“若无其他事，本宫倒有一事。”季昭寰忽然正过身，带着浅笑看向他。
她这话说得认真，萧伯梁微微一滞。
请将军尽好做兄长的本分，她指尖轻轻叩了叩桌面，声音不疾不徐，希望将军管教好令弟，莫要再如此轻浮。
萧伯梁神色未变，指节也在茶盏上轻轻一敲：哦？臣弟如何轻浮了？
季昭寰唇边的笑意加深，眼神却冷了下来：令弟待青妩，可不像将军待本宫这般...客气。
她故意在二字上咬了重音，顿了顿，又继续道：本宫的妹妹是娇惯了些，但若是养不了——
她忽然俯身，将茶盏推了过去：大不了送回大牢，或是送来我这里。我们季家的女儿，哪里就容得这般糟践了？
最后一字落下后，殿内骤然寂静。
萧伯梁眸色一沉，眼底翻涌的情绪化作了一声冷笑：娘娘这话说的...倒像是臣弟亏待了令妹。
他慢条斯理地整了整袖口，令妹锦衣玉食，过得可比娘娘…好多了，何来糟践一说？
锦衣玉食？
季昭寰冷笑，萧将军莫非以为，给个金丝笼子，就是恩赐了？
萧伯梁忽然站起身来，高大身影将她完全笼罩：那娘娘以为，季家谋逆之罪，本该是什么下场？
季昭寰不退反进，仰头迎上他的目光：所以大将军今日来，是要提醒本宫认清自己的处境？
萧伯梁俯身逼近一步，低声道：臣只是来告诉娘娘——管好冷宫的事就够了。至于令妹...臣弟自有分寸。
季昭寰猛地推远他：萧伯梁！
臣在。他直起身，又恢复了那副端方君子的模样，娘娘还有何指教？
季昭寰胸口剧烈起伏，却强迫自己冷静下来。
她微微侧身，嘴角翘起一抹冷笑：萧将军既然送完吃食，就请回吧。”
萧伯梁慢条斯理地端起茶盏，将残茶一饮而尽。
他扫了一眼桌上精致的糕点，目光像是要将她看穿：娘娘在这冷宫，倒把日子过得风生水起。只是不知……这般折腾，究竟有什么打算？
打算？季昭寰抬头，对上他锐利的目光：自然是安分守己。难道将军以为，我还能翻出什么浪来？
萧伯梁轻笑，而后薄唇抿成一条直线。
那就好。他整了整衣襟，转身离去。
走到门口时，他忽然停下脚步，似乎是想起了什么，对了，明日是冬至，臣会派人送些饺子来。
说完，便大步离去。
季昭寰站在原地，看着重新关上的殿门，忽然腿一软，跌坐在了椅子上。
萧伯梁。她咬牙切齿地念着这个名字，你以为，你赢定了？
良久，她深吸一口气，目光扫过桌上萧伯梁带来的佳肴——芙蓉蒸蟹、八宝酿鸭……
身体是自己的，不吃白不吃。
“小桃，过来用饭。”
唤来小桃，她重新拾起筷子，大快朵颐起来。
西山别院。
季青妩倚在窗前，看着仆役们踩着竹梯往廊下挂红灯笼。
小丫鬟捧着托盘怯生生地进来：
姑娘，将军吩咐说冬至要喜庆些。
收下吧。季青妩头也不回地说。
春芽上去接过了托盘，上面是一件石榴红织金裙。她展开裙子，正红的料子上用金线绣着缠枝牡丹，华贵非常。
“小姐…穿吗？还是穿那件…”春芽捧着裙子，语气小心翼翼。
季青妩破天荒地点点头，伸手接过那件石榴裙：就穿这件红的吧。
长姐在冷宫尚且活得从容，把荒芜之地都过出了颜色。而她困在这看似华贵的别院，却活得像行尸走肉。
严嬷嬷见自家小姐点头，连忙放下手中的活计过来伺候：
“小姐，老奴听丫鬟说，将军今夜参加宫宴，怎么也要到子时才能回来。”
严嬷嬷望着那张扬的石榴红裙，语气中带着试探，您还要穿这件吗？
“就穿这件吧。”季青妩望向铜镜，她缓缓抚过自己的脸颊，这些日子以来，她第一次认真打量自己。
这身石榴红的织金裙果然显气色，衬得她肤若凝脂，脸颊微红。
小姐真好看。春芽为她簪了支缠枝金簪。
严嬷嬷上前替她拢了拢衣襟：小姐这些日子一直闷在屋子里，人都憔悴了不少。外头的雪刚停，现下梅花开得正好，不如咱们去园子里走走？也好散散心。
季青妩望向窗外，月光倾泻而下，远处的梅林若隐若现。
也好。她轻声道，是该透透气了。
严嬷嬷立刻取来一件白狐裘，轻柔地披在她肩头。石榴红裙与雪白狐裘相互映衬，将她衬得愈发娇艳动人。
园子里，春芽提着灯笼走在前头，主仆三人踩着厚厚的积雪，往梅林深处走去。
季青妩仰头望着枝头绽放的红梅，思绪不禁飘远。从前在季府时，长姐常常教她要像这梅花般坚韧。
小姐快看这枝，严嬷嬷指着一株梅树，您看这白里映红，开得多好。
季青妩顺着她手指的方向望去，借着月光，却见梅树后立着一道人影。那人一袭青衣，身姿挺拔，在雪夜中格外醒目。
她的心猛地一跳。
杜玉衡。
阿妩......
杜玉衡从梅树后缓缓走出，他往前迈了两步，又停住，像是怕惊着她：我......我来带你走。
季青妩僵在原地，她转头看向严嬷嬷，老人眼中含泪，满脸都是恳求。
嬷嬷......你这是......
小姐！严嬷嬷突然跪下身去，老奴实在不忍心看您这样下去......杜公子拼着性命闯进来，就为了带您离开这吃人的地方！
春芽也跟着哭出声，低声道：小姐，走吧......再不走就来不及了......
季青妩颤抖着将严嬷嬷搀扶起来，她发现老人的脊背比季府被抄前弯了几分，动作也迟缓了些。转头再看春芽，少女往日里圆润的脸颊如今瘦得凹陷，肤色变得蜡黄，原本柔软的指尖如今也磨出了茧子，发间还沾着干活时蹭上的棉絮。
原来在她独自黯然伤神的日子里，身边人早已被折磨得不成样子，她不能再意气用事了。
杜公子......她轻唤一声，声音变得哽咽，你不该来的。