那一声“哒”的轻响，如同滴落在死寂深潭中的第一滴雨珠，瞬间在苏沉舟紧绷的心弦上炸开。
他瞳孔收缩，死死盯向前方黑暗。手背上那诡异的混沌银印记灼热感骤然加剧，仿佛在发出尖锐的警告。体内那丝勉强被压制住的银芒也随之躁动，冰刺般的痛楚再次清晰。
不是幻觉！
黑暗中，那“哒哒”声开始变得密集，不再是单一的音节，而是连成一片细碎、令人牙酸的刮擦声，仿佛有无数细小的硬物在金属壁面上攀爬、移动。声音来自四面八方，甚至头顶和脚下！
苏沉舟强忍剧痛，将最后残存的神识之力最大程度铺开。模糊的感知反馈回来，让他头皮瞬间发麻——
墙壁上、天花板上、地面锈蚀的缝隙里……无数指甲盖大小、通体闪烁着微弱银光的甲虫状生物正如同潮水般涌出！它们的外壳呈现出一种半金属半生物的诡异质感，复眼是无机制的纯黑，口器开合间发出细微的“咔咔”声，带着一种对生命能量和金属物质的纯粹贪婪。
是银髓虫！银钥破碎信息中提到的“母源银髓辐射残留”滋生的怪物！它们被活物的气息和银芒的能量波动吸引了！
“醒来！快醒来！”苏沉舟低吼一声，声音沙哑而急促，试图唤醒昏迷的同伴。同时，他猛地一拍地面，借助反震之力踉跄起身，挡在金不换等人身前。
金不换、山狗、铁砧毫无反应，依旧深陷昏迷。唯有银钥残破的机体，眼部传感器猛地亮起一丝极其微弱的红芒，机体发出不稳定的嘎吱声，试图动弹，却根本无法有效行动。
虫潮已至！
最先一波银髓虫如同银色浪潮般扑到近前，它们无视了苏沉舟，直接扑向地上昏迷的三人以及银钥的机体！显然，毫无反抗能力的“食物”更吸引它们。
“滚开！”苏沉舟目眦欲裂。他绝不能让同伴在自己眼前被这些诡异虫群吞噬！
武力？他丹田枯竭，丹力几乎无法调动，身体重伤，连站稳都勉强。唯一能动用的……
智慧！必须依靠环境！依靠这些怪物可能存在的特性！
他的目光急速扫过周围。壁面上厚重的锈蚀……银髓虫那半金属的躯体……它们畏惧什么？喜欢什么？
喜欢金属和能量！银钥的机体和昏迷的同伴体内残余的能量是吸引它们的目标！
那畏惧呢？银钥信息中提到“未知锈蚀化合物”……这些虫子从锈蚀缝隙中钻出，但它们本身闪烁银光，似乎与锈蚀并非同源？
赌一把！
苏沉舟猛地扯下自己身上已经破烂不堪、沾染了血污和黑色土壤残渣的衣袍，将其猛地按在身旁壁面厚重锈蚀最密集的地方，用力摩擦！
同时，他竭尽全力，引导体内那丝与地底死寂脉动勉强融合的能量，注入衣物之中！这股能量冰冷、死寂，带着浓郁的锈蚀气息！
“嗤……”
衣物沾染上大量暗红色的锈屑和冷凝物，散发出浓烈的金属锈味和那种死寂的能量波动。
就在这时，几只银髓虫已经爬上了金不换的腿，口器正要咬下！
苏沉舟猛地将沾满锈蚀的衣袍如同旗帜般挥出，扫向金不换腿上的虫群！
令人惊异的一幕发生了——那些接触到浓郁锈蚀气息的银髓虫，仿佛遇到了天敌克星，发出一声尖锐嘶鸣，银亮的外壳竟然以肉眼可见的速度变得暗淡、出现锈斑！它们惊慌失措地后退，仿佛极其厌恶甚至恐惧这种锈蚀能量！
有效！这些由“母源银髓”辐射滋生的怪物，果然惧怕这种与之相克的、充满死寂意味的锈蚀能量！
苏沉舟精神大振。他立刻如法炮制，不断用衣物沾染壁面上的锈蚀物，拼命挥舞，驱赶靠近同伴的虫群。他动作踉跄，每一次挥动都牵动体内伤势，带来钻心疼痛，银芒在体内疯狂反扑，但他死死咬着牙关支撑。
虫潮似乎被这突如其来的、令它们厌恶的气息阻了一阻，攻势稍缓。但它们数量实在太多，前赴后继，苏沉舟的范围防御捉襟见肘，很快就有漏网之虫突破防线，爬上了山狗的手臂，甚至开始啃噬银钥机体暴露的金属线路！
银钥机体剧烈颤抖，火花微闪，却无法反抗。
就在这危急关头——
“呃……！”
一声痛苦的呻吟响起。
是铁砧！他竟然在这混乱的能量波动和虫群嘶鸣中苏醒过来！他睁开眼，瞳孔中还残留着极致的恐惧，但瞬间就被眼前的恐怖景象惊得暂时失语。
“铁砧！用这个！驱赶它们！它们怕锈蚀！”苏沉舟立刻将手中那件已然破烂不堪但沾满锈蚀的衣袍甩向铁砧，语速极快地吼道。
铁砧下意识地接住衣袍，触手那冰冷粗糙的锈蚀感和浓郁的死寂气息让他一个激灵，似乎触动了他某种深层的记忆。他看着周围潮水般的银髓虫，脸上血色尽失，但求生的本能压倒了一切。
他尖叫着，近乎癫狂地挥舞起沾满锈蚀的衣袍，扫向靠近他的虫群。效果同样显着，银虫退避。
苏沉舟压力稍减，但情况依旧危急。虫潮无穷无尽，他们的防御范围太小，锈蚀物的来源也有限。
必须找到更有效的方法！
苏沉舟的目光再次落回壁面。那些厚重的锈蚀……既然能克制银髓虫，能否……化为己用？
一个疯狂的想法在他脑中闪过。
他猛地将手掌直接按在冰冷锈蚀的壁面上，不再仅仅满足于沾染表层，而是全力运转起那改良后的《薪炭篇》法门，同时催动右臂那沉寂的混沌漩涡产生一丝微弱的吸力！
这一次，他不仅要引导地底那微弱的死寂脉动，更要强行汲取壁面上这积累了不知多少万年的、浓郁到极致的锈蚀之力！
“轰——！”
一股庞大、冰冷、死寂、充斥着岁月腐朽和金属哀鸣的能量洪流，瞬间顺着他的手臂涌入体内！
“噗！”苏沉舟狂喷一口鲜血，这能量太过庞杂狂暴，远超地底那温和的脉动，几乎要瞬间撑爆他本就破损的经脉！侵入体内的那丝银芒仿佛遇到了克星，剧烈震颤，却被这股洪流般的锈蚀死寂能量强行包裹、压制！
更大的痛苦袭来，他的手臂皮肤肉眼可见地变得灰暗、干裂，甚至浮现出类似锈斑的纹路！手背上那混沌银印记疯狂闪烁，似乎在贪婪地吸收着这股力量，变得更加清晰妖异。
他在刀尖上跳舞！汲取这锈蚀之力固然能克制银虫，但自身也可能被这股力量彻底侵蚀同化！
但此刻，别无选择！
“给我……凝！”
苏沉舟嘶吼着，将涌入体内的狂暴锈蚀能量强行约束，混合着最后的神念，透过手掌猛地向外逼出！
嗤啦啦！
一片暗红色的、由浓郁锈蚀能量凝聚而成的、类似痂壳般的能量护盾，以他手掌为中心骤然展开，虽然不足半米直径，却散发出令人心悸的死寂与腐朽气息！
那些蜂拥而至的银髓虫撞在这片暗红锈痂护盾上，顿时如同遇到烙铁的冰块，发出凄厉惨叫，银壳瞬间灰暗锈化，成片成片地掉落下来，失去生机！
有效！而且效果远超用衣物沾染！
苏沉舟精神一振，忍着非人的痛苦，维持着这面临时构建的“锈痂之盾”，艰难地移动，将昏迷的金不换、山狗和残破的银钥都守护在盾后。
铁砧见状，也连滚爬爬地躲到苏沉舟身后，惊恐万状地看着那面暗红色的能量护盾，眼神复杂无比。
虫潮似乎被这突然出现的、充满克制性的力量震慑住了，攻势明显一滞，在外围徘徊嘶鸣，不敢再轻易上前。
暂时的安全！
苏沉舟稍稍松了口气，但丝毫不敢放松。维持这面锈痂盾对心神的消耗巨大，体内能量冲突更是愈演愈烈。
他目光锐利地扫视虫群，寻找可能存在的指挥个体或弱点。
就在这时，他注意到，在远处虫潮的后方，隐约有几只体型更大、色泽更深邃、近乎暗银色的甲虫，它们振动着翅膀，发出一种独特的、极高频的嗡鸣声。周围的普通银髓虫似乎受到这种嗡鸣的驱使，变得愈发焦躁。
“铁砧！”苏沉舟低喝，“看到后面那几只暗银色的了吗？试着干扰它们！用你之前发出的那种‘律动’！”
铁砧闻言，脸上恐惧更甚，拼命摇头：“不…不行…用了会…会引来更可怕的……”
“不用我们现在就得死！”苏沉舟声音冰冷而斩钉截铁，“快！”
铁砧看着周围虎视眈眈的虫潮，又看了看苏沉舟苦苦支撑的背影和那面不断剥落又不断补充锈蚀能量的护盾，最终一咬牙，脸上闪过决绝。
他闭上眼睛，双手捂住耳朵，喉咙深处开始发出一种极其怪异、完全不似人声的、低沉而富有穿透力的嗡鸣律动！
这律动仿佛与整个回廊的结构产生了某种共鸣，壁面上的锈屑簌簌落下。
那几只暗银色甲虫发出的高频嗡鸣，瞬间被这突如其来的、更古老更诡异的律动干扰，变得紊乱起来！
前方的虫潮失去了有效的指挥，顿时陷入了一片混乱，彼此冲撞，甚至开始相互攻击撕咬！
机会！
苏沉舟眼睛一亮，正要设法扩大战果——
突然！
整个甬道剧烈震动了一下！
不是虫群引起的，而是来自更深、更远的下方。那一直存在的、低沉的机械嗡鸣声陡然加剧，变成了某种沉闷的、仿佛巨兽心脏起搏般的巨响！
咚！咚！咚！
随着这巨响，甬道两侧的金属壁面，那些厚重锈蚀的下方，忽然有微弱的光芒亮起！那是一种暗蓝色的、如同血管脉络般的光路，蜿蜒闪烁，明灭不定！
一股无法形容的、更加古老、更加浩瀚、更加死寂压抑的气息，如同沉睡了万古的巨兽，缓缓睁开了眼睛，弥漫开来。
所有的银髓虫，包括那几只暗银色的，在这一刻全都停止了动作，瑟瑟发抖，仿佛遇到了至高无上的存在，下一刻，它们如同潮水般退去，迅速消失在锈蚀缝隙之中，眨眼间无影无踪。
虫潮……退了？
但苏沉舟和刚刚停止律动、满脸骇然的铁砧，却感觉不到丝毫轻松。
只有更深的寒意，从脚底直冲天灵盖。
那暗蓝色的光路在壁面缓缓流淌，仿佛在注视着他们。
远处那心脏起搏般的巨响，越来越清晰。