楚清歌深吸一口气，踏上了编号为“丙三”的青石擂台。
昨夜洞府里那点“家庭温馨”备战气氛瞬间被擂台上肃杀紧张的空气取代。台下人头攒动，各峰弟子议论声、加油声混杂在一起，嗡嗡作响。她下意识地摸了摸袖袋里几瓶刚出炉、还带着点温热的“改良版清风丹”和“疾风丹”，又感受了一下藏在腰间的一沓“自动闪避符”和“精准打击符”。
“呼……”她轻轻吐出一口浊气，心里默念，“稳住，楚清歌。小朱朱的情报，阿甲的‘精神支持’，赤羽的‘颜值鼓励’，还有沈师兄那价值‘三根刘海’的灵石赞助……可不能白费了。”
对手早已站在擂台另一侧，是一位来自千机峰、面容略显阴柔的男弟子，名叫赵奎。他穿着千机峰特有的、缝满了口袋的服饰，此刻正闭目养神，身边隐隐有灵力波动，似乎在沟通着什么。
裁判长老一声令下：“丙三擂，药园楚清歌，对千机峰赵奎——开始！”
几乎在话音落下的瞬间，赵奎猛地睁开眼，双手疾速结印，口中低喝：“傀动，三元阵！”
唰！唰！唰！
三道灰影从他腰间三个最大的口袋中闪电般窜出，落地瞬间迎风便长，化作三具几乎与成人等高、由不知名暗沉木材和金属构成的人形傀儡。它们眼眶中镶嵌着黯淡的灵石，闪烁着无机质的光芒，动作僵硬却异常迅捷，呈品字形将楚清歌围在中间，关节转动发出令人牙酸的“咔咔”声。
“哇哦……”台下有弟子惊呼，“一上来就是三具‘战傀’？赵师兄这是不留手啊！”
“药园的那位师妹怕是要倒霉了，这怎么打？”
楚清歌心头也是一紧。这三具傀儡带给她的压力，远比之前遇到的任何对手都要直接和凌厉。它们没有生命，没有情绪，只会执行操控者的命令，意味着绝不会犯错和迟疑。
“楚师妹，”赵奎站在傀儡后方，嘴角勾起一抹略显刻薄的笑意，“拳脚无眼，傀儡更是如此。若是怕了，现在认输还来得及，免得等下我的宝贝们不小心刮花了你那张俏脸。”
这话说得轻佻，带着点居高临下的意味。楚清歌眉头微挑，还没等她回话，就听见脑海里响起小朱朱通过契约传来的、气急败坏的声音：
“呸！臭不要脸！清歌揍他！用辣丹塞进他傀儡的关节里！看他还嘚瑟！”
同时，她似乎也能隐约感觉到脚下土地深处，阿甲正在用它自己的方式“捶地”为她鼓劲。
楚清歌原本那点紧张反而被这内外夹击的“鼓励”给冲淡了。她脸上露出一个格外温顺无害的笑容，声音清脆：
“赵师兄说得是，傀儡确实没长眼睛。不过师兄您放心，我脸皮厚，不怕刮。倒是您这几具傀儡，看着挺贵的，等下要是被我不小心碰掉几个零件，您可别心疼找我赔啊，我一个月就几块灵石月例，赔不起的。”
“噗——”台下顿时响起几声压抑不住的笑声。谁不知道药园杂役……哦不，现在是记名弟子楚清歌，是出了名的“穷”且“嘴毒”。
赵奎脸色一沉，显然没料到对方不仅不怕，还敢反唇相讥：“牙尖嘴利！看你等下还笑不笑得出来！攻！”
他手印一变，三具傀儡眼中光芒大盛，同时动了！
一具正面突进，金属手臂带着破风声直砸楚清歌面门；一具侧面迂回，五指张开，指尖寒光闪烁，抓向她腰间储物袋；最后一具竟然后退半步，胸口护甲打开，露出里面密密麻麻的小孔——
“小心！是暗器！”台下有人大喊。
攻势瞬息即至，配合默契，封死了楚清歌所有闪避路线。
“哎哟喂，三打一，不讲武德啊！”楚清歌嘴上抱怨着，动作却不慢。
她早已将一颗“疾风丹”含在口中，此刻灵力一催，药力化开，身体顿时轻盈了数倍。脚尖一点地面，整个人如同风中柳絮，险之又险地擦着正面傀儡的重拳向后滑去。
同时，她袖中一张“自动闪避符”无风自燃。
侧面抓来的傀儡利爪眼看就要触及她的衣角，却像是突然判断错了距离，猛地向旁边偏了半尺，咔嚓一声抓在了擂台地板上，溅起一串火星。
“咦？”赵奎轻咦一声，似乎没料到楚清歌能躲开这合击，更没料到自己的傀儡会失手。
就在这时，那具发射暗器的傀儡胸口的孔洞中，无数牛毛细针般的暗器呼啸而出，覆盖了一大片区域。
楚清歌正处于旧力刚尽、新力未生之时，眼看就要被笼罩进去。
“清歌左边滚！”小朱朱的尖叫声在脑海炸开。
楚清歌想都没想，凭借对伙伴的绝对信任，就地向左狼狈一滚。
嗤嗤嗤嗤——！
密集的暗器几乎贴着她的右臂和后背射入地面，针尾兀自颤抖不休。
台下响起一片倒吸冷气的声音。
楚清歌迅速爬起，拍了拍身上的灰，心有余悸。刚才真是险到极致，要不是小朱朱提醒和疾风丹的效果，她肯定成刺猬了。
“啧，运气真好。”赵奎冷哼一声，手印再变，三具傀儡再次调整方位，步步紧逼。
楚清歌眼神也认真了起来。这家伙的傀儡，果然难缠。光是闪避不是办法，她的灵力支撑不了太久疾风丹和符箓的消耗。
她一边利用灵活的身法周旋，一边仔细观察着这三具傀儡。它们动作迅猛，配合精妙，但似乎……
“赵师兄，”楚清歌忽然在闪避间隙开口，语气带着点好奇，“您这傀儡保养得真不错，这连接处的毛发……是用什么特殊材料做的吗？看着挺柔亮的，不像普通蛛丝啊。”
她刚才近距离闪避时，隐约看到傀儡关节连接处似乎有些极细的、近乎透明的丝线，在阳光下偶尔反射出微光，而且似乎……带着一丝极其微弱的、让她感觉不太舒服的气息。通灵之体对生机和异常气息最为敏感。
赵奎操控傀儡的动作微微一顿，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即厉声道：“胡说什么！这是我千机峰秘法，岂容你窥探！打败你足够了！”
他像是被踩了尾巴的猫，攻击节奏猛然加快，三具傀儡的攻势变得更加狂猛急躁，似乎想尽快结束战斗。
而他这过激的反应，反而让楚清歌心中的疑虑更深了。
那丝线……绝对有问题。
擂台之上，风声呼啸，夹杂着傀儡关节刺耳的摩擦声和灵力碰撞的闷响。
楚清歌如同暴风雨中的一叶扁舟，在三具傀儡不知疲倦的狂攻下左右支绌。疾风丹的效果让她身形飘忽，自动闪避符也数次在关键时刻让她以毫厘之差避开致命攻击，但明眼人都看得出，她完全处于被动挨打的状态，落败似乎只是时间问题。
“唉，果然还是不行啊。药园的弟子，炼丹还行，实战终究差了些。”
“能撑这么久已经不错了，你没看赵师兄脸都黑了吗？”
台下议论纷纷，大多已不看好楚清歌。
赵奎确实脸色不太好看。他本以为能轻松碾压这个药园出来的记名弟子，没想到对方滑溜得像条泥鳅，几次必中的合击都被她以各种奇怪的方式躲了过去。尤其是她刚才居然提到了“毛发”，这让他心头警铃大作。