暴雨如注，豆大的雨点砸在星渊岛的礁石上，溅起半人高的水花。林疏桐站在快艇甲板上，白色大褂被狂风撕扯得猎猎作响，海水混着雨水顺着发梢滴落，在脚下聚成深褐色的水洼。不远处的海面上，银背狐猴群正踩着浪头狂奔，它们墨绿色的皮毛在雨幕中泛着金属光泽，尖利的爪子划破水面时，竟带出串串幽蓝荧光。
“小心！”顾清越突然拽住她的手腕。一支淬毒的骨箭“嗖”地钉在船舷上，箭尾缠着的荧光藤蔓还在疯狂扭动，汁液滴在甲板上，瞬间腐蚀出蜂窝状的孔洞。江暮沉的机械义肢“咔嗒”弹出合金盾牌，将林疏桐护在身后，金属关节处迸出的电火花在雨夜里格外刺眼。
裴景行举着改造后的电磁枪，枪口对准海平面突然隆起的黑色阴影。“是塞勒涅·幽影的黑暗能量！”他嘶吼着扣动扳机，蓝色电弧击中阴影的刹那，海水突然沸腾起来。叶婉音的平安结突然发烫，她解下红绳抛向空中，红绳在空中炸开成无数光丝，竟在水面织出张星渊图腾。
“那不是阴影！”沈星遥的写生本被狂风掀开，某页草图上的青铜面具突然自燃，灰烬组成的星图指向海底。程叙的金属义肢突然不受控制地敲击船舷，每一次碰撞都发出诡异的共鸣，仿佛在回应深海传来的召唤。林疏桐的紫色纹路突然刺痛，她低头看见自己的指尖正在透明化，血管里流动的荧光孢子竟组成了海底金字塔的轮廓。
楚梦璃的监测仪突然爆发出刺耳警报，屏幕上的数据流扭曲成螺旋状。“深海磁场异常！”她的声音带着颤音，“有东西在干扰全球定位系统！”话音未落，整艘快艇突然剧烈震颤，甲板裂缝中渗出黑色黏液，那些黏液接触海水后迅速膨胀，化作无数长着鳃裂的人形生物。
“是星渊岛的实验体！”温清晏的声音从通讯器里传来，背景音混杂着金属摩擦声。林疏桐这才发现，他的白衬衫下渗出紫色荧光，那些纹路竟与自己的如出一辙。“它们在寻找密钥载体！”温清晏的咳嗽声透过电流传来，“你父亲的笔记里写过，只有林氏血脉能激活核心……”
突然，海底传来震耳欲聋的咆哮。快艇底部被什么东西狠狠撞了一下，众人踉跄着摔倒。林疏桐爬起来时，看见水面浮起具具缠绕着藤蔓的尸体，它们手腕上都系着褪色的红绳，脖颈处的鳃裂还在一张一合。裴景行的电磁枪突然卡壳，他拆开枪身，发现里面塞满了紫色孢子。
“看那边！”叶婉音指着远处的海平面。一座青铜巨像正从海底缓缓升起，它的面具眼洞里闪烁着幽蓝光芒，每根触须顶端都绽放着花苞状的器官。江暮沉的机械义肢突然失控，竟对着林疏桐举起了麻醉枪。“对不起……”他的声音痛苦扭曲，“它们在控制我……”
顾清越扑过去按住江暮沉的手臂，两人在湿滑的甲板上翻滚。林疏桐趁机跃到船头，拔出藏在靴筒里的手术刀。就在这时，水面突然炸开，一只覆盖着甲壳的巨手抓住了船舷。那只手的指甲是半透明的紫色，指缝间流淌着荧光黏液，正是苏瑾日记里记载的“虚空之种”寄生体。
“把密钥交出来！”寄生体的声音由无数电子音合成，它的手腕上戴着枚青铜手环，上面刻着林知远的名字。林疏桐这才注意到，巨像的基座上刻满了克隆体的编号，从x-1到x-20，唯独缺少x-13。楚梦璃的监测仪突然显示所有数据归零，她惊恐地抬头：“核心能量转移了！”
暴雨突然变成了紫色。林疏桐的紫色纹路与巨像眼洞的光芒产生共鸣，她的身体不受控制地飘离甲板。顾清越纵身跃起抓住她的脚踝，却感觉自己的手臂正在结晶化。“别管我！”林疏桐抽出手术刀划向他的手臂，鲜血滴入海水的瞬间，所有寄生体都发出了尖锐的嘶鸣。
海底传来齿轮转动的轰鸣。巨像的面具突然裂开，露出里面跳动的紫色核心。林疏桐的视网膜上浮现出父亲的最后留言：“第十三号样本是陷阱”。她猛地醒悟过来，那些克隆体根本不是失败品，而是用来保护真正密钥的诱饵。正当她准备将手术刀刺向核心时，温清晏突然从通讯器里发出惨叫：“不要！核心里是……”
话音未落，通讯器彻底失灵。林疏桐看着温清晏所在的方位，那里的海面正咕嘟咕嘟地冒着气泡，仿佛有什么东西正在煮沸。巨像的触须突然收紧，将快艇缠成麻花状。裴景行掏出最后一枚电磁弹，却发现弹膛里塞满了婴儿的胎发——那些胎发在荧光中组成了苏瑾的笑脸。
“原来如此……”林疏桐的眼泪混着雨水滑落，“苏瑾没有死，她成了核心的一部分。”她举起手术刀，刀刃反射着巨像眼洞的幽蓝光芒。就在这时，沈星遥的写生本突然自燃，灰烬飘到她的掌心，竟组成了把青铜钥匙的形状。而在深海更深处，一只覆盖着藤蔓的眼睛正缓缓睁开，瞳孔里映出林疏桐的倒影。