啪嗒…啪嗒…
那粘稠而规律的脚步声，在幽暗寂静的菌丝迷宫中不断回荡，如同敲打在心脏上的无形鼓点，越来越近。
苏沉舟全身肌肉紧绷，混沌丹种之力在经脉中奔流不息，左眼血污绿光炽盛，右眼深渊黑色收缩如针尖，死死锁定前方拐角。噬血藤在身后不安地扭动，暗金藤蔓上的土黄骨兽纹路明灭不定；冰魄魔杉的虚影若隐若现，散发出丝丝缕缕的冰寒空间波动。
来了！
首先映入眼帘的，并非预想中狰狞可怖的怪物口器或利爪，而是一团蠕动着的、半透明的、如同巨大变形虫般的胶质聚合体。它几乎填满了整个通道，缓慢地、一蠕一蠕地向前推进。其主体呈现出一种浑浊的、仿佛混合了无数种颜色的灰败色调，内部包裹纠缠着数不清的、细小的生物残骸和金属碎片，甚至能看到几颗缓缓旋转的、失去神采的眼珠（视觉冲击！）。
它的表面不断分泌出粘稠的、散发着强烈腥甜和腐败气息的淡黄色液体（嗅觉地狱！），那“啪嗒”声正是这液体滴落在地面菌毯上发出的声音。无数条细长的、苍白菌丝构成的触须从它身体各处伸出，在空中缓缓飘荡、摸索着，触须顶端时而睁开一只只完全由菌斑构成的、毫无生气的眼睛，时而又裂开成布满细密齿状结构的吸盘口器（视觉与心理双重不适！）。
这根本不是一个常规意义上的生物，更像是一个由无数失败实验残骸和G.E.S菌群强制聚合而成的、可悲而又恐怖的菌脑聚合体！
苏沉舟胃里一阵翻江倒海，强烈的恶心感伴随着高度污蚀带来的精神污染一同冲击着他的理智。这玩意看起来既脆弱又恶心，但能存在于这种地方，绝非凡物！
那菌脑聚合体似乎也感知到了苏沉舟的存在，前进的速度微微一滞。它身体表面那些菌丝触须齐刷刷地“看”向苏沉舟，无数只菌斑眼睛眨动着，裂开的吸盘口器开合，发出一种极其细微、仿佛亿万人低语混合而成的沙沙声（听觉污染！）。
没有立刻攻击。
苏沉舟强忍着不适和立刻动手的冲动，保持着最高警惕。他发现，掌心中那玉化树苗和暗红结晶碎片传来的共鸣感，并非指向这个聚合体，而是穿透了它，指向其来的方向，也就是迷宫的更深处。
这聚合体，更像是一个…活动的障碍物？或者…某种考验？
就在这时，那亿万人低语般的沙沙声开始发生变化，逐渐汇聚成一种扭曲变形、断断续续、却勉强能分辨出含义的语言，直接响在苏沉舟的脑海：
“通…过…者…检…验…”
“知识…代价…真理…血肉…”
“回…答…或…融…为…一…体…”
又是问答？！这遗忘花园是捅了问答窝了吗？！苏沉舟心中暗骂，但精神却不敢有丝毫放松。这鬼东西看起来可没菌巢意志那么“好说话”。
“问。”苏沉舟言简意赅，声音沙哑而冰冷。
菌脑聚合体表面的无数眼睛同时眨动了一下，那扭曲的声音再次响起：
“源…血…何…用？”
问题直指核心！而且极其刁钻！苏沉舟刚刚从封存的金属板上看到警告，“源血”活性化实验可能直接唤醒“看门人”，母亲陈九畹的“薪火协议”又需要“源血”平衡风险。
如何回答？如实相告？那很可能立刻触发某种防御机制。撒谎？在这种地方对这样一个诡异的聚合体撒谎，风险极大。
电光火石间，苏沉舟做出了决定——部分实话，但导向自己的目的。
“源血，”他盯着那无数眨动的眼睛，缓缓道，“是钥匙，亦是毒药。用以开启希望，亦能引来毁灭。我所求者，非滥用其力，乃求一线…控制与平衡之道。”
他巧妙地将母亲“薪火协议”中用于平衡风险的目的说了出来，隐去了“窃道”的反叛本质，听起来更像是一个谨慎的寻求者。
菌脑聚合体沉默了，只有粘液滴落和亿万人低语的沙沙声持续着。它似乎在分析，在判断。
突然，一条苍白的菌丝触须猛地射向苏沉舟！速度极快！
苏沉舟瞳孔一缩，噬血藤瞬间就要迎击！
但那触须在距离他额头仅一寸的地方骤然停住。触须顶端裂开，不是口器，而是渗透出一滴极其纯净、散发着柔和乳白色光晕、内部仿佛有无数微小生命在欢唱跳跃的液滴（视觉奇观！）。
一股难以言喻的、极致纯粹的生命气息瞬间弥漫开来，甚至暂时压过了周围的腥甜腐败之气。苏沉舟体内的G.E.S菌群、玉化树苗、暗红结晶碎片乃至承天火种，都传递出一种前所未有的强烈渴望！
这滴液体蕴含的生命能量，比他之前吸收的那一小块圣骸碎片还要精纯和温和！
“样本…展示…”聚合体的扭曲声音传来，“真…知…换…真…血…”
诱惑！赤裸裸的诱惑！只要给出让它们满意的“真知”，就能得到这滴疑似“源血”样本的至宝！
苏沉舟的心脏不争气地狂跳起来。这东西或许能极大缓解他的污蚀，甚至推动力量质变！
但就在他几乎要忍不住开口的瞬间，左眼那血污绿光猛地捕捉到那滴纯净液体的最核心处，似乎有一丝比发丝还要细微千万倍的、不断扭动变化的暗灰色阴影（极致洞察！）！
同时，右眼的深渊黑色感知到，这滴液体散发的生命能量场，与整个菌巢、与那庞大的意志、甚至与远处那沉睡的“祂”，有着斩不断的深层联系！一旦吸收，后果难料！
这根本不是奖励，这是裹着蜜糖的毒饵！是更深层次的标记和寄生！
底线抉择再次浮现。
是贪图这立刻的力量，饮鸩止渴？还是坚守谨慎，放弃这看似天大的机遇？
苏沉舟背后瞬间惊出一层冷汗。他猛地后退一步，强行压下体内所有力量的躁动，声音斩钉截铁：
“此血不纯，非吾所求！”
拒绝！
话音落下的瞬间，那滴乳白色液体猛地收缩，内部的暗灰色阴影骤然放大，变得狰狞，随即整滴液体“噗”地一声蒸发消散，仿佛从未出现。
“愚…蠢…”菌脑聚合体发出的声音陡然变得尖锐而充满恶意，“拒…绝…融…合…即…为…养…分！”
轰！
它那庞大的胶质身体猛地加速，如同决堤的泥石流，朝着苏沉舟汹涌扑来！无数苍白的菌丝触须疯狂舞动，顶端的眼睛变得血红，吸盘口器张大，露出密密麻麻的细齿，发出刺耳的尖啸！
战斗瞬间爆发！
“试探结束！底牌尽出！”苏沉舟低吼一声，不敢有丝毫保留。
“噬血！狂舞！”
暗金色的噬血藤主藤瞬间分裂成数十条稍细的藤蔓，如同群蛇乱舞，悍然迎向那些菌丝触须！藤蔓上的土黄骨兽纹路爆发出光芒，赋予其更强的撕扯与吞噬之力！同时，噬血藤本体散发出强烈的气血掠夺气息，试图干扰那聚合体的能量结构（针对性攻击！）。
嗤嗤嗤！
藤蔓与菌丝触须猛烈撞击、纠缠、撕扯！噬血藤的吞噬特性生效，不断撕扯下苍白的菌丝碎片，但那聚合体的菌丝仿佛无穷无尽，被撕碎后立刻从主体再生！而且那些吸盘口器死死咬住藤蔓，竟然也在反向吞噬噬血藤的能量！（互相吞噬！）
“冰魄！禁锢！”
苏沉舟右手虚握，冰魄魔杉的虚影凝实，极寒之气爆发，数根冰冷的、闪烁着空间符文的冰棱锁链凭空出现，瞬间缠绕上菌脑聚合体庞大的胶质主体！
咔咔咔！
极寒蔓延，聚合体表面迅速覆盖上一层冰霜，蠕动的速度骤然减慢，分泌的粘液也开始凝固。
有效！
但苏沉舟还来不及高兴，那聚合体被冰冻的部分内部，那些被包裹的金属碎片突然齐齐共振，发出高频震荡波（环境异变！物理攻击！）！
嗡嗡嗡——！
高频震荡瞬间粉碎了冰层，甚至连噬血藤都被震得倒卷而回，苏沉舟更是感觉脑袋像被重锤击中，耳鼻瞬间渗出鲜血！（听觉与身体受创！）
这鬼东西竟然还能利用体内包裹的残骸特性进行攻击！
“妈的！”苏沉舟抹去鼻血，眼神发狠。混沌丹种之力毫无保留地注入双植装。
“噬血化铠！冰魄凝枪！”
噬血藤猛地回缩，紧密缠绕在他的左臂之上，形成一件造型狰狞、布满倒刺的暗金臂铠，土黄纹路在铠面上流动！冰魄魔杉之力则在他右手凝聚成一杆符文缭绕、寒气四溢的冰晶长枪，枪尖一点幽蓝闪烁，仿佛能冻结空间！
他放弃了范围控制，转而追求极致的单体破坏力！
脚下一蹬，身形爆射而出，主动冲向那庞大的聚合体！
菌脑聚合体无数触须再次蜂拥刺来！
苏沉舟左臂噬血臂铠狂舞，精准地格挡、撕碎靠近的触须，右手的冰魄长枪则如同毒龙出洞，每一次刺击都精准地点在聚合体主体上那些被包裹的、不同材质的残骸连接处（智慧破局！寻找结构弱点！）！
噗嗤！
一枪刺入某块变异兽骨与金属义体的缝隙，极寒爆发，瞬间让那一小片区域变得脆硬！
轰！
噬血臂铠随之猛砸而下，如同重锤，将那脆化的部位砸得四分五裂！
有效！但这聚合体实在太大了！修复速度也极快！
这样下去，只会被耗死在这里！
必须找到核心！
苏沉舟一边艰难地闪避着密集的触须攻击和时不时爆发的高频震荡、酸液喷吐（聚合体利用不同残骸发动的攻击），一边将感知力提升到极限，左眼绿光疯狂扫描着那浑浊的胶质内部。
在哪里？核心在哪里？
啪嗒！
又一滴粘稠的液体滴落，差点溅到他身上。
等等！滴液！
苏沉舟猛地注意到，所有分泌出的粘液，似乎最终都源自聚合体顶部某个不断收缩膨胀的特殊孔洞！而那孔洞周围，隐约环绕着几颗格外巨大、内部有复杂光路流转的菌斑眼球！
就是那里！
“冰魄！给我冻住它顶部三秒！”苏沉舟大吼，将所有剩余的冰魄魔杉之力毫无保留地释放出去！
嗡！
一道巨大的、旋转着的极寒符阵瞬间出现在聚合体顶部，恐怖的寒气如同实质般压下，将那一片区域连同那些巨大的眼球瞬间冻结！连滴落的粘液都凝固在了半空！
三秒！只有三秒！
“噬血！贯穿！！”
苏沉舟右臂后拉，将全身的混沌丹种之力、以及对那暗红结晶碎片力量的初步理解，全部灌注到冰魄长枪之中！
长枪上的符文以前所未有的速度亮起，枪身甚至因为承受不住这股力量而布满裂纹！一股混沌的、带着破灭与吞噬气息的能量在枪尖汇聚！
咻——！！！
他猛地投掷而出！冰魄长枪化作一道混沌流光，以超越视觉的速度，精准无比地射入了聚合体顶部那个被暂时冻结的分泌孔洞！
噗——！！！
一声沉闷至极的、如同扎破了巨大水囊的声响传来！
时间仿佛静止了一秒。
紧接着——
“唧——！！！！！”
一声尖锐到无法形容、充满了痛苦与疯狂的嘶鸣，从聚合体内部爆发出来！不再是意念传递，而是真实的物理音波，震得整个菌丝迷宫都在颤抖！
那庞大的胶质身体开始剧烈无比的抽搐、膨胀、收缩！
表面那些菌丝触须疯狂乱舞，然后纷纷枯萎断裂！
被包裹的无数残骸噼里啪啦地掉落出来！
浑浊的体液如同瀑布般从破口处汹涌喷出！
轰隆！！！
最终，整个菌脑聚合体彻底崩溃、坍塌，化作了满地不断蠕动、最终失去活性的粘稠烂泥和残骸碎片。
赢了…
苏沉舟单膝跪地，大口喘着粗气，浑身脱力，左臂的噬血臂铠和右手的冰魄长枪虚影同时消散，两大战植也陷入了短暂的萎靡。刚才那一击，几乎抽空了他所有力量。
然而，还未等他缓过气，那堆仍在微微蠕动的聚合体残骸中心，一点微弱的乳白色光芒再次亮起。
只见一小块约莫拇指指甲盖大小、形状不规则、质地如同最纯净白玉、内部却没有任何阴影、散发着温和而独立生命气息的结晶，缓缓从污秽中浮起，飘到了苏沉舟面前。
同时，那道冰冷的菌巢意志再次扫过，留下一个简短的意念：
“净…化…残…留…物…‘源血’…碎…屑…酬…劳…”
“前…方…通…道…开…启…‘看门人’…已…惊…动…速…离…”
话音落下，前方原本被菌脑聚合体堵塞的通道尽头，菌丝墙壁再次无声无息地退开，露出一条更加幽深、散发出令人心悸气息的路径。
而身后他来时的路，却开始被迅速增生的菌丝缓缓封闭！
苏沉舟看着眼前这块似乎被“净化”过的、 smaller and purer 源血碎屑，又看了看前方那危机四伏的通道和身后正在闭合的退路。
没有选择。
他一把抓住那块微温的源血碎屑，能感受到其中磅礴却温和许多的生命能量，一咬牙，转身朝着那新开启的、指向迷宫最深处的通道，疾冲而去！
在他身后，菌丝彻底合拢，将曾经的战场与退路一同掩埋。
只有那满地狼藉，证明着刚才那场短暂却凶险无比的战斗。