山洞里，楚清歌把最后一块亮晶晶的下品灵石在石板上叮叮当当地摞好，满意地拍拍手：“五十块，一块不少！老头，你这定金还算有诚意。”
脑海里，丹尊残魂那苍老又带着点憋屈的声音立刻响起：“哼！小丫头片子，市侩！想当年本尊随便炼颗丹药……罢了罢了，速成法诀这就传你，明日考核若敢掉链子，本尊……”
“打住打住！”楚清歌赶紧截住话头，生怕这老家伙又开始追忆往昔峥嵘岁月，“法诀拿来，肉身线索的事，等我考过了，咱们再细聊怎么‘分期付款’。”
一股玄奥的信息流强行挤进楚清歌的意识，正是《九转青灵诀》里专门针对培元丹炼制的几个关键窍门和控火微操。信息量不大，但精准得吓人，完全就是针对玄天宗外门考核那种制式培元丹的“官方作弊器”。楚清歌一边消化，一边嘀咕：“行啊老头，业务挺熟，当年没少帮徒弟干这个吧？”
“放肆！本尊堂堂丹尊……”残魂的咆哮刚起个头，就被楚清歌自动屏蔽了背景音。她正琢磨着怎么把这几手绝活揉进自己那套野路子炼丹法里，山洞角落的草堆里忽然传来一阵窸窸窣窣的动静。
“咕啾！咕啾啾！” 小朱雀小朱朱顶着几根乱草钻了出来，小豆眼在昏暗的光线下亮得像两颗黑宝石。它扑棱着翅膀飞到楚清歌堆好的那摞灵石边上，好奇地啄了啄，发出清脆的“叮”声。
“哎哟我的小祖宗！”楚清歌眼疾手快，一把将这小财迷鸟捞进怀里，捏住它试图再次下喙的尖嘴，“这个可不能吃！硌掉你的小鸟牙，明天谁帮我赶药田里的贪吃雀？”
小朱朱在她手里挣扎了两下，发出不满的“啾啾”声，小脑袋一歪，用一种“你太肤浅了”的眼神瞅着她。
“咕啾！笨主人！”它的小脑袋在楚清歌手心蹭了蹭，似乎在组织鸟语，“考！试！大！事！”这几个字倒是吐字清晰，还带着点恨铁不成钢的意味。
楚清歌乐了，戳戳它的小肚子：“哟，你还操心上了？放心，你主人我现在有‘高人’指点，区区培元丹，手拿把掐！”
小朱朱却使劲晃了晃脑袋，挣脱开她的手指，扑棱棱飞到石洞角落它那个用干草、碎布头（疑似从沈墨某件旧衣上薅下来的）和几根闪亮亮小石子堆成的窝里。它撅着毛茸茸的小屁股在里面一阵猛掏，发出“哗啦哗啦”的声响。
“你掏什么呢？藏私房钱了？”楚清歌伸长脖子看。
很快，小朱朱叼着个东西飞了回来，郑重其事地放在楚清歌摊开的手心里。
楚清歌低头一看，沉默了。
那是一块巴掌大、边缘被啃得坑坑洼洼的薄石板。石板上，歪歪扭扭地刻着几行……鬼画符？勉强能认出是“培元丹”、“火候”、“凝丹”几个字，但字的形状抽象得像醉汉跳舞，旁边还配着意义不明的爪印和圆圈。
“这……”楚清歌嘴角抽了抽，“小朱朱，这是……你的考前笔记？”
“咕啾！”小朱朱骄傲地挺起小胸脯，小脑袋点得像捣蒜，翅膀还激动地拍打着楚清歌的手腕，差点把那块价值连城（在小朱朱眼里）的石板拍掉，“宝！藏！答！案！朱朱，呕心沥血！熬夜刻的！”它的小眼神充满了“快夸我快夸我”的期待。
楚清歌看着石板角落里一个明显是睡觉流口水晕开的墨团（也不知道它从哪儿搞来的墨），再看看那抽象的爪印图解，实在没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，赶紧捂住嘴。
“嗯……嗯！写得真好！”她强忍着笑意，昧着良心夸赞，手指轻轻点了点石板上一个歪七扭八、勉强能看出是丹炉形状的图案，“尤其是这个炉子，画得特别有神韵！一看就是大师手笔！就是这‘火候’旁边的爪印……是表示要用爪子扇风控制火吗？”
“啾！聪明！”小朱朱兴奋地原地蹦跶了一下，小翅膀扇得更起劲了，“朱朱秘技！扇风！火苗！听话！”它努力用短翅膀模仿大鹏展翅扇风的动作，可惜效果更像是在抽筋。
“好，好，秘技！厉害厉害！”楚清歌忍着笑，把这块沉甸甸的“作弊石板”小心翼翼地放在一边，哄道，“谢谢小朱朱，这‘答案’太重要了，我得好好珍藏，考前拜一拜。”
一听要“拜”，小朱朱更来劲了。它扑棱着翅膀飞到山洞中央稍显空旷的地方，清了清嗓子（虽然发出的还是“啾”声），摆出了一个极其严肃的起手式——左爪前伸，右爪微屈收在胸前，脖子昂得老高。
“等等，小朱朱，你这是要……”楚清歌有种不妙的预感。
“咕啾——！”小朱朱根本没理她，一声清越（自认为）的长鸣拉开了序幕。它开始原地蹦跶，小短腿有节奏地交替抬起、放下，圆滚滚的身体跟着左右摇摆，翅膀则上下翻飞，努力做出某种曼妙（实际效果是滑稽）的舞姿。一边跳，它的小嘴里还一边念念有词，配合着舞步的节奏：
“扑棱！扑棱！翅膀！开！”
“好运！滚滚！来！”
“小爪！跺跺！地！”
“挂科！统统！飞！”
“转圈！扭扭！屁股！”
“考官！眼睛！瞎！”
“咕啾！咕啾！朱朱！在！”
“高分！高分！拿！拿！拿！”
它跳得极其投入，小眼睛紧紧闭着，仿佛全身心沉浸在自己这独创的《考试必过祈福舞》中。每一个“扑棱”、“跺跺”、“扭扭”都伴随着全身羽毛的炸开与收缩，尤其是最后那句“拿！拿！拿！”，它甚至激动地来了个难度极高的原地陀螺转，转完还因为晕眩，踉跄了一下，差点一头栽倒，幸好翅膀及时扑腾稳住了身形。
“……”楚清歌看得目瞪口呆，手里的半块烤红薯都忘了吃。她想笑，又觉得小朱朱这认真的模样实在可爱得紧，憋得肩膀一耸一耸的。
“这……这就是传说中的‘玄鸟赐福，逢考必过’舞？”她艰难地挤出声音，试图给自家灵兽挽尊。
小朱朱终于跳完了最后一个动作，以一个金鸡独立（虽然站得有点歪）收尾，累得小胸脯剧烈起伏，还骄傲地朝楚清歌扬了扬小下巴：“啾！必过！朱朱，法力无边！”
就在这充满喜感与温馨（楚清歌单方面认为）的时刻，山洞入口处，那片被沈墨上次剑气削得异常平整光滑的石壁，宛如水波般无声地荡漾开一圈涟漪。一道颀长冷峻的身影，玄衣佩剑，悄无声息地穿透石壁走了进来，如同融入月色的幽影。
他来得太突然，也太安静。楚清歌背对着洞口，正被小朱朱的舞姿逗得忍俊不禁，毫无察觉。小朱朱倒是面朝洞口，但它刚刚完成“祈福大业”，正沉浸在自我陶醉中，小豆眼还没完全聚焦。
沈墨的目光，如同最精准的尺子，瞬间就丈量了整个山洞——角落草窝里露出的半截沈墨同款旧衣布料，石板上那摞亮晶晶的灵石，楚清歌手里啃了一半的烤红薯，以及……山洞中央，那只保持着金鸡独立、尾巴尖还在得意微颤的小肥鸟。
他的视线最后定格在楚清歌脚边不远处，一块镶嵌在石缝里、正幽幽散发着微光的留影石上。那石头的位置极其刁钻，正好将小朱朱刚才那场“惊天地泣鬼神”的祈福舞全程无死角地记录了下来，连最后那个踉跄都没错过。
沈墨的眉梢，几不可察地动了一下。他什么也没说，只是伸出两根修长的手指，凌空朝着那留影石的方向轻轻一勾。
“咻！”
一道微不可察的剑气掠过，快得只留下一丝空气的尖啸。那枚嵌在石缝里的留影石，像是被无形的线牵引着，瞬间脱离石缝，稳稳地落入了沈墨掌心。
直到那微凉的石块入手，楚清歌才猛地一个激灵，意识到洞内多了个人！她霍然转身，正对上沈墨那张在洞内幽暗光线下显得愈发清冷的脸，和他掌心那枚散发着熟悉灵力波动的留影石。
“沈……沈师兄？！”楚清歌惊得差点把手里的红薯扔出去，下意识地想把脚边那块刻着“鸟爪答案”的破石板踢到草堆里。
小朱朱更是吓得“啾”一声尖叫，金鸡独立瞬间垮塌，连滚带爬地躲到楚清歌身后，只探出半个小脑袋，警惕又心虚地盯着沈墨。
沈墨的目光淡淡扫过楚清歌略显慌乱的脸，又瞥了一眼她脚边那块还没来得及藏好的、刻着抽象派“丹炉”和“爪印”的石板，最后落回自己掌心的留影石上。
他指尖在石面轻轻一点，注入一丝灵力。
“扑棱！扑棱！翅膀！开！”
“好运！滚滚！来！”
“小爪！跺跺！地！”
“挂科！统统！飞！”
“转圈！扭扭！屁股！”
“考官！眼睛！瞎！”
“咕啾！咕啾！朱朱！在！”
“高分！高分！拿！拿！拿！”
……
小朱朱那充满“信念感”的啾啾声和楚清歌压抑不住的低笑声，清晰无比地从留影石里流淌出来，回荡在寂静的山洞里，效果堪比公开处刑。
楚清歌的脸“腾”地一下红透了，恨不得找个地缝钻进去。小朱朱更是“啾”一声把整个脑袋都埋进了楚清歌的衣摆里，只留下一个瑟瑟发抖的毛球屁股。
沈墨面无表情地听完，指间剑气微吐。
“咔嚓。”
一声轻响，留影石上记录的画面和声音瞬间消失，变成了一块普通的、毫无灵光的石头。
楚清歌的心刚提起来，以为这位铁面无私的首席师兄要以此为由发难，比如“豢养灵兽扰乱考核秩序”之类。
却见沈墨随手将那块报废的石头揣进了自己玄色的衣袖里，动作自然得仿佛只是收起了自己掉的一块石子。他抬眼，目光在楚清歌通红的脸上停顿了一瞬，又扫过她脚边那堆灵石，最后落在那块“作弊石板”上，语气是一贯的平淡无波，听不出情绪：
“舞，不错。”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“……画质比上次清晰。”
楚清歌：“……？” 上次？什么上次？难道他还看过别的？！
没等她从这惊悚的联想中回过神，沈墨的目光已经掠过她，投向山洞更深处的阴影，仿佛穿透了岩壁，投向某个不可知的方向。他的声音压低了些，带着一丝不易察觉的冷冽：
“此地灵气波动异常，似有外物侵入痕迹。近期勿要乱跑，尤其……别靠近后山废弃的‘引雷台’。” 说完，他不再停留，转身，玄衣身影再次融入那片光滑的石壁，如同出现时一样，消失得无声无息。
山洞里只剩下楚清歌和她怀里那个还在装死的小毛球，以及一堆灵石和一块刻着鸟爪印的破石板。
“……他刚才是不是说……舞不错？还收了留影石？”楚清歌戳了戳装死的小朱朱，语气飘忽，“他收那个干嘛？总不会真拿回去当表情包吧？”
小朱朱从她衣摆里钻出来，小眼睛惊魂未定：“啾！坏人！抢朱朱杰作！”
就在这时，楚清歌脑海中，一直沉默的丹尊残魂突然发出一声急促尖锐的警告，那声音里透着一种近乎惊惧的凝重：
“丫头！那石头！那留影石上……有魔气！极其隐晦，但绝对是魔气！刚才那小子……他故意抹掉的！他在掩饰什么？还有……刚才他穿透石壁进来的时候……老夫好像……感觉到一丝极其微弱、但令人极其厌恶的窥探！不是他！是别的什么东西……像躲在暗处的毒蛇！”