此时的钟离家族腹地，早已不复往日辉煌。举目所及，尽是断壁残垣，焦土裂地，漫天烟尘中夹杂着某种烧焦的刺鼻气息。
天穹之上，各式法宝交织碰撞，爆发出连绵不绝的嗡鸣与轰响，震得人耳膜生疼，心神俱颤。
数十位钟离家族的核心子弟，此刻正携带着世代积累的传承重宝，试图冲破这重重围困。
然而在他们身后，始终尾随着密密麻麻的各方修士，这些人如同嗅到血腥的豺狼，又似永不停歇的潮水，一波接一波地涌来。
这场残酷的消耗战已经持续了整整七日七夜。钟离子弟们不得不不断吞服珍藏的灵丹妙药，以维持法宝运转所需的海量法力真元。
他们的神识在高度紧绷的状态下几近枯竭，法力在反复消耗中渐渐见底，就连最珍贵的本命源精都出现了损耗的迹象。
就在这片混乱之中，一位身着青袍的钟离家族长老格外引人注目。他原本整洁的法衣早已褴褛不堪，胸口处的家族图腾被利器撕裂了大半。
手中那柄青溪剑，此刻剑身上的灵光已黯淡如风中残烛，剑脊上甚至布满了细密的裂痕。
他每一次挥剑都显得格外沉重，剑招间再不见往日的行云流水，取而代之的是力不从心的滞涩。
“为何……为何就是甩不开这些蝼蚁！”他嘶哑地低吼，眼角余光扫视着四周如影随形的敌人。每当他要施展遁术突围，立即就会有新的敌人补上缺口，仿佛永无止境。
这种被当作困兽般戏耍的屈辱，比身上的伤痛更让他心如刀绞。
眼见被围的钟离家族修士已然力竭，面色如纸，气息奄奄，四周的修士们彼此对视，眼中皆掠过一丝心照不宣的厉色。时机已至，这正是了结此人性命，瓜分其随身重宝的绝佳机会！
“动手！”
不知是谁低喝一声，霎时间，无数道凛冽的寒光骤然亮起。剑罡、符箓、法术灵光……种种杀招汇成一股毁灭的洪流，自四面八方席卷而来，瞬间吞噬了那道孤立无援的身影。
身处风暴中心的钟离族人，瞳孔中倒映着漫天袭来的死亡轨迹，他经脉空空如也，法器灵性泯灭，连抬起手臂格挡都已成为奢望。
“吾命……休矣！”
一股深沉的绝望攫住了他的心神，他万念俱灰，只得闭目待死。
然而，预想中的形神俱灭并未降临。取而代之的，是一声声凄厉至极的惨叫划破长空，以及一股令人毛骨悚然的凶煞之气悍然降临！
他猛地睁开双眼，只见一道入魔般的血色身影，如陨星般撞入战团，所过之处，血肉横飞！正是已然魔化的钟离云翔！
此刻的他，面目狰狞，周身缠绕着如有实质的黑色魔气，双目赤红如血，出手更是狠辣无比，直如虎入羊群，竟以一双肉掌，生生将挡路的修士撕裂！
方才还气势汹汹的围攻者们，在这突如其来的恐怖打击下，顷刻间阵脚大乱，死伤惨重。
钟离云翔竟凭一己之力，硬生生在这铁桶般的包围中，杀出了一条血路，将他救了下来！
“嗤啦——！”
伴随着令人牙酸的撕裂声，钟离云翔竟将一名躲闪不及的修士硬生生撕成两半，温热的鲜血溅了他一身，更添几分修罗般的恐怖。
他猛地转过头，那双不含丝毫人性的血色眸子盯住惊魂未定的族人，声音沙哑如金石摩擦：“还愣着作甚！立刻退回族地深处，觅地固守疗伤！此刻还想独自突围，无异于痴人说梦！”
钟离云翔见那名族人已脱离险境，身影消失在断墙残垣之间，当即毫不恋战，身形一转，化作一道暗色流光，朝着战火最为炽烈的另一处区域疾驰而去。
他心中清明如镜——时间刻不容缓。每多耽搁一息，便可能有一名同族殒命。
尤其是那些未曾沾染古魔气息的子弟，他们道体纯净，若能救下，未来重塑家族荣光便多一分希望。他们，才是钟离家族延续下去的火种。
目光所及，不远处又一名本家子弟正被数名修士围攻，剑光闪烁间已是险象环生。钟离云翔周身魔气翻涌，速度再增三分，如一颗黑色陨星般决绝地投入了新的战团。
与此同时，在钟离家族驻地的核心区域，两股截然不同的力量正进行着毁灭性的碰撞。
一道是深沉如渊的黑色玄光，另一道则是流转不息的五色霞光，这两股磅礴的能量每一次交锋，都爆发出惊天动地的巨响，狂暴的气浪如涟漪般层层扩散，将昔日雕梁画栋的亭台楼阁、玉石铺就的广场回廊，尽数夷为平地，只留下满目疮痍。
这场巅峰对决已持续数日。
钟离云鹤此刻面色凝重。他剑眉紧蹙，嘴角残留着一丝干涸的血迹。
身为家族中百年难遇的双灵根天才，他本应在修仙路上高歌猛进，然而接任家主之位后，繁杂的族务、勾心斗角的权衡，耗去了他大半精力。
更因他天性心高气傲，在修行上过于依赖天赋，未能沉心磨砺，致使修为精进缓慢。
反观他的对手何太叔，虽灵根资质略逊一筹，却心无旁骛，数十年如一日地苦修不辍，早已臻至筑基期圆满之境，距离凝结金丹仅有一步之遥。
此消彼长之下，战局的天平早已倾斜。这几日来，何太叔始终稳占上风，他那五行光华轮转不息，相生相克，将钟离云鹤的幽冥玄光死死压制。
每一次硬撼，钟离云鹤都感觉五脏六腑如遭重击，经脉中灵力震荡，只能凭借精妙的家传法术与顽强的意志苦苦支撑，败象已露。
“轰——！”
伴随着一声震耳欲聋的巨响，钟离云鹤被何太叔一记刚猛无匹的五行大剑结结实实地拍中胸膛。
那股排山倒海般的巨力瞬间爆发，他的护体灵光应声破碎，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，在空中划出一道狼狈的弧线，最终狠狠砸进百丈外的一片残垣断壁之中。
乱石崩飞，烟尘冲天而起，巨大的冲击力将他深深嵌入废墟，才堪堪止住去势。
何太叔身形缓缓降下，衣袂飘飘，悬浮在这片新鲜出炉的废墟上空。
他目光淡漠地望向那烟尘弥漫之处，声音平缓却带着刺骨的寒意：“钟离道友，悠悠数十载，你终究是懈怠了。修仙之道，如逆水行舟。任凭你钟离家世如何显赫，根基如何深厚，自身实力不济，便终究……只是个弱者。”
“咳……咳咳……”
废墟深处传来压抑的咳嗽声。何太叔的话音未落，一道凄厉的乌光骤然破开烟尘！只见一柄门板般的巨刀悍然横扫，携带着沛然巨力，将周遭的碎石断木尽数荡开，清出一片空地。
烟尘稍散，钟离云鹤的身影踉跄着从中走出。此刻的他，早已不复一家之主的风度。一身锦袍变得褴褛不堪，裸露的肌肤上布满了纵横交错的伤口，嘴角不断溢出的鲜血将他胸前的衣襟染得一片暗红。
何太叔那诛心之言如同钢针般刺入他的耳中，一股难以抑制的屈辱与愤怒在胸中翻腾，然而，残存的理智却冰冷地告诉他，对方所言非虚。若非这些年沉溺于族内权斗，耗费了无数心力，自己这双灵根之资，何至于至今仍停留在筑基中期？
“少说废话！”钟离云鹤猛地抬头，眼中血丝密布，嘶声吼道，“若非家族内斗令我分神耗心，就凭你这区区三灵根，也配站在我面前大放厥词？若非我钟离一族时运不济，没落至此，你又算个什么东西，也配与我为敌？！”
吼声未落，一股极其暴虐、古老的气息猛地从他体内爆发出来！
他的身体发出了令人牙酸的“咔嚓”声，肌肉如同吹气般疯狂膨胀隆起，身形节节拔高，转眼间便化为一尊高达五丈的赤红巨人！
皮肤变得如同烧红的烙铁，双目转为冰冷的暗金色，嘴角伸出森白的獠牙，周身缠绕着如有实质的黑色魔气，宛如古魔降世！
他俯瞰着下方的何太叔，暗金色的瞳孔里只剩下最原始的杀戮与毁灭欲望，强大的威压瞬间弥漫开来，其气息赫然已暴涨至筑基期圆满之境，与何太叔分庭抗礼！
这，便是他为了应对今日之劫，不惜血祭族人换来的实力。
望着眼前与钟离云翔如出一辙的魔化形态，何太叔眉头紧锁，眼中闪过一丝复杂的情绪——既有对昔日对手的惋惜，更有对这般堕落行径的鄙夷。
他沉声喝道：钟离道友，不想你竟也自甘堕落至此，施展这等禁忌邪术！若钟离真人泉下有知，见你等后人扭曲至此，该当何等痛心！
钟离真人四字刚一出口，犹如一道惊雷劈入钟离云鹤混沌的神识。
他浑身剧震，暗金色的瞳孔骤然收缩，周身魔气随之剧烈翻涌。你懂什么！他发出一声撕心裂肺的咆哮，音浪裹挟着魔威震得四周废墟簌簌作响，你不过是个侥幸得道的散修，岂知我钟离一族耗费多少代人的心血才铸就的荣光！
魔化的巨躯因激动而颤抖，暗红的肌肤上魔纹明灭不定。若不是你们这些势力暗中勾结，我钟离一族何至于沦落至此！他每说一字，脚下的地面便龟裂数尺，如今家族将倾，传承将断，那些往日不能动用的禁忌秘法，此刻正是施展之时！
他仰天狂笑，笑声中满是悲怆与疯狂，周身魔焰冲天而起：既然天地不仁，就休怪我钟离一族逆天而行！今日纵然身死道消，也要拉上你们这些伪君子同赴黄泉！
面对已彻底堕入魔道、状若疯癫的钟离云鹤，何太叔心知此刻再以正道大义相责，无异于对牛弹琴。
然而他眼底却掠过一丝难以察觉的疑虑——以他对这位老对手的了解，钟离云鹤素来心高气傲，向来视古魔秘术为旁门左道，如今怎会甘愿施展这等需要血祭的禁忌之法？
这个念头甫一浮现，何太叔当即催动神念，如涟漪般向四周扫去。当感知到废墟深处残留的熟悉气息与未干的血迹时，他神色骤变，再看向钟离云鹤的目光中已充满难以言喻的复杂情绪。
“好一个钟离道友...”何太叔声音低沉，每个字都带着千钧重量，“为了换取修为，竟连族中耆老都不放过。这般决绝，当真令人...叹为观止。”
这句话如同无形枷锁，瞬间扼住了钟离云鹤的狂笑。他狰狞的面容骤然扭曲，暗金瞳孔中爆射出骇人凶光：“若非尔等步步相逼，我何至于此！家族存亡之际，诸位长老自愿献祭，以残躯助我诛灭仇敌——这难道不正是告慰他们在天之灵的最好方式？”
话音未落，魔化巨躯已挟着滔天怨气暴起，手中巨刀撕裂长空，带着凄厉的破风声直劈而下。
感受到这一击蕴含的筑基圆满之威，何太叔终于收起最后一丝轻视，五行光华自周身流转而出，在身前凝聚成一道璀璨屏障。
刀罡与光屏轰然相撞的刹那，整个废墟都为之一震。