成功摆脱机械教会巡逻队后，苏沉舟团队在检修通道深处发现了诡异的生物机械融合迹象。
詹森体内的源血污染与环境中残留的圣骸力量产生共鸣，引发了一场突如其来的生态异变。
在被迫迎战熔炉守护者的过程中，苏沉舟意外触发了砧木印记深处的记忆碎片，揭示了青帝盟养殖计划的惊人真相。
通道深处，那暗红色、仿佛生物组织般微微搏动的网状结构，在金不换那句“‘祂’的血管…？”的惊疑中，更显诡谲。空气里弥漫的金属腥气混杂着一丝若有若无的、甜腻到令人作呕的生机感，两种截然不同的气息扭曲地缠绕在一起，挑战着所有人的认知。
苏沉舟蹲下身，指尖寂灭之力微吐，小心翼翼地点触那搏动的“血管”壁。触感并非冰冷的金属，也非温热的血肉，而是一种…坚韧又带着诡异弹性的复合材料，其下确有能量在缓慢流淌。
“不是纯粹的机械造物，也不是自然生物。”苏沉舟左眼的幽蓝魂火剧烈跳动，试图解析其中的能量构成，“更像是…某种强制性的、拙劣的共生体。”他想起青帝盟的“嫁接”理念，心头寒意更甚。
“呕——”一旁昏迷的詹森突然身体剧烈痉挛，猛地侧头呕出一小滩暗紫色的、闪烁着微光的粘稠液体。那液体一接触地面，竟发出“滋滋”的腐蚀声，并迅速凝结成细小的晶簇，与他肩颈处的污染同源同质！
青萝急忙用生命能量试图安抚，翠绿光华没入詹森身体，却如石沉大海，反而刺激得那些晶簇生长速度猛地加快了一丝！
“不行！我的力量似乎…成了它的养料！”青萝脸色煞白地缩回手。
苏沉舟立刻取出从那怪物残骸中得到的源血碎片。指甲盖大小的晶体此刻正微微发烫，内部暗紫色星河旋转加速，与詹森体内的污染产生了强烈的吸引力。詹森痛苦呻吟着，无意识地朝着碎片的方向扭动身体。
“试试这个。”苏沉舟眼神一凝，将寂灭之力包裹住源血碎片，极其小心地将其靠近詹森胸口污染最核心的区域。
嗤——！
如同烧红的烙铁烫入冰水，灰白的寂灭之力与暗紫的污染能量剧烈冲突，发出令人牙酸的声响。詹森猛地睁大眼睛，瞳孔深处一片混沌的紫芒，发出非人的嗬嗬声。
但数息之后，那狂暴的污染竟真的像是被更本源的力量威慑般，缓缓平复下去。晶簇的生长停滞了，詹森眼中的紫芒褪去，再度陷入昏迷，但呼吸似乎顺畅了些许。
“有…有用！”青萝惊喜道，但随即又忧心忡忡，“但这碎片的力量太暴戾，只是暂时压制…”
苏沉舟凝重地点头，他能感觉到源血碎片中那股贪婪的吞噬欲望，绝非善物。“必须找到更多线索，或者彻底净化这东西的方法。”
就在他准备收回碎片时，眼角余光瞥见，在源血碎片光芒的照射下，旁边那暗红“血管”壁的细微缝隙处，似乎渗透出了几滴极淡的、近乎透明的银色液体，散发着与G.E.S菌群有些相似、却又更为纯净古老的气息。它们迅速蒸发，若非他感知敏锐，几乎无法察觉。
金不换挣扎着用临时修复的机械臂扫描着环境，突然低呼：“这里的结构…不对劲！能量读数显示我们不是在什么管道里，我们更像是…在某个巨大生物体被机械强行改造后的腔室或脉络里！这些金属是后来‘镶’上去的！”
这个结论让所有人背脊发凉。结合“母株”、“砧木”、“摇篮”的警告，一个可怕的猜想浮现在苏沉舟脑海——整个所谓的“修真苗圃界”，是否就是一个被青帝盟用建木嫁接技术强行改造、束缚的活体星球？而他们，正在这巨物体内艰难求生？
呜——嗡——！
突然，一阵不同于之前警报的低沉嗡鸣声从通道四面八方响起。墙壁上那些粗大的管道开始不正常地脉动，表面泛起危险的赤红色。头顶的灯光疯狂闪烁，最终“啪”地一声彻底熄灭，只有应急的暗红色灯带亮起，将一切染上不祥的色彩。
“妈的！刚才的爆炸和能量泄露肯定破坏了这里的稳定系统！”金不换骂了一句，“这鬼地方要失控了！”
更大的危机迫在眉睫！
“找路！必须立刻离开！”苏沉舟背起金不换，青萝奋力搀扶起詹森，四人沿着检修通道向更深处踉跄奔去。
身后的通道传来令人牙酸的金属扭曲声和更剧烈的爆炸声，灼热的气浪夹杂着能量乱流紧追不舍。
慌不择路间，他们冲入一个相对开阔的环形空间。这里像是数个检修通道的交汇点，中央矗立着一根巨大的、不断脉动输送着暗红色能量的主“血管”，周围连接着更多粗细不一的分支。空气中那种生物与机械混合的甜腥味浓到几乎化不开。
然而，这里并非出口，反而更像是一个…绝路。
更糟糕的是，环形空间的另外几个通道口，传来沉重的、令人心悸的脚步声。
咚！咚！咚！
一个、两个、三个…整整四个身影堵住了所有去路。
它们与之前遭遇的怪物相似，但体型更庞大，身上的金属铠甲更厚重，拼接的痕迹更明显，仿佛用无数废料强行焊接而成。它们破碎爪刃上残留的暗红色血锈几乎凝成实质，独眼传感器放射出冰冷的、锁定猎物的红光。它们身上散发出的能量波动，远超之前那个，几乎接近伪丹境巅峰！
“熔炉守护者…清道夫的升级版！完了！” 金不换的声音带着绝望。
前有强敌，后有不断崩塌、充满能量风暴的绝路。苏沉舟刚刚突破的力量尚未完全适应，团队状态极差。
绝境！
苏沉舟深吸一口气，将金不换放下，示意青萝保护好后方的詹森。他左脸的藤纹与裂痕再次亮起，噬血藤缓缓游出，沾染着灰白色的寂灭之力，发出低沉的嘶鸣。
四名守护者并没有急于进攻，而是迈着沉重而统一的步伐，缓缓逼近，形成合围之势。它们沉重的金属靴底敲击着地面，发出令人心颤的“咚…咚…”声，在环形空间内回荡，放大着压迫感。空气中弥漫着机油、血腥、能量过载的焦糊味以及那甜腻的生物气息，混合成一种令人作呕的味道。
苏沉舟率先发动试探攻击，数根噬血藤如同寂灭之枪，撕裂空气（尖锐的破空声），刁钻地刺向最前方守护者的关节传感器和铠甲缝隙。
锵！锵！锵！
火星四溅（刺眼的亮光与灼热感），但守护者们只是微微晃动，厚重的铠甲上只留下更深的凹痕，它们的传感器敏锐地捕捉着藤蔓的轨迹，利爪精准格挡，力量反震得苏沉舟手臂发麻（酸胀的痛感）。它们的配合极为默契，几乎毫无破绽。
一次合击，苏沉舟被迫硬接，寂灭之力与暗红能量狠狠撞在一起！
轰！
巨响震耳欲聋。苏沉舟被震得气血翻腾，踉跄后退，喉头一甜（腥甜味）。对方的力量带着一种灼烧神魂的刺痛感和侵蚀能量的粘稠感，极难化解。
“不行！力量等级差太多！数量也多！”青萝焦急地喊道，她的生命能量护盾在能量余波冲击下摇摇欲坠。
眼看守护者们再次举起利爪，暗红能量开始凝聚，苏沉舟眼神一狠，准备不惜代价强行引动体内所有寂灭之力，甚至可能再次推高污蚀度。
就在此时——
“嗬……”原本被青萝护在身后的詹森，不知何时半睁开了眼睛，瞳孔中不再是纯粹的紫芒，而是混杂着一种极淡的、奇异的银辉。他体内被源血碎片暂时压制的污染晶簇，似乎与周围环境中那无处不在的、搏动的暗红能量以及之前苏沉舟瞥见的极淡银色液体产生了某种更深层次的共鸣。
他无意识地抬起那只未被完全晶簇化的手，指向中央那根巨大的主“血管”，喉咙里发出破碎的音节：“…源…母…痛…”
嗡——！
仿佛响应他的呼唤，整个环形空间剧烈一震！中央那根主“血管”猛地膨胀收缩，其表面镶嵌的机械结构发出不堪重负的呻吟！一股远比之前磅礴、却带着明显痛苦和狂躁情绪的生物能量脉冲猛地爆发开来，如同无形的海啸席卷整个空间！
四名熔炉守护者首当其冲，它们身上的机械部分瞬间冒出无数电火花，独眼传感器疯狂乱闪，发出混乱的噪音！它们凝聚的能量瞬间溃散，动作变得僵硬而扭曲，仿佛失去了统一的指挥，陷入了某种程序错乱和自我冲突之中！
就连苏沉舟也感到体内的寂灭之力和砧木印记被这股原始狂躁的脉冲引动，一阵紊乱。青萝闷哼一声，生命能量被强烈干扰。金不换的机械眼更是直接黑屏了片刻。
“怎么回事？！它们…内乱了？”金不换重启着机械眼，难以置信地看着那些守护者有的抱头嘶嚎，有的胡乱攻击周围的墙壁，甚至彼此之间发生了碰撞和攻击！
这是天赐的良机！
“就是现在！”苏沉舟强压下能量的不适，眼中寂灭白芒大盛。他没有选择攻击那些陷入混乱的守护者，而是将目标锁定在中央那根剧烈搏动的主“血管”上！
他有一个疯狂的猜想——这“血管”或许是关键，或许是弱点！
“青萝，助我！”
青萝立刻将残余的生命能量毫无保留地注入苏沉舟体内，帮助他稳定和引导力量。金不换也拼命计算出主“血管”能量波动最不稳定的几个节点。
“噬血！寂灭斩！”
所有噬血藤汇聚在一起，缠绕、压缩，凝聚成一道巨大无比的、边缘跃动着灰白死寂之力的暗金利刃！苏沉舟将其高高举起，对准金不换计算出的一个节点，倾尽全身力量，狠狠斩下！
嘶啦——！！！
一种难以形容的、撕裂坚韧生物皮革和扭曲金属的混合巨响爆发开来！
主“血管”被斩开了一道巨大的裂口！并非想象中的能量喷射，而是涌出了大量粘稠的、暗红色的、散发着强烈生命气息和痛苦情绪的“血液”！
这些“血液”如同拥有生命般，试图缠绕、腐蚀苏沉舟，却被寂灭之力死死抵挡在外，发出更凄厉的能量消弭声。
就在这混乱的能量冲击和意志碎片洪流中，苏沉舟左眼的砧木印记猛地灼热到极致，一股完全不属于他的、残破混乱的记忆碎片，如同决堤的洪水，强行冲入他的脑海！
他仿佛听到了一声来自遥远时空、贯穿无数星辰的痛苦咆哮和愤怒的质问，震得他神魂欲裂！他的皮肤表面，暗金藤纹和瓷器裂痕疯狂蔓延，左眼魂火几乎要熄灭，右眼紫毒被压制，取而代之的是一种纯粹的、来自更高层次存在的威压具现化的刺痛感，仿佛整个“天空”都在挤压他、排斥他这窃取力量的蝼蚁！
记忆碎片闪烁：
无垠的星空，一株巨大无比、贯穿星海的青色古树（建木？）…
冰冷的、闪烁着金属光泽的 “根须” （青帝盟的科技？），强行刺入一颗生机勃勃的星球（苗圃界？）…
星球的痛苦震颤，地脉被强行改写，化作输送养分的“血管”…
无数本土生灵在嫁接过程中哀嚎湮灭，或被污染扭曲成怪物（污蚀起源？）…
少数“成功”的样本被标记（砧木印记），成为活体实验田和能量提取器…
一个冷漠的声音回荡：“编号cx-07，‘窃道之种’，适应性良好，开始灌注‘承天火种’…”
一个女性的悲鸣与坚决的低语：“九畹…绝不…我的孩子…”
轰——！
记忆碎片戛然而止。苏沉舟猛地回神，大口喘息，冷汗浸透衣背。那瞬间的威压和信息冲击几乎让他崩溃。
他感觉到，虽然污蚀度依旧高危，但自己对砧木印记的掌控，对寂灭之力的理解，似乎更深了一层。更重要的是，他亲眼看到了青帝盟养殖计划血腥真相的一角！
主“血管”的破裂似乎彻底激怒了某种存在。整个熔炉区开始天翻地覆般的震动。那些混乱的守护者身体纷纷爆裂，化作更精纯的暗红能量被“血管”吸收，试图自我修复。
但破裂处涌出的“血液”和混乱能量，也暂时形成了一道危险的屏障，阻挡了后续可能的追兵。
“那边！那条分支血管在萎缩！后面好像有个缺口！”金不换指着一条因主血管受损而能量供应中断、逐渐干瘪缩回的分支叫道。
绝境中露出一线生机！
“走！”苏沉舟毫不犹豫，拉起虚弱的青萝和依旧恍惚的詹森，在金不换的指引下，冲向那个突然出现的、未知的缺口。
在钻入那条黑暗的缺口前，苏沉舟最后回头瞥了一眼那疯狂搏动、试图自愈的主血管裂口。在翻涌的暗红“血液”和扭曲的电光中，他似乎看到了一只巨大、冷漠、完全由能量构成的青色眼瞳一闪而逝，无声地注视着他。
金不换在他耳边急促地喘息着问道：“刚才…刚才那是什么鬼东西？”
苏沉舟收回目光，压下心中的惊涛骇浪，低声道：“…也许是这个‘摇篮’的‘主人’之一，或者…另一个‘囚徒’。”
他们头也不回地扎进新的黑暗之中，身后是熔炉的哀鸣与仿佛来自深渊的注视。