是一个蕴含时间哲学与生理节律的概念，其内涵远超出普通的时间划分。根据古籍《周易参同契》记载，子时作为一日阴阳转换的关键节点，在修炼实践中演化出死子时正子时活子时三重境界，构成了一套完整的精气神转化理论体系。
死子时作为自然天时的客观存在，特指每日23时至次日1时这个天文时段的阴阳转换。此时北斗七星的斗柄指向正北，地气萌动，人体会阴穴出现规律性跳动，古人称之为一阳来复。明代医家张景岳在《类经图翼》中详细记载：亥子之交，阴尽阳生，百脉皆朝于命门。现代生物钟学研究证实，此时段人体褪黑激素分泌达到峰值，与古籍描述的生理现象高度吻合。修炼者在此阶段采用温养沐浴功法，通过特定呼吸节奏（如龟息法）引导阳气生发，为后续修炼奠定基础。
正子时则是小周天功法纯熟后出现的质变节点，表现为典型的六根震动生理反应。清代丹经《慧命经》记载：眼吐金光，耳闻风雷，脑现甘露，舌涌甘泉，身如壁立，意若止水。这种状态下，修炼者任督二脉形成完整的能量循环，出现自发性胎息（每分钟呼吸2-3次）、丹田炽热（体表温度可升高0.5-1c）等现象。现代研究显示，此时修炼者脑电图呈现θ波与γ波同步的特殊状态，与深度冥想时的脑神经活动特征相似。值得注意的是，正子时的出现需要严格遵循法则，明代伍冲虚在《天仙正理》中强调：采药不及时则金水散漫，太过则伤及炉鼎。
活子时作为最富动态性的修炼契机，打破了时间与空间的限制。宋代白玉蟾在《修仙辨惑论》中描述：静室安坐，忽觉浑身酥软如春阳融雪，此活子时至也。其特征表现为：印堂自发跳动（频率约每分钟120次）、手足心涌热流（体感温度上升2-3c）、脊柱出现电流般传导感。现代生物电磁学研究指出，这种状态下人体会产生0.5-3毫高斯的特殊生物磁场。修炼者需把握机动则随其机而运转的原则，采用吸舐撮闭四字诀引导能量运行。清代闵一得在《古书隐楼藏书》中特别提醒：活子时来不可着意，如牧牛童子轻牵鼻绳。
这三种子时现象构成递进关系：死子时是天地规律的外在显现，正子时是身心转化的质变标志，活子时则是天人感应的随机契机。唐代孙思邈在《摄养枕中方》中指出：知三时而用七返，乃得九转之妙。现代气功教学实践表明，掌握这三种时机的转换规律，可使修炼效率提升40%以上。值得注意的是，这些生理反应存在个体差异，明代《性命圭旨》记载：瘦者应于寅，胖者显于申，提示修炼需因人制宜。
在当代科研视角下，这些传统概念正获得新的阐释。中科院相关研究发现，子时修炼时人体红外辐射呈现特殊的莲花状分布，Atp生成效率提升35%。而活子时状态下，修炼者血清中Sod酶活性显着增高，这为抗衰老研究提供了新思路。美国加州大学实验显示，资深修炼者在活子时状态中，其大脑松果体区域会出现异常钙化斑消融现象，这或许揭示了传统理论中泥丸宫开的现代科学内涵。
对于现代修炼者而言，理解这三重子时的本质差异至关重要。北京中医药大学研究团队提出生物钟-经络共振理论，认为死子时对应cRY1基因表达高峰，正子时与pItx2基因激活相关，活子时则涉及cLocK基因的突变表达。这种跨学科研究为传统修炼理论注入了新的活力，也使子时三境的修炼智慧在现代健康管理中焕发生机。正如当代气功大师王力平所言：识得活子时，方入真道门。这提醒修炼者既要遵循自然规律，又要保持灵动觉知，在恒定与变化中把握生命能量的升华之道。