楚清歌屏住呼吸,眼睛一眨不眨地盯着丹炉。
炉盖微微震动,一股清冽中带着一丝辛辣的香气逸散出来,像是山风裹着野椒掠过大堂,瞬间勾住了所有人的鼻子。
“咦?这什么味儿?”台下有弟子小声嘀咕,“清风丹不是该像雨后竹林一样清新吗?这怎么还带点儿……冲?”
“冲就对了。”楚清歌小声嘀咕,嘴角忍不住翘了翘。她拍了拍还有些发烫的炉壁,像是安抚一个刚折腾完的孩子,“稳着点,伙计,争口气,让那些老古板开开眼。”
炉内,那几颗圆溜溜的丹药终于彻底凝实,表面光华内蕴,隐隐有一层极淡的气流在盘旋。
“成丹了!”负责计时和监督的执事高声道。
几乎就在他话音落下的瞬间,异变突生!
只见那丹炉口聚集的丹气并未像寻常清风丹那样温驯地散开,反而猛地一缩一放,凝成了一道拇指粗细、肉眼可见的青色小旋风!
这小旋风活泼得过分,嗖地一下窜出炉口,像个刚放学没人管的孩子,在大堂里欢快地溜达起来。它先是绕着楚清歌的炼丹台转了一圈,卷起她额前几根碎发,然后似乎被裁判席上那摞写得密密麻麻的考核记录吸引了,“咻”地一下就冲了过去。
“哎哎哎?”那位正拈着胡须、准备上前验丹的白胡子裁判长老只觉得手下一空,桌上那叠记录着本轮成绩的宣纸,竟被那小旋风精准地卷了起来,呼啦啦地扬到了半空!
纸张雪花般纷飞,那小旋风还意犹未尽,带着它们在空中打了个旋儿,才心满意足地“噗”一声散开。
满场寂静。
所有人都目瞪口呆地看着那几十张纸飘飘悠悠,缓缓落下,铺了那位长老满头满脸,还有几张特别调皮,盖在了旁边另一位正端着茶杯的长老脑门上,茶水溅了他一身。
“噗——”不知哪个弟子没憋住,笑出了声,随即又赶紧死死捂住嘴,肩膀疯狂抖动。
楚清歌也傻眼了。她预想过丹药效果会不一样,但没想过这么……有表现欲啊!
“咳咳!”那位被糊了一脸纸的白胡子长老,艰难地把脸上的纸扒拉下来,露出又是震惊又是哭笑不得的表情,“楚清歌!你这炼的是什么丹?怎、怎还带刮风的?!”
楚清歌缩了缩脖子,赶紧上前两步,赔着笑:“长老息怒,息怒!这……这大概是丹药灵气太足,一时活泼,对,活泼了点……”她心里暗骂,丹尊那老家伙可没说改良版还会自带出场特效啊!这下玩脱了?
旁边那位被泼了茶水的长老,黑着脸抹去脸上的水渍,语气带着质疑:“活泼?清风丹乃基础丹药,讲究中正平和,温养经脉!你这丹气如此躁动,竟能凝风卷物,药性恐怕早已偏离正道!此等丹药,岂能算成功?”
台下的林青羽见状,眼中闪过快意,立刻扬声附和:“赵长老说得是!炼丹并非儿戏,岂能胡乱添加材料,弄得如此不伦不类,惊扰考场!依我看,这炉丹理应判为不合格!”
不少保守的弟子和执事也纷纷点头,觉得这丹药看起来确实有点“邪门”。
楚清歌心里一急,正想辩解,另一个一直沉默观察的胖长老却弯下腰,捡起脚边一张飘落的记录纸,抖了抖,忽然吸了吸鼻子,疑惑道:“嗯?奇怪……”
他这一声,把众人的目光都吸引了过去。
只见胖长老把那张纸凑到鼻子前又仔细闻了闻,脸上露出惊奇之色:“这纸上……竟也沾染了丹气,闻之似乎……神清气爽,灵台都清明了几分?而且,这风中似乎并无暴戾之气,反而灵动非常。”
“钱长老,您没感觉错吧?”白胡子长老也疑惑地捡起一张纸闻了闻,脸上的怒容渐渐被讶异取代,“咦?还真是!这感觉……比闻普通清风丹成丹时的香气,似乎更提神?”
楚清歌眼睛一亮,机会来了!她立刻挺直腰板,清了清嗓子,声音清脆地解释:“二位长老明鉴!弟子并未胡乱添加材料,只是依据古方原理,微调了少许辅材的比例,并加入了一味‘赤焰椒’的粉末。此物性烈却短暂,能短暂激发药力,使清风丹活血通络、驱除疲乏的效果更快显现,并非偏离药性,而是强化其‘清风拂面,振作精神’的本意。方才那缕丹气旋风,正是药力凝聚、活性极强的表现,绝非躁动不安!”
她顿了顿,看向台下那些因比试而有些疲惫、甚至带伤的弟子,声音拔高了些:“丹药是死物,人是活的!效果好不好,用了才知道!哪位师兄师姐方才比试受了伤或感觉灵力不济的?可否愿意上来一试此丹?若无效甚至有害,弟子楚清歌愿承担一切责罚!”
台下顿时一阵骚动。先前楚清歌救活灵植、用杂草炼丹的事迹早已传开,不少人对她有种好奇和信任。立刻就有个刚才擂台上被打得鼻青脸肿、胳膊还淌着血的壮实弟子举手喊道:“我来试!楚师妹,我信你!反正这点伤回去也得养两天,不如试试你的新丹!”
那弟子快步上台,接过楚清歌递过来的那颗犹带温热的改良版清风丹,毫不犹豫地丢进嘴里。
丹药入口即化,一股清流瞬间涌向四肢百骸,其中似乎还夹着一丝微不可查的热辣,刺激得他一个激灵。
“怎么样?”所有人都紧张地看着他。
那弟子闭眼感受了一下,猛地睁开眼,一脸不可思议:“嘿!神了!伤口不怎么疼了!血好像也止得快了点!而且……”他挥舞了一下没受伤的胳膊,虎虎生风,“感觉浑身是劲,脑子也特别清醒!比俺以前吃过的清风丹得劲多了!”
“真的假的?”
“看着气色是好了不少!”
“那旋风难道是药效太强的表现?”
台下议论纷纷,质疑的声音顿时小了下去。
那位钱长老抚掌笑道:“哈哈哈!妙啊!竟能想到以辣激效,加速药力运行,却又未破坏清风丹根本!小丫头,你这脑子是怎么长的?”
白胡子长老也捋着胡须,虽然脸上还有点挂不住,但语气缓和了许多:“虽……虽形态略奇,但效果确然卓着,甚至犹有胜之。创新并非不可,但下次……控制一下场面。”他说着,无奈地看了一眼还在缓缓飘落的纸张。
楚清歌心里的大石头终于落下,连忙乖巧点头:“是是是,长老教训的是,弟子下次一定注意,争取让丹气……温柔点。”
她悄悄抹了把汗,心里却乐开了花,忍不住又摸了摸丹炉,用只有自己能听见的声音嘀咕:“老家伙,看见没?加点料的路子,不仅行得通,还挺拉风!”
炉子安静地立着,仿佛刚才那阵惹祸的旋风跟它一点关系都没有。
而台下,沈墨不知何时已悄然站到了一个不起眼的角落。他看着台上那个眉眼飞扬、正努力憋着笑的少女,又瞥了一眼那终于彻底消散的微小旋风,眼底极快地掠过一丝难以察觉的微光,指尖无意识地拂过腰间那微微发热的剑穗。