时值深秋，天空却湛蓝如洗，阳光毫无保留地倾泻而下，带着一种与场中肃杀气氛格格不入的明媚。林家中央演武场，今日被装点得格外庄重而盛大。高大的观礼台上，红毯铺地，林家一众高层悉数在座。居中的是常年闭关、今日难得现身的族长林战，他面容肃穆，眼神深邃，看不出太多情绪。其左侧，便是大长老林莽，他嘴角含着一丝若有若无的笑意，目光扫过台下，带着一切尽在掌握的从容。其余各位长老也分列两旁，神情各异。
演武场四周，旌旗招展，象征着林家的族徽在风中猎猎作响。台下，人头攒动，几乎所有林家子弟，无论嫡系旁系，甚至一些有头有脸的仆役管事，都齐聚于此。一年一度的家族考核大比，不仅是检验年轻一代修为进境的时刻，更关乎未来一年的资源分配和家族地位，无人敢轻视。人声鼎沸，喧闹异常，少年少女们脸上洋溢着兴奋、紧张或自信的光芒，摩拳擦掌，期待着在台上崭露头角。
然而，在这片喧嚣与躁动之中，有一个角落却仿佛自成一方寂静的世界。
林尘独自一人，悄无声息地站在人群最后方最边缘的阴影里。他依旧穿着那身洗得发白、打着补丁的灰色布衣，身形消瘦，脸色是一种不健康的苍白，与周围那些气血旺盛、衣着光鲜的同龄人形成了无比刺目的对比。他低垂着眼睑，仿佛周遭的一切热闹都与他无关。只有偶尔抬起眼皮望向那高耸的测力石碑时，眼底深处才会掠过一丝极难察觉的复杂情绪——有残存的不甘，有刻骨的屈辱，更多的，则是一种近乎认命的麻木。
自从那日休书风波和云家退婚之后，他在林家的处境已然恶劣到无以复加。若非年度考核是家族铁律，所有适龄子弟必须参加，他绝不会出现在这里，自取其辱。
“下一个，林尘！”
高台之上，负责主持考核的执事朗声念出这个名字。他的声音透过灵力加持，清晰地传遍了演武场的每一个角落。
刹那间，如同被一只无形的手扼住了喉咙，原本鼎沸的人声戛然而止！
所有人的目光，无论是高台上的族长长老，还是台下密密麻麻的族人，都不约而同地、齐刷刷地转向了那个站在阴影里的孤单身影。目光之中，充满了各种难以言喻的意味：有毫不掩饰的鄙夷和嫌弃，有纯粹看热闹的好奇，有曾经仰望过天才如今却带着落差感的复杂神色，更有大量幸灾乐祸的讥讽。
林尘的身体几不可察地僵硬了一下。该来的，终究还是来了。他深吸了一口气，那空气仿佛都带着针扎般的寒意。然后，他迈开了脚步，从阴影中，一步步走向场中央那座孤零零矗立着的、漆黑如墨的测力石碑。
他的步伐很慢，也很稳，但每一步都仿佛踩在刀刃上。无数道目光如同实质的箭矢，从四面八方射来，穿透他单薄的衣衫，刺在他早已千疮百孔的自尊上。这段不长的路，仿佛有一个世纪那么漫长。他能清晰地听到自己心脏在胸腔里缓慢而沉重地跳动的声音，也能感受到那些目光中蕴含的冰冷压力。
终于，他走到了测力石碑前。石碑约一人高，触手冰凉，上面刻满了玄奥的纹路。曾经，他是这里的常客，是所有人瞩目的焦点，每一次测试，光芒都会耀眼夺目，引来无数惊叹和羡慕。而如今……
他缓缓抬起右手。那只手，指节因为曾经的劳作和伤势而显得有些粗糙，甚至还有些许未愈的疤痕。他停顿了一瞬，仿佛在积蓄勇气，又仿佛是在与过去的自己做最后的告别。然后，他不再犹豫，将手掌稳稳地按在了冰凉的碑面之上。
体内，那微弱得几乎可以忽略不计的灵力，被他艰难地调动起来，顺着经脉，缓缓流向掌心。
一秒，两秒……
测力石碑上的纹路，先是毫无反应，就在有人快要忍不住发出嗤笑时，才极其勉强地、微弱地闪烁了几下。那光芒黯淡之极，如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。它挣扎着，极其缓慢地向上攀升，越过代表武徒一重、二重的刻度，最终，在达到第三重刻度线时，仿佛耗尽了所有的力气，彻底停滞了下来，定格在那里。
“武徒……三重。”
执事看着石碑上那刺眼的光芒刻度，语气平淡地报出了结果，但那平淡之中，却蕴含着一丝不易察觉的漠然甚至……轻蔑。
寂静！
死一般的寂静！
尽管所有人心中早已有所预料，但当这残酷的现实以如此公开、如此直白的方式呈现在眼前时，所带来的冲击力依旧是巨大的！
昔日的林家真龙，年仅十五岁便突破凝气境、被誉为青云城百年不遇的天才，如今……竟然只剩下了武徒三重的微末修为！这甚至连很多刚踏入修行门槛不久的少年都不如！
“噗嗤——”
不知是谁第一个没能忍住，发出了一声压抑不住的嗤笑。
这声嗤笑，如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了千层浪！
“哈哈哈！武徒三重？我没看错吧？这真是我们林家曾经的那位天才？”
“啧啧，真是丢人现眼啊！我还以为他至少能有个武徒五六重撑撑场面呢！”
“废物就是废物，烂泥扶不上墙！亏得云家小姐早早退婚，真是明智！”
“他爹娘要是知道儿子成了这副德行，怕是死了都不得安生吧？”
哄笑声、议论声、讥讽声，如同决堤的洪水，又如同无数把尖酸刻薄的利刃，从四面八方汹涌而来，瞬间将场中央那道孤单的身影淹没。昔日他享受过多少荣耀和赞美，今日便要承受多少倍的嘲讽和践踏！
林峰站在人群前方，双手抱臂，脸上洋溢着毫不掩饰的得意和畅快。他身边围着一群跟班，此刻更是卖力地高声起哄：
“峰哥，看来有些人啊，就是命中注定要待在泥地里！”
“就是！还以为自己是以前那个天才呢？也不撒泡尿照照！”
“我看啊，他爹林浩然当年说不定也是浪得虚名，不然怎么会死得那么不明不白？”
“哈哈哈，有其父必有其子嘛！”
这些恶毒的言语，不仅针对林尘，更是将污水泼向了他已故的父母！这是最阴狠的羞辱，是往他血淋淋的伤口上撒盐！
林尘的身体剧烈地颤抖了一下，按在石碑上的手指，因为极度用力而指节泛白。一股腥甜之气猛地涌上喉咙，又被他死死咽下。他依旧面无表情，仿佛那些刺耳的声音都与他无关。只有那低垂的眼睑下，瞳孔深处，仿佛有某种东西正在一点点碎裂，化为齑粉。
他就那样站着，站在巨大的测力石碑前，站在万众瞩目之下，站在这足以将任何人逼疯的嘲笑海洋中央。阳光照在他苍白而麻木的脸上，却照不进他那片已然冰封死寂的心湖。
折翼之鸟，坠落在曾经翱翔的天空下，承受着来自同类的啄食与嘲弄。
尊严？早已被剥蚀得一干二净，随着那黯淡的石碑光芒，一同碎落满地。
这公开的刑场，这折翼之台，已然将他最后一点残存的、关于过往的幻象，也彻底碾碎。剩下的，只有无边无际的冰冷，和一种连痛苦都已然麻木的绝望。
考核，还在继续。喧闹声很快便转移到了下一位测试者身上，没有人再愿意多看那“废物”一眼。
林尘缓缓收回手，默默转身，再次一步一步，走回那个属于他的、最边缘的阴影里。背影萧索，如同深秋最后一片枯叶，随时会被寒风卷走，湮灭于尘埃。