西——两条深海鲨从暗处窜出，眼睛发绿，直扑她面门。
张兰芳骂了句脏话，反手把赤霄插进岩缝，借力翻身跃起，一刀劈在正冲来的钻头触手上。金属断裂声闷得吓人，那截钻头打着旋儿沉下去，鲨鱼一口咬住，咔嚓就嚼了。
另一条触手从侧面偷袭，我抬腿踹开，结果脚蹼带松了，差点脱脚。我索性一脚踢掉，光脚踩在岩壁上，冷得直抽气。
“你还能打？”我冲张兰芳吼。
“少废话！”她甩了甩刀，“我跳广场舞都能单脚转十八圈，现在才废一条胳膊？”
我差点笑出声，赶紧憋住。这时候笑容易呛水。
我们背靠背贴着岩壁，机械章鱼剩下的五条触手全启动了钻头模式，围着我们转，像是在找破绽。紫光忽明忽暗，潮汐琴核心还在柱子上，但那层金属膜越裹越厚，像是活的一样，正慢慢把琴完全封住。
我忽然意识到不对。
“它不是在保护琴。”我低声说，“是在等我们靠近。这根本不是控制装置，是陷阱。”
张兰芳侧头看我：“啥意思？”
“ALphA知道我们会来。这章鱼是诱饵，孢子是测试，真正的杀招还没出。”
话音刚落，机械章鱼中间那颗主眼突然亮了，红光扫过我们俩。我心头一紧，抬手就要拔扳手，可它卡在裂缝里，一时拔不出来。
张兰芳先动了。她猛地蹬地，整个人冲向石柱，赤霄高举，直劈章鱼本体。刀还没落下，一条触手横着扫来，把她整个人拍飞出去，撞在岩壁上滑下来，嘴里吐出一串气泡。
我终于把扳手拽出来，可已经晚了。章鱼剩下的触手同时收拢，把潮汐琴核心裹得严严实实，金属膜“滋”地一声合拢，像伤口结痂。
紫光开始收缩，漩涡底部的水流变得紊乱。苏晴的身体微微上浮，尾鳍轻轻摆动，像是被什么东西牵引着。
我冲过去想拦，可一条触手突然甩过来，末端裂开，露出个注射口，直奔我脖颈。我偏头躲开，但肩膀还是被擦到，一阵麻，整条胳膊瞬间发僵。
“操！”我甩手想甩掉那玩意儿，结果它像活的一样，顺着我手臂往上爬。
张兰芳不知什么时候爬了起来，赤霄脱手而出，像飞镖一样钉进那触手根部。机械章鱼猛地一颤，注射口缩了回去。
她游过来，一把抓住我胳膊，把那玩意儿硬扯下来，扔进黑雾里。两条被感染的鱼立刻扑上去啃，转眼就化成白骨。
“你还行不行？”她喘着气问。
“死不了。”我抹了把脸，“但再这么耗下去，咱俩就得成海底肥料。”
她抬头看苏晴，又看那石柱：“琴拿不到了？”
“暂时。”我盯着那层金属膜，“它在等同步完成。一旦十件神器连上，这地方就得炸。”
“那咋办？等狗王再发功？”
“它那边也撑不住多久。刚才那波净化，八成是透支。”
张兰芳沉默两秒，突然说：“要不咱炸了这柱子？反正琴也拿不走，总不能让它继续充能。”
我摇头：“柱子是海底地脉节点，炸了会引起塌方，苏晴直接被埋。”
“那你说咋办？”
我没说话。扳手在手里转了两圈，忽然想起什么。我掰开外壳，把里面那根星髓线扯出来，接在赤霄刀背上。刀身抖了两下，居然闪了半秒红光。
“你干啥？”张兰芳瞪我。
“试试干扰它的闭合频率。”我把线头按在刀刃上，“你再砍一次，我同步送电。”
她咧嘴：“你这电工手艺，能行？”
“不行也得行。”
她深吸一口气，重新握紧刀柄。我蹲在她身后，手抖得不行，线头差点滑脱。星髓残余的能量太弱，撑不了几秒。
“三、二……”我刚数到一，她已经冲了出去。
赤霄劈下的一瞬间，我把电流送了出去。
刀刃撞上金属膜，火花四溅。那层膜“嗡”地一震，裂开一道细缝，露出里面潮汐琴的核心。我刚要伸手，缝隙却迅速愈合，比之前还厚。
张兰芳落地一个踉跄，单膝跪地，手撑着刀才没倒。
“没用？”她抬头。
“有用。”我盯着那柱子，“它怕这个频率。再来一次，别砍同一位置。”
她喘着气点头：“下次我砍它脑袋。”
我正要回话，忽然看见苏晴的手动了一下。
不是抽搐，是主动抬起来，指尖朝我们这边伸了半寸，又无力垂下。
她还没醒，但她在挣扎。
我喉咙一紧，把扳手重新绑回腰上：“再来。”
张兰芳撑着刀站起来，抹了把脸上的海水：“这次你别数了，我自个儿来。”
她刚往前游了一米，机械章鱼主眼突然爆闪红光，所有触手同时收回，裹着潮汐琴核心往海底裂缝沉去。紫光迅速收束，漩涡开始闭合。
“追！”我猛蹬岩壁。
张兰芳紧跟着冲上去。我们俩一前一后，冲向那道正在关闭的裂缝。水流越来越急，像要把我们吸进去又甩出来。
我伸手，差一点就够到琴身。
差一点。
指尖擦过金属膜，传来一阵刺骨的冷。
然后，裂缝合拢。
紫光熄了。
四周黑得伸手不见五指。只有张兰芳的赤霄还挂着一丝微光，照出她半张脸。她靠在岩壁上，左臂还在流血，呼吸急促。
我浮在原地，手还伸着。
扳手突然震动了一下，亮了半秒，又灭了。
够三分钟。