入夜，太后姜颐设宴庆功，谢慰此次平定摄政王之乱的功臣，纵然白日里廖鹰与薛淼说了那番话，此刻他们仍然有着夫妻名分，还是要一同入宫拜见太后。
一路上两个人都没有说话，廖鹰几次忍不住斜眼去看薛淼，但见他除了眼睛因为痛哭过，仍是泛红难消外，似乎一切如常，温润而泽，从容不迫，与他年少时，不得不扮作女子，以假面示人的模样，并无二致。
往后再见，大概也只会是他的这副模样了。
做了决断，往后就应各走各的路了，可年少相伴的时光，也并非能那么轻易割舍，廖鹰不自觉地轻叹一声，引来薛淼注目，实则他并非心无波澜，心痛自不必说，更多的是不知当下如何再与廖鹰相处，恐再多言，反惹她厌恶，如今见她偷看，叹息，便知她亦有不舍，一直强装的镇定，也再难维持。
薛淼骤然停下脚步，面对廖鹰笑了一笑道：“至少在你离开之前，我们，都先不要忘记年少的情分，好不好？”
廖鹰忙点了点头，答道：“这个，一辈子不会再忘了。”
“那就好。” 薛淼莫名眼眶一酸，眼前瞬间模糊，努力睁了睁眼，露出一个笑容，“那一切，就都值得，走吧。”
这段最后一同走过的路，就让他们先，欢欢喜喜地并肩走下去吧。
入了麟德殿，廖鹰见人已大致来齐，太后姜颐正同呼延珏谈笑寒暄，傅溦神情放松，听着二人言语，抿了一口酒，见廖鹰与薛淼前来，不自觉将目光移了过来。
廖鹰不觉有些恍惚，仿佛昨夜那场骇人的宫变并没有发生过一般，仿佛她与二姐那番对峙没有发生一般，她做不到如此，遂上前恭敬行礼，“见过太后。”
姜颐见廖鹰有意疏离，笑意有了片刻尴尬，随即恢复如初，笑着让了她坐，吩咐宫人为廖鹰上她喜欢的菜肴，态度亲近，甚至有些小心。
廖鹰闷头吃菜，心头有些堵，眼前姜颐的音容笑貌也逐渐模糊起来，倒更像是刚回姜家时向她伸出的第一只手，是她被姜家众人指责排挤时唯一站出来反驳的声音。
她其实不惧怕为姜颐而死，她只是无法面对姜颐那句“以她一身换家国两睦”，只要想到这句话，她便止不住心生怨怼，故贪饮两盏，以求压制心头恨。
歌舞尽兴，酒过三巡，呼延珏起了身向姜颐举杯，恭维道：“叛逆已除，大梁承平，皆赖太后天纵英明。有太后这般贤君，是大梁之幸，亦是我西夜之幸，想两国结秦晋之好，永不为敌，犹不远矣。”
姜颐接了此杯，顺口也恭维了呼延珏两句，却并未接那秦晋之好所言，显然是有所顾虑，搁了酒杯半晌方道：“说来也巧，清河王家的端敏县主，生母也是一位西夜贵女，与清河王情笃非常，前些日子王妃病逝，我便将她抬为了王妃，如此端敏县主也算是嫡出一脉，可堪尊贵。”
姜颐打量了一眼呼延珏的神色，接口说道：“圣王入京之时，端敏曾遥遥一见，便为西夜风采倾倒，同我说要往西夜去瞧瞧尊王的风姿，那时我忙着操办宜阳和亲一事，并未应允。只是如今。。。宜阳已逝，我大梁再无可堪和亲的公主之选，若圣王殿下也觉妥当，不妨便成全了端敏的心思，我再将她，封为公主便是。”
姜颐话音落下，呼延珏却垂首良久不接话，半晌轻笑了一声，拊掌道：“太后为了两国和平可真是煞费苦心，什么谎话都敢说。端敏之母是我朝贵女不假，可她是如何来到贵国，太后岂能不知？”
姜颐一怔，她自然知晓端敏之母的来历，只是不想呼延珏竟在大庭广众之下直白质问，一时无言，但听呼延珏接口问话。
“她是两国交战，贵国所擒的我朝俘虏，贵国既知她是我朝贵女，缘何还要将其强掠为妾。如今为求和平，竟要将其不满十四岁的女儿送出和亲，我实在疑惑，太后本意究竟是为了两国结好，还是为了羞辱我朝？”
大梁风气，言辞委婉，姜颐除却在廖鹰这里吃了不少瘪之外，似乎还从未如此刻般哑口无言，只能涨红了脸道：“圣王误会了，我绝无羞辱之意。”
呼延珏的目的是带廖鹰还朝，此刻也不欲同姜颐逞口舌之快，遂也软了语气道：“既是结秦晋之好，也该门当户对才是。公主嫁到我朝，乃是享王后之尊，故而，我朝定要一位，真公主。”
姜颐眉头紧锁，驳问道：“圣王早知宜阳死讯，也知我大梁此刻并无适龄公主可堪和亲，又何必咄咄相逼呢？”
“适龄公主，在场不就有一位？”
呼延珏越过众人，将目光移到廖鹰身上，笑道：“镇国大长公主殿下，还是太后为先帝认下的妹妹，又是出身太后的本家，身份贵重。小王以为，可做和亲之选。”
姜颐脸色一变，似是不可置信，“圣王可是说笑？三妹已然出嫁，怎可身侍二夫？这对尊父，岂非是更不尊重？”
呼延珏倒是不以为意，“这有何难？殿下和离再嫁即可，我朝民风开放，二嫁与否，无人介意。”
姜颐沉默良久后，自嘲地轻笑一声，答了呼延珏的话，“这件事，我不能答应。”
这话说得在场众人皆未想到，尤其是廖鹰，她深知她的这位二姐就是个和稀泥的性子，呼延珏言辞坚决，她大抵半推半就便答应了，如此直言拒绝，实在是叫她始料未及。
但此时此刻，姜颐看着廖鹰，又笑了一笑，接口道：“她已经为大梁，牺牲过一回了。无论如何，要她去和亲一事，我是决不会答应的。”
呼延珏此刻也有些急躁，不依不饶地追问道：“太后何必如此决绝，不妨问问殿下的意思？”
姜颐仍旧沉默，既没有答应的意思，也没有要向廖鹰问话的意思，就那么僵持着。
廖鹰坐不住，上前道：“太后，让我去吧。为国为民这等冠冕堂皇的话，我便不再说了，是我本心，也不想继续留在大梁了，若因为我的离开能保全些什么，终归是好事。请太后，成全吧。”
姜颐默然垂首，再抬眼时，已经是泪眼朦胧，极美的容色映衬，更显堪怜，她咬了咬唇，哽咽道：“三妹，你若不想见我，那天下之大你自由来去便是，可你与阿焱是两情相悦，我，我已经错过一回，纵然你不肯原谅，我也，不能再为了国事，牺牲你们。”
廖鹰不由动容，又觉遗憾，她已经决意离开，为什么又要被如此拉扯，叫她生出不舍来？
“我自请和亲，请太后成全。”
廖鹰撩衣下拜，称呼未改，“若太后肯施恩，我想为我夫薛焱，求赐，丹书铁券。武安王世代忠良，我夫又有救驾之举，此生决不会心存谋逆。可我夫心性至纯，直言无讳，我怕我此一去，不能时常劝谏，他难免得罪同僚，冒犯天颜，实在叫我不能安心。若太后允我所求，也算是我，为我夫做得最后一件事了。”
姜颐几步下阶台，亲自扶起了廖鹰，终是点头应允，“我答应你，明日，丹书铁券便会送到武安王府。我也答应你，来日不管发生什么，凡我摄政一日，便不会容许任何人打武安王府的主意。”
薛淼仍旧保持一开始的坐姿，毫无反应，动弹不得，甚至连起身谢恩的礼数都给忘了个干净。
我夫二字，叫薛淼原本早做好准备的心又止不住泛起涟漪。
幸是我夫，不幸的是，廖鹰口中的我夫，是指薛焱。婚书所载，曾与她结发为夫妻的，也是薛焱。
可偏偏，她又不准他一辈子扮作薛焱。丹书铁券一至，他便要恢复他的真实身份，以薛淼的面目活下去，而他借着薛焱的面具与她所结的姻缘，到底是算已尽，还是从未有过。
似乎他与她的缘分还是太浅，浅到他竭尽全力去求一条能与她相连的红线，也只能得到，这短暂的幻梦一场。