史府的朱漆大门被“哐当”一声推开时，霍恒正趴在门框上，看乔生和连城在玉兰树下说话。青衫少女（顶着顾婉儿的模样）仰头望着青衫书生，眼里的笑意像揉碎的星光，而书生握着她的手，指尖都在微微发抖，连耳根都红透了——这场景看得霍恒心里痒痒的，忍不住啃着桂花糕，嘴角咧到了耳根。
可这份温馨没持续多久，就被一阵急促的脚步声打破了。史孝廉穿着一身崭新的藏青色官袍，头发梳得油光水滑，身后跟着四五个家丁，个个凶神恶煞，手里还拿着木棍，显然是来者不善。
“妖言惑众！简直是妖言惑众！”史孝廉一进门就指着连城怒吼，官帽上的珠串都晃得厉害，“哪里来的妖孽，竟敢冒充我女儿！家丁们，给我把她拿下，找道士来驱邪！”
家丁们立刻围了上去，木棍对着连城就要打。乔生赶紧将连城护在身后，张开胳膊挡住他们，脸色发白却依旧坚定：“史大人！她真的是连城！您不能伤害她！”
“你给我滚开！”史孝廉一脚踹在乔生的膝盖上，乔生踉跄着后退，差点摔倒，“都是你这个穷书生，害死了我的女儿，现在还带个妖孽来捣乱，我看你是活腻了！”
霍恒见状，赶紧从门框上跳下来，青白明制汉服的裙摆扫过地面，后脑勺的马尾发髻晃得厉害。他张开胳膊挡在乔生和连城面前，仰着小脸，杏眼瞪得圆圆的，额前的碎发都竖了起来：“史大人！你不讲理！连城姐姐就是连城姐姐，你怎么能说她是妖孽！”
“小孩子家家懂什么！”史孝廉不耐烦地挥手，“这丫头顶着顾府小姐的脸，却说自己是我女儿，不是妖孽是什么？快让开，不然连你一起打！”
“你打我也没用！”霍恒撅着嘴，手指紧紧攥着脖子上的清心玉，玉坠在阳光下泛着淡淡的金光，“连城姐姐能说出只有你们父女才知道的事，你要是不信，就让她说给你听！”
史孝廉愣了一下，显然有些动摇。他盯着连城，眼神里满是怀疑：“你说你是连城？好，我问你，我史府的后园有几棵桃树？”
“三棵。”连城立刻回答，声音带着一丝颤抖却异常清晰，“西边那棵是您当年亲手栽的，结的桃子最甜，每年成熟了，您都会摘给我吃，还说‘这桃像我女儿，甜进心里’。”
史孝廉的身体僵了一下，又追问：“我去年生日，你送了我什么礼物？”
“是一幅《松鹤延年图》。”连城的眼泪流了下来，“那幅图我画了三个月，手腕都磨出了茧，您当时说‘我女儿的画，比名家的还好’，还把它挂在了书房正中央。”
这些细节都没错，可史孝廉还是不肯信，他咬着牙：“这些事，说不定是你从哪里打听来的！不算！”
连城深吸一口气，抬起头，眼神里满是坚定：“那您还记得，您二十年前赶考，在荒山上被劫匪所困，是谁救了您吗？”
史孝廉的脸色瞬间变了。
这件事，是他这辈子最隐秘的往事。当年他穷得叮当响，带着干粮去京城赶考，走到荒山上遇到劫匪，不仅被抢了钱，还被打得奄奄一息，是一个路过的樵夫救了他，给了他干粮和盘缠，他才得以顺利赶考，才有了后来的功名。这件事，他只在喝醉后，偶然跟连城提过一次，连夫人都不知道！
“你……你怎么知道？”史孝廉的声音颤抖着，盯着连城的眼睛，再也没有了之前的凶狠，只剩下难以置信。
“是您告诉我的。”连城擦了擦眼泪，“去年您喝醉了，抱着我哭，说‘爹这辈子最对不起的就是救我的樵夫，后来想去报答他，他却早就去世了’。”她顿了顿，看向乔生，声音柔和下来，“而那位樵夫，就是乔郎的父亲。”
乔生也愣住了，他只知道父亲是个普通的樵夫，却从不知道父亲还救过史孝廉！
史孝廉踉跄着后退两步，扶住旁边的玉兰树才站稳。他看着连城，又看了看乔生，脑海里瞬间闪过无数画面——二十年前那个救他的樵夫，脸上带着憨厚的笑容；乔生割肉救连城时，跪在地上坚定的模样；连城下葬时，自己抱着她的尸体痛哭的场景……
原来，这一切都是缘分。
他当年欠了乔家的恩，如今乔生又救了他的女儿；他嫌弃乔生贫穷，可乔生有的真心，是那些富商子弟永远给不了的。
“史大人，您看！”霍恒趁机凑上前，仰着小脸，杏眼里满是狡黠，“连城姐姐说的都是真的吧？她就是您的女儿！而且乔生叔叔为了救连城姐姐，割了胸口的肉，这份情意比金子还贵重！您当年若不是乔伯父相救，哪有今日的地位？现在乔生叔叔虽然穷，可他有才华有真心，以后肯定能考中功名，比那些只懂送金银的富商强多了！”
史孝廉看着霍恒清亮的眼睛，又看了看连城期盼的眼神，还有乔生紧张得发白的脸，心里五味杂陈。他想起盐商王家送来的金银珠宝，想起济南府的肥差，可再看看眼前这对恋人，那些富贵荣华突然变得像过眼云烟。
他这辈子追名逐利，以为富贵才是最重要的，可到头来，却差点因为富贵，毁了女儿的幸福，辜负了当年的恩情。
史孝廉重重地叹了口气，这口气里满是疲惫，却也带着释然。他挥了挥手，让家丁们退下：“都散了吧。”
家丁们面面相觑，却还是放下木棍，退到了一边。
史孝廉走到连城面前，伸出手，想要触碰她的脸，却又停在了半空中。他看着这张陌生的脸，眼里却渐渐浮现出熟悉的温柔——这是他的女儿，不管她变成什么样子，都是他的女儿。
“委屈你了，我的儿。”史孝廉的声音哽咽着，眼泪终于掉了下来。
连城再也忍不住，扑进他的怀里，放声大哭：“爹！”
这一声“爹”，喊得史孝廉心都碎了。他紧紧抱着女儿，拍着她的背，像小时候那样哄着：“不哭不哭，爹在，爹再也不逼你了。”
乔生站在一旁，看着相拥而泣的父女，眼眶也红了，嘴角却忍不住上扬。
霍恒站在不远处，啃着最后一块桂花糕，笑得露出了两颗尖尖的虎牙。他悄悄抬起手，指尖泛起淡淡的红光，对着史府花园里的牡丹轻轻一点——那些半开的牡丹花苞瞬间绽放，花瓣层层叠叠，艳得像火，香得醉人，像是在为这迟来的圆满庆贺。
“史大人，您同意连城姐姐和乔生叔叔的婚事了吗？”霍恒凑上前，小心翼翼地问。
史孝廉放开连城，擦了擦眼泪，看向乔生，眼神里满是复杂，有愧疚，有感激，还有一丝长辈对晚辈的期许：“乔生，以前是我不对，太看重富贵，委屈了你和连城。你为连城割肉的恩情，我记在心里；你父亲当年的救命之恩，我也没忘。”
他顿了顿，深吸一口气：“罢了罢了，是我以前太糊涂。只要你好好待连城，一辈子对她好，我便认了这门亲事。以后好好读书，考个功名，别让我女儿受委屈。”
乔生的眼睛瞬间亮了起来，他“扑通”一声跪在地上，对着史孝廉重重磕头：“多谢史大人！多谢史大人！乔生必定一生一世对连城好，绝不让她受半点委屈！我一定会好好读书，考中功名，不辜负您的期望！”
连城也跟着跪下，对着史孝廉磕头：“谢谢爹！”
史孝廉赶紧扶起他们，笑着抹了抹眼泪：“起来吧，起来吧。都怪爹，差点错过了这么好的女婿。”
霍恒在一旁拍手叫好，笑得嘴角的梨涡都陷了进去：“太好了！连城姐姐，乔生叔叔，你们可以成亲啦！”
接下来的几日，史府彻底变了模样。往日里沉闷的氛围一扫而空，仆役们忙着打扫庭院，丫鬟们哼着小曲晾晒红绸，连史孝廉都亲自指挥着布置新房，脸上的笑容就没断过。乔生则搬进了史府的西厢，一边陪着连城，一边苦读诗书，夜里挑灯夜读时，连城总会给他端来一碗温热的莲子羹，眼神里满是温柔。
霍恒也没闲着，每天都跑到史府来“监工”。一会儿指着红灯笼说“挂歪了”，一会儿对着喜字说“贴反了”，其实是想趁机蹭点好吃的。史府的丫鬟们都喜欢这个白白净净的小公子，总会偷偷给他塞些桂花糕、糖酥饼，把他的小肚子填得鼓鼓的。
他还偷偷准备了一份礼物——一对同心结。这是他用仙力加持过的，红色的丝线里裹着淡淡的金光，只要戴在身上，就能保佑夫妻和睦，平安顺遂。他把同心结藏在怀里，每天都摸好几次，盼着婚礼快点到来。
婚礼定在三月十六，正是桃花盛开的日子。史府张灯结彩，红绸挂满了整个庭院，门口的玉兰树上也系满了红丝带，远远望去，像一片红色的海洋。滕州城的百姓都来围观，挤得水泄不通，连知府大人都送来了贺礼，称赞史孝廉“慧眼识珠”。
霍恒穿着一身崭新的青白明制汉服，头发梳得格外整齐，三七分的刘海发根内扣，发尾的翘边俏皮可爱，头顶的头发蓬松饱满，后脑勺的马尾发髻用银色的虎口夹固定着，末端的小发髻上还系了根红丝带，衬得他白得像暖玉的皮肤，在人群里格外显眼。
他穿梭在宾客之间，一会儿给乔生递个红包（其实是史夫人塞给他的），一会儿帮连城整理裙摆，忙得不亦乐乎。看着乔生穿着大红喜服，牵着同样穿着喜服的连城，一步步走上堂前，对着天地、对着史孝廉磕头，霍恒的眼睛都看直了，心里甜甜的——这就是凡间的婚礼，真好。
拜堂结束后，宴席开了。几十张桌子摆满了史府的庭院，鸡鸭鱼肉、山珍海味，看得霍恒眼花缭乱。他找了个靠窗的位置坐下，刚拿起筷子，就看到史孝廉端着酒杯，挨个给宾客敬酒，脸上满是喜气。
“哇，喝酒哎！”霍恒的眼睛亮了起来。他在仙山时，见过爹爹喝仙露，却从没喝过凡间的酒，心里好奇极了。他偷偷瞄了一眼旁边的酒杯，晶莹剔透的白酒在杯子里晃荡，还带着淡淡的香气，看起来很好喝的样子。
趁没人注意，霍恒赶紧拿起酒杯，凑到嘴边抿了一口。
“咳咳咳！”
酒刚进嘴，霍恒就剧烈地咳嗽起来，小脸瞬间涨得通红，眼泪都咳出来了。这酒辣辣的、苦苦的，一点都不好喝！比仙山的仙露难喝一百倍！
“小公子，你怎么了？”旁边的丫鬟赶紧递来茶水。
霍恒接过茶水，猛灌了几口，才缓过劲来。他皱着眉，撅着嘴，把酒杯推得远远的：“不好喝！辣死了！”
他的动静引来了史孝廉的注意。史孝廉走过来，看到桌上的酒杯，又看了看霍恒通红的小脸，忍不住笑了：“你这小崽子，胆子倒不小，还敢偷喝酒？”
“我就是好奇嘛……”霍恒委屈地低下头，额前的碎发遮住了杏眼，嘴角的梨涡也陷了进去，“谁知道这么难喝。”
“小孩子家家不能喝酒，对身体不好。”史孝廉笑着揉了揉他的头，“去，跟丫鬟们一起吃点心去，别在这儿凑热闹了。”
“哦……”霍恒撅着嘴，不情不愿地站起来。他还想再看看热闹，可史孝廉的语气不容拒绝，只能跟着丫鬟往内院走。
路过新房时，他听到里面传来连城的笑声，还有乔生温柔的说话声。霍恒笑了笑，从怀里掏出那对同心结，悄悄放在了新房的窗台上——这是他给他们的祝福，希望他们能永远幸福。
丫鬟把他带到内院的小桌子旁，上面摆满了点心：桂花糕、糖酥饼、杏仁酥，全是他爱吃的。霍恒拿起一块桂花糕，塞进嘴里，甜丝丝的味道瞬间驱散了嘴里的辣味。
他靠在廊柱上，看着庭院里热闹的宴席，听着宾客们的欢声笑语，还有新房里传来的温柔低语，心里暖暖的。虽然没能喝到酒，还被赶了出来，可他一点都不生气——今天是连城姐姐和乔生叔叔的好日子，要开心才对。
风一吹，庭院里的牡丹花瓣簌簌落下，落在他的青白汉服上，像撒了一层粉色的碎玉。霍恒啃着桂花糕，嘴角咧开，露出两颗尖尖的虎牙，眼里满是欢喜。
真好啊，他们终于在一起了。
他摸了摸脖子上的清心玉，玉坠温润依旧，里面的仙力也恢复了不少。霍恒伸了个懒腰，心里琢磨着：接下来，该去看看鲁公和张于旦了，不知道他们的故事，会不会也有这么圆满的结局呢？