宗门大比的擂台上，气氛远比之前任何一轮都要凝重。
楚清歌站在一方，看着对面那位抱剑而立的青年弟子，心里有点打鼓。
这位师兄名叫赵毅，来自以剑道闻名的“天枢峰”，是内门中有名的剑修种子。人往那一站，就像一柄出了半鞘的剑，锋芒隐隐，眼神锐利，周身灵力凝练，一看就不好惹。跟之前那些靠着丹药、符箓或者奇巧手段的对手完全不同。
“完了完了，碰上硬茬子了…”楚清歌小声嘀咕，下意识摸了摸储物袋，里面塞满了各种她引以为傲的“改良版”丹药和符箓。
“怕什么！”一个稚嫩又傲娇的声音在她脑海里响起，是刚刚睡醒的赤羽通过契约传来的意念，“不过是个刚摸到剑意边边的小修士，本座全盛时期，一口真火能烧哭十个！”
“是是是，您老当年威风八面…”楚清歌在心里默默回应，“可现在您老是个连毛都没长齐的‘秃毛鸡’，喷个火苗都费劲，还得靠我每天特辣烤虫供着。现实点，这架得我自己打。”
“哼！无知凡人！本座这是韬光养晦！”赤羽被戳到痛处，立刻炸毛（意念上的），“等你被打得哭爹喊娘的时候，别求本座帮忙！”
另一边，小朱朱站在楚清歌肩头，小眼睛紧张地盯着对面的赵毅，小声啾啾：“啾…啾啾！（好强的剑气…感觉毛毛都要被割掉了！）”
就连平时憨厚的阿甲，也从楚清歌脚下的影子里微微探出头，感受了一下对方凌厉的气势，又默默缩了回去，用爪子抱住了脑袋，发出细微的呜咽声，意思是：主人，这人好凶，要不咱们挖洞跑吧？
楚清歌：“……” 这帮家伙，关键时刻一个都靠不住！
裁判长老看了看双方，沉声道：“第五轮，一对一，开始！”
话音刚落，赵毅动了！
他甚至没有多余的废话，手中长剑“锃”然出鞘，带起一道清冷的寒光，人随剑走，速度快得惊人，直刺楚清歌面门！
“哇！招呼都不打一个啊！”楚清歌吓了一跳，几乎是连滚带爬地往旁边一闪，那凌厉的剑气擦着她的耳畔飞过，割断了几根发丝。
“反应太慢。”赵毅眉头微皱，似乎对她的狼狈有些不满意，但手上丝毫不停，剑势一转，如同附骨之疽，再次缠了上来。
他的剑法并不花哨，就是快、准、狠！每一剑都直奔要害，灵力灌注之下，剑风呼啸，压得楚清歌几乎喘不过气。
楚清歌根本来不及思考，全靠本能和平时被小朱朱、赤羽追着啄、被阿甲偶尔“误伤”时练就的闪避功夫狼狈躲闪。什么丹药、符箓，在对方疾风骤雨般的攻击下，压根没机会用出来！
“这样不行！”楚清歌心里着急，“得拉开距离！”
她瞅准一个空档，猛地朝地上扔出一颗丹药。
“嘭！”一声闷响，浓郁的、带着刺鼻辣椒味的烟雾瞬间爆开，将她周围一片区域笼罩。
“咳咳！”赵毅显然没料到有这招，被呛得咳嗽了一声，剑势微微一滞。
“有效！”楚清歌一喜，趁机就想往后跳。
“雕虫小技！”烟雾中传来赵毅冷冽的声音。只见他手腕一抖，长剑划出数个圆圈，一股无形的气流卷动，竟硬生生将那些辣椒烟雾驱散了大半！
虽然眼睛还有点红，但他已经锁定了楚清歌的位置。
“靠！这都不行？”楚清歌傻眼了，这剑修师兄的灵力也太浑厚了吧？
“你以为谁都像之前那些废物一样怕你的小玩意儿？”赵毅语气平淡，却带着一丝不易察觉的鄙夷，“擂台比试，靠的是真本事。”
说话间，他又是一剑刺来，威力更胜之前！
楚清歌被这话激起了几分火气，一边手忙脚乱地躲闪，一边忍不住回嘴：“师兄你这话就不对了！丹药符箓怎么就不是真本事了？难道剑修打架前还得先跟对手说‘不准用别的，只能对砍’吗？那多没意思！”
她说着，又甩出几张符箓。不是攻击性的，而是“重力符”、“泥沼符”之类的辅助型符箓，试图减缓赵毅的速度。
赵毅身形果然微微一沉，脚步略显凝滞。但他冷哼一声，体内灵力爆发，竟强行抗住了符箓的效果，虽然速度慢了一丝，但剑招依旧凌厉！
“歪门邪道，终非正道！”他斩破一道“泥沼符”形成的阻碍，剑尖再次指向楚清歌。
“正道歪道，能打赢就是好道！”楚清歌嘴硬，心里却叫苦不迭。这家伙就是个铁疙瘩，油盐不进啊！
她试图用通灵之体感知对方的破绽，但赵毅的剑招衔接流畅，灵力运转圆融，一时间竟找不到明显的空隙。
“怎么办怎么办…”楚清歌额头见汗，灵力消耗巨大。这样下去，迟早被耗死！
“用火！烧他！”赤羽在脑海里怂恿。
“烧什么烧！他那剑气一下就能劈开我的丹火！”楚清歌否定。
“用毒！我上次看见你搓的那颗‘笑断肠’！”小朱朱出馊主意。
“那是同门比试！用毒会被取消资格直接扔下山的好吗！”楚清歌无语。
“挖洞！主人，我帮你挖洞绊他！”阿甲在脚下积极献策。
“擂台是特制的！你挖得动吗？而且裁判看着呢！”楚清歌一个分心，差点被剑扫中，吓得她一个趔趄。
赵毅看着她手忙脚乱、嘴上还不肯认输的样子，眉头皱得更深：“你若技止于此，便认输吧，免得受伤。”
他的语气倒是没有什么恶意，更像是陈述一个事实。
这话反而激起了楚清歌的倔脾气。认输？那她的灵石，她的名声，她的辣味丹药招牌岂不是全砸了？而且，沈墨那家伙说不定就在哪个角落里看着呢！虽然不知道他为什么老是关注自己，但绝不能在他面前丢脸！
（此时，擂台远处一棵古松的枝丫上，一袭玄衣的沈墨抱剑而立，目光确实落在擂台上，看着那抹灵活却狼狈的身影，面无表情，唯有眼角下的泪痣，在阳光下显得格外清晰。）
“谁说我技止于此了！”楚清歌咬牙，猛地后跳几步，暂时拉开一点距离。她双手快速结印，体内丹火涌动。
既然远程干扰效果不大，那就只能…试试近战了！
她将丹火凝聚于双手，炽热的火焰跳跃着，渐渐拉长、变形，勉强凝聚成两柄短剑的形态——正是她练习了无数次，却还没完全掌握的“丹火化剑”！
火焰短剑看起来有些虚幻，边缘甚至还在不断飘散着火星，稳定性极差。
赵毅看到她的举动，眼中闪过一丝讶异：“丹火化形？有点意思。可惜，徒具其形，未得其神，华而不实。”
他的评价依旧一针见血。
楚清歌老脸一红，也知道自己这半吊子水平拿不出来，但嘴上不能输：“实不实，试试才知道！”
她娇叱一声，挥舞着两把火焰短剑，主动冲了上去！
叮叮当当！
火焰短剑与精钢长剑碰撞，发出清脆却又略显沉闷的响声。火星四溅。
每一次碰撞，楚清歌都感觉手臂发麻，丹火凝聚的短剑剧烈震颤，仿佛随时都会溃散。对方的灵力透过剑身传来，震得她气血翻涌。
差距太大了！
无论是力量、速度，还是对“武器”的掌控，她都完全被碾压。她的丹火剑更像是在被动格挡，毫无还手之力。
“放弃吧。”赵毅一边轻松惬意地格开她的攻击，一边说道，“你的丹火控制尚可，但用于实战，尤其是与剑修近战，实属不智。”
“要你管！我乐意！”楚清歌咬着牙坚持，脑子里飞快转动。
不能硬拼！绝对不能硬拼！
她想起之前看沈墨练剑时的样子，那是一种截然不同的感觉。沈墨的剑，带着一股…难以形容的“意”，不是单纯的锋利，而是一种浩大、刚正、仿佛能斩断一切虚妄的气势。
“两仪问心剑…”她脑海里闪过这个名字。虽然沈墨只在她面前施展过寥寥几次，她也完全不懂心法口诀，但那种韵味，她依稀记得一点。
死马当活马医吧！
在又一次艰难地格开赵毅的直刺后，楚清歌下意识地模仿着记忆中沈墨的某个起手式，手腕别扭地一旋，体内所剩不多的灵力不是简单地注入丹火剑，而是尝试着以一种更“正”、更“直”的方式运转，然后斜斜地向上撩去！
这一下，毫无章法，甚至有点滑稽，完全不是两仪问心剑的招式。
然而，就在她做出这个动作的瞬间，她眉心的胎记，那被冷敷符镇压着的封印深处，那陷入冰凉和憋屈“休眠”的丹尊残魂，似乎极其微弱地波动了一下。与此同时，她手中的丹火短剑，那原本有些散乱的火焰，竟也莫名地凝实了一丝，带上了一缕极其微弱的、难以察觉的浩然之气？
“嗯？”赵毅轻咦一声。
他感觉到对方这一剑，虽然依旧笨拙无力，但感觉…突然有点不一样了？不再是纯粹的火系灵力的灼热狂躁，反而多了一丝…让他觉得有点熟悉又有点别扭的意味？就像是一锅麻辣火锅里，突然被人丢进了一颗薄荷糖，味道怪怪的。
但这变化太微弱了，微弱到几乎可以忽略不计。他的剑只是微微一顿，便轻易压下了这记不伦不类的撩击。
然而，就是这微微一顿的间隙，给了楚清歌喘息之机！
她虽然不知道自己刚才那一下为什么让对方愣了一下，但机会稍纵即逝！
她毫不犹豫地，将最后一点灵力猛地注入脚下——那里贴着最后一张“疾风符”！
嗖！
她的速度瞬间提升到极致，不是进攻，而是飞快地向后暴退，同时大喊：
“等等！暂停！我要求补充灵力！合规矩的吧！”
按照大比规则，如果双方同意，可以短暂暂停服用恢复灵力的丹药。当然，一般要脸面的修士不会这么干，尤其是一对一的剑修对决。
赵毅显然没料到她会来这出，举着剑，愣在了原地，表情有些错愕。他似乎想说什么，比如“这不符合剑修的骄傲”，但看着楚清歌那理直气壮、仿佛天经地义的表情，又看了看台下裁判。
裁判长老嘴角抽搐了一下，还是点了点头：“可。限时十息。”
楚清歌立刻掏出好几颗自己炼制的“超辣版回气丹”，一股脑塞进嘴里，像吃糖豆一样嚼了起来，顿时被辣得龇牙咧嘴，但灵力也在快速恢复。
台下观战的弟子们发出一阵哄笑和议论。
“哈哈哈！还能这样？”
“楚师姐真是…人才啊！”
“赵师兄脸都绿了！”
“不过规则确实允许啦…”
远处的松枝上，沈墨看着台上那个毫无形象、拼命嚼辣丹的少女，万年不变的冰山脸上，嘴角似乎极其微小地向上牵动了一下，快得让人以为是错觉。
赵毅看着楚清歌，半晌，无奈地摇了摇头，似乎叹了口气：“你…还真是…”
他似乎找不到合适的词来形容这个对手了。
楚清歌才不管他，抓紧时间恢复灵力，心里盘算着：硬打肯定打不过，丹药符箓效果也有限，刚才那莫名其妙让他愣了一下的一剑…是怎么回事？还能再来一次吗？
十息很快过去。
楚清歌拍了拍手，重新凝聚起丹火短剑，虽然还是有点虚，但至少灵力补回来一些了。她对着赵毅，露出了一个带着点狡黠的笑容：
“师兄，继续？刚才热身结束，现在动真格的了哦？”
赵毅：“……”
他感觉，这场比试，大概会是他参加过的所有比试中，最…独特的一场了。