狭窄的木质甬道隔绝了外界所有的喧嚣与杀机，只剩下一种深沉的、仿佛能抚慰灵魂的宁静。墙壁上那些天然发光的复杂纹路缓缓流转，光芒柔和，映照得苏沉舟脸上交错的血迹与左眼渗出的幽蓝也少了几分狰狞，多了几分神秘。
心底响起的那个温和女声，带着无尽的疲惫，却又有一丝不易察觉的欣慰。
“以罪孽为舟，渡净世之海…后来的赎罪者啊，你终于来到了…‘心之锁’的门前。”
苏沉舟剧烈地喘息着，灵魂被扫描和洗礼冲击的剧痛尚未平息，理性的计算却在第一时间评估着新环境：无立即能量威胁，空间稳定，未知能量场（木质纹路）具有安抚、修复灵魂损伤的特性，但效力微弱。
他挣扎着站起，噬血藤将依旧昏迷的金不换轻轻放下，山狗则警惕地守在旁边，但那双兽瞳中的恐惧似乎也被这里的宁静气息冲淡了些许。
他的目光投向甬道尽头那扇古朴的木质小门。门上的手印凹陷自然天成，仿佛本就是木材的一部分。
【分析：目标门扉。材质：未知活性木质（与青囊残片产生强烈共鸣）。结构：无常规锁具，疑似生物或意识认证。风险：未知。】
青囊残片在怀中灼热异常，解析度在踏入这条甬道的瞬间竟自行缓慢提升（51%...52%...），更多的碎片信息流入：
“…锁非为囚禁，实为最后的屏障与筛选…非大毅力、大决心、背负深重罪孽且心向光明…呃…或至少心向‘存续’者…不可触碰…”
“…触碰者，需直面己心，映照罪孽，亦需…支付代价…”
代价…
苏沉舟的左眼微微眯起，幽蓝魂火跳动。他从不相信无偿的馈赠。
他一步步走向那扇木门。脚步落在木质甬道上，发出轻微的回响，仿佛踩在历史的脉搏上。
越是靠近，那股温和宁静的气息就越是浓郁，甚至开始缓慢滋养他受损的灵魂，压制那82%污蚀带来的冰冷理性侵蚀，让他被压抑的情感本能似乎有了一丝喘息之机。然而，与此同时，一种源自灵魂深处的、沉重的负罪感和使命感也愈发清晰。
他在木门前站定。
门上那个手印状的凹陷，大小与人类手掌相仿，纹理细腻。
没有犹豫，他缓缓抬起右手，将自己的手掌按了上去。
触感温润，仿佛触碰的不是木头，而是某种沉睡的、温暖的生命肌肤。
嗡——！
就在手掌贴合的一刹那，苏沉舟整个人的意识被猛地抽离！
他并非失去意识，而是感觉自己的“视角”被无限拔高，仿佛悬浮于一片无垠的、黑暗的虚空之中。
下方，是浩瀚的、翻涌的、由无数绝望、痛苦、疯狂与毁灭意念构成的污蚀之海！黑色的浪潮咆哮着，试图吞噬一切。
而在污蚀之海的中心，一团微弱却顽强燃烧的初火之种正在沉浮，散发出温暖与希望的光芒，却也被无尽的黑暗重重包裹，岌岌可危。
连接着初火与污蚀海的，是无数条细微的、暗金色的根须（砧木寄生！），它们既从污蚀海中汲取着某种转化后的能量滋养初火，又无时无刻不在将污蚀的疯狂导向火种，更深处，则与一株无比庞大、贯穿虚空的母树虚影（青帝盟的建木！）相连。
而他自己，苏沉舟，则仿佛站在火种与污蚀海之间！
他的左脚深陷于污蚀之海中，黑色的浪潮缠绕着他，带来力量的同时，也在不断侵蚀着他，代表那82%的污蚀度。
他的右脚勉强踏在初火之种边缘，微弱的温暖支撑着他，代表承天火种的残留。
无数的暗金根须从他的丹田（砧木）伸出，扎入下方的污蚀海，也与远处的母树相连。
更有无数道锁链缠绕着他！有的锈迹斑斑，带着终焉死寂的气息（守墓人契约）；有的猩红灼热，散发着贪婪的吞噬欲（守烬人古约）；还有一道冰冷的、由数据流构成的银色锁链（星盟监控权限）……
他被多方拉扯，既是锚点，也是节点，更是战场本身！
这就是他的心象？这就是他所处的真实位置？
就在这时，那个温和的女声再次响起，却带上了无比的凝重：
“看到了吗？这就是‘摇篮’的真相，火种的困境，亦是你的宿命。”
“污蚀渴望同化火种，母树渴望收割薪柴，外部存在渴望裁剪变量…而火种，即将熄灭。”
“心之锁，锁住的并非答案，而是一个机会，一个…‘窃火’的机会。”
女声顿了顿，继续道：
“你可以选择离开，带着你已有的东西，寻找你自己的生路。但火种终将熄灭，污蚀将吞噬一切，你所珍视的，你所努力的，终将归于虚无。”
“或者…”
虚空中，一点微弱的光芒在苏沉舟面前凝聚，化为一份由无数光影符文构成的、古老而沉重的契约。
“签署这份‘薪柴之契’。”
“以你之躯，为你所认定的‘值得存续之物’，充当最后的屏障，成为隔绝污蚀与火种的…活体防火墙，亦是…最初的污蚀薪柴。”
“契约期间，你将获得‘心之锁’的部分权限，可以更深层次地调动青囊遗产，更好地掌控你体内纷乱的力量，甚至…有机会影响火种的燃烧方向。”
“但代价是…”
那份契约的光芒变得刺眼。
“你的存在本身，将成为缓冲带。污蚀的侵蚀将翻倍，母树的汲取将加剧，外部存在的注视将更直接。你将承受远超现在的痛苦与侵蚀，直至你的灵魂被彻底燃尽，或…找到新的出路。”
“这是一条近乎必死的赎罪之路。选择权，在你。”
冰冷的理性瞬间计算出签署契约的可怕后果：生存几率将断崖式下跌，痛苦将几何级数增长。
但那被温和气息暂时压制的感性本能，却在看着下方那团微弱火种，看着昏迷的金不换，想着山狗的依赖，想着一路走来的挣扎与所见到的绝望时，发出了微弱的、却坚定不移的共鸣。
他从来就没有多少选择。
从在废土上醒来，从噬血藤苏醒的那一刻起，他就一直在挣扎，为了生存，为了身边的人，为了一个答案。
现在，答案的一部分就在眼前，尽管通往答案的路，是燃烧自己。
苏沉舟抬起头，看向那份沉重的光之契约，左眼的幽蓝与右眼的紫毒在这一刻似乎达成了某种统一。
他用平静的，听不出情绪的声音问道：
“这份契约…能让我有力量…带他们回家吗？”
女声沉默了片刻，轻声回答：“…它能给你力量，但回家的路…需要你自己去开辟。”
苏沉舟不再言语。
他伸出手指，点向了那份“薪柴之契”。